战报快马加鞭送回京都，昭顺帝敛目凝气长身而立。看着面前因为奔跑，浑身都浸在汗水中的士兵。那士兵脸色凝重，叫昭顺帝心中难免有些忐忑。
那士兵脸上有隐忍之色，令满朝文武心中也是不安极了。
他跪了下去，有透明液体滴在大殿内光洁如新的大理石上：“回圣上，与突厥一战我朝取得胜利，并与突厥约好，二十年内不再进犯姜朝。”这士兵说的一字一句，字字铿锵。
站在一旁焦急的文武百官闻言，立刻松了一口气，这是好事呀，这士兵怎么会如此愁眉苦脸。哎呀，这不是正如他们所想一般，区区突厥，怎能与他们泱泱大国作对。
群臣立刻笑着奉承道：“圣上英明，天佑我朝！”
昭顺帝神情放松了许多，可他并不像那些大臣一般立刻变得异常高兴，他看着那士兵依旧萎靡的脸色，心中一紧，着急问道：“为何胜了，你会如此不安！”
话语间，也隐隐有责怪发怒之意。
那些大臣们听见了，都赶紧噤了声，不敢再说阿谀奉承之话。
士兵抬了眼，颊上挂着泪，让他本就有些沧桑的脸上看起来更加凄凉。他嗓音开始哽咽起来：“圣上……贺兰将军不在了……”
昭顺帝闻言，有些不可置信的看着这士兵，身子往后歪了一些，声音有些颤抖：“你……说的什么，再说一遍。”
殿下站着的，本来还一派喜悦之色的贺兰老将军，立刻就变了脸色。他早已年过六旬，本不用来上朝的。但自从自己孙儿被委以重任，他心心念着孙儿安全，不愿待在府中听那封闭消息，只觉得坐在府中，心中恁是煎熬。昭顺帝体恤他，便同意他穿着官服上朝。
贺兰老将军对自己孙儿自是信心十足，但一直没有捷报传来，叫他心中焦急异常。方才说取得胜利，叫他心中安心许多，同时也为孙儿骄傲。他终不负他们贺兰家代代先烈，又创战绩。可这心中还未宽慰多久，这士兵，怎可说他孙儿死了。
贺兰老将军胸前一口气不顺，他哆嗦着走上前。纵然他如今白发白须，但勇猛还似当年，只见他一把扯着那士兵的领子，瞬间便把那士兵从地上半提起：“你，你胡说什么！”
那士兵向来大概是十分崇拜贺兰战的，此时的他终于忍不住情绪，闭上眼睛，泪水不断涌出：“贺兰将军……不知被那纳罕施了什么咒术，本一直是将军领先，可突然将军不知怎么就停了下来，才被那纳罕砍了一刀，直接砍在右臂之上，瞬间……血肉模糊。”
贺兰老将军松了手，神情变得有些颓然。在战场上，不能有丝毫马虎。当年贺兰战的父亲，便是分了神，加之身体每况愈下，这才会死在战场上。只可惜……二十年后，没想到他的孙儿也是如此下场。罢了罢了……上天大概是要开始惩罚他了，惩罚他们贺兰家，为了朝廷，牺牲了太多的东西。可如今，竟然连信仰都被他剥夺走。贺兰老将军摊在地上，因为太痛，已经忘记了要如何流泪。他就如同一个死人一般，浑浊的眼珠一转不转。
其他人心中感觉玩味极了，有喜悦，却又觉得贺兰战战死，虽未荣耀，但毕竟白发人送黑发人，也太残酷一些……
昭顺帝听着，整个身子一歪，若不是徐公公眼疾手快将他扶到龙椅之上，怕是早已摔倒在地。
贺兰世家，这么多年，每代皆为功臣。姜朝铮铮山河，少不了他们铁血打拼。现在贺兰战也死了，昭顺帝觉得惋惜悲痛之时，心底还生出一些茫然与惶恐来。为何……连贺兰战也死了。他的身边……还有可信赖之人吗？
昭顺帝神情有些荒凉的看着殿内神情各异的群臣，而他手下，压着的奏章，正是比这报信的士兵早了不到一炷香送来的。那奏章上说“不知何故，敌寇竟会事先知晓军粮送达时间。三十车军粮，全部付诸一炬。臣心惶恐，是力所不能及了。但臣心中已想出解决之法，击退突厥，指日可待。”
