又是一年冬去春来,清明的时节,细雨密密地织在青灰色的天空中。
祈天宫比往年更加繁忙,商靳于去岁离世,嫡孙承华年幼继任少祭司,虽有归风摄职协助,在清明祭典前依然显得有些左右难顾。
临窗的几前,年幼的孩子正趴在桌上,仿佛睡着了一样,但他的眼睛是睁着的,里面紧张的神色怎么也掩不住。
归风怜悯地看着他,走上前轻轻拍了拍他略有些柔弱的一双肩膀,低声安慰,“承华,别害怕,祭典之事,你并不陌生。”
承华抬起眼望着他,犹豫良久,眨了眨眼,略有些露怯,“我真的只能一个人去祭坛上吗?没有人可以和我一起……?”
“承华,你只需一心一意祷告,不必管祭坛下发生何事。”归风在他身边坐下,平平望着他,一边缓声道,“之前你虽然没有参加过祭典,但诸般流程,你总是记得的……因表姊不能归来,你须得完成她的部分。”
承华扶着桌子,点了点头,“我知道的,大祭司吩咐过……只是,只是真要到了自己去做,总还是……我,我有些怕,害怕自己出错,辜负了大祭司和大家的期望……”
归风握了他小小的手,和声鼓励,“别担心,不会有错,承华这些年已经做得很好,待表姊归来,她定会夸奖你。”
“表哥哥……”承华微微低下头,小声地嗫嚅着。哀求着,“表哥哥,你真的不能跟我一起去祭坛上吗?”。
“唯有表姊才能与你一道前往祭坛祈祷,我虽摄职,却是不能。”归风虽然不忍见他失望,但依然据实相告。
承华扁了扁嘴,偶尔流露出一点孩子的小情绪,随即起身走到窗前,踮起脚伏在窗台上望着雨中灰沉沉的祭坛,“清明祭典来了一回又一回……每一次都是大祭司一个人在祭坛上祷告。堂她为什么不回来呢?”
“她是祈天宫最优秀的祭司。术法精深,风华绝代,却如同昙花一现,再也不得一见。”归风缓缓阖眸。记忆里的寒林总是一副祭衣飘扬的样子。除了偶尔流露出的那种小性子。不论哪一点上都是一名不可多得的优秀巫者和祭司。
“堂她,究竟是什么样子的?”承华抬起头,看着归风霎眼。他们越是说起寒林,就搅得他越想亲眼见一见那个在传言中风华绝代的女子,“你们都说她很厉害,又说她很喜欢陛下,可她为什么不回来呢?大家……都很想念她,桦叔父……还有其他的祭司和巫祝说起她,都是很怀念的样子……”
“她……?”归风出神地望着祭坛上巨大的伏羲塑像,雨丝在上面溅起,像是给神像披上了一层白纱,“她很想回京,可是有一些事情,使她不得不这样做……”归风敛眸看看他,无奈摇头,“你现在还太小,但总有一天,你会明白的。”
承华疑惑地望着祭坛,归风的话使他略显懵懂的心蒙上了一层悲哀的纱幔,虽然此刻他还不能理解这里深刻的哀痛,但至少他感到这是一种很难受很难受的感觉,沉闷得让人透不过气来。
清平宫还是一如既往的安静,雨丝落在满廊里铺的平整的松针上,一点声息都没有。
潮儿趴在屋内的窗下看雨,一双大眼眨巴眨巴的,不知在转着什么念头。
旭华推门进来,往里面看了一回,却发觉翟川并不在屋内,这才转头看见了那个趴在窗棂前的孩子,“小殿下,你父皇往不在吗?”。
“旭华姑姑……”潮儿鼓起腮帮,回身跑到她身边,揪住她腰间丝绦,抬起头绽开一个笑,“瞳姨什么时候来看我?”
