人说“百闻不如一见”,但对夏侯容容而言,对于这名闻遐迩的“龙扬镇”,她倒觉得“相见争如不见”!
不过,在来到这个地方之后,她必须承认乔允扬这男人确实不简单,因为这个繁华而热闹的绿洲之城,除了既有的丰美水草之外,余下的,就是他在十年之间从无到有,一手建造出来的。
她听说,当年他带了批人马到这个城镇,下令兴建六畜养殖场,同时开设了屠宰、皮毛、酿造、草编等工艺作坊,同时还有盐行、丝行、饭庄以及客栈这些供应旅人交易买卖的店铺。
他并且拥有一批多达百辆的车队,规模虽然不小,不过,还称不上是商擘巨贾的程度,但夏侯容容并没有忽略掉一直以来关于“怀风庄”盛传的说法,表面上看起来只是一般商家的“怀风庄”,若传言属实,那乔允扬雄厚的实力,或许不输给“京盛堂”,甚至于是南方“刺桐”的凤家!
夏侯容容在逛了大半个城镇之后,发觉这个地方比她当初料想中热闹,在乔允扬建立了城镇的雏型之后,是中原出西域各国的门户,来往的商旅们渐多,发现“龙扬镇”地处的位置远比他们以往所挑选的驿城好,可以补充到更多、更好的备品,所以渐渐地,无论是经过哪条道路的商旅,都会挑选“龙扬镇”当他们中途落脚休息的地方。
然后,有人来往,便有高机,来自各地的小商贩开始在这里生根落户,开设了各式的摊子与店铺,有肉铺、饭庄、野味店、又或者是杂货什锈,以及兼卖成服的绸布店,还有许多手工精巧的匠人与走卖的杂耍艺人,也都纷纷来到“龙扬镇”,让这个城镇变得十分热闹,虽不比京城,但却更丰富而多彩多姿。
蓦然,夏侯容容在大街上停下脚步,在一旁刚好是家卖玉米煎饼的铺子,她指着让婉菊去替她买几块饼回来。
婉菊起初不解,不知道她家的主子什么时候嗜吃起那粗食杂粮,不过还是乖乖跑过去,让做饼的老妇人给她包了几块。
就在婉菊跑开之后,夏侯容容踅足回眸,双手擦腰,瞪着今儿个从早到晚,只除了她上茅厕以外,都跟着她不放的三个人!
其中,高大但黑脸的人叫齐隆,然后另一个身形与他相差无几,样子却净白带笑的人叫温阳,也就是那日挟持住婉菊的人,最后,是一位老人,她只知道大伙儿们都叫他老谭,是“怀风庄”的掌事总管,身长只比她略高一点,体格算得上厚实,迎上她的瞪视,老人只是挂起恭顺的微笑。
“夫人,有事吩咐吗?”老谭笑道。
“我吩咐你们就会听吗?”夏侯容容挑起眉梢,笑着回答他,“那可以请你们帮帮忙,不要再叫我夫人了吗?你们是谁哪只眼睛见过我与你家主子拜过堂、成过亲的?!”
“这回事,请夫人亲自去问风爷,相信爷会给你一个满意的答案。”
这时,婉菊抱着包饼跑回来,说道:“小姐,老板娘不跟我收钱,她说『怀风庄』有交代他们这些商家,凡是小姐要吃要取的,都只管拿用,让他们到了月底再到庄里的账房去请货款。”
“她不收我钱,那我也不吃了!”说完,夏侯容容转身就走,让婉菊只能一脸无奈地抱着那包饼,追上她的脚步。
一旁的温阳笑了笑,接过婉菊手里的那包饼,让她可以比较不费力气就能追上主子的脚步。
夏侯容容又忽然停下脚步,让后面一干人措手不及,差点就要跑到她前头去,几个人循着她的眸光,看见了两个人以手车推着两个大木桶,桶里都装了水,而吸引住她目光的,是活蹦跳出那水面的鱼,虽然只是惊鸿一瞥,可是她能辨比那鱼是无鳞的。
老谭微笑,走到她身后道:“那是湟鱼,原本只生长于『雩海』,是咸水养的鱼,肉质无比细女敕,夫人想吃的话,奴才可以命人准备。”
“就算我对这里不熟悉、但也知道『雩海』离这里少说还有一大段距离,把鱼从水里捞出来,送到这里,鱼不死也大概已经气息奄奄,但我看那鱼活蹦乱跳的,是如何办到的?”
“夫人如果以为是我们这里运活鱼的法子比京城好,那就错了!”老谭摇头,招了招手,示意推着鱼的二人把车停下来,让夏侯容容可以把水里的湟鱼看得更仔细。
“鱼出水之后,即便以桶装水盛运,经过一段时间和距离之后,鱼就会渐渐窒死,就算一直兑入活水,也只是拖缓时间而已,夫人见鱼儿还活蹦乱跳,是因为这鱼就养在城外山脚下的一座小湖里,运送时间不久的缘故,当年,风爷让人将那座小湖重新砌上石头,加以整修之后,围堰筑堤,放养从『雩海』取来的湟鱼苗,经过几年的努力经营,如今一年四季,这里皆有鲜鱼可吃,有商旅为了吃这湟鱼,还会特地绕道往这里过来。”
夏侯容容安静地听完之后,不发一语,调头就走,老谭几个人不知道她又想做什么,只有婉菊知道,她家主子不喜欢听到关于姑爷的好话。
后来,经过她旁敲侧击,好不容易才让主子片段地透露这段时间发生的事情,不由得想说,她家主子这次是棋逢敌手了!
