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不到三天时间,耿精忠便查访了马尾的每一处地方。有不少令他满意的地方,也有很多不满意的地方。
要说最满意的还是要数军队的训练成果。马尾海军经过半年的努力训练,消耗了大量的军资器械,效果是十分明显的。每日坚持不懈的训练使得海军士兵个个技能娴熟,精神饱满。从他们的身上就可以看出强大的自信,虽然这种自信还没有经过海上实战的检验。
陆战军也很不错。原先就是猛虎军的士兵,虽然改了一个名字,但是并不能削减他们的战斗力。相反,猛虎军士兵在经过这么长时间的海边训练后,几乎个个都成了像水浒传里精通水性的阮氏三兄弟。当然,也有极小一部分始终不能熟悉水性和不能下水的士兵,值得将他们留守军营在陆上干活了。
这些陆战军,海上作战是用不着他们,而以后一旦进行登录作战,他们的作用可就大了。海军与陆战军既各自分工又相互合作,一般情况下陆战军是不上船的。而且陆战军与海军士兵的军械配置也不一样,陆战军以后将清一色的配备新式火枪,大刀长矛什么的基本上就完全淘汰了。而海军上下则不然,他们的战船上面人不多,因此不可能全部配备火枪。即便以后造出一级战舰,船上面也不过配置了不到八百人,而且船上并非全是战斗人员。海军士兵若真正到了接舷战的时候,火枪即便装上了刺刀也是不方便的,因此海军士兵还多配备腰刀,市场进行刀术训练。
自打年前,耿精忠在工坊里推行了流水线作业方式,各个工坊的工作效率都有极大的提升。最先实行这个办法的火枪工坊就取得了极大的成效,原本他们每个月只能生产不到三百支新式火枪,而且火枪生产出来以后还各有差别。到了现在,每个工作岗位上的工匠熟练了以后,一个月就造出了近两千支新式火枪。马尾的弹药库里已经存储了近五千支,而现在军中却只有原先不到两千的火器营士兵换装了新式火枪,要想让陆战军这边全部猎装,估计还要很长一段时间。
至于火炮工坊这边就不尽如人意了,用了铁模铸炮的方法,铸造火炮的速度耿精忠依然觉得很慢。没用此法之前每个月可以造出五到六门炮,到现在过去三个月了,也不过生产出来不到百门火炮,其中十二磅以上的红夷大炮只有十几门,其他皆是六磅炮和八磅炮。这等数量的火炮远远够不上海军所需要的缺口,没办法,耿精忠也只得让南怀仁等人继续想办法加快生产速度。
就在耿精忠巡察完最后一站火炮工坊的时候,闽江口外驶来了一队不速之客。
此时的闽江口,猴屿商港还在热火朝天的修建着。在有了水泥以后,修建起港口来更加方便了,修建速度也大大加快了起来。原先在海水以下的部分总需要很多的沙石来填,还要不断的夯实。即便是这样,堤坝也还不是很紧密,在海水涨潮退潮的时候,还是会将刚筑好的堤坝冲跨,很是麻烦。现在有了水泥,水下的部分就好办多了,水泥混合沙子碎石搅合成水泥砂浆,伴以大石块填入海水,很快便能得到十分坚固的一条堤坝,这样一处处的锚地也会很快筑成。
这时有眼见的工人发现东面天空上冒起了一条黑黑的烟柱,指着对周围的工友喊道:“哎,弟兄们看那边,那是什么?”
周围的工人顺着他手指的方向看去,果然,东边海面上空冒起了黑烟,有一个反应快的,立刻就大声叫道:“海盗来了!这是狼烟警报!前几天兵大哥说过,看到黑烟就让咱赶紧往蒲竺寺跑。要不咱们跑吧!”
周围很多人纷纷附和,然后转头看向各自的组长、队长。“大家赶紧拿起东西回吧,别在这里碍事,估计一会那些兵大哥就要来了,这些海盗有人收拾他们。”
“当当当!”就在众人说话的功夫,一阵急促的锣声传来,商港上十几位负责的管事迅速走近人群:“海盗来了,所有工人按照自己所在的队伍赶紧撤回蒲竺寺,这里由海军接管了,快快快,不要磨蹭!”“哄!”的一下,刚才还在忙碌的工人迅速提起手上的工具,往蒲竺寺跑去,人虽然很多,但是却没显的太乱,几个月的工作已经让他们对自己的队伍熟悉无比。
与此同时,驻守在猴屿的两营士兵也快速集结,按照预先的布置来到海边不远的树林里藏起来。他们这边没有大炮,若是跑到海边就成了海盗的活靶子,那是极度愚蠢的行为,他们还不至于那么傻。
“李兄,海盗来了,咱们就在这里看着?太憋屈了吧!”原猛虎军绿营兵千户,现在的陆战军第六营千户官周峰收起手中的望远镜对着旁边的第九营千户官李彪说道。
“那还能怎么着?咱们是陆战军,海面上的事情咱们管不上啊!哎,别着急,等着吧,若是他们上岸,老子非打的他们叫爹不可。”李彪也同样的憋屈,但还是坐在石头上没动。“这海盗到底是从哪儿来的,该不会真的撞到军港里边去吧?”
