年长的女子闻言，再次抬头打量了他们，最后将目光落在玄色的长箫上，箫身泛着幽冷的光芒，那一方奇特的纹案更因为接近玄铁林地界而散发着淡淡黑烟。
“甘棠姐姐，她好像真的是林子里的人呀……”她身旁的少女抬起笑脸，伸手托住下巴，又转着灵动的眼珠打量寒林一眼，“可是，白华从没见过林中有这样漂亮的女孩子……你说，她和钟离姑姑说的隰桑姐姐比，谁更漂亮一些？”
寒林不觉向前一步，注视着那自称“白华”的少女，“隰桑师姐……？她……”本想问问隰桑是否还活着，但这样一问，自己反而会露了馅儿，只得咽住不提。
“隰桑……师姐？”被唤作“甘棠”的女子奇怪地瞥了她一眼，轻轻摇头，“隰桑是九回前辈的弟子，自从十多年前失踪后，九回前辈再也不曾收过新的弟子……”
姐姐忘了么？那位温公子也唤隰桑姐姐做‘师姐’的，你说……他们有什么关系没有？”
“……他，是我的师兄。”寒林收起长箫，一掠头发，缓步走得更近。说出自己身份的风险，她不是没有想过，但她相信这两人不过是玄铁林附近普通的居民，应当不知道这许多事情。
“师兄……？的确听闻栾明前辈还有一个弟子，但我们从未见过她……”甘棠忽然低下头，柔和好听的声音里染上一抹苦涩。
白华嘟着嘴死死盯寒林一眼，自言自语。“有这么漂亮的师妹。看来温公子一门心思都在你身上。从来不看甘棠姐姐一眼……”
“我……？”寒林耳力很佳，将她嘀咕的话听得一清二楚，苦笑一声，敛容询问，“烦请两位姑娘赐教，顺着这条路，究竟能否到达林中？”
甘棠到底年长，并不因此十分挂怀。抬头涩笑一下，回筛着西北方向，“这条路的确通往林中，你既是温公子的师妹，想必应当不怕林中煞气，但那位同行的公子……？”
“此事无需担忧，多谢姑娘指路。”寒林敛眉。
甘棠多年生活在玄铁林附近，也知道黑巫行事极为隐秘，必定不喜欢被人探知踪迹，便微微一笑。不再多问，“那么两位一路小心。我们还要再摘些野菜和蘑菇，不能为你们带路。”
“川，我们走吧……”寒林走了几步，翘首望望天边黑气，再不挪步，“……你，是无论如何也要找到阿涟，带她回去的？”
翟川苦笑，沉默了片刻，“薛姑娘说得不错，她已经不能回去。一会儿若真是见了她，林儿……杀了她吧……”
“我……”寒林深呼一口气，紧紧扣住铁箫，“我尽力。走吧，尽快了结此事，回到散霞国，免得国主担忧。”
“说起这个，你刚才……”翟川携起她的手，探手取出她藏在袖中的玉箫，“没想到你一直带在身上。”
这是他们成亲第二日翟川所赠之物，寒林曾说过，白玉易碎，入手又沉，最多只能用来吹奏，不想今日却将灵力附于此，施展法术。
“刚才在散霞国中，自然不能随意露出玄铁林的手段。”寒林低头继续向前走着，笑得颇为寂寥，“我问过你，会不会怕我……？我学了很多，很可怕的东西，像是那些……”
“如果我告诉你，那个将人一口气吊住，煎熬一天才能断气死透的法子我也会，你……你会怎么看我？”寒林轻轻摇头，“川，倘若这真被人知晓，那么，我和桑师姐一样，亦会被人视作‘妖女’……”
“你胡思乱想什么……？”翟川拽住她，将她拉回身边，“我们现在要做的，是找到阿涟，你想这些做什么？”
寒林摇摇头，俯身撷起裙边一朵幽蓝色的花，“这是……月神草。”
“月神……草？”见过祈天宫的月神塑像，如何能够将那美丽纯洁的神女，与这阴森幽暗的玄铁林联系起来？
翟川就着她手中看那娇小的花朵，几片幽蓝色的花瓣薄如蝶翼，上面金银交织的缠枝莲纹案，几乎与那些幻蝶一模一样。
寒林抬头看着远天遥遥回忆，“师父曾说过，月神居住在这玄铁林之中。她的神力化成的月神草，能够起死回生。”手指一转，掌中花朵翩然腾起，在空中盘旋，回落到寒林肩头，竟是成了一只翩翩扇动翅膀的幻蝶。
“去找师兄，告诉他……我到了。”
“他会来找你？”翟川看着幻蝶灵巧飘忽的影子隐没在黑沉沉的叶影间，这一幕，分明诡异得可以，却又使人觉得，这样倒也算一道不可多得的美景。
