伊刺史的尸体并没有停放在衙门的挺尸房里,而是被伊老太爷安排放在了伊家老宅后院的冰窖里。
伊老太爷在门口向太子请安后,便以身体不适为由退了下去,太子铭记皇上的叮嘱,没有难为他,便应了他,而后在管事跟周午煜等人的陪同下,顺着一条南北夹宽道,朝后院走去。
周萋画跟在队伍之后,想着刚刚伊老太爷的那幅连太子都不放在眼里的嘴脸,百思不得其解。
余崖拿着周萋画的勘察箱紧跟在她身后,当路过绿色的木门,余崖突然朝周萋画轻咳了一下,低语,“听说伊家的二爷,九年前就被砸死在这里!”
周萋画抬眸看向这座外表古老院内却生机勃勃的庭院,数楹修舍被千百竿翠竹环绕着,怎么也找不到陈成璧还有那刘嬷嬷嘴里说的残旧。
周萋画看一眼走在最前面的太子,假装不感兴趣,垂下头,抬步前进。
余崖被周萋画这异样的表现,弄得没了心情,她不是向来不放过任何蛛丝马迹吗?怎么不多问一下。
抬头看,周萋画已经与自己距离一段距离,余崖地眸光落在跟在太子身旁的卢天霖身上,看来这个家伙什么都告诉四娘子了,余崖心中涌起一阵酸楚。
这种感觉,在周萋画有婚约时,余崖从来没有过。
周萋画虽然听闻伊府富有,却也没有什么切实感受。直到她站在这冰窖口,才知道什么叫做大户人家。
在进入冰窖之前,要先入一间由全白玉石雕砌而成的房子,每一块白玉石上都雕刻着精致的花纹,且完全不相同,进入房子,映入眼帘的便是冷光灼灼的青玉地板,房间正中间只有一座金质方鼎。
眼睛瞥一下这方鼎,周长治的嘴角,不由地往上抽动一下。
管事抬手。示意站在门外的婢子们进来。就见十几个婢子端着放着各式各样衣服的盘子上前。
“冰窖寒冷,请各位穿上这棉服御寒!”管事附身客气说道。
婢子们上前,依次为即将进入冰窖的周萋画等人换衣服。
伊府为太子准备的是一套做工精致的烈火烹油的绝世风华毛棉缎对襟貂皮大衣,外带一顶貂皮帽子。华丽却不臃肿。不怒而威。将太子权威者的英姿衬托的分外鲜明。
而到周午煜跟卢天霖,则是上好锦缎制成的合身棉袍,外带一件福禄纹的大斗篷。稳如泰山。
至于周萋画跟余崖,则是一般下人的粗布棉袍,虽然不如其余三人的精致,却也相当合身。
“太子殿下,冰窖温差较大,还需您多多忍受!”管事在换上自己的棉服后,躬身对周长治说道。
周长治抬手抚模着身上这件上好的皮衣,面露尴尬,他嘴角难以抑制的上扬一下,眼睛眯长,点点头。
一切准备妥当,管事这才命人打开冰窖入口。
就见两名身形魁梧的壮汉,拿着两个有着薄如冰前端的特质工具上前,嵌入方鼎前方的青玉地板缝内,用力一拉,平躺的地板上,就出现了一向下的楼梯。
管事朝太子作揖,而后,疾步抢先下探情,确定楼梯安全后,这才弯腰示意太子等人下来。
周长治微微弯臂,抬步顺着太监进入了地窖。
周午煜、卢天霖等人紧随其后,而周萋画与余崖则在最后进入。
见中染过进入后,管事一抬手,示意阶梯上端的地板关闭,随着“吱”得一声,亮堂的地窖里瞬间昏暗了下来。
周萋画明显看到周长治身子一怔,随后刚刚的稳重不见,满脸附上的是焦虑与惊恐,那是与他地位不相符的缺乏安全感的明显表现。
周午煜很明显察觉到了周长治的不安,身子微微往前移动一下,朗声问管事,“缘何把青板关掉!”
管事作揖,“都护有所不知,这地窖分外内外两间,温差相隔甚大,内间有冰层堆砌而成,为夏日府中各院消暑所用,而外间则是为了保鲜!因大爷的棺存放于外间,顾将温度降低几分!若青板长时间开启,则会影响这内外两间的温度,故,立刻关上,还未太子殿下谅解!”
周长治克制自己的不安,抬头扫视着眼前,却只见一扇青石门,却根本看不到什么棺材,便道:“伊刺史的棺呢!”
