在华恬不慌不忙地练字、练琴、练画中，府外流言纷飞。
一直在华府中养病的沈金玉终于听到了外面的流言，于是，府中发生了地震一般的动荡。
病中的沈金玉不顾病体，把付妈妈以及与她相关的一些小丫鬟等，特意拉到靠近大街的那一面院墙下，狠狠地发作了个遍。
墙内血肉横飞，丫鬟们哭爹喊娘。墙外围观的人听到打板子的声音，丫头们惨叫的声音，摇头叹息。
这一切，精彩极了。
付妈妈作为沈金玉的陪房，被打得哭爹喊娘的，但好歹还有命在。丫头们毕竟不是犯事者，打过之后也还活着。
不过，管理库房及采买，却是不能用付妈妈了的。
沈金玉在房中，与桂妈妈秘密商量了一个下午，终于选出了新任库房及采买负责人。
这个人，正是华恬预料中的齐妈妈，丁香的亲娘。
等到消息传出，而齐妈妈也正式上任之后，丁香几乎要用看“神”一样的目光看华恬了。她想不到，为什么最后的胜利者会是齐妈妈。
对此，正在用小手挑弄着焚香的华恬微微一笑，看向沉香，“沉香知道么。”
沉香犹豫了片刻，迟疑道，“奴婢猜到一些，不知对不对。”
听了这话，丁香有些难以置信地看向沉香。她自小在府中长大，也参不透其中的奥妙，为什么，才来不久的沉香会知道？
“但说无妨。”华恬看向沉香。直言道。有的人。便是天生的内宅高手。不得不服。
“如今二夫人惧于外面的流言，故而整治付妈妈。为了杜绝外人更多的流言，她会彻底换一个管理者。这个管理者，为了避嫌，绝对不能是她自己的陪房，那么，女儿在小姐身边做大丫鬟的齐妈妈就是最合适的了。”
沉香沉声说着自己的猜测，但是眸中却是充满了自信。她很肯定。自己的猜测是正确的。
真是个聪明的丫头，华恬赞赏地看着沉香。她自己在同样的年纪，拍马难追！
目光移开，看向仍旧难掩疑惑的丁香，华恬一怔，问道，“你可还有什么不明白？”
“府中老妈妈很多，为什么偏是我娘呢？”丁香皱着眉头，一副想不明白的样子。
沉香径自答道，“因为你是小姐的丫鬟。在大家看来。你与齐妈妈都是小姐一派的，不可能会背叛小姐。”
已经说到如此直白了。丁香脑子一转，便明白过来。
她想了想，看向华恬，问道，“小姐，我娘那边，需要怎么做？”
“什么也不用做，以前怎么做，往后仍旧怎么做。也不用与我们荣华堂走得太密切，只不害我，不克扣我便是。这些话，你什么时候见着齐妈妈了，便如此直说。”
“为什么？”丁香急道。
她在府中混得久了，自然明白得到什么，便要付出什么。如今华恬一出手，便帮她娘谋了个肥差，这可是个大恩。在她情切切想着报答的时候，华恬却跟她说不用做什么。
这实在是奇怪极了。
“为人者，不能只顾眼前利益。若是你娘亲表现得亲近于我，恐怕位置也坐不长。你与你娘说了，她便会明白的。”华恬说完，见丁香灵动的大眼仍旧有些懵懂，便长叹一声。
“你在我身边服侍我，也算是对我报答了，如此这般细水长流报答下去，岂不是比一下子全部报答完更好？”
丁香骤然抬头看向华恬，激动道，“奴婢一定好生服侍小姐！”
“我相信你的。”华恬笑道。
一切尘埃落定之后，华恬又恢复了之前学习琴棋书画女红的日子。
齐妈妈新上任，到底还是来过荣华堂一次，不过也是光明正大地会面的，华恬只应酬一番便罢。要说什么，她已经和丁香说过，人多口杂，多说无益。
日子一天一天过去，酷暑慢慢过去，天气逐渐变得凉爽起来。
华恬的轻功已经练得似模似样，能够短暂地飞起来了。
只是华府的荣华堂不大，毕竟不好施展，因此每当晚上，总是由蓝妈妈抱着她，飞到郊外去练习的。
华恒、华恪也练到轻功了，也会被叶师父带到郊外去练。如此一来，几人有时便会遇到。
见到华恬跟着蓝妈妈练轻功，叶师父冷哼一声，倒也没出声阻止，只是更加认真地教华恒、华恪了。
几人到最后，每到晚间，便相约着一起到郊外练功。华恬三兄妹感情好，一处练功心情也特别好，总是一处说话。
可是蓝妈妈与叶师父却是有些嫌隙的，因此互看不顺眼的时候，会让徒弟互相比拼一番。
虽然华恬明面上不算是蓝妈妈的徒弟，但是学了她的轻功，却总还得代表她出战的。
在比拼中，三人的轻功进展神速。
这一晚，华恬正与两位兄长比拼轻功的时候，一时不察，跑过了山头。
