眼看太阳都要下山，天色就要暗了，陈家的人都等不到迎娣回来，四合院里的亲戚全都聚集起来。
“你大姊出门之前到底是怎么说的？”
邱氏心里急得像热锅上的蚂蚁，又问了二女儿。
“大姊说她要亲自把嫁衣送到王家，很快就会回来……”二娃眼眶红红的。
“可是我一直等都没有等到。”
三婶也问了伯婆好几次，确定她是被王家的轿子接走。“要不要去王家问问看？说不定阿娣还在王家。”
“也好。”邱氏点了点头。
于是，就由陈家的男人出面，一起前往王家找人，女眷则在屋里等候消息，大家都不断地安慰邱氏，一定不会有事的。
众人就这么等了又等，直到陈家的男人都从王家回来，个个神色凝重，大家的心也跟着往下沈。
“王家怎么说？”邱氏急急地问。
三叔看着她，表情有些不忍。“王家说阿娣把嫁衣送过去之后，没过多久便告辞了，还说不便烦劳他们又用轿子送回来，决定用走的。”
“既然早就回来，怎会不见人影？”三婶问着丈夫。
接着，叔公把手上的东西递给邱氏。“你看看这只鞋是不是阿娣的？”
邱氏瞠大双眼，一把抢过去。“这是阿娣的绣花鞋……”
“这是大姊的鞋子，不会错的！”二娃也认出来了。
叔公和其它人互看一眼。“这是刚刚回来时，在大门外头不远处的草丛看到的，可是只有一只鞋，不见阿娣……”
“阿娣该不会出事了？”三婶惊呼。
闻言，邱氏身子摇晃了几下，险些晕厥过去。
女眷们连忙扶她坐下，帮她拍胸口，用力掐了掐人中。
“阿娣呢？阿娣回来了吗？”伯婆大声地问道。
二娃呜咽一声。“我要出去找大姊！”
“太晚了，别出去！”几个堂哥阻止她。
三叔口中低喃。“咱们村子可从来没出现过什么人口贩子……”
“不要乱说！”三婶骂着丈夫。
这时，年纪最长的叔公开口。“小孩子留在家里，其它人出去找！还有也要拜托街坊邻居帮咱们找阿娣……”
于是，陈家的大人们都拿了火把，和街坊邻居会合，开始在村子里寻找，年纪小的孩子们则窝在一间屋子，等着他们回来。
“二姊，大姊去哪里了？”铁蛋天真地问。
丑娃也问：“大姊呢？”
二娃一面流泪，一面摇头，因为她也不知道。
见状，丑娃和铁蛋似乎也察觉到不对，挨在她身边，不敢吵闹。
在王家昏睡了两个多时辰，药效终于退了，迎娣的意识也跟着回笼，挣扎了几下，眼皮这才慢慢地掀开，屋里有烛光，可以清楚视物，接着她瞪着大红色的帐顶，心想她怎么会躺在床上？这里又是什么地方？
迎娣紧接着感觉到异状，她并不是一个人躺在床上，偏头看去，身畔赫然躺了个陌生男人，她脸色一白，整个人吓得爬坐起来，险些摔下床。
“你……你是谁？”她连退了好几步，就是想要离那张喜床远一点，心头又惊又慌，万一这事传扬出去，又该如何跟相公交代？
当迎娣惊惧不安地攥着襟口……不对！她身上为何会穿着自己亲手缝制的大红嫁衣？不只如此，脚上还换上一双全新的绣花鞋，连头发都被重新梳理过，再模了下脸庞，更抹上妆粉，俨然就像个新嫁娘？
“这到底是怎么回事？”迎娣本能地冲向房门，想要开门出去，却怎么也打不开。“来人！让我出去！快来人！”
外头静悄悄的。
她又望了躺在喜床上的男人一眼，想跟对方打个商量。
“公子，你们一定找错人了，这其中恐怕有什么误会，我已是常家的媳妇，一女不事二夫，绝不可能再嫁给公子……请你让我回去……”
等了片刻，床上的男人一动也不动。
“公子？公子？”迎娣唤了两声，还是没有反应。
她用力吞咽了下，然后一步一步走向喜床。“公子醒了吗？公子……”当她更靠近时，仲出右手，试着推广推对方。“公子？”