忽然,夏侯容容又停下脚步,身后几个人又差点追撞上来,惹得她没好气地回头扫瞪他们一眼,几个人面色各异,别开视线不敢直视她。
而这次让她停下脚步的原因,是乔允扬的到来。
“逛了大半天了,你不累吗?”
乔允扬走到她面前,替她拂开颊边的发丝,看见她身后老谭几个人脸色都有点古怪,怕是这大半天少不了被她给折腾。
“我不累,只是觉得烦,所以你这话留着问老谭他们吧!”她送给他一个鬼脸,挥开他的手臂。
“看你的脸色那么差,我只想问他们,是不是没好好伺候你,让你什么地方不高兴了!”说完,他扬起一抹温温的浅笑,直视老谭带着三分无奈,七分没辙的脸,“有吗?你们惹她不高兴了?”
老谭三人面面相觎,一时答不上话。
“他们才不敢惹我不高兴,是你这主子惹我不高兴。”本来不想开口的夏侯容容,最终还是忍不住开口替他们说话,“不要问我自己哪里惹我不高兴,我会告诉你,光是你的存在,就已经让我很不高兴了!”
说完,她绕过他的面前,迈大步伐要离开,却被他给一掌捞握住纤细的手腕,她侧抬起矫颜,给了他狠狠的一瞪。
“我不是你的仇人,你不需要用这种态度对待我。”他也敛眸瞅睨着她,虽然唇畔噙着一抹浅笑,但眸底却隐约可窥见一闪而逝的冷冽。
“你不是我的仇人,对我而言……”她顿了一顿,朝着他绽放灿笑,“你比仇人更讨厌!”
说完,她使劲儿想要挣开他的掌握,但他却是一动也不动,有力的大掌如焊铁般,紧箝住她不放,在听完她所说的话之后,在他的脸上,就连那抹噙笑都跟着消失无踪,刚俊的脸庞如石刻般没有一点表情。
夏侯容容没再挣扎,只是与他互视着彼此,一旁的人几乎能够从他们看着对方的眼里寻找到闪动的火光。
而打破这僵局的,是一个年约七、八岁男孩兴高采烈的叫唤声。“阿爹!”
“裴意。”乔允扬笑唤他,“过来。”
“他叫你什么?”夏侯容容也顾不得正在与他斗气,开口问道。
“阿爹。”乔允扬不吝于替她重复这两个字。
“他是你儿子?!”一瞬间,她圆睁美眸,瞪着朝向他们跑过来的男孩,“为什么?为什么没有人告诉我你有儿子了?!”
臭太爷爷!就算先前她再如何抗拒,不想听说关于乔允扬的任何相关事情,也不该瞒她这男人有儿子的事实啊!
“你在乎吗?”乔允扬挑起眉梢,有趣地看着她的反应。
“当然不是,我只是觉得生气。”
“如果不在乎,又为什么要生气?”
“因为我生气,所有人都在骗我,你还有我太爷爷,还有胤哥哥和嫂嫂,对我而言,你们都是骗子!”
此时,在盛怒之下,她也不管夏侯胤与段倚柔是否知道这“儿子”的存在,也连同一并拉着怨怪下去了!
“阿爹?!”乔裴意被他们之间诡谲的气氛给吓住了,在几尺之外顿住了脚步,他一双与乔允扬颇为神似的眉眼直瞅着夏侯容容,知道她就是阿爹要迎娶却在迎亲前夕跑掉的新娘子!
“没你的事,裴意,既然回来了,就先回庄里去,想告诉我什么,回头到我书房说给我听。”
“是,那阿爹,裴意就先回去了!”说完,乔裴意又多看了容容两眼,最后在随从的护送之下离去。
“他不住『怀风庄』吗?”夏侯容容忍不住要追根究底。
“平日他与我住在一起,每两个月会出城一次,去探视他亲娘夏姬。”
不知怎地,听到与他生下这儿子的女人竟然还活着,夏侯容容就忍不住满肚子冒火,一刻也不想跟他待在一起,以另一只手用力地扳开他的掌握,甚至于不惜以指甲抓出血痕,最后终于迫他放开,转身就要跑开。
老谭几个人见她要跑掉,拔腿就要追上去,却被她忽然定下脚步,对着乔允扬大吼道:“不要让人再跟着我!我又不是你的犯人!”
“风爷……?!”老谭迟疑地唤道。
“都去吧!我跟着就好。”乔允扬朝他们扬扬手,示意他们可以离开了。
“是。”老谭领着齐隆和温阳二人离开,而婉菊原本还想跟上主子,却也被他给一起屏退。
这时,夏侯容容回眸,看见他竟然差遣她的婢女:心里更加不悦,但没动声色,狠瞪了他一眼,快步地跑开。
乔允扬笑叹了声,提起脚步,追随在她的身后……