一夜无眠，天刚蒙蒙亮。
陈秋娘就到院里水井打了冷水洗漱。其时，老三与小五以及一干人等，都像是盯着耗子的老猫似的，紧紧盯着她，仿若她随时会化作一阵青烟飘走。
其实，经过昨晚与小五的对话，她不太担心自己的安危了，倒担心张赐的伤势。因为她有预感，若有张赐在，她的事业会迅速好起来，生活也会好起来。若是没有张赐，她还得四处去张罗寻一个合作者，甚至是靠山什么的。
不过，她虽然担心张赐，却没有主动询问。这个时候，她所要做的就是静观其变。于是，她洗漱完毕，喊了秋霞、秋生起床，吩咐秋霞为两个弟弟洗脸，秋生生火，她则是端了筲箕往外走。
她走到院门口，被老三与小五拦住，老三口气颇为不好地问去哪里。
“摘菜做早饭。”陈秋娘回答。
“天才刚亮，你耍什么花招。”老三口气依旧不好。
陈秋娘听得出他的言下之意是指：天才刚亮，做早饭太早。
在这个时空，物质匮乏，吃饭的目的只是吊着命。所以，大多数的人都是一日两餐，即早餐尽量晚，晚餐亦尽量晚，午餐喝点热水。所以，断然没有这么早做早饭的道理。
“我耍什么花招？我家虽穷，但有幼弟在，吃的确是一日三餐的。”陈秋娘扬了扬筲箕，从老三与小五面前绕过，径直往菜地去。
“是么？”老三还是不信任的语气，还扭头扫了扫陈家。那意思再明显不过：寻常人家吃两顿，你家简直是苦逼中的战斗机，还一日三餐，显然是蒙人的。
陈秋娘没答话，就走到菜地边。菜地里，有陈柳氏种下的茄子、空心菜等，但还全都是芽苗，不能食用。陈秋娘这回要采摘的是作为菜地围栏植物存在的木槿女敕芽。
这年头，物质匮乏，餐桌上不仅闻不到肉味，就连米面都是当调味品来用的。大多数时候，人们吃的是各种菜叶、糟糠，而米面则是撒几粒在里面，取个味道，提个鲜而已。纯粹的米饭，那得是大富大贵人家才会吃得起的。
所以，一到开春，人们像饥饿的蝗虫，能吃的树叶、野菜全都抢着吃。不过，好在这个时空，人们只种植木槿做房前屋后菜地花圃的围栏使用，并不知木槿的女敕芽、花苞可以食用，且美味无上。
“这，能吃？”小五看了许久，终于也忍不住问了。
“是啊。”陈秋娘手上不闲着，认真选着女敕芽，还要注意不能全摘光了，必须给每一枝留一些，以便于木槿健康生长、开花。
“从没听过。你不是饿慌了，又跟别人抢不过别的野菜，才随便吃的吧？小心中毒啊。”小五大约就是个话多的人，跟那老三站岗一晚上，早就寂寞透顶了，这会儿抓住机会，倒是一次性要说个够似的。
“你说得对啊。别的野菜，我真抢不过别人啊。但这木槿也没有毒呢。早在《诗经》里就有食木槿的记载了，拿来和面做饼，或者煮豆腐，或者熬粥。之前在青城县书局偶尔翻到的一本古风物志残本里，也提到了木槿的女敕芽汁水饱满，清香爽口，熬粥，蒸菜，焯水凉拌都可以。”陈秋娘随口给小五科普了一下木槿花的吃法。
这么一科普倒是恍然间想起小时候。每年三月末，日光和暖，她和外婆采摘木槿女敕芽清炒，外婆的厨艺十分了得，每一次，她都吃得甜嘴。而到了四月末，木槿花开，外婆就会采摘屋外的木槿花，洗干净，和了面、撒上葱，拿到油锅里炸，脆女敕清香。
她吃得欢，外婆却总是恍然若失。有几次，她还看到外婆暗自垂泪。那时年少，亦不知道外婆有那么一段过去，所以，并不知她原来是在思念那么一个注定给不了她未来的人，回忆那些年少时的美好时光。