旭华微微一愣,薛瞳最近回极北去了,听说是因为那柄剑的缘故,具体如何她也未曾听人说起,若在平日,薛瞳不到两三日便会进宫来陪着潮儿说说话,如今的确是有些日子了。
“小殿下,薛姑娘不日就会回来,她这次定会给你带些极北的玩意。”旭华见这孩子微微扁着嘴,伸手轻轻揉了揉他软乎乎的小脸,柔声安慰。
“……我只想要母后回来。”潮儿沮丧地垂了头,小手攥着衣襟,衣带在短短的手指头上绕了一圈儿又一圈儿。
“皇后很快就会回来的,小殿下别急。”旭华有些心疼,这孩子也真是可怜,有母亲的时候,见不着父亲,如今回来了,却又得与母亲分开……
潮儿点了点小小的脑袋,又扁起了嘴,“方才父皇教我看了一回书,便一个人出去了,还说外间下着雨,让我好好待在里面,莫要着凉了……可他自己也没有带上伞啊……”
旭华一敛眉,“小殿下且在这里待上片刻,我去为陛下送伞。”
一路转到花园中,远远便看到翟川立在翠华亭下看着湖畔出神。
满湖里春水与雨丝交织,泛着一串接一串的涟漪,湖畔长长的柳条蘸在水中,一敕绿一直染满了盈盈湖水。
旭华撑着一柄素白的伞,慢慢走进亭中,在雨中的草地上留下一道湿湿的痕迹。
“陛下,归风请您去祈天宫一趟,商议清明祭典的事情。”旭华沉默了一会儿,才低声说了一句话。
翟川显然有些心不在焉,隔了许久才回过神,“……很着急吗?承华如今是第一次上祭坛,只怕有些紧张吧?”
“归风说,并不是很紧急的事情,请您在晚间一次就够了。”旭华抿唇,抬头去看离湖畔较远的一株新长成的柳树。
“潮儿一人留在宫中,是否还乖巧?”翟川并不等着回答,他心中很清楚,潮儿在一人时,是最为乖巧的,顿了片刻,转身走出亭子向湖边走去,铺天盖地的雨水立刻染湿了他的头发和衣衫。
旭华急忙跟了上去,斜过伞为他挡住雨水,一道向着那株新柳而去。
“这可是皇后种下的……?”旭华微微叹了口气,每年临近清明的时候,翟川总会来看看这一株幼树,园中这么多的花草,却单单对这一株情有独钟,傻子也能猜到是寒林所植。
“那年她随手插在这里的,不想如今也长到这么大了。”翟川答得淡淡的,目光落在那些柔软的枝条上不移开,隔了许久,才续上了方才的话,“又了两年多了……旭华,你年纪也不小了……”
旭华一愣,随即笑着打断,“我知道您要说什么,绣桐也和我提起过……让我不要学薛姑娘……”说到这里,她不自觉地又笑了一下,敛起眸子,“不过,我并不是要学薛姑娘,她与我说过,她的性命会比常人短上许多,因此无意将时间耽于儿女私情……旭华却是,有些不敢……”
“为何不敢?”翟川询问地看着她,微微蹙了眉,这个喜欢缠着寒林的小丫头,是从什么时候也开始染上了愁绪的?
旭华的笑容慢慢淡了下去,低声回忆起来,“那年上元,镜天湖中的月亮那么圆,却又那么冷……皇后她对我说,我总有一天会有喜欢的人,而她自己是不应当有的……可是根本就不是她说的那样。”她抬起头,看着远处的湖面,眼眶泛红,“我常常觉得,你们是天下最难得的一对,为什么到头来还是……?”
“天要如此,何必问为什么?”翟川摇了摇头,他们有过许多的打算,但一场又一场阴差阳错,所有的一切还是被打乱了,一直走到今天这一步,“我们的事情,你并不需要多操心……”
“可是,旭华已经看到了,这世间无论是多深的情谊,到头来不还是要一个人吗?”。旭华低低叹息一声,“若是这样,又何必再寻一人来陪着自己……?”
“你们在这里。”薛瞳披着白漆的斗笠和蓑衣,慢慢走来,安慰地瞥了旭华一眼,“何必这样沮丧,若是寒林听了,岂不要为此怀愧于心?”
“薛姑娘,你回来了,事情可还顺利?”旭华悄悄抹了抹泪,定定看她。
薛瞳勾起一丝洒月兑的笑意,“事情很顺利,劳你们挂心。”但她随即蹙了蹙眉,“我前几日路过重山,国主怕是撑不过多久了,世子妃也抱恙,单单靠着那沈相一人只怕有些麻烦,我看过了清明,仍是我去那里看一看?”
“好。”翟川应允了下来,随手折下一枝柳条递给她,“路过青霭郡,记得代我去看看林儿。”
薛瞳含笑接到手中,回身告辞,却见远处的花荫下,一个红衣女子不顾几人拉扯,立在扯天扯地的雨幕里,头发和衣衫全都湿湿地附在身上,一双痴迷的眼神定定望向这边。
“是安妃!”旭华将伞递给翟川,顾不上雨,急忙跑上前。
薛瞳淡淡看着远处,“倒忘了这宫中还有一人……不是说过她不能踏出晚芳宫,怎么往这儿来了?”
翟川面色微冷,“看来,有的东西,是该遣人送去晚芳宫中了。”(未完待续……)