当！当！长剑互击，招式收起，比剑的两个侍卫点到为止。
“好剑术！”朱见淮问那名面生的侍卫。“你叫什么名字？”
“属下宋剑扬，宋朝的宋，刀剑的剑，扬眉吐气的扬。”
“好名字！”朱见淮赞道。“当初怎会来王府？”
“属下家住南坪，自幼习武，十九岁起在南坪县衙任职捕快三年，后来辞了，承蒙卓总管不弃，已到王府两年余。”
“两年余了……”他不禁感慨。
他长年待在小院，不问世事，竟然不识护卫他的王府侍卫。
直到最近，或许真是春暖花开，心情转变，他才比较频繁走出小院，开始看到了身边的人、事、物，重新认知到自己叫做朱见淮，是这座宅子的主人。
这日他要卓典召来府里所有的侍卫练剑，目的也是想好好认识他们。
他又问：“为什么辞掉捕快？”
这个问题宋剑扬在应征王府侍卫时已回答过卓典，他坦然回道：“当时县令曾大人审案有误，却将过错推到查案的捕快身上，属下不服，言语间得罪曾大人，差点要将属下定罪下狱，幸赖属下的捕头提出证据，还我清白；但属下已无法再在曾大人门下待下去，便主动求去。”
“剑扬说的捕头就是知名的南坪铁捕荆大鹏。”卓典补充说明。
“哦？有这号人物？晚点再来听听他的事蹟。”朱见淮问道：“那位曾大人还在南坪吗？”
“曾大人去年被弹劾贬官，现在已换了一位寇大人。”宋剑扬答道。
“嗯。”朱见淮点头。这世间果然还是有天理的，同样印证在姓辜的前任北关县太爷，为虎作伥却能高升，但不过三年，就因贪污被斩。
在看过所有侍卫的功夫后，他十分满意，也觉得技痒了。
“剑扬，来陪我练剑吧。”
朱见淮月兑下外袍，卷起袖子，拿起木剑，比划了两招，当作是伸展筋骨，然后走到场中央，与宋剑扬面对面。
琇琇原是送茶水过来，顺便观看侍卫比剑，见王爷精神饱满，主动去了解侍卫，她很是开心，此刻却担心了起来。
王爷好久没练武了，基本功夫都还没找回来，一下子就要斗剑，莫要拉伤还是不小心被打伤了。
“这个好不好？”胡东海在旁边问道。
“什么这个好不好？”
“剑扬啊，年轻，英俊，有胆识，我问过了，他尚未订亲，也无对象。”
“跟我说这个作啥呀。”琇琇脸一热。
“喝！伶俐丫头也装傻了？我不管，我今年一定要把你嫁出去。”
“哪有说嫁就嫁，老姑娘摆着越陈越香，我偏不嫁。”
“你是酱油啊？陈年老醋？还越陈越香咧，我看都馊了。”
“我站远一点。”琇琇说着就移开一步。“省得馊油味呛了您老人家。”
“耶？你这刁钻丫头，小时候还乖巧听话，越大越不懂得敬老尊贤，我担心你婚事，你竟呛我！好，我去城门口贴告示，帮冀王府的石姑娘征婚。”
“胡伯你敢！”琇琇恼得跺脚。
胡东海有些耳背，跟人斗嘴时就会特别大声，朱见淮听了，却是想到，若琇琇嫁了，谁来为他准备粥品，谁来服侍他吃饭，谁来管理王府事务……
不对，他不应该这么想。女大当嫁，他绝不能自私地留下她。
他心猿意马，一面使剑，一面分神去听胡东海和琇琇说话，宋剑扬已是有意相让，他还是五招内就被长剑逼入困境。
“王爷，承让了。”宋剑扬收剑。
“是我生疏了。”朱见淮举剑轻叹。“明日起，你随我一起练剑。”
“是。”
“剑扬，你不是明日要回南坪省亲，告假七日？”卓典问道。
“可既然王爷要练剑……”
“该回乡探亲就回去，有的事情错过了便后悔莫及。”朱见淮有感而发。
“属下明白。那属下就告假了。”宋剑扬道。
“好，大家今天辛苦了，都散了吧。”
胡东海一心想作媒，先喊住男的。“剑扬，你记得带南坪的土产回来。”又转向女的。“琇琇啊，你有没有特别喜欢吃的点心，叫剑扬帮你带？”
“没有。”琇琇恼道：“胡伯你自己嘴馋，不要拿我当幌子！”
“你胡伯疼孙，就是要买好吃的给他们；你那天不是还跟小燕讨论京城周围东西南北四大县的名产？趁剑扬回家，就叫他买一些回来。”
