李臻并不在意武懿宗的态度，他来扬州自有任务，李臻沉吟片刻道：“我建议我们暂时不要仓促进扬州，先看看扬州的动静，大将军觉得如何？”
武懿宗虽然如命，但实际上他也是个极为精明狡诈之人，他知道李元嘉很可能要起兵造反了，如果州县两级官府都已被李元嘉控制，那么自己进扬州城，无疑就是上门送死了，李臻说得很对，先按兵不动，了解一下情况再说。
他脸色和缓了很多，点点头道：“李统领说得对，不能仓促进扬州城！”
李臻见他同意了，又立刻道：“我看了地图，前方二十里外有一处地方叫泊烟亭，距离扬州城约三十里，我们可以在那里停船。”
武懿宗走到桌前，‘哗！’的一下将杯壶统统扫到地上，从旁边玉瓶中抽出一轴地图，将地图展开细看，他又想了良久，缓缓点头道：“就在那里停船！”……
黄昏时分，船队在泊烟亭缓缓靠岸，武懿宗随即派出十几名亲兵去扬州城打探消息。
泊烟亭是扬州以北的一座小码头，因靠近烟镇而得名，这里虽然是一座小镇，但正好处于水陆交通要道，往来客商极多，商贸十分繁荣，站在船头上，远远可以看见小镇林立的建筑。
码头上，附近村民见有船队靠岸，立刻搬来各种土特产前来叫卖，码头一时变得热闹起来。
“老李，你发现没有！”
狄燕望着码头上的村民笑道：“我们一路靠岸都冷冷清清，可到了扬州这里，村民全跑来卖东西，这里人很会做生意。”
“是啊！扬州商业发达，这些村民也很有商业头脑。”
李臻笑道：“要不要我们上岸去看一看？”
狄燕坐了几天船，早有点困乏了，她听说可以上岸，顿时精神一振，笑道：“这是你一路上最好的建议，我们快走！”
狄燕拿了一袋铜钱，拉着李臻快步下船去了，此时太阳已经落下，但夜幕尚未降临，一轮淡影般的弯月挂在东天空，昏色朦胧，但码头上却很热闹，数十名村民拿着竹篮和箩筐在码头上摆了两排，装满鱼虾和水产，叫卖声此起彼伏。
“这是什么？”狄燕在一名小村姑前蹲下，拾起一个紫色、又几根尖角的硬壳果实问道。
李臻却认识这东西，笑道：“这是菱角，煮熟了吃很面。”
“去！胡说八道！”
狄燕不睬他，问小娘道：“这是什么？”
小娘用脆脆甜甜的官话笑道：“这位大哥说得不错，是菱角，去年的干菱角，只要十文钱一斤。”
狄燕回头惊讶地看了一眼李臻，“你怎么会知道，你们敦煌也有？”
“敦煌没有，不过师父教我读书时给我说过。”
“哦！你师父当然知道。”
狄燕又指着旁边篮子里十几条白色细长的鱼问道：“那你说说，这又是什么鱼？”
“这是刀鱼，长江特产，我在高府君家里吃过。”
“算你有点见识！”
狄燕对小娘笑道：“你的菱角和刀鱼我都买了。”
小娘欢喜之极，连忙给他们收拾篮子，这时，他们声音传来一个干涩的笑声，“狄姑娘还会做鱼吗？”。
两人回头，只见武懿宗就站在他们身后，旁边跟着几名妖艳的年轻女子，他毫不掩饰眼中的热切，像钩子一样盯着狄燕，狄燕的美貌一直就令他垂涎三尺了，若不是李臻的缘故，他早就令手下抢人了。
狄燕的脸色顿时沉了下来，她心中厌恶之极，也不理睬武懿宗，掏出几把钱塞给小娘，拎着篮子回船去了，武懿宗却丝毫不以为然，盯着狄燕的背影，半晌才轻轻叹息一声，‘如出水芙蓉，我见尤怜啊！’
李臻见他如此无礼，心中着实恼火，他冷冷道：“岸上不安全，大将军最好还是回船吧！”
“这里会不安全吗？”。
武懿宗仰天大笑，“笑话了，谁敢杀我！”
话音刚落，只听隐隐听见‘咔！’的一声轻响，一支箭从远处树林闪电般射来，箭的速度太快，李臻虽然看见了，也来不及救援，‘噗！’的一声，冷箭正射中武懿宗的大腿，武懿宗惨叫一声，摔倒在地。
码头上顿时一阵大乱，村民们挑起箩筐四散奔逃，几名妖艳女人吓得歇斯底里尖叫，十几名武懿宗的亲兵迅速围拢上来，李臻见树林有人影闪动，他抽出剑向树林内疾奔而去。
树林在六十步开外，他奔到树林时，刺客已经没有了踪影，隐隐听见有马蹄声疾奔而去，李臻迅速找了一圈，只见一株大树上用匕首插着一张纸条，纸条上面写着一行字，‘警告尔等速回洛阳，否则下次必死！’
李臻抽出匕首，拿着纸条快步走回码头，一名随船军医已经用刀将箭尖从武懿宗的腿里剜出，李臻问道：“伤情如何？”
