估算着时间，信儿应该昨个就送到了邺城谢尚书府中，不知小姑女乃女乃会不会为他们走这一趟。
薰然想要到桂喜堂寻母亲周氏说说话，却因为脚伤未愈，不便过去。
九福堂的蒋大夫再三叮嘱，要想七夕那日能够正常走动，这只脚这几日可不能再使力。
于是，薰然只能每日蜗居在芙蓉居，静静地养伤。
绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。
闷得发慌的薰然趴在窗台上，看着外头红白相间的石榴花树下的池塘，荷花开得正盛，千姿百态，洁白无暇，不禁思绪万千。
这府里头波云诡谲，如何才能保全自己和至亲呢？
“娘子，夫人让春蕉送来几串紫晶葡萄，娘子要用些吗？”。春柳小步进屋，见薰然看着窗外发着呆，嫣然一笑，上前询问。
薰然回过头来，眼神儿有些迷茫，也不知在想些什么，过了一会，才点了点头。
春柳回身卷帘，示意外头的春丽去洗葡萄。
再回身时，见薰然又开始发起了呆，担忧着薰然脚伤疼痛，走前几步，傍坐一边，给薰然捶起腿，边捶边问：“娘子，昨个婢子拾掇娘子换下的衣裳，瞧见里头有张绣了梧桐叶的帕子，问了春杏，才知是娘子山上拾来的，不知是该洗净收着，还是赏了小丫鬟。”
春柳说话间有些犹豫，她一见那方形白绫帕子，便知不是娘子之物，细细看了又像是男子用的汗巾，更觉心惊。一问春杏，竟是山上捡的，这让她有些不知如何是好。
扔也不是，收也不是，这才瞅了机会问问薰然的意思。
薰然唔了一声，好半晌才想起春柳说得是她在山上拾得的那块帕子。
蹩脚的绣工，奇异的香气，薰然那时候觉得是帮助她的那位郎君不慎遗失，未加思索就给放入袖中。原以为下山时会再遇见还上，却不想一路而下连影子也不再见着。
那块帕子也就被薰然遗忘，放在袖中给带了回来。
“扔了吧。”薰然一心想事，神情有些恍然。
“哎。”春柳应了，也未当一回事。谁知过了片刻，又听薰然道：“还是洗净收着……”
抬眸瞧了瞧薰然，却见她没了下文，只转过头去，目光又看向窗外。
瞧着娘子的神情，似是想事儿，春柳不敢多言，再次应了一声，低下头专心给薰然捶着腿。
不一会儿，听见湘妃竹帘脆响，就见穿着鹅黄色撒花襦裙的芷然三步并两步地往榻子这边过来。
春柳连忙起身，给芷然福了一礼。
芷然挥了挥手，径直坐到了薰然身边，探身问道：“阿姐的腿可好些了？”
薰然歪着身子，靠着引枕笑道：“我倒觉得没什么大碍，只是蒋大夫认真仔细，不让我的脚这几日落地，闷在屋里头，闲得慌。”
芷然笑道：“早知如此，我昨个就来同阿姐说说话，阿娘说我吵吵嚷嚷的，耽误阿姐养伤，不让我来呢。”
薰然取笑道：“阿娘那是怕了你这皮猴儿，怕你一闹腾，那七夕的品香会我便去不成了。”
芷然歪着脑袋道：“那可不成，阿姐你可得去，要不然，又得被大姐他们几个得意了去。”
薰然眉角一挑，问道：“大姐不是在善佛堂吗？”。
芷然嘟嘴道：“昨个就给解禁了，是阿娘求得祖父，说是宋家大宅的岑娘子举办品香会，请了大家族的小娘子们都去，大姐是我们叶家的长女，自然是要去的，便求祖父让她出来好好准备。祖父就同意让大姐从善佛堂出来了。”
说完，芷然扯了扯衣袖，不满地嘟囔道：“也不知道母亲是如何想的，为何要为大姐求情？她去不成正好，省得没给我们叶家争光，却还给我们使绊子。”
薰然低头苦笑，汀然那性子，那天还真有可能同室操戈，下绊子对付自个儿。
