小剑少儿心性，一看做英雄的机会来了，抱上枪也跟着跑了几步，但他的光脚跑步工夫显然没有练到火候，几个小石子就让他反思起英勇的行为。再加上身后还跟着个英雄梦不弱于他的堂弟要照顾，小剑就正大光明地住了脚。可小刀勇气却殊为可嘉，一个劲地怂恿堂哥追上前去痛打落水狗。小剑呵斥了他一句后，他还颇为不服，跟在身后嘟嘟囔囔地往回走。
小剑不答理他，往猪圈走去，看看哪块的机关被触动了。
“谁？”小刀打颤地叫了声。同一时间，小剑也发现一个人影躲在猪圈的阴暗角落里。小刀嗖地窜了上来直贴着堂哥的后背。小剑一时也呆住了，穷寇勿追的道理他勉强懂得。
小剑、小刀不敢动，那个人站在角落里也是一动不动，这让小剑更觉得心里发毛。
“哥，哥……哥，枪，枪，打他”，在小剑身后吓得不轻的堂弟，说话像老式打印机一样，叭叭的一个一个地蹦了出来。这下提醒了小剑，“快出来，不出来，我开枪了。”他的胆子一雄壮，豪气就跟了上来。
那黑影听小剑一叫，真的走了出来。小剑一看他向自己走了过来，心下又害怕了，一紧张就扣动了扳机。“轰”地那声巨响时，小剑就想到手里拿的是双响猎枪，在房顶已被自己稀里糊涂放了一下，刚才又是一下，现装子弹肯定是来不及了。那手里拿的家伙和烧火棍有什么区别？一瞬间，小剑的额头就布满了汗。
谁知“扑通”一声，那黑影一下跪在地上直磕起了头“大哥，饶命，饶命啊。”小剑的额头凉爽了。这时家住后面的几个邻居叔叔也到了，他们拿根绳子把那人一绑，牵起走了。
“哥，我想尿尿。”小刀说。
“那你尿吧，这还用告诉我。”小剑大哥的气势十足。
“我已经尿了。”小刀坦白。
小剑一怔，顿时明白。看他那个熊样，真是辱没了海娃的名声，小剑心里不屑了。
“还是我提醒你开枪的呢。”小刀好像会读心术一般，道出了堂哥的心声，还顺便将了他一军。小剑没理他，向旁边路上走去看看爸爸回来没有。
这时朝正和村人从南面回来了。显而易见，盗贼没抓住，吃饭的哪追得上喝柴油的。跑就跑了吧，村人也没有太多惋惜，毕竟手里还扣着一个盗贼，剩下的事就留给警察去顺藤模瓜好了。估计警察一时半会抽不开身来村里领人，村民们就把盗贼先吊在树上，派几个人轮流看守。家里有猪丢失的人听说了，就赶过来这个揍几拳，那个踹几脚。等到天明警察来的时候，那个家伙都奄奄一息了，于是警察就把他直接送进了医院。村民们好是高兴了一会，都等着审讯结果，希望多少能挽回些自己的损失。谁知，几天后，那个家伙竟然从医院里跑了。村民听了，大骂不止。
不过，小剑倒是如愿以偿当了回少年英雄，小刀也过了把海娃的瘾。开学后，他们高高兴兴地从校长孙仕手里领回了两张奖状。
秋末时分，白杨树为自己叶子的宽大付出了奢侈的代价，一片片早早地就干枯焦脆挂在枝头上，恋恋不舍的凄凉。
村民们三五成群地来到朝正家里，催问卖粮款什么时候发放。朝正无一例外，抱着脑袋说愧对家乡父老，他没去镇上领。本来就不多的粮款，让上头各种名目的税收扣得七七八八，朝正不想大家一年的辛苦就这么打了水漂。开始时，群民一致支持朝正，说不给够数目坚决不领，大家在义正言辞的同时也把镇上县里干部的祖宗八代问候了一遍。不管是古代还是今时，种地交租那是天经地义的事，唯一不同的就是现代粮食多了，人们在交纳固定粮租的同时，也把多余的粮食卖给公家，以期换些钱财补贴家用。收缴粮食时，为了多快好省完成国家任务，现场只管称粮，不发现金，只给农民人手一张粮食收据，以待事后各村统一发放钞票时再来凭证换取。朝正看见村民群情激昂，当然就责无旁贷，他发誓赌咒说一定要全额要回粮款，绝不能让大家的收入无缘无故就没了踪影。村民们听了，都直夸好支书，还是朝正行。与此同时，村长副支书等几个村干也按朝正的交待，推说上面扣钱太多，村里坚决不领。
