小剑不吭声了，自己想趁火打劫，爸爸则将计就计。他把课本装进了书包，往下一躺睡觉了。朝正见儿子不说话，笑了笑，打开电视自娱自乐不管他。朝正挂念眼睛，看几分钟关几分钟。小剑不乐意了，“爸，我明天还上学呢。你能安静下让我睡会不？”
“上学？哈哈，想睡觉就说睡觉，拿什么也别拿上学当借口”朝正觉得儿子很有幽默的天赋“我们祖辈就没出过能上学的人。”
“谁说的？”小剑拿下盖在眼上的枕巾“李怀大哥不是上学的料？村上第一个大学生啊。”
“那是你二爷从小用棍敲出来的，文革不上学都没耽误过学习，你也想我敲你啊？”朝正调笑着儿子。他自己小时候就不喜欢学习，极其讨厌学校，在走南闯北一圈后就更看不起学校批量出来的知识分子，认为他们虚伪地很，一个个满嘴仁义道德，说什么淡泊名利，其实满肚男盗女娼，心里天天想着学而优则仕。他认为学习还是在生活实践中，在社会的大熔炉里才能学到经世济用的东西。
“那小时候，你怎么不敲我？”“啊？”
刚说完，小剑就面红耳赤，我不是巴不得天天不用学习吗？若不是怕回家干活，连学校也不想去。
朝正“啊”的一声后，见小剑没了反应，知道他也是一时口误，就“哼”的一声不再答理他，接着打开电视。
爸爸的“哼”声极大地伤害了小剑的自尊，他觉得自己的脑袋就像地球，内部岩浆翻滚烧烫了脸像要爆烈开来。可它最终没有爆烈，事实摆在眼前，成绩本来就差，小剑无以反驳。但他就被爸爸冷嘲热讽一番，若不说点什么面子上实在过意不去，“赖皮，说过的话不承认。”
朝正见小剑还没有老实睡觉，声音不觉大了起来“什么赖皮？有能耐你把它背出来，我就给你买个牛皮篮球。”小剑老早就问他要只牛皮篮球，他到市场上一看，牛皮篮球一百二十元一只，橡胶的才十几元，他当时就替儿子做主买了橡胶的。买回家后，小剑自然不高兴，朝正一句“不喜欢，学大强赚钱自己买”就让他乖乖闭了嘴。
小剑一听，也有些火起，他把被子一掀坐了起来，“我背出来，你也背出来？”
“哟，还来劲了啊？”朝正口气戏谑“好，你读，我听着，我们一起背。”
“这个”小剑底气不足了“我背得不会比你少。”
“行，那就看谁背得多。”朝正知道儿子的水平。他把电视关了，遥控器扔在一边。
小剑重新拿出课本。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦……座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”
……
“举酒欲饮什么？”“无管弦。”“无管弦？有这个牌子？”“爸，我和你说好几遍了，古人喝酒要配乐，无管弦是说喝酒时没有音乐没人唱歌。”“古人真是毛病。”“先背书。”
……
“爸，你输了。我马上都能倒着背了。”“谁说我输了？我今晚背好就行。”“早过了今晚，都凌晨了。”“天亮前全算今晚。”
……
“爸，我不要篮球了，困死我了，先睡了。”“认赌服输。不过，这篇还真长，早知找篇短的了。”
……
当汤倩尧打开病房门，看见父子俩仍在呼呼大睡时，不禁勃然大怒，“李朝正，李小剑。”父子俩吓了一大跳，一抬头见是倩尧脑袋一歪接着睡。倩尧走上前一把扯掉朝正的被子，“千叮万嘱你叫他起床上学，你倒睡得踏实。”朝正感到身上一冷，睡意全消。她又走到小剑的床前，捏住他的耳朵往上一拎。“啊，疼，疼”小剑意识无比清醒。
李小剑赶到学校时，早读课结束好久，第一节课已经开始，小胖的语文老师站在讲台上怒发冲冠，台下站满了同学。他一见李小剑出现在门口，就手指着他“你！”——小剑知道语文老师又失恋了，就老老实实站在门口提前进入出气桶的角色——“把《琵琶行》给我背出来。”小剑差点笑出来。
