二十七是袁贵妃五十岁华诞。
袁贵妃替皇帝诞下了两位皇子，还有一名公主。只是公主早夭无封。幸好两位皇子都得皇上喜欢。
赵王早些年还曾领兵打仗，立下过战功，后来就藩于大同。胞弟周王七岁那边就封了王名，随即和沈家的嫡长女定了亲。
宫中没有皇后，只有康皇贵妃为尊掌六宫之事，可这康皇贵妃膝下无子，只有两女，所以没有再进位成皇后。除了皇贵妃和贵妃，敬妃育有齐王、鲁王、顺妃膝下有一子一女，丽嫔有一对双胎皇子，皇上本甚是钟爱，可是毕竟双胎，先天有些不足，弟弟在五岁的时候就去世了，剩下的哥哥一直很瘦弱。不过却文采出众，在众皇子面前也是翘楚。
前年选秀进来的一批，有诞下子女的不过两三个。也都还年幼看不出什么来。
自从皇后先去，太子也去了之后，东宫之位一直空悬。皇帝再没有立储之心。心想让这些皇子们个中较量上进些也好。
如今风头正旺的就是赵王、齐王和鲁王，以及顺妃养育的吴王。上一世直到皇帝突然宾天也没有确定好接班人，以至于几位皇子为了帝位大打出手，后来竟然齐王胜出。齐王登基后，便对几位进行了打压削藩。首当其冲的便是赵王一支。
眼下袁贵妃华诞，皇帝颇为重视，命内务府办理。朝中之臣见次状况，心想会不会立下赵王。纷纷暗中猜测。
沈锐是经历过变故的。再次站在这里时，心潮更是澎湃，他们得行动起来。不能再让大位旁落他人，而迈出的第一步则是希望能通过朝臣进谏，让皇帝立储。当然这是个冒险的决定，皇帝答不答应，立谁都成了问题。
不过此次贵妃华诞倒是个很好的时机。当沈锐将这些机密事告诉薛愫时，薛愫惊得目瞪口呆，她一个养在深闺里的妇人。自然不知晓这些朝政，只是对沈锐和赵王的做法感到胆战心惊，压低了声音问他：“你怎么就有那么大的把握此事能成呢？”
沈锐轻笑道：“一点把握也没有。今上最是多疑。太子仙去多少年了，不还是没有立储，只怕他也决定不了立谁为好。你认为我们打算让皇上立哪位皇子？”
薛愫道：“自然是赵王。”
沈锐摇头道：“你还太女敕了。”
薛愫很是诧异，原来是想将齐王给推出去。这正不是遂了齐王的愿了。倘若皇帝答应了怎么办。这个做法实在是太冒险了。
沈锐闭上了眼，轻声说了句：“你不要担心，一切有我呢。就是天塌下来也不怕，再说天还塌不下来。”
薛愫嗫嚅：“我怎能不担心呢。想想以前的那些事就后怕。”
第二日便是二月二十七，薛愫早早的起了床，去如意馆请了早安，侯对薛愫说了句：“好好拾掇一下，坐轿子进宫去吧。不过宫里的规矩多。可别给我丢脸。”
说得好像薛愫经常闯祸一样，薛愫只应了个是。
沈锐一大早就入宫去了。两人没有约定。沈锐今天繁忙的事情会比较多，估计两人都不会有见面的机会。
薛愫回到畅和堂后，用了早饭，宝琴、锦瑟和紫绢忙着替薛愫梳妆。命妇的装束都是有规定的，只不过捣腾起来有些麻烦。
好不容易收拾齐整了，又得去畅和堂服侍侯出门，同行的还有婉玉和婉琪两位妹妹。侯径直将手递给了婉玉和林云家的，薛愫扑了空，显得有些尴尬。
婉玉见此状，倒是看了薛愫一眼，倒有些替她嫂子感到委屈。
侯是一八抬大轿，薛愫也是一八抬大轿，不过装饰上略少几样。两个妹妹们则乘一辆朱轮翠盖车，车上悬挂着的铜质香毬随着车轮转动清脆作响，香气也跟着弥散开来。
“你跟着大嫂学什么劳什子的制香，有意思吗？”。
婉琪笑道：“怎么会没意思呢，大嫂也是性子好，我不管多烦人她都会耐着性子和我说的。还教给了我好多东西。”
“你也觉得大嫂还不错吧。只是娘她怎么就看不见呢。刚才大嫂要搀娘，娘却根本没有搭理她，我见她脸上有些尴尬，心里便觉得替她不值。娘她至于至于给大嫂甩脸子吗，大嫂又没做错什么。”对于婉玉来说，这个母亲她越来越弄不明白了。
婉琪感叹道：“或许有时候什么也没说，什么也没做也是个错吧。大伯娘心里有疙瘩，只怕难以解开。”