一连推了几下，还是没有动静，她只好再凑近一些，可以闻到怪味，这是刚才并没有注意到的地方，于是她模向对方的脸颊，是一股骇人的僵冷……
“喝！”迎娣倒抽了口气，把手缩了回去。
她又一步步往后退。
已经断气了！
她顿时整个头皮发麻，发出惊惧的叫声，接着用力拍打房门，又哭又叫。“放我出去！放我出去！”
为何她会跟个死人躺在一起？这人又是怎么死的？
“……不要出声！”门外有个压低的男性嗓音喝道。
迎娣觉得对方的声音有些耳熟。“你是……六少爷？难道这里是王家？”她想起来了，她送嫁衣到王家之后，跟老太太闲聊了几句，又喝了几口茶，接着便是一阵头晕目眩，难道……茶里被下了药？
“你喝的那杯茶……被动了手脚。”王有衡一脸羞愧地承认。“躺在那张喜床上的是我五哥，他生病多年，一直拖到昨天，没想到还是死了……”
她一脸不解。“五少爷不是已经有个订亲的对象，他该娶的不是我……”
“那是骗你的！”他这才向迎娣坦白一切。“其实你就是祖母看中的媳妇，她听信一个算命的，只要在三个月之内，让你穿上亲手缝制的嫁衣，然后嫁进王家，五哥的病就会不药而愈，还可以利用你的命格来破除祖咒，可是苦等了两个月，嫁衣终于缝制完成，五哥却已经等不及走了……”
“我是常家的媳妇，又怎能嫁进王家？”听到又是为了旺夫益子，迎娣简直欲哭无泪，当年王半仙帮她算命，到底是在报恩还是报仇？
王有衡叹了口气。“祖母打算生米煮成熟饭，到时常家自然就会休了你，没想到还是晚了一步……我代家祖母跟你道歉……她活到这么大把岁数，却一再地白发人送黑发人……最后还因为悲伤过度丧失了理智，听信那个柳瞎子的话，想出这种害人的主意……”
她愈听心里愈是惊恐，颤声问：“既然五少爷已经死了，便不需要我，总可以让我走了吧？”
“就算五哥死了，祖母也打算让你陪葬……”王有衡艰涩地说。“算命的说从此以后，王家的诅咒就不会再发生。”
“陪、陪葬？”迎娣不由得打从心底发冷，王家的人真的疯了，连这种害人的缺德事都做得出来。“我不要死！快放我出去！我的家人知道我到王家来，一定会来找我的……”
王有衡左顾右盼，就怕被人发现。“他们方才已经来过，祖母也跟他们说你早就回去，并没有留在这儿。”
“娘等不到我，一定会再来的……”
王有衡一脸内疚。“祖母要我把你原本穿的那双绣花鞋，一只丢在陈家外头的草丛，另一只丢在村子口，他们一定以为你出了意外，或是被人口贩子抓走了。”
没想到王家早就设想好了，而自己就这么上了当。
“六少爷，我求求你放我出去，我绝对不会告诉任何人的……”如今迎娣只希望能说服他。“相公已经跟我约好，明天会再到梧桐村来，他找不到我，一定会去报官，一旦惊动官府，对你们也没有好处……”
王有衡拿出偷来的钥匙。“其实我来就是为了要带你出去，我实在无法违背自己的良心，更觉得对不起你……我这就开门，你千万别出声，免得惊动了其它人，到时连我也救不了你。”
迎娣感激万分地说：“多谢六少爷……”
她听着外头传来开锁的声响，突然，王家老太太森冷苍老的声音冒出——
“你在做什么？”
王有衡吓了一跳，赶忙把钥匙藏在身后，不敢直视祖母。“没、没做什么……”
“你好大的胆子！”啪的一声，老太太劈头就赏庶孙一记耳光，然后把钥匙抢过去。“居然敢背叛我！背叛王家！”
他试图再劝。“祖母，若她的丈夫跑去报官，王家就完了……”
老太太早就想到这一层。“柳瞎子已经说过今晚子时是最好的时辰，宜入土安葬，只要把你五哥葬在后山的祖坟，连同她一起陪葬，等到明天一早衙门的人赶来，也已经找不到人了。”