“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦……座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”小剑朗声而诵，风入幽谷，水从岸落，那叫一个畅快淋漓。他看着语文老师架着黑框眼镜的双眼，心道安全逃过一劫。有赖眼镜的遮挡，语言老师没把眼珠弹出来，好半晌，他才让李小剑进来。小剑小农意识强烈，觉得身体有了鼓胀的感觉，好像此前是一只瘪瘪的轮胎，现在是一只胀得快要爆掉的飞艇。小剑心知肚明，整个学生时代从没有这么志得意满过。他兴冲冲地走到座位。刘禾禾主动往桌前站了站，让小剑进去。小剑得意之时，眼角的余光也感受到了刘禾禾那面传来的惊讶与震憾。
“你们站着的这些人”语文老师总算恢复了常态“在将来都会被李小剑踩在脚下，这不会太久，有可能就在半年后，中考时。”老师你可不要胡说八道啊，小剑的脸又红了。最近他隔三岔五就红脸。不过，他的心里还是美美的，美丽都会美地不够真实的。“虽然我知道你们根本不屑于将他做为对手。”哎，风景总不会这边独好的，小剑又变成了轮胎。
晚上小剑把语文老师夸他的话对爸爸照实说了一遍，只是后半截没人把他当对手的话他没说。朝正也很激动，他明知故问“你们老师说你中考会考得很好？”这话小剑自己说说还行，朝正一问，他的心里忐忑起来。朝正看儿子的神情就明白了，他把身体一躺，笑话起自己，都一把岁数还一惊一乍的。
“爸爸，认赌服输？”
“什么？”
“算了，没什么。”
“哦。”
“爸爸，我再背些别的课文，您帮查看着。”
“我又不能长时间看书？”
“您听着就行。”
“哦。”朝正明白了小剑只是让他陪着自己，他想学好但是不自信。
小剑努力学起了语文。语文、金庸小说，论起来来大家都是靠着文学这条裤子遮羞，触类旁通嘛。
初三上学期期末考试，李小剑的语文两年来第一次闯过生死大关六十分。语文老师边模着他已有段时间不乌黑的头发边说：“小剑，寒假努努力，下学期把别的科目也补上吧，老师相信你能行。”语文这就算补上了？我的英语可只考了十八分啊。李小剑听到这句放在以前无比娇情，就是现在也极其刺耳的话时，不可思议地流下了一滴眼泪。
整个寒假，李小剑既不走亲戚，也不访故友，他把自己关在门里，拼命学起初中三年的语文。大强、阿利打工回来找他玩，他陪他们闲聊一会就让他们回家。大强、阿利不解。小剑挽起袖子露出骑车摔得一个大疤说，爸爸打的，他让我这一年老实在家里待着学习。大强、阿利很是理解，朝正大爷曾经是大内高手，少惹为妙。他们结伴而回。花花也回来了，晚上她偷偷溜进小剑的房间。小剑一阵激动，梦里多少回，美丽的石梁河水库边，两个懵懂的少年。可也只是激动了一下，他的心又回到语文书上了。他如法炮制，将对大强、阿利说的话再说一遍给花花听。花花根本不信。小剑生硬着口气请她回家，以后和小三好好过。花花骂了他一句无情，决绝地离开。大年初一的早晨，小剑拿着一只高升炮，爬到前排房顶，为自己点燃。高升炮乒乓连响着冲向高空，小剑抬头望着，默默祝福自己中考时语文能考个好成绩，让那帮不屑与自己为伍的同学汗颜。倩尧看着小剑越来越懂事，很是欣慰，每天心里乐呵呵的。朝正也疑惑了起来，难不成我们家族真有人喜欢读书？
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