“南坪有一家奇奇斋，绿豆糕和桂花糕很有名。”宋剑扬道。
“好啊，那麻烦你带回来，孩子一定爱吃。”琇琇笑道。
“周家坊的酱油也很香，我娘去南坪都要带的。”又有其他侍卫推荐。
“还真的有酱油！买来呛人正好。”琇琇好笑地看胡伯一眼。“来，你们慢慢说，我来开个清单。剑扬，麻烦你了，我回头先给你银子。”
“石姑娘，花不了多少钱，回来再算。”宋剑扬略显慌张。
一群侍卫恢复年轻人本色，聚在一块讨论好吃的，还有几个未婚的偷偷瞧了琇琇；他们都是近几年才进王府，十分仰慕这位石姑娘。听说在王府发生变故后，全靠她撑了起来，却也因此耽误了终身大事。
或许年纪是大了些，却也大不了多少，相貌清秀，脾气好，又能干，绝对是个贤妻良母的好对象。
朱见淮本来要离开了，见到几上的茶碗，很自然地端起来喝了一口。
不管什么时候，茶送上来时，都是刚好入喉的温度，就像她准备的粥，不会过烫，也不会凉了，如此她得花费多少心思啊。
她是副总管，却为他做丫鬟的活儿，数年如一日，他不说破，她也没使唤其他人过来替代她，彷佛她服侍他喝茶吃饭已成了两人的默契。
侍卫们围着琇琇，争相说话，个个神情倾慕；她笑靥如花，像个活泼的小姑娘，届时她若要嫁人，他仍得祝福她，放她去过属于她的幸福日子。
他默默注视他的茶片刻，端起一饮而尽，放下，离开。
这日，朱见淮由卓典和宋剑扬陪同，骑马来到北关郊外的一座山头。
青山依旧，白云悠悠，如雪的坟前插了两支桃花，花瓣是淡淡的粉红色，像极了如雪不施脂粉时的羞红娇颜。
他蹲跪下来，轻抚冰凉的墓碑，但那已不是如雪的温软柔肤。他缩回手，以指月复抚向桃花，桃瓣粉女敕，指甲才轻轻一捏，就掐出了伤痕，犹似红颜薄命，如雪飘逝……
他站起身，一转眼，已是过去八年又五个月了。
春水东流，物换星移，心里的悲伤不知何时淡去了，变得很不真切，比那远山上头的云岚还遥远、还缥缈，渐渐地看不到、模不着，最后消失了。
悲伤到一个尽头，忽然就空了，不再哀愁，不再思念；但这并不是忘了如雪，而是有关她的一切，已结成了他心底的一块疤，就像那座被他封起的咏晴阁，不轻易去碰触，更不会去揭开。
他并不常来上坟，也不会在忌日或清明这种日子来；如雪一直在他心中，偶尔想起，他才会出门看看；今年他倒是来得勤了，不只走出他隐居的小院，也走出王府大门，到郊外跑马散心，若有顺路便过来看如雪。
这些年无论何时他来，皆见坟前供着鲜花；起初他没留意，后来发现花朵皆按季节变换，春天桃李，夏荷秋菊，即使是酷寒严冬，雪地里也能插上梅枝，疏梅三四朵，为墓地添上一抹颜色。
他转身眺看这块属于王府的墓地，天气好时，可以遥看彩云湖的水色，往下的坡地则是葬了当年死难的侍卫仆从。墓地整齐，绿草如茵。
“哇吓！走啊！”忽听得下面山坡有人叫喊，定睛一看，竟然是琇琇。
琇琇拎着篮子，跑去赶几只爬到坟墓上的山羊，山羊朝她咩咩叫，继续吃草，她扔下篮子，左右张望，找不到可以赶羊的物事，干脆挥起拳头，啊啊怪叫几声，羊群又咩咩叫，好像在笑她，她吓得退后几步，忽地几颗小石子扔了过来，羊儿倏地跑走了。
“咦！”琇琇抬头张望，就见王爷一行三人从山坡跳下来。
“琇琇，要紧吗？”朱见淮问道。
“啊！王爷？”琇琇吓一跳，这还是她第一次在这里遇上王爷。“不打紧的，那是人家放牧的山羊，跑到这儿吃草了。”
朱见淮看到墓碑文字，这才知道是琇琇爹娘合葬的坟。
“还好没屙屎。”琇琇绕着坟墓走了一圈，舒了一口气，捡回丢在一旁的篮子，见王爷看着她，不好意思地道：“琇琇要拜爹娘……”
“嗯。”朱见淮会意，走了开去。
他并没走远，而是慢慢走过其他人的坟茔，读着他们的名字，回想他们的过往；待走到坡边上，又转身回去瞧琇琇。
她已整理好她爹娘坟墓四周的杂草，跪在地上，从篮子里拿出两支桃花，插到墓碑边，歪头瞧了下，似乎不太满意，再重新摆插好。