后来，在瑞士，外婆偶尔说起那个人，说那人嘴刁，动不动就吃不下饭。又加上那段时间时局动荡，大江南北来来去去的跑，日渐消瘦，脾气亦暴躁。她是贴身大丫鬟，很是心疼他。便是绞尽脑汁变着法子给他做好吃的。那木槿花葱鸡蛋饼和清炒木槿芽，以及凉拌椿芽却是他最喜欢的。
那时，她听得黯然，外婆这手的厨艺原来全为了他，吃得讲究、刁钻，也全为了他。她是那样爱那个人吧，想他吃好，偷偷为他生下孩子。用了一辈子的时间却想念他，去爱他。
虽然外婆最后走的时候很安详，走之前，低声在自语：我来了，清苑。
但她却并不为外婆的爱情所感动。她是太欲|望与务实的人，那样凄惨的守候，她做不到。
不爱我的，我不爱。没有未来的爱情，我不要。给不了我幸福的人，都必须滚蛋。这是她的性格，她可以对自己下狠手。
她要幸福，要吃得好，穿得好，活得有尊严，自在。而外婆要的是爱情。这也是她与外婆不一样的地方。
“听起来很好吃的样子，书里真的有记载么？”小五朗声问，打断了她的回忆。
“若是不信，你可让你家表公子或者二公子查一查便是。”陈秋娘回答。
“读书真是好啊。”小五感慨。
这时，却有隆隆脚步声而来，却是小柳郎中那边又来了不少人，依旧是训练有素，整齐划一，连服装都统一的。看来张赐伤势却是很重，而且周遭的危险依旧存在，否则张府不会这样如临大敌了。
不过，张府这样会不会太招摇了？这么大张旗鼓，摆明了告诉别人张赐就在这里。若敌人有心要张赐死，那么即便你是铜墙铁壁千军万马，亦会有百密一疏的，那些暗杀者不是最会忍耐、等待最好的时机么？陈秋娘有些想不明白张府的举动了。
“像是三小姐来了。”小五自言自语。
“是老太太和三小姐。”一旁的老三片刻后才说，然后还不确定地说，“似乎，还有景凉。”
“连景凉都来了，二公子的伤”小五的语气里满是担心。
陈秋娘亦一惊，这小五之前的语气都没有任何的安心，仿若坚信他家二公子一定会没事的。这会儿却是这样的语气。
难道张赐真的危在旦夕，随时不行了么？这张府老太太据说是张府太皇太后一样的存在，轻易不出府门一步的，如今都亲自来了这柳村。
老三狠狠瞪了小五一眼，说：“不得胡说，景凉来了，二公子会没事的。”
“是是是，有景凉在，二公子肯定会没事的。”小五也自言自语，整个人显得很是紧张。陈秋娘看了一会儿，小五不知是紧张还是咋的，就自顾自地跟说，说那景凉是有名的医者，妙手回春啥的，前些年二老爷落马没气了，就是景凉救回来的。
之后，小五还絮絮叨叨一阵，都是夸那景凉是神医，都夸得跟大罗神仙似的了。总之，他就会为了论证他家二公子没事。
“行了，你家二公子心性坚韧，不是一般人可比的。不会有事的。”陈秋娘实在看不过去，采摘好了木槿女敕芽就随口安慰。
“嗯嗯，肯定没事的。”小五像是找到知音似的，一个劲儿地点头。
陈秋娘也不理会，这张家接下来要不要找她的麻烦什么的，那是接下来的事。现在，她要做的是吃早饭。
她摘了一筲箕木槿女敕芽，洗净捏碎，放到事先就撒了一把小米熬着的清汤里，做成木槿菜叶米粥，这就当作全家人的早饭。她为家里一人盛了一碗，又拿洗干净的布给两个小弟做了过滤的营养液。
这么一阵忙碌，响晴的日头就金灿灿地出来了。小五与那老三还一动不动站在她家院门口。
陈柳氏十分担忧，低声问：“他们这要站到什么时候？这让村里人怎么看我们呢。”