果然是指日可待，只是那意气风发心底善良的臣子，却也不在了。
昭顺帝按捺心中悲痛，以手肘支着，疲惫万分的看着这士兵，又开了口：“继续说下去。”
那士兵也没有擦掉眼泪，任凭自己一张脸花的可笑。放佛如此，才能表达出他的悲痛一般。他抽了一口气，对于圣上的提问不敢不答：“贺兰将军……右手右臂……从我们角度看去，隐隐有……在空中飘荡之感。贺兰将军右手已经握不住长矛……眼见纳罕步步紧逼，贺兰将军猛的用左手抽出长剑，与那纳罕对峙。贺兰将军左手用剑丝毫不落纳罕，甚至比常人右手还要灵敏许多。最后那纳罕不敌，被将军一剑穿了喉咙。”
这士兵说到最后，虽说脸上仍带着敬佩之情，可还是没能忍住，再一次哭了起来。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他说的话语极短，可听的人，却都听出了当时场面有多悲壮。而早已摊在地上的贺兰老将军，布满皱纹的脸上终是老泪纵横。话都说的那么明了，还有什么不明白的。
突厥勇士向来便是力气惊人，那一刀，想必纳罕是用足了气力。这报信的小兵说有飘荡之感……便说明了贺兰战的右臂大约是被这纳罕砍掉了。可是别人都不知，贺兰战左手用剑，并不是被逼得走投无路，发了狠才赢的。贺兰战从幼时起，贺兰老将军就对他要求极为严厉。方识字，便逼他提剑，每日里要扎马步四个时辰，若是时间不到，便不准吃饭。等贺兰战右手拿剑能与他对抗之时，他便不让他用右手，换成左手锻炼。吃饭也是，睡觉也是，就连如厕也是，都将他右手缚住。那段时间，贺兰战经常饿着肚子。
也亏得他孙儿天赋异禀，久而久之，左手竟然比右手还要灵敏。当时贺兰老将军叮嘱他，此事万万不可告诉任何人。因为世上没有绝对的朋友，不知到了何时便会有人出卖于你。给自己留一条后路，终归是好的。
当年，他大抵没有想到，事到如今，这条后路，竟真的起到了决定性的作用。但就算如此又有何用啊，他孙儿……还是不在了。
昭顺帝听着，却隐约觉得这小兵话中不对，他眉心紧拧：“你说贺兰将军杀了纳罕，贺兰将军又怎么会死？”
那小兵听言，擦擦眼角，脸上霎时更加脏乱不堪：“回……回圣上，那纳罕刀上涂了毒……贺兰将军一直都是强撑着。他甚至在杀了纳罕之后，神情不变对着突厥人说道‘姜朝勇士千万，每人都如他一般，姜朝不容侵犯。若是他人执迷不如，便不会再手下留情了。’可等将军骑马刚到城中，便从马上倒下……再也没有醒过来……”
听他讲完，殿内变得异常安静，没有人愿意再多说些什么了。
坏消息总是传的格外快些，虽说绿萝一直试图遮掩，但还是被姜凉月知晓。
姜凉月本在用午膳，可她突然觉得胃口极差，便拿过帕子擦了嘴道：“撤了吧。”
绿萝和紫苏面面相觑，虽说她们为贺兰将军的死也很伤心。可她们不能保证公主知道后，会作何想象。现在看来，果然有些严重。她们不敢多言，急急撤了膳食。
姜凉月站了起来，神情有些漠然。她环视自己屋内的富丽堂皇和喜气洋洋的红色，突然心中厌恶至极。她伸了手，用力将那红色的帷幔拆了下来。
她说：“真难看。”
绿萝和紫苏担惊受怕的跟在她身后，看她几乎将全部红色的东西都扔到地上。
尔后，姜凉月才像是松了一口气，轻轻笑了起来。
“挂上丧幡吧。”
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