他一见到同样色泽形状的粉女敕桃花，顿时明白花是琇琇带来插的；她先去如雪那儿换了新花，再到她爹娘这儿。
再看她以巾子反覆擦拭墓碑，他不觉举起右手，低头看了自己抚过墓碑的手掌，干干净净，完全没有尘污。
是琇琇帮他照顾如雪了。
琇琇擦着擦着，忽然低下头，嘤嘤哭泣。
朱见淮心头莫名一揪，急欲上前问她如何，但转念间，他退缩了。
在那段大家都很悲伤的日子过后，他不曾再看到琇琇哭过；再往回想，上次看她哭，就是她初到王府的那一天。
那时，她差点被卖入火坑，到了最后才放心哭出来；换作是他，他是否能先学会抑住眼泪，冷静勇敢地面对难以预料的变故呢？
不能。
他不过虚长琇琇八岁，自幼是养尊处优的皇子，有人可差遣，有人保护，便误以为自己本领高强，天下无难事，然狂风巨浪拍来，立刻就打沉了他。
东风吹拂，野草清香，他默然无语，就见琇琇哭了一会儿，往口袋模了模，模不到东西，便以袖子抹了脸，原来她的帕子拿来擦墓碑了。
宋剑扬可能不好意思见琇琇哭泣，已经到上头巡逻守卫，卓典好像很热，从怀里掏出帕子，往额头擦汗。
他懂了，随即走到琇琇身边。
“给。”他递出帕子。
“啊？不……”琇琇见了帕子，愣住了。
“拿去。”
“是。谢谢王爷。”琇琇低头接了过来，轻轻拭了泪。
“这里整理得很干净。”他刻意看向它处。
“我请了附近一户人家看管，春夏雨水多，三天两头就得拔草。”
“你常来？”
“我常常出门，顺路的话，就过来看看，送个花儿。”
“你常出门？”朱见淮讶异地问道：“我怎么都不知道你常出门？我照三餐看到你，你什么时候出门了？”
“王爷是个隐士，不知道我们俗人常常出门的。”琇琇起身，已绽开笑容。“我出门办事都是快去快回，王爷还以为我成日待在王府里。”
他不是清高的隐士，他只是逃避现世，好能保护自己过度脆弱的情感。
“你去叫人围个矮篱，免得山羊又过来吃草。”他嘱咐道。
“没用的，羊儿会跳。”
“羊儿会跳？”他不可思议地再问一遍：“你说，羊儿会跳过矮篱？”
“启禀王爷，羊儿真的会跳篱笆。”卓典说话了。
琇琇拿了帕子掩嘴偷笑；卓叔一板一眼说出这话，倒不像真的了。
“这里的山形上上下下，不容易围出边界，我再叫看管的许叔多留意。”她望向四周的苍郁青山。“只要有草，羊儿就会来。羊儿吃草，拉了出来，大雨过后，化作泥土，又长出青草，羊儿又来……啊，我这比喻粗俗了些。”
“我了解。与其防堵不给羊儿吃草，不如按万物造化，顺其自然。”朱见淮看着她道：“可是，你刚才见羊儿跳上坟而难过。”
“我刚刚掉泪不是让羊儿恼的，是因为……”琇琇捏住了帕子，心想还是跟他说明白吧，便抬起头，眨动依然湿润的睫毛。“琇琇真的很感激王爷，帮我爹娘迁葬来此。卓叔也帮了不少忙。我那时年幼，什么都不懂，如今能在王府安定下来，都是王爷的恩情，没有王爷，就没有今天的琇琇。”
“很久以前的事了。”
朱见淮并不知道她的父母迁葬于此，当年他交代卓典去办，事后便忘了。
他感慨着，他老是让人道谢。他收留一个小丫鬟，只是举手之劳，仗着王爷身分，他有钱也有权好办事，就连刚才赶羊，也是他叫剑扬丢的石头。
长在禁宫里，看的是极为狭隘的妃嫔皇子斗争，父子淡薄，兄弟无情，母亲在他十四岁时过世，直到他十六岁出宫到北关封地，有了自己的王府，娶了妻后，生命才变得踏实，谁知好景不常……
仰看云天高渺，千百年来，一样的日头，一样的蓝天，万古如常，静静地照看地上活着的人，也照看一坏坏的土馒头；总有一天，他也会和如雪躺在这里。套用琇琇方才的比喻，管他生前荣华富贵，一样是朽成了尘泥，大雨来了，渗入更深的地底，来年化作春泥更护花，滋养万物，永远生生不息。
心思彷佛化作云烟，变轻，变淡，再无那么深刻的憾恨了。