寒林深深吐一口气，大约还在想着翟涟的事情，声音也没精打采，“我们索性停一会儿，等着师兄找来。若是能在这里解决，还是不要接近玄铁林为好。”
“也好。不过，我倒是觉得这玄铁林，似乎也并不如传言中那般可怖。”传说中的玄铁林黑烟弥漫，其中的魔灵与黑巫更是心狠手辣，极尽残忍，但今日见到的两个女子，待人和善，还敢独自在人迹罕至的林中采摘野菜，看来这林中也并无多少凶险。
寒林怀抱铁箫，盈盈纤手缓缓抚过箫身，“玄铁林，黑巫……还有那人……玄铁林之主玄启，其实也并非像你们想的那般……不可理喻。”
“不过……你还是不要知道了。”寒林微微阖上眼，栾明曾经说过，林外小孤村的居民与林中魔灵黑巫亲如一家，若有任何困苦，也都是同舟共济，这样的生活，比人人算计的京城，其实好了许多。但或许枫璐是对的，知道得越少，做出选择时的为难也就越少，这样才是最好。
翟川伸手搭上她瘦削的肩膀，“你想说什么——”
“退后！”寒林眸子一冷，一痕水光流转，将藏在不远处一株树后的黑烟驱散。
刚才那黑衣的女子慢慢自树后走出，面无表情，两目空洞地望着两人。
“阿涟……跟我回去好不好？”寒林苦笑，一手扣紧了箫，另一手却仍是不死心地将水灵之力缠在她身上，妄图净化煞气。
“寒林姐姐……！”她一身的黑衣忽然尽数变作蓝色，面纱随风散为灰烬，娇小的身子向从前一样，扑进寒林怀里。
寒林愣了愣，反手搂住她，几乎带着哽咽，“涟妹妹，你记得我了？”
“还真是……她起初穿了件蓝衣裳，看起来也就十六岁年纪，后来阴森森地刮起一阵黑烟，那姑娘一眨眼就换了黑衣裳，不想我们一沾那黑烟，就不知自己在做什么了。”
“……不对！”翟川看到翟涟恢复常态，刚宽慰了一些，蓦然想起那人说的话，“林儿，快动手！”
寒林被点醒，手中下意识将匕首抽出，但却怎么也刺不下去……
左肩忽然一痛，水蓝色的衣衫立刻被血濡染，寒林眸子一敛，咬咬牙，将怀中人一推，长箫出手，就要向着她胸口击去。
“师妹真要下手？”黑烟漫过，翟涟霎时不见，周围林木重归寂静，唯有风吹过草间的声响。
寒林无奈摇头，长箫在指间一转，无声收回袖内，“抱歉，我失手了……”伸手触上左肩，将血色消尽。刚才她虽然不忍动手，但毕竟还是防了一招，那伤口并不深，出血也很快就止住了。
翟川将她揽近身边，看她面色尚可，暗自松了口气，“你也太心软了。”
“心软……？”寒林微微侧过身，自嘲地笑了笑，“大祭司应该与你说起过……我的母亲淑旻，她才真是心软得很，哪怕对待穷凶极恶之辈，也绝不会下杀手。”
“她心软……？呵，在我看来，这世上何尝有比她更狠心的母亲……！”为了灵族所谓的使命，不惜牺牲自己的孩子，这就是所谓的“心软”？
寒林转过头来，敛了眉一脸严肃，“川，你……你知道很多吧？”
刻意避开她探问的目光，翟川看着别处，“界灵的事情，我一清二楚。但你……林儿，你永远别知道那些……”
“怕我伤心难过……？”寒林低低一笑，见他默认，惨然摇头，“虽然师兄未曾告诉过我，当年为何那般行事，但我也猜得到，多半是与此事有关……以师兄爱护我的程度，他不将此事告知于我，多半也是怕我会伤心难过……”
“你若知道实情，一定会伤心难过。”翟川轻叹，哪有人在知道自己的父母师父将自己抚养长大，为的竟就是取自己的性命与灵力后，还能不伤心难过的？更别说寒林一直将他们视作最亲近、最可信任的人。
寒林缓缓摇头，“可你也看到了，师兄怕我伤心，隐瞒不告，我们现在，成了这样……反目成仇，甚至兵刃相向……”声音微微哽住，“川，我已经失掉了一个，难道你……还要叫我再失掉一个吗？”。
“林儿……不论如何，待回去再说。”她说得也有道理，若再瞒下去，或许真的会有不堪设想的后果，“你的伤势如何？我们是这就回去，还是继续追上去？”
寒林见他松口，宽心笑了笑，“些许小伤，没事的，追吧。”(未完待续……)