一场延绵了数日的冬雨之后，寒意变得越发浓厚起来。
薰然已穿上了厚厚的外衫，若是清晨刚起，更是罩上了带着夹层的小袄子。
刺骨的寒风吹过，枯枝沙沙作响，京城的每条大道两旁都有光秃秃的树桠子张牙舞爪地立着，显得萧索冷清。
行人随手扔下的脏东西与还未干透的泥泞混在一起，在沿着路边行走的牛车车轮和行人脚下不时发出吱嘎的声响。
薰然坐的马车走在大路的最中间，那里的黄土已经被太阳晒干，马车行驶得又快又稳，车轮过处，扬起一路飞尘。没过多久，马车左边的小窗外，便出现了高大的宫墙。
早在十日前，薰然便来到了京城邺城，居住在申国公家中。
容儿见了她倒是一点未生分，几日来除了学规矩，薰然便是与她在一起。
香寒和福慧已经顺利选入了宫中，从申国公夫人口中，薰然已经知晓，福慧被封了才人，香寒也有了采女的头衔。
这两人进宫册封，也算是完成了心愿吧。
只是，薰然却从不觉得羡慕。
若是能选择，她宁愿一家人安安稳稳地度过一生，而不是在这斗争的漩涡中苦苦挣扎。
第一次，薰然离皇宫如此之近。
小时候，薰然曾在邺城生活过几年，但是却未曾进过宫，现如今有这机会，薰然忍不住轻轻挑开车窗帘子。朝外头看去，威严的宫门和宫墙令人肃然起敬。十余米高的土黄色宫墙看着便有一种压抑感，想到今年连年都要在皇宫里度过。薰然便觉得有些茫然，即便她这段日子已经做了充分的准备。
“阿宛，你在想什么？”送她进宫的申国公夫人见薰然双眼发直，呆愣愣地瞧着外头，眉头一蹙，低声问道。
薰然回过神来，老老实实地回道：“没什么。只不过是想到要进宫伺候皇后娘娘，心中紧张不安罢了。”
申国公夫人略带鄙夷地瞧了她一眼，却很快收起了目光。在她心里。薰然就是个没见过世面的乡下人，不过是有了那么些利用价值，申国公才会急吼吼地把她给弄了来。
“阿宛，你不记得了吗？小时候其实你来过这里。”申国公夫人说道。
薰然茫然地摇摇头。小时候的事她已经没有印象了。
申国公夫人瞅了她一眼。合上眼不再说话。
薰然将目光从外头收回，转向申国公夫人。
今日她穿着绯色的芙蓉晕花小袄，气色鲜润，心情却显得有些沉重。
马车行驶了一会，申国公夫人忽然睁眼说道：“其实这皇宫太过森严骇人，你小时候随你阿娘进宫时，一过这宫门便吓得哇哇直哭，之后。你阿娘也就未曾再带你来过。不过，你也不用害怕。惯了就好。”
薰然只能点头称是，笑了一笑，心情倒是松快了些。
马车沿着宫墙走了两里多地，才在一个写着“正安门”的单拱大门外停了下来。
守卫上来盘问了两句，见到令牌后，便挥手放行，马车便沿着门洞走了进去。
进了门洞是一条往东去的宽阔大道，两边都是高高的宫墙，申国公夫人对薰然道：“再过个一炷香时间，我们便能到颜禧宫了。”
薰然点头暗记，车马又走了很长一段路，慢了下来。
申国公夫人笑道，“到了！”
车子刚刚停稳，坐在后面车上的两名婢女已赶上来打起了车帘，薰然低头先出了马车，踩着踏凳跳下，随后申国公夫人也跟了下来。
眼前的城门，上有楼观，下铺青石，十分庄严沉稳，城门的牌匾上写着“正安门”三个大字。
申国公夫人便向薰然笑道，“但凡官家女子入宫，都是从这正安门出入，只是这正门却只有皇后才走得。”
话音刚落，就见三名宦官快步迎了上来，打头的一个细眉狭目，向申国公夫人行了一礼，“夫人、娘子请往这边走。”
申国公夫人笑着向薰然介绍：“这位是皇后身边的康全。”
薰然赶紧行礼，康全微微一笑，行了一礼，领着申国公夫人和薰然换乘了宫里的小车，另两个宦官则将马车上的行李搬了下来。
薰然低着头随着申国公夫人往里走，眼角却瞥见康全塞给看门的侍卫头领一个看起来颇有些分量的钱袋，几个侍卫顿时都眉开眼笑。康全又和那几人熟络的说笑了几句，这才赶了过来。
申国公夫人先上了一辆挂着青帷，套着矮马的小车，车厢看着极为小巧轻便，而两名婢女则和行礼挤上了另一辆马车。
