骑射比赛无疑是沙陀人最盛大的节日，而沙陀人庆祝节日的方式和突厥人一样，白天举行各种丰富的活动，晚上却是整个部族的篝火晚会，这也是节日的高潮。
天刚擦黑，数十堆篝火便点燃了，男女老少从四面八方赶来，聚集在一堆堆烈焰腾空的篝火旁，大块大块烤得喷香的黄羊肉被分割，先敬给长者。
一袋袋精心酿造的马女乃酒堆放在篝火旁，可以随心所欲地痛饮，孩子们端着盛满水果的盘子在火堆中穿行，笑语声声，年轻的小伙子们弹起了火不思，嘹亮深情的歌声在火堆旁回荡，俏丽的少女则翩翩起舞，将自己喜欢的少年郎拉起共舞。
篝火晚会也是年轻男女们谈情说爱的天地，没有人更比他们盼望这一刻，望着一对对情侣在火中相拥共舞，李臻看得心都醉了。
“我们沙陀人寿命短，生活环境恶劣，生下十个孩子至少要死七个，没办法啊！要想部族兴旺，只能多生多孕！”
朱月辅国有点喝多了，醉醺醺对李臻笑道：“今晚你是英雄，不知多少姑娘希望把你拉入帐中，你别辜负了自己的少年时光。”
李臻挠挠头，有些不好意思地笑道：“沙陀不要明媒正娶吗？”。
朱月辅国一怔，随即哈哈大笑起来，他拍了拍李臻的肩膀，“你如果愿意娶沙陀女子为妻，我可以给你做媒，但今晚不用，今晚你只管尽情享受，这是你夺取魁首应得的奖励。”
李臻生活的敦煌城基本上是汉人聚集地，风俗礼仪和中原无异，尽管唐风开放，但那只是对权贵而言，普通民众被柴米油盐所困，哪里会考虑饱暖后的诸多美事？
李臻平时所见所闻，都是恪守律法礼仪，并没有越规逾礼之事出现，但今天却似乎有点不一样了。
李臻是第一次接触游牧民族，尽管他前世也知道那么一点，但真的身临其境，却是另一种感受。
他想到刚才朱月辅国说的话，‘要想部族兴旺，只能多生多孕’，他不由哑然失笑，自己何必纠结这种事，他端起牛角杯，向几名长老遥遥敬酒。
这时，一群少女从他身后奔来，欢笑着将他拖了起来，李臻措不及防，被少女们拖进了跳舞的人群之中。
沙陀人信奉祆教，跳舞都带有一种宗教仪式，舞姿夸张奔放，但形式却多种多样，有年轻男子围着心中女神求爱的双人舞，也有一群少女们列队共舞，舞姿婀娜柔美。
但最多的却是男女老幼都参加的踏歌，大家手牵着手，围住篝火跳舞唱歌，这也是大唐最流行的舞蹈，一直流传到了后世。
李臻纵声大笑，他牵着两名少女放声高歌，连他自己都不知唱的是什么，歌声却是那么喜悦，感染了在场的每一个人。
一队少女开始围着他翩翩起舞，几名年轻的勇士弹起了火不思，放声高歌：
蒲昌海飞起一群天鹅，
令我心迷神醉，
令我追逐不舍，
我在寻找那只最美的天鹅，
愿意与她共筑爱巢
李臻望着一双双明亮多情的目光，他的心和少女们一起飞驰远方，就在这时，歌声忽然急促起来，富有节奏的鼓声响起。
只见一名少女从火中翩翩舞来，一双美眸紧紧盯着李臻，正是换了一身衣服的朱月敏之，她上身穿着薄薄的短袄，是一条火红的长裙，头戴花冠，腰束黄金带，数十根辫子随着她舞姿盘旋。
朱月敏之的出现，使少女们纷纷退下，很多人都惊呼起来，“豹美娘跳舞了！”
年轻勇士们都羡慕地望着李臻，据说高傲的朱月敏之还从来没有和哪个年轻男子单独跳过舞，今天他们都开了眼界。
“怎么，你不愿意和我跳舞吗？”。
朱月敏之目光炯炯地注视着站立不动的李臻，面色有些冰冷，又瞥了一眼旁边几名少女，“你却愿意和那些麻雀跳舞！”
“不是！”李臻摇了摇头，惊讶地注视她道：“你会说汉语？”
李臻心中惊愕，他这才发现朱月敏之的汉语居然说得很流利，朱月敏之得意地笑了起来，眼波流动，调皮地望着他，“不行吗？”。
“我只是惊讶”
