再次醒来，却在一间雕梁画栋、富丽堂皇的房间里。
紫檀雕花木床上坠着绣满石榴花的撒金纱帐，楠木垂花柱拔步床外，摆放着一座六扇檀木镶嵌万马奔腾图案的珐琅屏风，隐约以看到外间的临窗大炕，炕边上有一座摆满贵重金器的博古架，既是隔断，又是装饰。一座三足四合福如意浮纹的铜象耳宣德炉燃着馥郁的灵猫香。离得远些，她有些看不分明，却也清楚，这屋内的陈设，极尽考究奢华，相比椒房殿，有过之而无不及。
许是有过一次经历，再到陌生的地方，她也变得从容淡定了许多。只惜，好不容易逃离了刘彻，逃离了未央宫，还没等过上期待已久的生活，却又来到了另一座宫殿。
只一眼，她便明了，自己身处的，定是那巍巍紫禁城。
却不知究竟是哪位帝王了。
正胡乱想着，却听屋外有个尖锐的嗓音高呼：“太后——驾到——”随后便是一阵跪拜请安声，不多时，有个不疾不徐的脚步声，由远及近，往屋里行来。
透过纱帐，隐隐看到一个约莫四十的宫装妇人缓步进屋，神情温和安详，却自有一股不怒而威的气势，只是眉宇间却锁着愁绪，虽浅，却极沉，如千钧之石压在心上一般。见她转过屏风，迈步上了回廊，连忙阖上眼假寐起来。
行至榻前，仔细看了会榻上之人，眉头微松，又向侍立在后的一名宫女问道：“皇上有来过？”
那宫女连忙答道：“回太后，皇上未至，却也让吴总管前来传话，说是叫娘娘好生将养。”
阿娇心思微转：原来，这本身又是一个冷落无宠的女子哪。这般落得个清静也好，只是，这太后似乎对自个儿，忒上心了些？
太后轻叹了口气，眉间的愁绪更甚几分，却抬手叫众人退下，环首四顾将这屋子又打量了一遍，最后，又将视线落到榻上：“青儿，你莫怪姑姑，这都是咱们博尔济吉特氏的命哪。”
阿娇心头一紧，还未深思，却听她又叹，“青儿，你再不愿见，不愿面对，却也万不轻生……你需记得，你的身后，还有整个科尔沁，你不是为你自己而活，是为了科尔沁，更为了大清。”
听到这，她怎还不明白自己的身份，面前之人的身份？同为科尔沁人，太后是姑姑，自己亦进了宫，除了顺治废后孟古青，还会有谁？而跟前的这位，更是辅佐两朝帝王的千古贤后孝庄，自己这装睡的戏码又怎能瞒得过她的慧眼？
“往后，我再不会了。”缓缓睁开眼，阿娇微微勾了勾唇，轮回两世，她虽已将生死看淡，却也不会无缘无故地去寻什么短见。
“姑姑也明白，自进宫以来你究竟受了多少委屈，掉了多少眼泪，是，青儿，你是大清的皇后，一国之母，也该懂得戒急用忍、和光同尘的道理才是，怎能跟皇上硬犟着呢？皇上性躁而难撄，但凡你平日里能和软些，多顺着他一些，又怎会闹到眼下这般不收拾的田地？你若再这般下去，往后吃苦受罪的，还是自个儿哪……”
孝庄苦口婆心地劝解了半日，却见孟古青只是低垂着头，咬唇不语，再看她的脸色仍有些苍白，带着大病初愈的虚弱，只得颓然叹息了一声，“但愿你真能听进去些才好。”说着，又温声让她好生歇息，传来跟前伺候的宫女好生敲打一番，这才缓步离开。
不收拾？
能闹到天翻地覆不收拾的事，该不会就是……
适逢宫女恭送太后离去后回到屋里，正是先前被孝庄问话的那个，孟古青眸色微闪，轻轻叹息着，忽而状似不经意地问道：“我进宫多久了？”
“娘娘是八年进的宫，到现在正好两年了。”塔娜是打小伺候孟古青的，又是随嫁的侍女，对自家主子的事自是如数家珍，答了一句，又关切地问，“娘娘要用些点心垫垫肚儿，太医说了，这药，待娘娘醒来就得尽快用下。”
“不必了，端上来便是。”孟古青此刻心里乱糟糟的，哪有什么心思用点心？只觉得老天爷似乎看她不顺眼，竟又叫她摊上这么堆麻烦事儿。进宫两年，眼下，不就是沸沸扬扬的废后进行时？
废黜便废黜，有过第一回，再来一回也无碍。然叫她如罪徒一般，终日惶惶，枯守在坤宁宫里，等待最后的废后御旨，然后降为静妃，灰溜溜地去了不知哪个犄角旮旯的偏宫了此残生，这样的苦等，却是她极不愿的。
既是早晚的事，何不痛快些？
用过药，垫了几颗梅子，孟古青挣扎着自榻上起身：“塔娜，与我磨墨，准备纸笔。”
上好狼毫握在手里，孟古青略一斟酌，落笔写道：
罪女宫阃参商已历三载，侥得此尊位，然事上御下，却仍不足以担此大任。帝心忧苍生而简朴，吾却不能恤帝之苦心，日渐奢侈；忝居后位，却无德而无后，不能承衍子嗣，诞育皇子，不能为天下妇人之表率，不足仰宗庙之重。故上书罪己，甘愿退居别宫，以此残生，忏悔于佛前，为吾皇祈福，为大清祈福。
笔走如游龙，不多时，便已写成了这道自请下堂的懿旨，孟古青细细又检查了一番，见用词无误，句句稳妥，心中甚是满意，唤来塔娜道：“替我将凤印取来。”
“娘娘，您这是要做什么？”大清入关时日尚短，宫中妃嫔亦有不少不识文墨之人，更何况太监宫女之属？塔娜看了眼墨迹未干的帛书，她虽不懂娘娘究竟写了什么，要用上凤印的定是极紧要的，见她这般混不在意的模样，心里的不安更甚，踌躇在原地，一时不知该如何是好。
正犹豫着，却见孟古青抬眸淡淡地扫了一眼，曼声问道：“有碍难？”
这一眼，轻描淡写，还带着三分清浅如春水的笑意，却叫塔娜整个人都打了寒颤：“奴婢这就去取。”说罢，快步地退出屋子。眼下正值八月，午后仍有些燥意。然此刻，炽烈的阳光照在身上，塔娜只觉得整个人都暖和了起来。忍不住回头看了眼里屋：娘娘，似乎大不一样了。
接过凤印，素手微抬，下一瞬，便重重地落在帛书上。鲜红的拓印，如女子唇畔隔夜的胭脂，美艳而凄凉，孟古青又细细看了会，似在欣赏，又似极为赞赏，末了，扬起一抹极灿烂的笑意：“塔娜，收好它，随我去慈宁宫给太后请安。”
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