佟掌柜引着白流苏走进庄子里的一间大房子，十名身穿麻布白裙的丫头齐整的站在屋内。她们所有人的年纪差不多都是七八岁的样子。个个模样周正，算是令人讨喜的眉眼。
“你叫什么名字？”白流苏上前几步，走到第一排一个圆脸女孩面前问道。那圆脸女孩突然见到这么一个天仙似的少女，一时愣的有些说不上话。怔了片刻才道：“奴婢没有名字，是佟掌柜把我救回来的。奴婢给小姐请安！”
说完忙给白流苏行了个礼。白流苏满意的点了点头，看向佟掌柜：“这规矩教的都不错。”佟掌柜解释道：“这十个丫头都照小姐的吩咐，从大庆十个不同的地界买回来的，她们的身家小的一个个都彻查过了，绝对都是清贫人家出身，活不下去了，才把女儿卖了出来。”
白流苏点点头，佟掌柜又一弯腰请白流苏内室说话。而那十个丫头继续跟着教养嬷嬷学习上京大户人家的礼仪举止。
一进内室，白流苏便问道：“确定这些人都忠心可靠吗？”。佟掌柜十分肯定的回答道：“小姐放心，这十个人的一家老小都在我们手中握着，现在她们对小姐是感恩戴德呢，那些个穷乡僻壤的地界，能活着就不是易事，如今她们一家平安活着，还过的滋润，是天大的福气。”
“万事留个心眼总是不会错的。那另外四十个丫头可都安置妥当了？”实际上，白流苏要佟掌柜买回来的可不仅仅是十个丫头，而是五十个丫头。只不过让佟掌柜从中挑了十个最为出挑的。专门请了宫里出来的老宫女教导礼仪和待人接物。
佟掌柜又回答道：“都依小姐的吩咐。这四十个丫头。分别安置在不同的地方，她们相互之间没有见过面，更不可能认识。”其实佟掌柜心中也很奇怪，为什么小姐要费这么大的心思去各地弄来五十个七八岁大的小丫头呢。
接下来白流苏就替佟掌柜揭开了他心中一直以来的疑惑。她朝长欢示意道：“长欢，你去门外守着。”长欢点点头，听话的退出了内室。
白流苏这才说道：“过些日子，等那十个丫头该学的都学的差不多了，挑出三个人来。你找个机会把人给我塞进公主府还有云王府、丞相府。”
佟掌柜立刻明白了白流苏的用意，她是要在王公大臣家中安插自己的眼线！想起这一个月来小姐吩咐自己做的事情，佟掌柜立刻茅塞顿开。
这些丫头都才七八岁，无依无靠又模样周正，最是讨那些王公大臣家的管事喜欢，因为这些丫头是直接签死契，家世背景又清楚，绝不担心背主。而经过训练的这十个丫头极会看脸色，懂得待人接物的礼仪，最容易在下人中往上爬。
白流苏打从知道舅舅是帝阁阁主之后。便一直在绸缪此事。她在上京之中，必须要有自己的情报罗网才能不让自己处于被动之中。
然而组建这一情报罗网并不能着急。她必须从根源上做起。首先要打好根基，这第一步棋就走在了白牛的身上。
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再大的消息罗网都必须要有可以互通消息的地方，然则什么样的地方既隐蔽又不会被人轻易察觉？那便是胭脂水粉的铺子。是个女人都会去逛铺子，谁又想到这铺子不是用来做生意的而是用来传递消息的？
白牛的水分铺子在上京已经开到了第五家。但是白流苏特意嘱咐他每家铺子的招牌都是截然不同的，卖的水粉牌子也都很不相同。一家卖东海产的胭脂，另一家专门卖西域来的胭脂，以此类推。外人根本不会想到这五家胭脂铺的东家是同一个人。
待这传递消息的所在建成，这第二步就是收养细作。要确保这些细作听命于自己，就必须恩威并施。她花了大价钱养着这些丫头们的一家老小，更是拿着一家老小要挟着她们。她们不得不为自己做事。
光是忠心还不足够，更要让这些人能被勋贵人家看上，被买去做丫头，因之训练这些丫头是至关重要的一步。佟掌柜挑出的十个丫头是五十个人中最为出挑的，如此尽心培养这十个人，乃是因为日后定是有大用的。
若不出白流苏所料，这十人不消一年功夫，即可坐上二等丫头的位置，为她搜集情报。这最后一点也是最为重要。她好不容易建立起来的情报罗网，绝对不能因为某颗棋子的败露而全部败露。
所以她告诉佟掌柜，必须让另外那四十个人老死不相往来，从来没有见过。因之这十人是被当作紧要的人调~教着，在必要的情况下必须互通有无，等到了各府之后，她们相互会假装不认识。即便是要出来传递消息，也都分别去不同的胭脂铺子，很难碰面。更重要的是，这十个人也不知道这那些胭脂铺子是同一个人所开。