“我估模着不是,咱们的名声在福建周边海域也挺响亮了,应该没人敢冲着马尾这边来,估计是外地来的海盗想上岸劫掠一番。真他妈希望这些海盗快些上岸,老子好痛揍他们一顿。不然一会海军开出来了,就没咱们什么事了!”
“希望是吧!”
“少爷,前面就要进入马尾了,岛津平山大人就是在那里失败的!”
“刚才发信号的那艘小船应该就是耿家的吧,延平郡王说的还真没错,那姓耿的很是小心呐,居然让沿海的渔民帮着巡逻,我们一出现,就被他们发现了。”
这位被称作少爷的是现在倭国九州岛上的大名,萨摩藩的藩主岛津光久的大儿子,岛津久雄。前段时间,台湾的郑家已经准备开始对基隆的荷兰人发起总攻,但是还是担心背后的耿精忠来给他捣乱。于是派遣使者前往九州岛会见萨摩藩主岛津光久,向其述说岛津平山遭到埋伏的事情,邀请其率领水师一同前去复仇,并许以重利贿赂岛津家的家臣鼓动其出兵。
萨摩藩的藩主岛津光久对中国的情况还比较了解,顺治年间的时候就派人前往过北京城。福建的耿家只是一个藩王,并没有水军,就算现在开始组建了,也应该没有实力将岛津平山打的全军覆没。虽然不太喜欢这个想要和自己争夺藩主之位的五弟岛津平山,但是他的实力却是不可小觑的。他们整个萨摩藩本就是一个整体,岛津平山的海盗船队只是摆在暗处而已。现在他出了事情,还真不能不管不问,不然家里与岛津平山交好的一帮家臣就不会同意。
萨摩藩也是倭国的一路诸侯,自己的私家军队并不少。倭国是岛国,水师一直就是军队中极重要的一块,现在他们的水师虽然还不能称之为真正意义上的海军,只能算是一个雏形,但是就这个时代而言,在太平洋上算是比较不错的了。
最终岛津光久同意了家臣们的请战,但是又不放心和五弟有关系的一帮人,于是便派遣和岛津平山走得近的家臣率领的船队,加上一部分自己嫡系船队组成了一支六十艘战船的水师,由自己的大儿子岛津久雄统帅,前往福建海域。并且要求所有的船只不许打出萨摩藩的旗号,全部改为海盗旗,以免大清朝廷找他们的麻烦。
在这整个过程中,郑经的使者都没有告诉他们,郑家的船队也在福州吃了大亏。郑家所想的只是利用一下萨摩藩的水师牵制一下耿家,好腾出手来专心收拾基隆那些荷兰人残部而已。
“少爷,咱们还要继续前进吗?”
“当然,咱们在海上飘了这么长时间了也没抢到多少东西,正好乘着这次机会上去抢掠一番。别忘了,我们现在可是海盗。”岛津久雄斜着他那三角眼看了手下一眼,不悦的说道。他指着远处的隐约可见的大陆地:“这里,人口多而且富裕,根本不是前两天我们占据的那个什么西犬岛东犬岛可以相比的。外面的小岛上只有那么一丁点儿的人,而且穷得要死,连女人也没有几个,必须在陆地上才能抢到东西。快速前进,别让那边的清国百姓都跑了!!”
“是!”
这边岛津久雄命令船队加速前进,马尾这边也同样在快速准备。
“快快快,把火药全抬上来,平时都怎么训练的你们,快点儿!”王振邦站在甲板上快速的催促着,这是他们第一场正式的海战,必须要大的出彩才行,训练了这么长时间,就等着这一天了。
“禀报王统领,所有战船准备完毕,请求出发!”
“好,出发!”
旗令官迅速按照命令挥舞令旗,六十艘原郑家战船出发迎敌。要说为什么不让从英国买回来的五艘大舰出发,只是因为大舰上面的火炮都已经被拆下来安装到了炮台,剩下的都是一些小口径火炮。再加上火炮工坊新铸造的火炮数量远远不够,因此,这五艘战舰就只能留在家里看家了。
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