大年初二，闺女回娘家，这是晶都几千年来形成的习俗。女儿在别人家辛苦劳作了一年，大家初一还要忙里忙外扶侍夫家过完春节，大年初二就要可以回娘家小住几日休息几天。姑娘回家，有亲兄弟的就由亲兄弟接回，无亲兄弟的就由堂兄弟接回。亲堂都没有的，就自行回家。这习俗延缓至今，渐渐变成亲戚往来的一种习俗。接送的人并不一特指兄弟姐妹，侄子或侄女也可胜任。姑姑也并不一定跟随侄子回家，也可由女儿或儿子跟随表哥表弟回外婆家过上几日。但接人当天，姑爷家要办上一桌上好酒席，招待媳妇娘家人，这是马虎不得的。
小剑看看马宗，又看了看脸色渐渐黑乎下来的父亲，不情不愿地说了声“好吧”，就随朝正走了。
小剑走后，马宗连战连赢，心情舒展地像刚出蛹的蝴蝶，阳光下灿烂美丽起来。
“下棋下得再好又有什么用。”王姓老人气急败坏，边站起身子边来了这一句。周围的空气瞬间凝滞，刚从大门里出来的马宗老婆严慈直直地看向王老头。都是世上走过大半遭的人，指桑骂槐含沙射的事，大家向来心有灵犀。王姓老人话一出口就知道自己没有遮拦，他紧张地看向马宗。是啊，下棋下得再好又有什么用呢？大儿子高考两次都高中，可惜被人顶替了两回，好不容易写了本书，又被人剽窃，现在疯疯颠颠的在家里。可谁知道是真被人顶替了，还是真被人剽窃了呢？这还不算，一向被奉为楷模的大女儿，在哥哥之后，又不声不响地大了肚子，而且还找不到孩子的父亲是谁。下棋下得再好又有什么用呢？而马宗听了却一副浑若无事的样子，只是一个劲地说“玩玩，玩玩而已。”恰好这时，马宗老婆的侄子来接姑姑，大家见此都趁机告辞。
严慈见娘家来人，灰暗的心情稍稍明亮起来。她招呼马凤烧火，自己系上围裙，剁肉切菜地招呼自家侄儿。这一天是老太的重要日子，多年不沾酒水的马宗收拾妥当，端坐在桌前亲自做陪。儿女们见父亲精神爽朗，一个个也暂时忘却连年来的晦气，其乐融融地陪着表弟谈天说地。表弟第一次单独来接姑姑，被人尊重的感觉让他忍不住多喝了几杯，小脸红光地仿佛口中藏着蜡烛，亮晃晃地灯笼一般。
酒满月复，人尽兴，马宗让妻子收拾一下跟随侄儿回娘家过几日。老太太笑了笑说一把年纪了啥时回家不行啊，就打发马成、马祥去姥姥家。马宗见妻子推辞，心里一暖，就让马桂、马凤也跟上同去，不要整日缩在家里不历风雨的。马桂兄妹四人见父亲坚持，加上确实也想去姥姥家玩耍一番，就收拾点生活必需品一起去了。
孩子们走后，院子里突然空了下来。马宗让老婆端张椅子出来，自己拄着双拐挪了过去。老太搬了两张椅子，并排而放，搀扶丈夫坐好后，自己也靠着丈夫坐下。
下午的太阳经过半天的劲风吹拂，稳稳地挂在西南方向，嘲笑着寒风的悄然逃窜。
“孩子妈，现在就咱们两个人了。你有没有什么想法啊？”马宗笑眯眯地看着坐在身旁的老伴，调戏轻薄的话语满是爱意浓浓。
“想什么啊？”老太明知故问，粉红的娇羞水一样注满了脸庞。
“哈哈，想啥都不行了，老了啊。”马宗把拐支放在腿上，双手放在脑后舒服地枕着，后仰起看向天空。
“是啊，孩子们都大了，我们老了，他大，我们老了。”严慈说着说着，想起马桂马凤的遭遇，鼻子抽筋式的酸木起来，忙转脸定了一下心神。
