心事重重，心中悒悒不的龙爷当然是回到秦卿的房间。
善解人意的秦卿见到龙爷来了，不等贴身丫鬟章采蝶动手，便亲自打来凉水，拧了毛巾给龙爷擦拭；又泡了一杯香茗放在龙爷面前；便坐在龙爷旁边劝慰龙爷：
“老爷也不要生气，大姐就这个样子，您大人大量，就不要计较她了！”
“卿！我不是计较她，是她今天太过分了！竟然还动手打人！这成何体统？”
“她也是一时性急，才做出过火的事儿，您就原谅她吧！”
“哎……卿呀！你不知道啊！这个赵淑娴历来如此！她刚进我们龙府的时候，倚仗着知府曹大人是她的姨父，一直就是专横跋扈、气使颐指、蛮不讲理。就拿生儿育女的事情来说，她自己没得生养，还不准我父母为我纳妾。”
“这事儿我听说过。”
“这事儿你听说过，还有一件事你能没听说过，我也一直没有告诉你；今天我把这件事说出来，你听了以后不要生气。”
“有什么事儿老爷尽管说，不管什么事情我都不会生气的。”秦卿听了龙爷如此说法，觉得是龙爷把她当知己，才想把内心秘密告诉她，因此表示一点儿都不生气。
“当年我母亲身边有一个贴身丫鬟叫江翠莲，人就像你一样，特别的好；而且又聪明又漂亮。”江翠莲是在龙在天生命中烙下深深烙印的人，谓念念不忘；只要有诉之机，龙在天就要提及江翠莲。
“我听说过这个人，这个聪明漂亮的江翠莲有没有谈对象？”
“这……这怎么说呢！江翠莲十三岁那年，父亲染上了伤寒，母亲倾家荡产为丈夫治病，到头来还是不治而亡，却留下巨额债务。
“为了葬父，江翠莲插标卖身；后来她的妈妈采信了媒婆之言，接受了西边小王庄财主万能十二两纹银的资助，将年方十四岁的江翠莲许配给万能的儿子万福祥。由于毫无感情基础，江翠莲对其貌不扬的万福祥并不待见；于是便告别母亲，到城里来打工，甚至想攒足了钱以后还给万家，退了婚约。江翠莲后来经人介绍进了我们龙府，做了我母亲的贴身丫鬟。
“后来你们生故事了？”秦卿曾丝丝点点的听说过这事儿，但不知实情，便笑问道。
“嗯！我们生故事了！不但生故事，我与江翠莲几次接触后，她竟怀了身孕。那时赵淑娴还不曾有女儿；也就是说，我那时是无儿无女；江翠莲怀了我的骨肉，那岂不是天大的喜事？这个赵淑娴就是仗着有后台，硬是要把江翠莲逼出龙府。”
“那这个江翠莲后来怎么样了？”秦卿很不放心地问道。
“赵淑娴一定要逼江翠莲走，我母亲也不好挽留，父亲又碍于曹知府的面子不好讲话，只好决定让江翠莲先回去。”
“什么？你们让江翠莲先回去？人家一个黄花闺女，怀了身孕，怎好回去？”温柔善良的秦卿关切地问道。
“哎……卿啊！你与江翠莲何其相似乃尔？如果赵淑娴的品德有你们俩十分之一的好就行了！你不要着急，听我慢慢说给你听。”龙爷端起茶杯，呷了一口香茗，继续说道：“卿啊！说了你不要笑话，因为我舍不得江翠莲离开我，更舍不得我的亲骨肉，我便想和江翠莲一起私奔；是又被赵淑娴拦住没有成行！”龙爷真的把秦卿当作知己，把这些“深度秘密”的话都告诉秦卿了！
“那后来怎么样了？”秦卿着急的问道。
“私奔未成，我母亲和我，跟江翠莲一再说了不得已的苦衷之后，请求江翠莲理解原谅；先回去找个僻静的地方把孩子生下来，以后有机会再想办法让孩子认祖归宗。对于江翠莲本人，母亲也提出，如果她愿意嫁给那个万福祥则罢；倘若她决意不嫁，我们以后一定会在适当的时候把她接回来，给个名份。”