另外那四十人在经过单独的调~教之后，也会被相继送往不同的勋贵人家，这样她们做的事情一旦败露，也牵连不到罗网中的其他人。
私自监视勋贵人家是大庆重罪，严重者可能要诛三族，所以自古以来，无人敢轻易尝试。但是白流苏自从知道帝阁之后，胆子便放开了，自己的性命都要保不住了，比起那悬而未落的刀，她宁肯冒险一试。
佟掌柜人际关系广泛又十分忠心，再加上他心思缜密，所以这件事情白流苏交给了佟掌柜去做，但是佟掌柜也只不过知道其中一部分的事情，并不能完全知道整个“罗网”的全部。这些丫头送出去之后，便不会再与佟掌柜又任何联系，就此事的安排上，对佟掌柜本人来说也是件好事。人呐，总是知道的越少越好。
佟掌柜听了白流苏的吩咐，连忙点头称诺。之后佟掌柜又跟白流苏通报了燕北的诸多事情。张掌柜守着古董铺子这个月的利润又翻了十成，李掌柜的粮行生意做到了燕北的头名。说完这些事情，白流苏满意道：“都做得不错，今年年中，得好好酬谢各位掌柜才是。”
佟掌柜笑了笑，又眼珠一转，犹豫的开口问道：“小姐，小的有件事不知当问不当问。”
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白流苏敛眉去抚平衣裙上的璎珞，淡淡道：“说吧。”实际上她已然猜到了几分。果然佟掌柜不好意思的说道：“其实这件事是李掌柜托小的问的，小姐上次要求的十里红妆，李掌柜已经准备妥当了，这不李掌柜托小的来问一问，是不是他现在就能求娶长欢姑娘了？”
“瞧这样子，竟是片刻都等不得了么？我们长欢可还没及笄呢！”白流苏眉眼一抬，摆明了是要拒绝。说来长欢和李掌柜也是缘分。只不过当初白流苏顾念长欢实在太小了，加之要试练李掌柜，所以回绝了。
只是没有想到，李掌柜也是个痴心的人。有时候缘分到了，实在无关年月。便是君生我未生，也要相守在一起。原本白流苏想带着长欢来上京历练一番，只可惜长欢天性直爽活泼，做事转不过弯了，长此以往莫说她，就算是自己都有可能无意之中被她带入火坑。想来想去，到底是答应还是不答应这门亲事，白流苏犯了难。
佟掌柜抓住了白流苏这抹为难的神色，忙见缝插针的说道：“小姐不如问问长欢姑娘的意思呢？恕小的说句不好听的，这古往今来童养媳不在少数，更可况，李掌柜定是会拿命心疼长欢的。”
白流苏叹了口气，冲外头唤了长欢进来，把方才李掌柜准备十里红妆的事情，同她说了。果然她两眼瞬间放出了光彩来。又极其迅速的瞄了小姐一眼，不好意思的低下了头。
“我说你年纪尚小，佟掌柜说童养媳也不少见，我问你心里到底是怎么想的？”白流苏直白的把问题抛给了长欢。
长欢踌躇着捏着自己的衣角，加之佟掌柜又在一旁看着，她更加紧张起来。半天就憋出来两句话道：“我娘说李掌柜是个好人，我也中意他。”
“看看，这才真是女大不中留呢。”白流苏无奈的笑笑，也终于答应了此事。长欢跟了自己这么久，这个归宿对她而言是最好的结局。把长欢留在燕北，往后若有变故，她在燕北也有个绝对忠心的人可以相信。
白流苏又同佟掌柜交代了一番，天色已经大量，这才小心的从庄子返回佛照寺。因之佛照寺同样地处上京郊外，无人会发现白流苏这一早上的异样。
安氏被白牛媳妇儿救醒之后，白流苏并没有打算从佛照寺搬回来。如今她不知道幕后黑手是谁，唯有假意给对方制造机会，引蛇出洞。现在她安然坐在蒲团上，继续研究一灯大师给她的那本天书。
突然长欢进来道：“小姐，一灯大师的徒弟清静来传话说，一灯大师邀您喝茶。”
白流苏眉头一皱，所谓喝茶就是考验自己功课的时候到了，可是她到现在还一个字都未能参悟呢，见了一灯大师，她到底该说些什么好？
风入竹林，飒爽清凉。一灯大师坐在禅房前的小竹亭里，将一把紫砂壶慢慢抬起，悉悉索索悠悠扬扬，一点水落入杯中，恰好白流苏已来到面前。(未完待续……)
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