正当她想回头的时候，见远处有一大片的火把在动，便吓了一跳。
华恒、华恪先练的是内功以及基础，涉猎轻功稍晚，因此轻功是比不过华恬的。他们在后面，见到妹妹跑到前面去了，吓得连忙跟了上去。
“已经是晚上了，为什么那么多人点着火把出来干活？”华恪也看到了远处的一大片火把，忍不住好奇道。
“应该不是干活，似乎是起了争执。你们看，那火把是分开两边的，彼此之间你进我退的。”华恒看了又看，低声道。
“嗯，应该是在谈论什么。莫不成是山贼？”华恬语气中有些小激动。
她以前还不曾经过山贼呢，此刻一看。顿时激动了。
“你们这是在做什么呢。”一道不悦的老者声音响起。正是叶师父。
“师父。我们看到远方有人在打架。”华恪率先开口。他如今练了一些武功，便一直想着去试一试自己的身手。虽然轻功输给了妹妹，但是武功却还未表现过。
“那与你们又有什么关系，回去。”叶师父扫了一眼远处的火把，便把三人撵回去了。
蓝妈妈见三人怏怏而归，便好奇道，“发生了何事？”
“我们见远处有人打架，想看看发生何事。可是师父不许。”华恒恭敬答道。
“哼——”叶师父在一旁冷哼一声，“莫非你们认为你们能够与人对打了？这一手三脚猫功夫，却也敢去与人争斗，真是不知死活。”
一桶冷水泼下来，华恒、华恪都有些讪讪地，只有华恬笑嘻嘻道，“我也没练着功夫，只是有些轻功，只怕逃跑还是可以的。而且，我们也没有打算去与人交手。只是好奇出什么事而已。”
“有什么好奇的，如今是深夜。那地方是山林，定然是农民之间吵起来了。这些与你们又没有什么相干，你们管那么多做什么。快，继续练。”
蓝妈妈知道华恬聪明，不像一般的孩子，因此说话间便简单解释一下。
两人都如此说，华恬三人知道看戏无望，于是便认真练功。
又过了数日，到了休息时间，不需要去学里。
华恬在屋中练字，蓝妈妈则在做算术，沉香在旁侍候着，丁香却不知道跑哪里去了。
“小姐，你这字还不错，只是那画，却是差远了。”蓝妈妈做完自己的算术题，便跑去看华恬练字。见她练完了两张，便在旁插言道。
华恬放下笔，闻着屋中浓浓的墨香，有些惊讶。
她自认自己的画画得还是不错的，先生一直在夸赞。华家几姐妹中，她年纪最小，画得却是最好的。
“你觉得自己画得很好对不对？”蓝妈妈在一旁睨了华恬一眼，反问道。
华恬怔怔点头，自己的技巧很不错，如果不是年龄限制，已经算是很纯熟了。
“技巧确实不错，可是气魄却差得远了。你知道我看你的画像什么吗？”。蓝妈妈径自说着，并不等华恬回答，“像被一千一万条绳绑着的怪物！”
“你什么意思？你能够画出和我一样的画作么？”华恬顿时火大，任谁听到评价自己的画作是怪物都会生气。
“我画不出来，但是不代表我不能评价。你的话，技巧极好，但是风骨全无，只剩刻板。”蓝妈妈摇摇头说道。
听了此言，华恬不再语言，而是垂下头。
这些话，她曾经听见过一次。上一辈子，教习她画画的老师，便是如此说的。
想不到又重活一辈子，还是有人看出来了。
她想不明白，自己也是正常画画，怎么就剩下刻板了？怎么就被绳子绑着了？
真的真的不明白啊！
蓝妈妈看着华恬陷入了沉思，便冲着沉香摆摆手，示意她跟着自己一起出去，让华恬自己想想。
华恬在屋中想了很久，想到晌午，还是想不通究竟是为什么。
“小姐，先休息罢。有什么，以后慢慢想，总是能够想通的。”沉香走了进来，轻声对华恬说道。
华恬木然点点头，跟着一起走到明间。
一出来，便闻到了花香，华恬抬头，见窗边的红釉开光青花瓷里，装着几支桂花。
“如今园中一株桂树早早便开了，奴婢见了便摘了些回来。”丁香见华恬注意到自己摘回来的桂花，马上介绍道。
“倒也有些香气。”华恬点点头，“你早上都去了哪里了？”
她虽然一直思考，自己的画作有什么问题，但是却还不至于没有心思关注别的事。房中，一直没有听到丁香的声音。
“奴婢去听姐妹们谈论镇上发生的怪事了。”丁香说起此事，顿时来了精神，眉眼弯弯，拉着华恬坐下来，就要细说。(未完待续……)
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