“女乃女乃别多虑，就这几日的事了。”陈秋娘回答。她料想也是这几日的事，张赐醒了，或者说挂了，这些人也就撤了。
那蓝衣少年既然那么说，她家就没危险，张赐挂了，这些人就撤了。同时，张赐醒了，知道她没下毒手，那这些人也撤了。
“是么？”陈柳氏还是不放心。
陈秋娘亦不想多跟她说啥。她还有很多事要安静地想一想，于是就让陈秋霞与秋生去外面的稻田里抓些肥硕些的蚱蜢，同时，到纷水罗东湾那水势缓的地方，采一捆生在水边的草，当地叫什么柳叶草。
“那个也能吃么？”陈秋霞十分认真地问，对自己的大姐是一脸崇拜。在她看来，大姐说能吃的，就一定好吃得很。
“那个不是，我有用的。你们不要偷吃，那个是不能吃的。还有，你们不能贪玩，尤其不能下纷河。这些天，纷河水涨了，而且湍急。”陈秋娘仔细交代了两人，又叮嘱陈秋生一定要仔细看着陈秋霞。
陈秋生领命，两人蹦跶着出去了。张府的人也没阻拦，只是木然的在那里站着，估模着他们领命是不能放走陈秋娘。
陈秋娘百无聊赖，就在屋里一边逗弟弟玩耍，一边想自己将来的路，以及眼前的情形。她总觉得有什么地方不对劲儿啊，却是一时说不上来。
正在这当口，就听得屋外后人喊：“陈姑娘，我们老太太有请，跟我们走一趟吧。”
“你们老太太是谁？为何要见我家秋娘？”陈柳氏率先拦在门口，将陈秋娘挡在身后，横眉冷对那老三与小五。
“回老人家，我家老太太是六合镇张府的老太太。”小五很有礼貌。
“大户人家与我们这种山野乡民不相干，你且回去转告，没什么交情可言，也不要打什么交道。”陈柳氏语气异常强硬，只紧紧将陈秋娘护在身后。
“恐怕由不得你。”老三语气强硬。
“你什么意思？莫不是要强抢民女不成？这是柳村，不是六合镇。”陈柳氏呵斥道。
陈秋娘只觉得无语，这柳村有啥好骄傲的。张府要踏平柳村都是易如反掌的事。
“陈姑娘去了柳郎中家，我家二公子就昏迷不醒。她是歹人嫌疑人。老太太请她去，却是为了问清楚的。张府不会不问青红皂白，亦不会冤枉好人，老人家请放心。”这回不是老三回答，而是赶来的江航说的。
依旧是彬彬有礼的举动，但陈柳氏听起来就狂躁不已，尖声叫道：“你们这是仗势欺人，欺我们孤儿寡母。”
“老人家，不是你想的那样。我家老太太只是见一见秋娘的。”江航脾气依旧很好。
陈柳氏待要再度发作，陈秋娘拉了拉她，说：“女乃女乃，你且放心了。我听人说过张府乐善好施，这样的人家不会白白冤枉好人的。我去去就回。”
“不，我陪你去。”陈柳氏异常强硬。
“不了。弟弟还需人照顾，你我若都走了，来个歹人把弟弟掳走，我们可是哪里去找？最近这村里陌生人又多。再说了，这年头，卖到大户人家去养着，倒是他们的福分。但女乃女乃也是知道的，这年头，大多数买卖人的都是买去吃的。”陈秋娘一番话丢出来，有理有据，却也不是吓唬陈柳氏，因为这样的事发生得太多了。人吃人那简直都不是什么大事。
陈柳氏沉默，说了一句“可是”，陈秋娘马上就压低声音说：“再说，你也觉得爹指望不了的。我是长女，总是要在秋生长大之前，担起这个家的。有些世面，女乃女乃总得要放手让我去见一见。”
陈秋娘一边说，一边握着陈柳氏的手，示意她安心。陈柳氏无言以对，只觉得陈秋娘句句在理，便叹息一声，说如今这情况也没办法的，便极不甘愿地让她跟那江航走了。
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