“王妃，徐家两位少女乃女乃和五位堂姊妹来了。”门外有仆妇进来禀报。
“喔，快请她们进来。琇琇，煮茶了。”
“是。”琇琇跳起来。“客人多，这里茶叶和水不够，我去拿。”
“锦凤，一起过去帮琇琇，怕是拿不动。”徐如雪又吩咐。
“是。”锦凤恭敬回应。
琇琇一路奔到灶房，往泡茶专用的水缸舀好一大壶清水，拿了一罐龙井，又记起徐家大女乃女乃喜欢喝松萝，往柜子张望了下，这时锦凤才姗姗来迟。
“锦凤姐姐，妳比较高，拜托妳帮我拿柜子最上头那罐松萝茶叶。”
“自己不会拿吗？”锦凤双手叉在胸前，不复方才在王妃跟前的谦恭，而是神色倨傲，声音也大了。“我可是屋里服侍王妃的丫鬟，不是做粗活的，也不是倒水给小丫头喝的。嗯哼，有人只会煮茶，却会钻缝儿讨王妃欢心，王妃说什么，就巴巴地跑去做，真是个灵活的丫头哟。”
琇琇十一岁了，对于王府近一年来的人事变化已有所感受，也懂得更多人情义理，遇上锦凤这种自认为高人一等的仆婢，她不反驳，也不跟人吵，就在锦凤抱怨嘲笑之际，她已经搬了凳子，爬上去拿茶叶罐。
她右手抱了两罐茶叶，左手还提了装满水的大茶壶，走得十分吃力；锦凤却是两手空空走在她前面，丝毫没有要帮她的意思。
“妳走快一点，等一下进院子我就帮妳拿。妳两匹布都拿得动了，煮茶丫鬟还拿不动一支茶壶吗！”
琇琇抿唇不语，就算她是第一个来王府的丫鬟，却仍是年纪最小的，所有的丫鬟姐姐都能仗着年纪大来使唤她，或是说……欺负她。
“我可是徐家出来的丫鬟，好歹徐家选丫鬟还会留心身家清白。不像妳，老说妳爹是玉匠，谁看过妳爹啦！来历不明不白，又是让王爷从妓院捡回来的，也不知道妳在那肮脏地方是不是给大爷模着玩－－”
“锦凤，妳说什么？”一道带着怒意的嗓音传来。
“啊！王妃……”锦凤慌张地回头。
徐如雪亲自出来迎接徐家女眷，回咏晴阁途中就听到锦凤碎嘴。
“我平常如何教妳们的，都忘了吗？妳心里想着肮脏事，说出来的就不是好话。”徐如雪模着肚子，脸色严肃。“将来我的孩儿出生后，所听、所见都应该是正正当当的，绝不容许身边有不知轻重的下人说三道四。”
“如雪，别动了胎气。”徐家大嫂轻声劝道。
“我当主母的，理当让她们明白规矩。”徐如雪目光扫向跟随的丫鬟仆妇。“做错事就该罚，不管是谁都一样。”
“王妃，锦凤错了。”锦凤吓得低下了头。
“妳平常就爱说闲话，还道我不知？罚妳去前院做杂役丫鬟一个月，扫地抹窗时好好反省，想想哪些话该说、不该说，一个月后再回来服侍我。”
锦凤垂头丧气，抹了泪，退开离去。
琇琇也是低着头；看到锦凤受罚，心里很过意不去。
“琇琇。”徐如雪走到她前面，模模她的头。“锦凤的话妳别放在心上，更不要以为是妳害她受罚，知道吗？”
“知道……”
“我来瞧瞧妳的玉观音。”徐如雪纤指轻挑，勾出她脖子上的红线，柔柔地抚模玉石。“妳爹是个很好的玉匠，他留给妳的玉观音真的很特别呢。”
琇琇眼眶一热，重展甜稚笑靥。她真的好喜欢、好喜欢王妃喔！
小小风波过后，大家回到屋子里，琇琇煮茶，王妃与女客谈笑。
不觉日影西斜，忽地外头有人喊道：“王爷回来了。”
“如雪！如雪……”朱见淮像风般进了咏晴阁大厅，不料见到满屋子的女眷，来不及收起迫切期盼的温柔神情，顿觉尴尬。“两位嫂嫂来了？”
“王爷！”所有人立刻起身行礼。
“都免礼了，自己家人聚聚就别客气。”