“慈儿”马宗忽儿柔情似水地亲昵起来，他看着老伴的眼神父爱般慈祥更情人似的缱绻。
“宗哥”随着这一声饱含爱意的称呼，严慈的两滴硕大泪珠挂在她日渐枯老的皮肤上，像春曦中，朝阳无语温暖拥抱下的晨露晶莹。
“慈儿”马宗见状，握住老伴的手，曾青春柔弱无骨而今岁月沉淀厚重的手。“真想一直就这么牵下云”没来由地，他的两行清泪也毫无征兆地滑落下来。
“嗯”老太感觉自己的手微微发烫，她轻轻地靠向老伴，这个曾经强壮无比的依靠。
两位年近花甲的老人，乘坐着自己爱情的小舟，在新年喜庆的如水弥漫中，游弋飘浮地欢畅。那思绪跟着小舟的飘浮，幸福在回忆中久久不愿返回。
相亲时，他，孔武有力的生产队长，上身穿精悍的对襟无袖白褂，崭新的布鞋在黑漆长裤的衬托下配合着干练。她，娇羞巧倩的邻镇女孩，大红上衣的后背上那条粗黑的辫子撩拨地空气都变得慵懒。
第一次单独见面时，他，手足无措，笨口拙舌时想到了替她按摩双肩。她，同样的不知所为，惊慌中竟然答应了。他，激动之下，双手放在她的肩头轻轻揉动，小心地像侍弄拔节的麦苗。她，先是紧张，浑身绷紧，勒出了脖颈处细腻的汗珠，后来感觉肩头的手虽然在努力地轻柔，却遮不住他害怕的颤抖，她就在放心中闭上自己的眼睛，享受起酥化的美好。
以后的见面，桥头、树下、田垄、河边，她总是享受于他温柔的按摩，惬意着他水样的爱意。直到有一天，他的按摩不再受固于肩头，而是顺着肩头伸进她的衣领滑向她的胸前。她记得，那一天的太阳远没有今日的勇敢，它呼喊来了白云微风，在云动风吹中借助细长的柳枝躲闪起自己的明媚。
想到这，严慈笑了，她偷偷地睁开眼看向丈夫。马宗的眼睛闭着，幸福的笑容拉起了嘴角。他倚靠着椅背，手紧握着妻子的手，已没有了热量但仍感受得出力量。
“宗哥”严慈哽咽地叫了一声，眼泪哗哗地流了下来。她抽出自己的手，拥抱住马宗，孱弱的肩头在已西下的阳光中不住地颤动。
“小女乃”小剑不知什么时候来到了院中“我来和小爹下棋。”
严慈没有放开马宗，她转脸，模糊的泪眼怔怔地看向小剑。
“小女乃”小剑有些害怕，声音怯怯地。
“小剑”严慈叫了一声，把脸转向马宗“宗哥，小剑来找你下棋了”她的语调变乱了季节，梅子熟时的潮湿满润了其间。
“小剑，你等着小女乃，小女乃给你们拿棋。”严慈放开丈夫，擦了一把眼泪，生硬地摆出了一张笑脸。说完，她起身转向了里屋。
小剑看看小女乃，小女乃进屋了。他又看向小爹。小爹后仰地坐在椅子上，一动也不动，脸上遮不住的笑意，像是突然要把自己抱起，吓自己一跳似的。想到这，小剑也笑了，他可不怕。他走到马宗身边，费力地搬过小女乃刚坐过的大椅，摆放在马宗对面，自己爬坐了上去，双手合抱在胸前，两腿一荡一荡，他挑衅似地摇晃着脑袋看向小爹。
“棋来了，下棋了”小女乃端着一张小方桌放在马宗和小剑之间。桌面上是一张反放着的年画，光滑白净的背面画着六纵六横的棋格。在方桌上还放着两只小碗，一只里面两个大的红色纸团，另一只里面是十几只黑色的小纸团，这是小女乃为他们准备的棋子，在这么短的时间内。
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