不等他再说下去，朱月敏之便主动拉着他的手，带着他向一群正在围舞蹈的年轻男女中跑去，李臻也放开的心怀，拉着朱月敏之的手，尽情地跳起了欢快的舞蹈。
夜渐渐深了，老人和孩子早已回去，跳舞的年轻男女也越来越少，他们牵着手，互相依偎着向夜色深处走去。
李臻和朱月敏之坐在一处高地，背靠着背，仰望头顶浩瀚的星空。
“我会说汉语，是因为我母亲是汉人，她姓韩，叫做韩敏之，是我父亲最心爱的女人，可惜生我时去世了，父亲就给我起了母亲的名字，叫敏之。”
“可是谁教你的汉语呢？”
“是祖父，祖父请了一个汉人，教我们兄妹学习汉语，或许是我有一半汉人血统的缘故，我学得最好，让他们嫉恨。”
“有人欺辱你吗？”。
“开始有，但后来就不敢了，我八岁时杀了一个敢欺辱我的族兄，从此再也没有人敢欺我，甚至嘲笑我，我把自己当作男人，谁敢对我无礼，我就杀他。”
朱月敏之长长吐了口气，李臻感受到了它内心的激动，又笑问道：“今天比箭，我射了你怀中黄羊，你生气吗？”。
“开始很生气，不过后来就不气了。”
“为什么？
“因为你骑射确实比我高明，我看过你射的黄羊，力量和精准都远远超过我，所以我输得心服口服，不生你气了。”
“是吗？一个心服口服就完了吗？”。
“那你想要什么？要我跟你走吗？不可能！我不会离开草原。”
“你母亲是汉人，你身上有一半的汉人血统，你不想去中原走走吗？”。
朱月敏之沉默片刻道：“我不想！以前没想到，以后也不会想，李臻，我并不是汉人，我是草原的女儿，虽然我有一个汉人母亲，我会怀念她，但我的根在草原。”
李臻望着星空笑了起来，“看来我想把你带走是不可能了，但我能理解，就像我不想留下一样。”
朱月敏之凝视着天上星辰，喃喃低语：“我们就像两颗星星，虽然背靠着背，却永远不会走到一起。”
这时，一对情侣牵着手从他们身边跑过，两人这才发现，所有人都回去了，篝火旁就只剩下他们两人。
李臻站起身，从怀中取出他骑射赢取的月光宝石，递给她，“这颗宝石送给你。”
朱月敏之略带羞涩的接过宝石，低声道：“谢谢你！”
李臻又注视着她片刻，柔声道：“夜深了，回去休息吧！”
朱月敏之却低着头，半晌，她取出一朵红色的绢花，递给李臻，“我的帐前也插着这样一朵花，如果你愿意来，我等你！”
她把话塞给李臻，转身便飞奔而去，李臻望着她身影奔远，轻轻摩挲手中的绢花，心中竟然起了一圈圈涟漪。
他望着朱月敏之奔去的方向，也快步走了过去。
朱月敏之的穹帐非常华丽，镶嵌着金丝，帐门插着一支和他手中一样的红色绢花，李臻站在帐门前踌躇良久，最终鼓足勇气掀开了帐帘，帐内没有点灯，漆黑一片，黑暗中，一把雪亮的长剑迎面刺来，顶住了他的咽喉。
“是谁？”大帐内传来朱月敏之冷厉的喝声。
李臻把绢花递了进去，“是它带我来的！”
长剑收走了，两只火热的双臂搂住了他的脖子
次日中午，李臻四人告别沙陀部族，继续向敦煌方向进发，他们骑在沙陀人送他们的骆驼之上，随着骆驼声响，李臻的心情随之起伏难宁。
他手中握着一支火红的绢花，忍不住低声吟唱起来。
蒲昌海飞起一群天鹅，
令我心迷神醉，
令我追逐不舍，
我在寻找那只最美的天鹅，
愿意与她共筑爱巢
“快看！”小细指着远处的沙丘大喊，李臻抬起头，他看见了，远方沙丘上，一个红衣少女正骑马向这边眺望。
李臻也笑了，心中却有一种说不出的伤感。
不过人生不就这样吗？就像一列长途火车，经过无数车站，大多时候只是看看风景，有时也会偶然下车，但随着汽笛声拉响，他又得启程了。
多年后，当他再回眸那个车站，或许他会想起曾经见过的一道美丽风景线。
李臻抬起手臂，向远方的姑娘挥手，渐渐的，他们骆驼走远了，少女的身影也消失在沙丘之后。
第一卷完