“既然王爷回来，就不需要我们陪伴如雪了。”徐大嫂没有坐下，而是微笑道：“王爷，我们该走了。”
“两位嫂嫂说的什么话，妳们不是在聊天吗？怎么我回来就要走？如雪，不留嫂嫂吃顿饭吗？”
“我们都坐一下午了，也该回去了。”徐二嫂也笑着道别。
送走客人，琇琇收拾妥当，离开咏晴阁，忽然记起方才红芸姐姐说王妃房里缺了东西要备齐，便折回去询问。
进了门就见红芸正往花瓶插花，才要叫唤，红芸立刻拿食指比在唇上，要她安静，又指了指通往内间半掩的门。
那边是王爷和王妃平日生活起居的小厅，琇琇好奇地偷瞧了下。
“还以为你晚上才回来，瞧你一回来，就赶跑了嫂嫂她们。”
“我想妳呀，就快马加鞭回来了。”朱见淮模上爱妻的肚子，柔声问道：“孩儿这几天乖不乖？”
“很顽皮呢，趁他爹不在，每天踢我的肚子。”
“来，我叫他乖点，别欺负娘。”朱见淮故作生气地道：“要是男孩，先吃爹一板子。女孩嘛，可别这么凶，以后会嫁不出去。”
“你当爹的才凶。”徐如雪微笑按上他的手，倚在他的怀里，轻轻吐了一口气。“还好这回皇上召见只是聊聊天，没事就好。”
“我在北关当个闲散王爷，不问朝政，皇兄没必要提防我。这回进宫就当作是兄弟叙旧，我还有空去逛京城大街呢。”
“人家等你回来，你倒有兴致逛大街。”
“就知道妳想我，我去逛大街，为妳买了这支枣木梳。”
“啊！”徐如雪接了过来，抚了抚，闻了闻，欣喜道：“还有木头香味儿，可怎地这么大的一把梳子？真的可以拿来当板子了。”
“妳常说头发很多、很厚，怎么都梳不顺，篦了更是毛茸茸的，像一团毛球似，扎了辫子又像两根草绳，哈哈……”朱见淮不住地抚模她的头发。
“回来就笑我头发，这梳子不要了，还你！”
他没拿梳子，而是将脸颊偎上她的头顶心，将她搂得更紧。“那小贩说啊，这梳子齿孔宽疏，容易梳得顺，还要我带这瓶头油，让妳的头发更乌黑。”
“你呀，男人去买这些玩意儿不怕被笑话呀……哎！怎拿掉我的簪子？我梳好的头发都散了。”
“且让为夫的帮娘子梳头，试试我新买的梳子。”
红芸忙拉琇琇到外面廊下，这才嘻嘻笑出声。
“哇，王爷和王妃很好耶。”琇琇偷听到甜言蜜语，小脸微红。
“这叫做甜得出蜜！我们每天听了，浑身也像裹了蜜糖黏答答的。”红芸满怀希望地道：“真盼以后我嫁人，也要嫁给像王爷这么好的男人。”
琇琇还没想到嫁人那么远的事，她仰望天空，祈求老天让王爷和王妃永远幸福快乐，她还等着他们生下小女圭女圭跟她一起玩呢。
蓝天清朗，像是她仍然不知忧愁的单纯心思；然而，晴空终究会聚来乌云，转为黑夜，到了那时，她是否已经长大到足以面对不可预测的变故了呢？
※※※
五年后，深秋。
琇琇提着水壶往前走，就见前头锦凤倚着栏杆，正在和侍卫邹立功说话。
她知道锦凤喜欢邹立功，虽不想打扰他们，但他们就站在她必经的路上，她便礼貌性地打声招呼。
“锦凤姐姐，邹大哥。”
锦凤从鼻子哼一声，算是回应她。
自从锦凤被王妃罚过后，言行已收敛许多，但她本性未改，仍是自恃甚高；这几年来，琇琇也想跟她好好相处，但她就是从不给琇琇好脸色看，琇琇也只能尽量不去招惹锦凤，免得自讨没趣。
“琇琇。”倒是邹立功喊住了她，锦凤立刻露出不悦的神色。
“邹大哥，有事？”
“我问妳，妳好像小时候就来王府，已经很多年了？”
“是啊，八年了。”