“翠莲是怎么说的？”
“这个江翠莲是个通情达理的好女子，她深知我们龙府的面子重于泰山，也深知赵淑娴的蛮横；因此只说了几句气语后，便答应了我们所作出的决定。至于她自己的事她说以后再说。”
“哎！这个江翠莲确实不简单，值得您爱她一场。”宅心仁厚的秦卿由衷地说。
“卿啊！翠莲临行时，我向她提出，等她生养以后，最好能给我个信儿，让我看一看我的亲骨肉，她竟然也答应了。”
“这个江翠莲真的了不起！那你们就这样生生的让人家走了？”
“我母亲给了她四根金条，作为费用和补偿，让她离开了我们龙府。那时她心里肯定是难受极了！我更是撕心裂肺呀！”龙爷说到这里，已经是热泪盈眶；但还是控制感情，继续向秦卿叙述当年的事情。
“我私下里带着两根金条，坐着黄包车尾随在江翠莲的黄包车后边，暗暗送她回家。江翠莲到大王庄下车以后，已经是暮色笼罩，不怎么看得清东西了！她正准备进街，却迎面走来一个尖嘴猴腮、垂头丧气的人。那人盯着身背大包袱的江翠莲看了足有半分钟，突然一伸手拽下江翠莲肩上的包袱，撒腿就往西跑。我从黄包车上跳下来追到了那个贼人，两人经过一阵博斗，我渐渐力气不济，让那个尖嘴猴腮的农村人跑了。
“我回到江翠莲身边，将失魂落魄的她扶起，把本来就是想带给江翠莲的两根金条，放在她的口袋里；并将她送回家，交给她的母亲，我才放心回来。”
“那后来江翠莲生的男孩还是女孩？有没有带信让你去看孩子？”秦卿急急地问道。
“后来翠莲于光绪二十七年六月初一生了一个男孩，很快就派弟弟江文华来通知我，让我去见宝宝。”
“您肯定高兴坏了！立即就去了吗？”
“我和我母亲都坏了，按照翠莲的约定，我第二天去见了孩子，那孩子生得神气爱了！”
“这是当然的啦，您和江翠莲都这么优秀，生的孩子是你们俩的合金，怎么会不聪明漂亮哩！”这个秦卿，真是太好了！她听了龙爷如此夸耀江翠莲的孩子，不但不生气，还一味的说好话。
“对不起！我这也是嘴快说的实话，试问世上那个父母不说自己的孩子好呢？再说你我的孩子不也是非常聪明英俊的么？”龙爷自知失言，赶紧用话补救打招呼。
“老爷说哪里去了？您跟我还说什么对不起？以后不准老爷对我说这三个字！您继续把往事说给我听，那后来的情况怎么样了？”
过去的皇帝，**佳丽三千，人人都想得到皇上的恩宠，而且更想被宠得长一些。如何能做到这一点呢？这些佳丽们谓殚精竭虑、绞尽脑汁。但其成功者往往并不是凭借花容月貌、床上功夫、搔首弄姿、嗲声浪气，或是靠尔虞我诈、玩弄权术，甚至大动干戈取得的。而恰恰是靠贤德，靠才华，靠为皇上出谋划策，为皇上分忧解难；最起码是靠善解皇意、投其所好取得的。
这个龙爷之所以讨厌赵淑娴，就是因为赵淑娴无贤德、瞎胡闹、专横跋扈、不理喻；就是平时跟龙爷说话，也都是高分贝的。
而龙爷之所以十分宠爱秦卿，并且十几年如一日，就是因为秦卿贤淑有德，温柔善良；她莺声燕语地吐出的每一句话，都让人感到贴心贴肺的——他们之间有一种契合无间的心心相印。这不！刚才秦卿听龙爷说江翠莲的事儿，不但不吃醋闹事，还着急不放心。现在一听到龙爷说对不起，就赶紧回敬，不准龙爷以后再说这三个字；这样的女人哪个男人不喜欢呢？
