龚运城初到韩家，韩大秀是优礼有加：嫂嫂娘屋来客人，自当待如座上宾。谁道这座上宾偏偏坐不住，又是挑水，又是整地；尤其是，时而时地跟韩大秀献殷勤。大秀心里就滋润个不了，咯咯的笑声搞得他心旌摇荡。
龚运城其实心气也蛮高，先前别人也说了几个，却一无例外地见光死。这一次，龚运城原本是姑妄试之，尽管堂姐把大秀吹成个七仙女，心里头还是有所保留——先前的红娘们不也是如此的么？好比说，撮酒吃的媒婆跟卖瓜吃的王婆原本是一窑货！及至亲见大秀，猛不丁，仿佛就给电了一下，那身子就酥了半边，叫一声苦：经验主义害死人哪！不好意思紧盯住大秀，就假意去瞄帐子里的那张照片。照片里，韩大秀浓缩了二十度春秋的灵秀，穿越了大同湖的黯淡，华光焕彩，直逼龚运城，足音跫跫，款步而来。龚运城忙车过头，瞟一眼墙上的李铁梅，那小小革命家把那独角兽一样的辫子拽在胸前，咬牙切齿，就跟谁都欠她三百吊似的；旁边的柯湘别着个盒子炮，右掌有力地砍出去，斩钉截铁的样子。龚运城睒了一眼，咋一下舌：“比下去了！”韩大秀斜了他一眼，娇嗔道：“看你个苕样！”
——这套程序编得不错。怪只怪，龚运枝一根肠子通尻门。在她看来，有门！大秀且是那么的乐意。兄弟前脚出门，后脚她就直捅捅地捅出来。不料，大秀竟是惊讶不置，局外人一般。“不是说走亲戚吗？”她说。就好比，走亲戚跟相姑娘根本就是两股道上跑的车，就像鸠山跟李玉和。朝后，龚运枝任是口吐莲花，把堂弟描画得天潢帝胄，大秀只是不响口：嫂嫂的美意我领了，只是，我的事，还早！
龚运枝心说：还早还早，等那骚裆里痒起来，要跑草，看你还早是不早？就跟龚运城说：“猴子不上树，多打几遍锣。”这话龚运城就不乐意。
既定方针确定之后，龚运城就开始了穿梭外交。龚家是在西湖沟，相去芦湾也就那么小几里，隔三差五，他也便来了。来是总捎点小名堂：纱巾啰，影集啰，白网鞋啰，姑娘家用的杂七杂八啰……他知道，这都顶不得聘礼，下聘礼还不得火候。大秀呢，一概推绝，却又推无所推：龚运城不是临走偷偷地塞回，便是硬扔给她，然后抽脚走人。
先，大秀对龚运城还是蛮好感，后来既知他来即我谋，礼数上就简慢下来。韩大秀虽不好说名花有主，却也是心有所归。本来，长舌妇的批判稿曾反馈到韩家，龚运枝却是哑然一笑，打死她也不信。何以言之？塆里一首儿歌替她作了注：“独户苦，盘户穷，我起瓦屋你搭棚；我的瓦屋上一根草，拖了你的棚子跑。”
龚运城的芹献是越来越上档次。这天，他送的是一件的确良衬褂，葱绿的底子，缀着一朵朵水红的碎花，式样蛮时兴。虽然他预知冷宫将是它的归宿，还是忍不住津津乐道地想像起她穿上去的样子，那一定更加标致，更加可人。才走进大秀房中，就兴兴致致地展开来，就像展开一袭华贵的霞帔。
大秀的心里止不住发酸。他这么一趟趟来，一次次找近乎，却并不提求亲半个字，倒叫人无从回拒。大秀一再冷落，他也不吭一声。这么不明不白地耗着，到底不是个事，一则误了人家；二则呢，老这么来来去去，塆里人必把她认到他的名下，再洗刷，怕也难了，那么……
“运城，”她说,“我不能不跟你直说了。我晓得你的心思……请你再不要来了。”
龚运城抬起头，怏怏地望着她，直把往日殷殷的期盼化了惨恻的苦相。
“你这么的，只能误了自己，我心里也不好过。”声音就渐渐地凄惶起来，“你喜欢我，我晓得……我感激你。但是……”
龚运城喉咙阵阵发涩。
“但是，我不能……”大秀死死地抓住胸口，为是堵住那苦水的渊源，但，苦水还是沿了那清秀的内眦淌下，“因为，我心里，已经……有了！”她嘤嘤地啜泣起来。是啊，她对危高岩的痴情，何亚于龚运城对她的痴情？唉，她这里过洞庭湖，人家学校里唱雪花飘哦！
龚运城忽尔壮气起来，眼睛血红：“那，你说，他是谁，是谁？”
是谁？我是这落花有意，他是那流水无情。韩大秀芳心乱颤，泪似泉涌。龚运城大为不忍，心里酸酸的。他重重地“唉”了一声，一拳砸在脑门上，痛苦地蹲下。
成也萧何，败也萧何。先是，堂姐积极地撺掇，好像还写了包票；后来，韩大秀的热情看看到了冰点，又是她先不先就竖了白旗。“兄弟呀，大秀是个死心眼，还是算了吧！哪里捉不到好猪猡？”她不说“天涯何处无芳草”，她就说“哪里捉不到好猪猡”。龚运城也无心计较，只在心里发狠。“我就不信，人心不是肉做的……姐姐，我要娶不到韩大秀，我就光棍一辈子！”
其实龚运枝是对的，她晓得，大秀虽说性子硬，却是面子软，所以未曾给过龚运城太难堪；但是反过来，大秀虽说面子软，却是性子硬。她已是分明看出：任你是怎样地打锣，猴子是断不肯上树的。唉。草狗不翘尾，牙狗枉尥腿。
大秀转身托起一个包裹，满满一大包，递给龚运城：“运城哥，这包东西，你都带回，到时候，送给新嫂子——我巴望你，早日定舵！……真的，算我求你。”
龚运城哪里肯接？“不送你，还送谁？你不要，我到你屋后，丢进东荆河……”
“……”
龚运城深深地望着她，一会，又转向帐子里的照片，目光里就流出万般的东西，然后车过身，酸甜苦辣地望着她，欲言又止。大秀避开他的目光，望着照片，迟疑了一会，轻轻地说：“原谅我，运城哥，它不能送给你……我是为你之好。”
龚运城揪了下头发，像是下了最后的决心：“大秀——秀妹，今后，不管什么时候，我永远等着你！”他喉头一哽，说不下去，脚一跺，转身冲了出去。
龚运枝赶紧撵出来，哪里还撵得上？眼见得龚运城翻过隔堤，冲到河边，“咚”一声，包袱扔到河里，溅起一片水花，白白的，亮亮的，渐漂渐沉。龚运城的心，晕晕忽忽，也仿佛系于包袱之内，渐漂渐沉。龚运城撞撞跌跌地朝西湖沟奔去，任由龚运枝怎样地呼唤，他只聋子一般、醉汉一般地飘摇而去。