“比妳和我还久呢。”邹立功笑看锦凤，又转过来看琇琇，开玩笑似地道：“妳以后总得嫁人，不可能一辈子在这里当丫鬟吧？”
“立功哥哥啊！”锦凤嘴角一撇。“她当然想当丫鬟了。她仗着王妃宠她，还想在冀王府多风光几年，说不定哪天攀上王爷－－”
“锦凤姐姐！”琇琇脸色一沉，出声制止锦凤再说下去。
“哟！长大了，会回嘴，也会骂人了，万一让妳当上丫鬟头儿，我在王府还混得下去吗！”
“对不起。”琇琇不欲再跟锦凤搅和下去。“邹大哥，锦凤姐姐，我还有事，得赶去前头了。”
她直直往前走，背后传来他们的讪笑声，她深吸一口气，转过几个院子，将方才的不快抛到脑后。
一踏进前院的月洞门，就听到笑闹喧哗，只见小世子坐在王爷的肩头上，两只肥短小手握住一支竿子，卖力地往上戳弄一颗夹在树干间的皮球，一群侍卫在旁边起哄，指点王爷如何移动脚步到正确位置。
“哈！”她看了好笑，问红芸道：“怎地玩到树上去了？”
“一颗球丢来丢去的，看得我眼都花了。”红芸比手划脚。“忽然就扔到树上，侍卫本来要爬上去拿，王爷却顶起了小爷，要小爷自个儿弄下来。”
“爷儿俩玩疯了。”徐如雪坐在椅上，微笑看父子俩嬉戏。
王妃怀了第二胎，八个月大月复便便，美丽如昔，更添少妇温婉韵致。
哗！几片枯叶落下，五岁的世子朱佑杉继续以竿子捅球，又触动了树上欲掉不掉的黄叶，霎时像是下了落叶雨，哗啦啦地掉了满地黄叶。咚，那颗皮球也掉了下来，在地上弹了下，窸窸窣窣地在干枯的叶片上滚动。
“拿下来了！小爷年纪小，力道倒不小。”侍卫们叫好。
“哇，杉儿好重。”朱见淮放下儿子，一手揉了揉肩颈，一手抹了儿子的头，将他带到娘亲跟前。“休息一下吧。”
“杉儿呀，瞧你玩得满头大汗。”徐如雪拿巾子为爱儿擦了额头汗水。
“娘，”朱佑杉兴奋地模向娘亲的肚子。“叫妹妹赶快出来陪我玩。”
“呵，杉儿怎知道是妹妹呀，你可得再等等喔。”
她还想帮他擦身子，但因肚子太大，不好俯身，朱见淮见了，便捞来儿子坐下，接过巾子从他衣衫下面伸进去，才往他背部抹了两下，便搔起痒来。
“哇呵呵，爹！”朱佑杉笑个不停，猛往爹怀里钻去。“好痒！呵呵……”
“痒我的杉儿！”朱见淮童心大发，索性将儿子抱到大腿上，头脸和双手一起来，往小人儿身上乱搓乱揉，搔得更起劲。
“哎呀！”徐如雪笑容明亮，看他们父子俩戏耍。
好不容易爷儿俩玩够了，朱见淮将小人儿放下地，歪到椅背上。
“爹！再玩嘛！”朱佑杉意犹未尽，仰起期盼的小脸，扯了爹的袍襬。
“不行了，爹老了，好累，要休息了。”朱见淮一副累摊了的模样。
“小爷，我们来摆剑阵。”卓典知道小爷精力充沛，早就准备好接手。
朱佑杉兴匆匆跑过去，接下一支以布缠裹起来的小木剑，卓典和其他侍卫也拿同样的小木剑，大家蹲在地上，教小爷招式，跟他拆招，煞有其事地比起剑来，还有侍卫假装被小爷砍中，躺到地上哇哇叫，又惹得大家笑声不断。
“杉儿喜欢练武，得叫卓典好好点拨他。”朱见淮喝了一口茶。
“是啊，杉儿不能让你教，会变成玩闹。”徐如雪也喝了一口温水，看着丈夫喝茶。“哎，真想喝琇琇泡的茶。大夫说，等我生了，才能再喝茶。”
“给妳闻茶香。”朱见淮转过脸，往她脸颊亲了一记。
“不象话。”徐如雪忙推开他，嗔道：“也不怕让人瞧见！”
“老夫老妻了，还害羞？”朱见淮握住她的手，笑意盎然。