“我去看过孩子以后，为避免让外人知晓，给龙家和江家造成**影响，因此很快就分别了！”龙爷继续向秦卿诉说当年的情况。
“那您以后有没有再去看过孩子？那孩子现在在哪里？生活过得怎么样？”善解人意的秦卿关心地问道。
“哎……前尘如缕，往事如烟呀！”龙爷一声长叹，那泪水紧跟着夺眶而出。
“老爷！您不要气嘛！孩子到底怎么啦？”
“卿呀！说来话长，一言难尽啊！”龙爷呷了一口香茗，稳定了一下情绪，这才娓娓道来：
“在我去看孩子的前后，不知道江翠莲怀孕生子的万福祥，一再要迎娶江翠莲；江翠莲便只好答应嫁给万福祥。
“万福祥与江翠莲定的婚期是光绪二十七年腊月初十。腊月初九的时候，江翠莲写了一封信给我。因为我在朋友孙志鹏家吃寿面寿酒；所以接到信的冯管家一直到下午四五点钟才到孙志鹏家把信送给我。我展开信一看，方知江翠莲当天出嫁；更知江翠莲约他下午五点钟到进大王庄的乌龙桥桥西路南的望江亭见面。”
“看来翠莲姐姐心中还是很有你的。”好一个秦卿，她不但不吃江翠莲的醋，竟然还称江翠莲为翠莲姐姐。
“她心中肯定是有我的！当时我一看手表，已是下午四点五十四分；我嫌坐黄包车太慢，便到驴马行牵出一匹高头大马，就急奔城西的大王庄。是，当我赶到乌龙桥桥西路南的望江亭时，已是人去亭空——提前五分钟到达乌龙桥望江亭的江翠莲，等了半个多小时没有等到我，便怨怨恨恨地离开望江亭回家去了。我又策马赶往江家。
“当我急匆匆的赶到江家门口的时候，江翠莲的花轿已经抬起。我望着花轿情不自禁地叫了一声‘翠’字；心心相印的江翠莲就听到了。她连忙掀起轿窗的帘布看到了我，我也看到了她。
“我们两人互看了几眼，我便慢慢离开了江翠莲的视线。我虽然离开迎亲的队伍，但并没有回家，还是远远跟着——我一是要看清江翠莲的家在哪里；二是要等待江母散席后，问清我和江翠莲所生的小宝宝哪里去了。
“大约到了九点多钟的光景，我才看到江母和江文华夹杂在宾客当中从万家出来；我便赶紧下马迎上前去。问江母我们的小宝宝现在在什么地方？江母告诉我，因江翠莲答应嫁给万福祥，所以把孩子送人了！
“当我听江母说孩子已经送人，直气得我五脏冒火，六腑生烟，说话中明显带有责怪江母和江翠莲不该把小宝宝送人的意思。听出我责怪口气的江母，反过来问我：如果不把孩子送人，这孩子怎么处理？是由江翠莲携子成婚？还是把孩子留给她抚养？还是把孩子送到我们龙家去认祖？不管怎样都是行不通的——都会坏了江家、龙家的名声。
“我听了江母的一番话，倒也冷静下来。后来我又问江母，我们的宝宝被什么样的人家抱去了？抱宝宝的人又住在哪里？江母却不告诉我这一切。她说：‘你问这个干什么？难道你还想到人家去与你的宝宝相认？’
“我说我不是想去与宝宝相认，我只是想去看一看我们的孩子在一个什么样的人家，看一看我们的孩子在人家过得怎么样。