“殿下这边请!”管事听到质问,连忙弓腰,随后便打开了身后的一道门。
随着门被打开,一阵凉风扑面而来,周长治刚要迈步,却被周午煜伸手制止,“太子殿下请慢!”随后周午煜给余崖递个眼神,余崖将勘察箱放在地上,先进门内。
不到两息,余崖出来。
确定没有安全隐患后,周长治这才抬步进入了内间。
内间里依然铺着青玉砖,伊刺史的棺材立于内间正中,棺材旁是两尺高的大理石石台,两名守棺人分立两侧,见到周长治一行人进来,却跟没看见一般,脸上没有任何表情,更没有俯身作揖。
周长治的脸瞬间阴了下来,他抖动一下自己的下巴,一脸不悦。
管事却丝毫没有意识到周长治的变化,只是弯腰指向与大理石石台正对的一张舒适的檀木圈椅,“太子殿下您请!”
周长治阴沉着脸,甩袖坐下,冷冷说道:“开始吧!”
管事见状,于是一抬手,示意那两名木头人开棺。
随着棺材打开,一股香气扑面而来。
闻到这股香味,周长治厌恶地皱起眉,他右手支在圈椅背上,食指放在自己鼻下,抬起左手,示意周萋画可以开始了。
谨记周午煜的叮嘱,尸体尽在眼前,心里明明已经兴奋雀跃,周萋画还得表现得自己无精打采,她朝周长治福了个礼,垂首,从余崖手上拿过勘察箱,戴好口罩,手套后,缓慢走到了棺前。
伊府这个地窖,做的相当考究,倘若说内间存放冰块的是冰箱的冷冻室,那存放伊刺史尸体的外间就是冷藏室,而存放伊刺史尸体的这具棺材,就是这冷藏室里的保温盒。
棺椁四周被木炭、沙石填塞,使观察成为了密闭的环境,棺内伊刺史的尸体完全与外界隔绝,外加棺内伊刺史尸体两侧放置了龙脑、安息香等有杀菌香料,脚的位置更是放了一件装有高良姜、辛夷等和茅香混合物的熏炉。
于是对尸体保存极为不利的腐败菌就难以生存了,极大的保护了尸体原本的面貌。
伊刺史的尸体已经被清理干净,就连被挑断筋的手腕、脚腕,也经过了处理,尸体已经换上了整齐干净的衣服,猛然看去一点看不出来尸体曾经遭遇过蹂躏。
尸体虽然没有腐败,但相较于卷宗上的记录,伊刺史的体表特征已经发生了很大的变化,黄色的皮肤,已经变成了黑黄色。
一般造成这种情况的都会经过一个冷冻而后拿出的过程,也就是说,伊刺史在进入这包裹严密的棺材之前,曾经被冷冻过,儿尸体在解冻过程中,迅速腐败,导致尸表的变色。
棺内虽然进行了严密的布置,却也只能确保伊刺史的尸体在进入棺材内部继续腐败,但之前发生的却是难以改变的。
周萋画伸手模了一下伊刺史身下,有点潮湿,扭头看向身后的管事,“伊刺史的尸体,并不是一开始就被放在这里的吧!”周萋画问那管事。
管事一怔,心中诧异,看着棺内如此豪华缜密,都会认为老太爷从始至终都精心报告着大爷的尸首啊,这位小郎君竟然能一眼识破,果真厉害。
管家弓弓身子,道:“是,的确,大爷以前是被放在旧的冰窖里,为了让大爷少受点苦,老太爷连日修了这做新的冰窖,光是这青玉石砖,就用了九百九十九块,钟姨娘死那天,这外间、棺材才建好,老太爷才将大爷的尸体给移了出来!”
管事虽然弓着身子,但语气却没有半点客气的样子,与其说是在回答周萋画的问题,倒不如说是,故意在显摆伊府的财力。
周萋画瞥一眼管事,没有,转身面对棺材,伸手将伊刺史的模向伊刺史手腕,在手腕背部发现一些浅浅的伤痕,“伊刺史在被杀之前,手腕,足腕曾被人用绳子捆绑过!”
卢天霖吃惊一下,卷宗上并没有记录这些,“周四郎从何而知!”
“有些轻微的表皮伤,会因为和周边的皮肤颜色一致,所以很难发现,而被冷冻过,却会在皮肤上表现!”周萋画用止血钳观察着戴上手套,用止血钳刮擦着损伤位置,“捆绑的不紧,应该只是为了防止伊刺史逃月兑!”
周萋画打开伊刺史的足袋,被挑断筋的位置虽然被清洗,却依然血肉模糊,但在脚腕上,仍能见到捆绑的痕迹,“凶手将伊刺史捆绑,而后去做自己的事,在完成之后,凶手便为其松绑,而后离开!因此时伊刺史处于昏迷状态,故对这个过程一无所知!”
“昏迷状态?”卢天霖诧异。
“是的!”周萋画笃定回答,“手腕、脚腕上的伤痕整齐,有生活反应,却没有任何挣扎痕迹,因此此时的伊刺史并无任何意识!”
“此外,观察,伊刺史四肢被挑断的筋脉上的根据创口的形态,可以确定就是根据现场发现的那柄软剑所致!”周萋画看向卢天霖,故意加重语气。
却见卢天霖脸色瞬间惨白,身子后倾,踉跄一下,几乎要跌倒。(未完待续……)