婉玉不想去想这些恼人的事，只是觉得嫂子将来日子不好过，这也怪大哥，干嘛当初要违逆母亲的意思，这下算是尝到苦头了吧。
坐在轿子里的薛愫则没那么多的心思，昨晚沈锐和她说的那些，她想了大半晚，趁机便小寐了一会儿，养足了精神。
等到轿子停下来时，她理了下自己的衣带，也不等随行的锦瑟和紫绢打轿帘了，自己便下了轿。
她跟随着侯和沈家的两姐妹，进入了袁贵妃的长安宫。
袁贵妃今日早就盛装好了，德芳殿内升了座，接受命妇们和朝贺。
薛愫一直跟在沈家人后面，与侯一道恭恭敬敬的行了大礼。
礼毕，便被宫人引到后面的宁华殿奉茶观戏。
宫里的嫔妃并外命妇们大都赶来了，宁华殿早就妆扮一新。一色的金砖，铺着大红毡子。挂着彩幔纱帐，甚至还从御花园里搬来了数十盆景摆放在宁华殿各个角落里。院中搭着戏台，左右廊房皆设着席位，可以观戏。
薛愫跟着侯坐在西廊的席位上，旁边一席是安国公家的位置。侯落座后，就和安国公窃窃私语。婉玉和婉琪两个却不知什么时候溜出去了。将薛愫扔在了一旁。薛愫有些百无聊奈，不免四处打量着，赫然见临阳伯也在座，精神看上去还不能够她的病是痊愈了么，圆静师太的医术果然了得。看了一圈，后来竟然徐敏芝坐在距离她们不远的一个偏僻角落里。看上去与周围格格不入，也没人和她搭话。
那徐敏芝也了她，先是一怔，后来才回过神来，朝薛愫微微颔首示意。薛愫心想既然遇见了不上前打句招呼也不好，便起身到侯身边低语了几句。
侯才又看了眼敏芝，只道：“去吧。”
薛愫便来到了敏芝这一席，只见她戴着银丝特髻，插着刻有岁寒三友的银梳背，戴着金镶玉的蟾宫折桂的分心翠梅钿子，耳朵上一对龙眼般大小的南珠耳坠。身着绿地牡丹花绸的掏袖，下着柳黄色素绢挑线裙子。在一堆珠围翠绕莺莺燕燕里显得很是普通，甚至不留心看根本就不了她。
几年没见，身量和以前没多大的差别，赶上这样喜庆的日子，虽然脸上洋溢着笑容，可依旧掩饰不了那眉间淡淡的清愁。
敏芝见了薛愫倒很是吃惊，随即又平静下来，暗道：薛家妹子已经成了沈家的世子，出现在这里一点也不奇怪。
薛愫笑着和敏芝寒暄了几句，敏芝有问有答，却不是很热络。
以前在曾家住着的时候，两人之间交情也泛泛而已，再加上毓芝的关系，也亲昵不起来。薛愫知道敏芝在宫中并不受宠，进来这些年了，份位还是和以前一样，只是个选侍而已。
薛愫陪她说了几句话，便就告辞：“娘娘，我这就了，怕侯找。”
徐敏芝点头道：“去吧，就不耽误妹妹的正事了。”
薛愫起身告辞。依旧回到侯身边坐好。
侯便侧了脸问着薛愫：“这徐家送进来的姑娘不受宠么？”
薛愫如实答道：“还只是个小小的选侍。”
侯撇撇嘴说：“当初还想走贵妃的路子，想得倒简单。都这么久位置也没挪一下也没上前进一分，可见是没有什么手腕，皇上也不喜欢。活该！”
听候前面的话，薛愫还以为侯是为敏芝的处境觉得可怜，最后“活该”两个字却道出了侯的鄙夷，又听得她道：“以后见了面你也别凑上去，显得很热络似的。”
薛愫只低低的应了个是。
侯见婉玉和婉琪都不在跟前，便和薛愫说：“你去找找她们在什么地方，婉玉别又闯出什么祸事来，这可是在皇宫，沈家丢不起人。”
薛愫答应着便去寻找。
侯又和安国公说了几句话，目光重新落在了戏台上。
薛愫别了席，好不容易闹了出来，宁华殿很吵闹，她也想找个地方躲清静。可是这宫里她只来过一次，路也不认得，她如何知道婉玉姐妹在何处。兜兜转转的绕了一圈，她的紫绢和锦瑟急急的跟在后面。
薛愫看了眼锦瑟，问她：“你认得这皇宫里的路吗？”。
锦瑟摇头道：“不认得，奴婢是头回来。”
薛愫想看来是指望不上了。
走了一会儿，还是不见婉玉的影子，今天这后宫如许多的人，那两姐妹会跑到哪里去。从宁华殿到德芳殿，她们已经兜兜转转许久了。(未完待续……)