两三个星期后，就有村民沉不住气了。家里孩子上学，老人看病全指着这两个钱了。他们跑来问朝正到底还能剩下多少。朝正一脸悲戚状：基本上没有了。来人听了默默转身。又过两三天，更多的人沉不住气了。朝正骑车去城里办事时，张传玉站在路边喊住了朝正，“支书，能不能帮俺先领点粮款？花花、朵朵学费拖了好久。”
朝正一手扶龙把，一手扶车座，侧身靠着自行车站好。张传玉站在路旁，双手垂立在身旁。枯树般的脸庞上布满了讨好的皱纹，两三指长的头发纠结在一起灰白相间着卑微，半眯着的无神的眼睛尽量虔诚地上望着显露着谄媚。他比朝正还要小上几岁，看起来却是差着辈份的衰老。
“传玉，不是我不发给你，确实是还在镇上没领回来。”朝正看着这个幼时像跟班一样随着他们一群大孩子游戏的兄弟，言语无法不真诚。
“哥，不是我烦你。学校催了好几次，昨天下午，花花都被赶回来了。”传玉说着，声音低沉下来，像暴风雨来临前的空气，潮湿晦涩。
“传玉，你知道，这钱是一个村子人的，少了那么多大家都不愿意，我也不好擅自领回来啊。这样吧，学费还缺多少？先从哥这拿。”朝正说着手伸向了裤子口袋。
传玉一见，忙按住朝正的手，“哥，哥，我怎么还能拿你的钱，你给我的帮助够多了。”
“说什么话，都是庄邻兄弟。”朝正责怪传玉，把他的手往边上推。
“哥，真的不用。我还有事先走了啊。”传玉说完，松开按住朝正的手，一撅一撅甩起他的两只黄胶鞋，像个老头似的跑远了，身上的蓝布衣服已洗得褪色，松松垮垮地不合身，随着跑动上下左右的飘舞着。
强者努力拼搏，给孩子以生存的依靠和人生的希望。弱者苟活于世，孩子就是他的希望，孩子的未来就是他的依靠。朝正摇摇头叹了口气骑上自行车。
晚上刚吃完饭，朝正一家坐在院子里休息。朝正让小剑把门灯关掉一只，小剑嘟哝着坐在桌边没起身，说家里用电又不要钱，干嘛只亮一只。他手里拿着本《水浒传》的画册。
朝正一见小剑还安坐着，就骂了起来“小兔崽子，老子说话越来越不听了？”倩尧收拾好碗筷看见朝正在骂儿子，说“你不能小声点，怕邻居听不见是不是？”随手拉灭了只灯。
“支书，这和谁生气呢？”一、二队队长王传道提了两瓶酒从大门口走了进来。
“哎，传道，来来，坐坐。”朝正扯过身后的凳子放在右边。
“小剑长大了，这身衣服穿着真好看。”传道挨着小剑坐了下来。
“这么大了，还不知道叫人，到屋里去。”小剑一脸的不情愿，但到底不敢违抗父命，气鼓鼓地倒往外走了。
“没事，没事，让他坐着。”传道心里不安起来，看来是自己搞得人家父子不和。
“你干什么去？”朝正在后面喊着。
“找西杏玩。”小剑头也不回地消失在幕色中。
“这小兔崽子，越来越不好管了。”朝正在村里一言九鼎，但在家里却有个明顶暗躲的儿子老是当面拆他的台。朝正骂一句只能苦笑作罢。
“小孩子，支书你别生气。来，抽烟。”传道抽出根香烟递给朝正。
朝正狐疑地看着眼前的生产队长：“传道，你知道我不抽烟的。有什么事，你就直说吧，和我还来这一套？”
传道面上一红，把烟收了起来“支书，我，是有事啊。”
“那你说吧，这酒又是怎么一回事？”朝正拿眼斜睨了下摆在桌面上的两瓶汤沟酒。
“这是朋友送的，我也不喝，放在家里浪费，我妈说您酒量好，就让我给您拿来了。”传道解释。
“有事说事，一会把它拿回去。”朝正的语气有些不高兴。
传道沉默了一会，把头抬起来：“叔，粮款能不能先发点，家里等着钱用呢。”
朝正一听警觉了起来：“传道，话要说清楚。这粮款还没领回来，你是知道的？现在看这样子，好像我偷偷已领回来了，是不？就等着你来送礼，我再给你？”
“不，不，叔”传道已汗如雨下“您误会了，误会了。”他拼命地解释。
“我怎么误会了？就算我领回来了，就你那两瓶汤沟酒就能把我打发了？”朝正的语调阴冷。
(