薰然上得车来，瞧见马车内部只设了一张半新的牙席，铺着葱绿色的锦褥，正好供两人从容坐下。不多时，车轮滚动起来，不知是因为宫中地面格外平整，还是马车做得精细，竟比外头那些华丽的大车更平稳三分，从车厢的小窗向外看去，不时能看见一座座雄伟的宫殿或楼阁，薰然有心问上两句，却见申国公夫人始终正襟危坐着，不发一言，自己只好掩住了好奇心，不敢说话。
在马车里坐了一盏茶功夫，车轮才停了下来。薰然听见康全在外面喊他们下车。
申国公夫人紧闭的双唇这才慢慢启开，说道：“进了这文安门，我们就进了内廷了，可得记着学得那些规矩。”
薰然颔首应诺。
走过文安门，宽阔的青石路两边绿荫婆娑、花木扶苏，掩映着几处亭台楼阁精致的粉墙黑瓦，路上来来往往的也不再都是低眉顺眼的宦官，而是穿着对襟小袄与高腰绫裙的宫女，虽说寒风冷冽，但由于这些胭脂香气的出现，倒多了一份春意，少了一份寒意。
两人站在门边等候，就见一四人抬的步舆赶了过来，步舆顶部做成了四角飞檐的亭阁状，几条朱色轻纱飘垂四角。
到了两人面前，四名抬舆的宦官恭敬的将檐子放了下来。申国公夫人跪坐在步舆内，四名宦官这才抬舆起步，端的是平稳之极。
薰然和一名婢女跟在步舆左边，另一个跟在后面，一路少言寡语，走了一刻多钟，还是没到。心里不禁嘀咕，这皇宫大得很，若是不骑马不坐轿子，两条腿都得走断了。
正想得出神，忽然听见申国公夫人极轻的低呼，薰然一惊，抬眼一看，只见前面突然出现了一队宫人，中间簇拥着一顶肩舆。那肩舆金顶紫帘，十分华丽。
四个宦官赶紧放下步舆，申国公夫人下舆站在路边，同时，低声对身边的薰然说道：“岑贵妃过来了。”
薰然还没来得及反应过来，就见肩舆已近到跟前。
申国公夫人低头行了一个福利，薰然也跟着行礼，心里虽然有几分好奇，却也不敢抬眼往肩舆上瞧。
当肩舆真正到了跟前时，忽听一个绵软的声音传来了过来：“申国公夫人可真是忠心，这三天两头就往颜禧宫请安。”
说话间，那队宫人便停下了脚步，立在了薰然她们的面前。
申国公夫人脸色一僵，低声道，“臣妾见过贵妃。”
岑贵妃命人挑开眼前的粉色纱帘，朝申国公夫人身上看去。薰然偷偷抬眼一瞧，就见亮眼的桃红色跃入眼中，在这冬日显得如此娇艳。
“行了，您可是皇后娘娘的贵宾，要是在这风中站久了，着了凉，我可担待不起。”岑贵妃说着，冷笑一声，说道：“起。”
申国公夫人赶紧行礼恭送。
就在薰然松了口气时，却不想，岑贵妃忽然回过头去，盯着她瞧了好一会，那眼中的锐利让薰然只觉浑身发凉。
待肩舆过去，申国公夫人才对薰然道：“你要多加小心，岑贵妃可不是好惹的。”
薰然点头应诺。
随着步舆再走了一刻钟，终于到了颜禧宫。
小心地迈着小步进入殿内，薰然忽觉足底一阵柔软，仔细一瞧，才发现，地上铺了厚厚的朱红色地毯，软软的，十分舒适。
里头迎出来一位宫女，引着他们往西边走，想到进宫前的各种警告和提醒，薰然的一颗心慢慢提起，从今日开始，很长的一段时间，她就要在这漩涡的中心求生了，越想越觉紧张，脚下那软软的仿佛在云端行走的感觉更是加重了这种心慌。
西殿重重绣帘低低挽起，不时有宫女在帘下含笑行礼。宫女引着她穿过几重帘帷，又进了后面的房间。
只见挂着金黄色罗帐的六角屏风牙床上，一位紫衫女子半倚在床边，看见两人进来，坐起来说道：“你们来了。”声音浑厚，只是听着有些无力。
薰然心头乱跳，急急跟着申国公夫人伏子，跪地请安。
免礼后，随即站直了身子，眼观鼻鼻观口的肃然而立，一时竟不敢抬起头来。
“抬起头来。”皇后懒懒地发出了命令。
薰然只好慢慢抬起头。
目光对视时，薰然瞧见皇后娘娘的尊容。
一张微圆的鹅蛋脸，双眉细长弯曲，一双丹凤眼却高高挑起，鼻梁挺直，嘴角微挑，整个人看上去端庄严肃，可神色却觉得有些疲惫，想必是怀孕之人，精力不足之顾。
但不管如何，那由内而发的气度和威严，依旧令人惶恐。所以，即便此时看去不如岑贵妃那般明艳不可方物，却让人心生敬畏。(未完待续……)