“阿姐，你是不知道，大姐昨个在良淑院那个得意劲，说她带去的香一定能夺得头魁。”冷嗤了一声，芷然道，“我笑话她是痴人说梦，谁不知道，姐妹几个只有阿姐你最善调香，她那三脚猫的功夫，别让人笑话了去就不错了。结果……”芷然拧了眉，扁着嘴气道：“宝笙竟说阿姐你是一瓶子不满半瓶子晃！”
“宝笙？”薰然仔细回忆，似乎对此人并无多大印象。
“就是西府大伯家的三女儿，大姐的跟屁虫。”芷然对此人十分不屑，“阿姐，那天你可得好好表现，让这两个家伙知道是他们不长眼，小看了人。”
薰然这才想起，叶宝笙是谁。
曾祖父叶安有一弟弟叶纹，为通房所生，素来不得曾曾祖父叶天赐的喜爱。待叶天赐驾鹤西去，他便请来族中长老，吵嚷着分了家，居于永靖坊的最西面，故称为西府叶家，单独经营着香料生意。虽居在同一坊内，但除了逢年过节，平日里倒少于走动。故而从叶隆开始，兄弟姐妹便没有与他们那边合着排序。
叶宝笙是叶纹长孙叶正弘的三女儿，和其他叶氏族人家的小娘子、小郎君一样都在叶氏族学中识字学礼。
前一世，叶宝笙确实是族中小娘子中同汀然走得最近的，只是，薰然却对她没有特别的印象，甚至连她长什么样都记不得了。
这一世，薰然誓要保护家人，自然改了以往不管世事的毛病，对谁都存了三分好奇。
这便想多问几句关于宝笙的事儿，谁想还未开口，就见春柳转过屏风，立于两人面前禀报说府中有客到，夫人让三娘子过去陪着客人家的小娘子说说话。
芷然眨眨眼，问道：“是谁来了？我可认识？”
春柳道：“春福姐姐说是来自长阳县的。”
芷然一愣，问道：“可是徐家的人？”
长阳徐家因同为制香之家，平日里偶有往来，这次又在岑六娘相邀的名单内，芷然这才认为是徐家的人提早来了。
春柳回道：“春福姐姐说以前没有走动过，应该不是徐家。好像是姓范！”
歪着身子也以为是徐家来人的薰然猛地一惊。
范家，长阳范家！
脑海中电光激闪，薰然想起前世的一件事儿。
似乎就是头伏过后没几日，长阳范家的当家人领着十来岁的儿子和女儿拜见父亲，那个小郎君就是后来让叶家在香品生意上一败涂地的范庭梧。母亲喊自己和芷然去同范家小娘子，范庭梧的妹妹说说话，自个儿清高，对这等小门小户嗤之以鼻，压根不待见，所以没去。只是芷然去陪了。
那次应该是自己唯一一次能够见到范家人的机会。后来，直至叶家没落，她都没有见过这传闻中的奇人范庭梧。
“范家？倒真未听过。”芷然侧脸问道，“阿姐可要一同过去。”问完后却见薰然脸色不对，转念一想，自责道，“瞧我，竟忘了阿姐的脚伤。阿姐好生歇着，我去瞧瞧那范家娘子，回头和你说说。”
说完，便起了身。
“阿兰，我行动不便，不能过去，但却也想见见那范家娘子，你可邀她到芙蓉居来。”薰然忽然开口。
芷然有些意外，不解地瞅瞅薰然，恍然间又像是明白了，嬉笑道：“好，好，我这就去邀那范娘子过来，给姐姐解闷。”她想着薰然一定是闷坏了，自个儿又不能下地，这才想邀请范娘子过来。
薰然笑了笑，也不解释。
芷然兴高采烈地去了。
待芷然走后，薰然便吩咐下去将西边花厅铺上方席，摆上瓜果茶水，准备迎接客人。
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谢谢じ★ve缥缈执笔、虎跳崖赠送的平安符。
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