“江母却劝我不要看孩子，只能听天由命。她老人家说，只要我到了抱孩子的人家，就肯定不能控制感情，感情控制不住，就会做出超乎寻常的举动来。一旦有了超出寻常的举动，人家就会起疑心，甚至会拽住我不放。还说这倒是小事，最重要的是，只要这样一闹，就会招来很多人看热闹；要是当场有人认出我是龙家大少爷，那么我和我们龙家，以及翠莲和他们江家的颜面就会丢尽！那后果也就不堪设想了！因此只能随缘由命，以后再说。
“江母的这些话，我想想也有道理，为避免生不收拾的局面，我只得打消了要去见孩子的念头，怏怏的骑马回来了。”龙爷把所有的秘密都毫不保留地告诉了秦卿——一个男人，只有在心爱的女人面前才会放下面具，展现内心的秘密——秦卿是龙爷的最爱，因此龙爷对她就无话不谈了！
“哎……难道您以后就一直没有再见到孩子？一直不知道孩子在什么地方，在什么人家？”
“赵淑娴光绪二十八年六月初一凌晨生下凤仪以后，我母亲想到我和翠莲生的孩子正好一周岁；因此就让我去大王庄找江母，问清我们的孩子在哪里，过得怎么样。我就带着礼品去了大王庄；对江母说是为一周岁的宝宝取名字；江母就让江文华以母亲生病为由去万家把翠莲喊回来。”
“聪明的江翠莲一到家，就问我今天前来是不是真的是要为宝宝起名字。我说孩子的名字也要起；但我现在最最想念的是想看一下我们的孩子。江翠莲说孩子现在很好！不要我担心。后来我再三求她，江翠莲才答应一起去看孩子——她跟她母亲说是到城里去找算命先生给孩子起名字。
“江翠莲把我带到西郊苗圃，我大惊失色，我们的孩子就养在这样的贫苦人家？江翠莲向我解释说：她和她母亲原打算将小宝宝送给她的舅舅抚养，她舅舅不接受。万般无奈，只得于去年腊月初一把小宝宝送到已烧毁的大王庙；多亏雷三爷和雷三女乃女乃看到并收留。江翠莲和她母亲跟过去看了雷三爷的家以后，也舍不得小宝宝生活在这样的贫寒之家；但又无他法，只能如此。
“我和翠莲进入苗圃，假装看花买花，便与苗圃的雷三爷和雷三女乃女乃攀谈起来。我们正在说话，忽然听得屋内有小孩子的啼哭声；雷三女乃女乃赶紧丢开手中的活儿，急急忙忙的往屋里跑，我和江翠莲也跟着进去。雷三女乃女乃从摇车里轻轻抱起小宝宝，把小宝宝坐在她两膝上，叉开小宝宝的两腿，小宝宝就撒了一泡长尿。然后又把小宝宝轻轻放进摇车里，便去热米糊给宝宝吃——从雷三女乃女乃的表情言行来看，足见雷三女乃女乃是十分疼爱小宝宝的。这让舍不得亲骨肉在寒门受苦的我和江翠莲有了几分慰藉。
“雷三女乃女乃一边喂小宝宝米糊，一边告诉我们，说这孩子是去年腊月初一她和老头子从烧毁的大王庙捡回来的，那时这孩子当时才五六个月大。还说这孩子当时身上有一枚绿宝石金戒指，就串在固定尿布的带子上——小宝宝的的身份确信无疑了！
“我跟雷三女乃女乃说这个小孩子十分漂亮爱，我就把项上挂着的‘金龙’拿出来，亲手套在小宝宝的脖子上。江翠莲也把特地带在身上的金项圈送给小宝宝。我和江翠莲情不自禁地在小宝宝脸颊上一顿亲吻，便恋恋不舍地离开茅屋。
“我和江翠莲离开苗圃，坐黄包车来到城里，在饭店吃过午饭便回到江家；告诉江母说城里的算命先生给孩子起名字叫“龙苗”；江母也就没有怀疑我们。
“根据约定，我每年六月初一到江家，与按约定回娘家的江翠莲一起去西郊苗圃‘买花’——看望那个叫“龙苗”的孩子。