“还好！箭头无毒，只是一点皮肉之伤。”
“李统领，抓到凶手没有？”武懿宗问道，剧烈的疼痛使他脸都变形了。
“没有发现任何人，只有这个！”
李臻将手中纸条递给了武懿宗，武懿宗看完纸条，将纸条捏成一团，咬牙切齿道：“这一箭之仇，我必将十倍还之！”……
狄燕听说武懿宗被刺杀，她心中大感快慰，对李臻笑道：“这个刺客也是笨，上点毒药，一箭射杀了他，一切不就万事大吉了吗？”。
“我虽然也很讨厌他，可如果他真死了，我也这个安全护卫也没法交代，其实给他一个教训正合我意！”
李臻微微笑道：“你想过是谁想教训他吗？”。
“是李元嘉？”狄燕试探着问道。
李臻摇摇头，很肯定道：“李元嘉其实也想知道武懿宗来扬州做什么，他不会说让武懿宗滚回洛阳这类的话，不会是他！”
“武三思？据说他和武懿宗不是一个派系，两人矛盾很深。”
李臻还是摇头，“武三思在兴唐会一案中暂时是旁观者，他不会轻易出手，至于太平公主，也不可能出手，李旦和李显现在都在关注我，她不会给我添麻烦。”
李臻并没有向狄燕隐瞒他和李显及李旦的关系，也没有隐瞒他这次来扬州的真实目的，这一点让狄燕很满意，她愿意和李臻共患难，但前提是李臻必须对她坦诚以待。
狄燕笑了起来，“我知道你一定会说是来俊臣所为，来俊臣威胁武懿宗，不准他插手兴唐会，是不是？”
李臻刚刚正是这种想法，不过此时他有点迟疑了，“你刚才倒提醒了我，今天的刺杀很像一桩栽赃案，因为我首先就想到了来俊臣，武懿宗也是这样，说不定有人在故意激化武懿宗和来俊臣的关系。”
“那你准备怎么办，和那个恶心的武懿宗分析案情吗？”。
李臻却笑了笑道：“如果武懿宗和来俊臣因这次刺杀而关系激化，那么最高兴之人应该是我才对。”……
一次小小的刺杀风波使船队更有理由停泊在烟镇不走，也渐渐深了，船队的人都已入睡，五十名武懿宗的亲兵和三十名内卫武士在岸上戒严放哨，他们分布在两里长的岸上，分别守卫各自的船只，泾渭分明，互不干涉。
这时，一名黑影慢慢靠近了后面内卫的船只，一名内卫士兵立刻发现了他，举弩喝道：“是谁！”
“是我，二营韩勇，吕校尉派我来送信！”
赵秋娘带着几名内卫武士立刻围上去，她认出了此人，也是他们内卫武士，是吕晋的手下，这时，赵秋娘看了一眼南面，二百步外巡逻的武懿宗亲兵没有发现这边的动静，她低声道：“不要声张，跟我来！”
她带着报信武士走上了李臻的坐船，此时李臻还没有入睡，他船舱的灯还亮着，他正背着手来回踱步，等待扬州的消息，这次南下扬州，虽然李显和李旦都对他抱以厚望，但李臻自己却不知道该从何入手。
劝说李元嘉以大局为重，不要起兵，可哪有这么容易，连李显的劝告都没有什么作用，李元嘉会听他李臻的意见？
这次武则天的用意十分明显，要武懿宗去扬州宣旨召李元嘉进京，如果李元嘉愿意束手就擒，跟随武懿宗进京，那当然最好，可如果李元嘉不甘束手就擒，那娄师德的三万精锐大军就会杀入扬州，李元嘉的几千乌合之众又能支撑几时？
但最让李臻担心的是，一旦爆发战争，像当年李敬业和李贞起兵一样，武则天就找到了屠杀李氏皇族的借口，彻底让武氏夺取李唐的江山，这就是她把李显招入洛阳软禁的真正的目的。
利用马球大赛的机会，表面上放松对李旦和李显的控制，准许他们组建马球队参加比赛，显得皇恩浩荡，实际上是麻痹了李旦和李显的警惕，然后把李显召回洛阳软禁，把两人都控制在洛阳，实际上就是为她彻底铲除兴唐会做最后准备。
李臻也深感武则天的手段老辣，深谋远虑，她步步为营，用来俊臣抓捕李德昭、苏味道等人是明修栈道，吸引朝野关注，派武懿宗去扬州才是暗度陈仓，逼李元嘉造反。
但高延福又告诉李臻，其实武则天心中也有一丝矛盾，不希望事态失控，所以才会有他李臻护卫武懿宗南下的微妙选择。
这时，舱门外传来赵秋娘的声音，“启禀统领，吕校尉派人来！”
李臻大喜，他就在等吕晋的消息，他连忙道：“快请进来！”
门开了，赵秋娘领着送信武士快步走进船舱，单膝跪下行礼，“韩勇参见统领！”
“有什么情报？”
韩勇取出一份情报，双手呈给李臻，“请统领过目！”