“江翠莲每年六月初一回娘家，正是肚大腰圆时，这引起了万福祥的怀疑。我年年六月初一出去，也引起了赵淑娴的怀疑。一九0四年六月初一，万福祥和赵淑娴不约而同的分别跟踪我和江翠莲到了江家，又跟踪我和江翠莲到了西郊苗圃。后来两人一齐跳出来，异口同声地问我们为什么年年六月初一出来，是不是都到这里约会？后来又问那个小孩子是谁？对我和江翠莲有了好感的雷三女乃女乃竟然站出来作伪证，说这小孩子是她女儿的儿子，是她的外孙。万福祥和赵淑娴无话说。我们就各自回家了！
“由于万福祥和赵淑娴在苗圃闹了那么一出，我和江翠莲原来“每年六月初一一起去西郊苗圃‘买花’，看望孩子的约定也就中断。但我和江翠莲还是各自抽空前去看望孩子。后来却听雷三爷和雷三女乃女乃说，小孩子被一个买花的人骗走了！我们气得不亦乎！”。
“后来一直都不知道孩子哪里去了？您就这样作罢了”
“说实话，我心里并没有作罢。哎……卿啊！说了你不要介意，这十几年来，我经历了好多事，也淡忘了好多事，唯有这事儿一直萦绕在脑海里挥之不去呀！”
“老爷您这种心情是很正常的，我一点也不介意。那……这么多年来，您难道就没有找到一点线索？难道就一点蛛丝马迹都没有现？”
“以前一点线索都没有，自从这个雷天火来了以后，我却在他的身上现有很多方面与我的小孩子相似：首先是这个孩子的年龄，与我和江翠莲所生孩子的年龄差不多，而且连生日都很接近——我和江翠莲的孩子是光绪二十七年六月初一生的，这个雷天火被他的养父养母从大王庙里捡到的时候，是光绪二十七年腊月初一，当时二老估计雷天火才五六个月大，因此就将雷天火的生日定为六月初一，此后每年都是六月初一为这孩子过生日。卿你想啊！这个日子，与翠莲孩子的生日正吻合呀！
“其次是这孩子姓雷，又说是雷三爷和雷三女乃女乃收养的。我们的宝宝不正是被雷三爷、雷三女乃女乃抱回去抚养的吗？更为重要的是，刚才在凤仪的生日宴会上，雷天火说他过十岁生日的时候，他的养父养母把一枚绿宝石金戒指送给他作为生日礼物；他的养父养母当时还说，这枚绿宝石金戒指当年就串在他固定尿布的带子上。卿呀！我当年曾经送给江翠莲一枚绿宝石金戒指，江翠莲将小孩子送到大王庙的时候，就是把这枚绿宝石金戒指串在小孩子固定尿布的带子上作为信物的。而且雷天火还说他两三岁的时候被一个坏叔叔骗出去，把他戴的‘金龙’、金项圈都拿走了。这个‘金龙’、金项圈就是我和江翠莲去苗圃看望他的时候给他戴上的。所以我非常怀疑，甚至基本肯定这个雷天火就是我和江翠莲所生的孩子。”
“哦……原来如此，难怪你对雷天火总是特别关顾。那您现在打算怎么办？”秦卿若有所思地问道。
“这个问题你把我问住了：一、这个雷天火的身份还不曾十分的肯定。二、就是完全肯定了，一时也不好办呀！姑且不谈社会舆论、世俗偏见，就那个赵淑娴也会闹得龙府不得安宁的。”龙爷忧心忡忡地说。
“那……您能不能私下相认呢？”秦卿在为龙爷排忧解难想办法。
“私下相认？”龙爷忧郁的脸上似乎有了一丝喜悦，但很快又消失了。
“怎么？私下相认也不以？”
“私下相认也不是不以，但要等到雷天火的身份十分肯定以后再看时机而定。哎……时候不早了，休息吧！”
“好！我来侍候老爷休息。”
(