午时,屋内弥散着淡淡的香气,一扇绣了梅图的四扇屏风将屋子隔成两边。
榻上,许诺苦着脸喝完药,李嬷嬷急忙将蜜饯喂给她,劝道:“娘子大可不必这样着急……”
一口气就把药喝光了。
许诺接过帕子拭嘴:“总归是要喝的,长痛不如短痛,一次苦完也就了。”
“娘子说的是。”李嬷嬷点头认同。先给香炉里添了香,又取出莲瓣纹白釉定窑茶盏,跪坐着为许诺点茶,动作如流水一般。而后嘱咐春棠看好屋里的炉火,转身正要离去,许诺却突然唤住她:“嬷嬷,我想与你说说话,其他人都出去。”
许诺将被子严严实实地裹在身上,只露出半张小脸。
待几个婢女离去,才再次开口:“嬷嬷,我小时候离家早,如今又失忆了,家里的事情都不大知道,劳烦嬷嬷给我讲明,免得日后闹出笑话。”
李嬷嬷是吕氏的乳母,已经年过半百。一年前便是她教习刚入府的许六娘礼仪,平日也时常关照着许六娘的院子,这次更是她衣不解带地在这边照应。
种种原因,许诺认为她是值得信任的。
“娘子既然有心,那老奴定然知无不言。”
李嬷嬷暗暗惊讶,六娘子在外面长大,性子孤傲不喜与人交谈,回府一年都不曾真正了解过许家,如今竟然主动问起府里的事情?
“劳烦嬷嬷了。”许诺纤细的胳膊从被子里探出,从李嬷嬷手中接过茶盏。
先前李嬷嬷点茶时屋中茶香弥漫,她没留意是什么茶,此刻将茶盏端在手上嗅着清淡的香气,才意识到是碧螺春。
“许家祖上便是茶商,一直在苏州经营碧螺春的生意,只是苏州茶商众多,许家也并不显赫。直到老太爷接手家族产业,开始做杭州龙井茶的生意,生意才有所好转,几十年下来也成了苏州的大族。老太爷七八年前将生意交给大爷,大爷也颇有经营手段,又做了其他的生意,添了许多铺子,生意可谓蒸蒸日上。”
李嬷嬷说话不卑不亢,显然是从大族出来的,即使许家如今十分显赫,她说起来也没有丝毫钦羡之意。
许诺点点头,端着茶盏问道:“我喝的茶可是许家自己茶庄的茶?”
“自然。”李嬷嬷笑了笑,见许诺将茶盏递回来,忙伸手接住,用长柄茶杓从茶瓯中舀出茶汤为许诺添满。
“阿郎十九岁登进士二甲第三名,这些年仕途又顺,许家这才成为真正的名门贵族……”阿郎便是许诺父亲。
两盏茶喝罢,李嬷嬷已经将许府的概况说清楚了。
李嬷嬷说话时许诺才想起母亲吕氏在自己昏迷前误食了哑药,自己醒来一也不见她,便有些担心:“嬷嬷,母亲现在如何?”
“正在调养身子所以才不曾,娘子万不可以为不关心你,她最在乎的便是你。只是身子不大好,否则定是第一个来看望你的。”李嬷嬷是聪明人,许诺不过问了一句,便猜出她心中所想。
她言语中对吕氏的维护让许诺心生暖意,吕氏那样心善,的确值得李嬷嬷如此维护。
“嬷嬷这话就见外了,一年中母亲待我的好我或许忘记了,可她身子不适还让您照看我,便知她是关心我的。”许诺低头,模着修得整洁圆润的指甲,声音平缓。
“娘子知道的一片苦心便好。”李嬷嬷矮身行礼,声音竟有些哽咽。
许诺注意到提到母亲后李嬷嬷的反常,目光转动,想起早晨纪大夫为自己开好药房后似乎没有立刻离开,而是随着父亲急急去了别处。记忆中府里最近除了母亲和自己无人生病,那么纪大夫定是为母亲医治。
想到母亲此刻很可能病重,许诺不由得着急起来。
手指轻轻地敲着凭几,略微思索便扬声道:“来人,我要洗漱更衣。”
许六娘之前几年都在外面流浪,身子足够硬实,并不像普通官宦家的女儿那般娇弱。许诺觉得身子没有大碍,决定去探望母亲吕氏。
前世她的母亲早逝,而且母亲在世时工作繁忙,没时间陪她,她几乎没有享受到母爱。但从许六娘的记忆中她看得出吕氏将许女儿疼爱到骨子里,这样的女子如今成了她的母亲,她由衷觉得幸福。
既然上天给了她机会,让她拥有新的生命,让她拥有疼爱自己的父母,她也定然不会辜负。
对于死去的许六娘,许诺认为自己有责任替她好好活着,惩戒杀害她的凶手。
话音才落,便有两个婢女进来。
李嬷嬷想着往日六娘子最不喜打扮,更不喜人贴身伺候着,更衣洗漱这种事向来是自己动手,如今竟懂得使唤人了?
“娘子觉得哪件好些?”洗漱后,一个婢女拿了两套交领襦裙和褙子询问许诺。
许诺看了一眼,没有颜色过于鲜艳的,心想这个婢子倒是有些眼力界,母亲如今病着,她穿得鲜艳了岂不是不孝。便随手指了一套,又开口问道:“你叫什么?多大了?”
她自然知道这个婢女的名字,只是装失忆戏也得做全了才是。
“小的春棠,今年十四了。”婢女长相清秀,行为举止落落大方,答完话立刻给许诺更衣。
屋内架了两个暖炉,换好衣服后许诺便觉得有些热,坐在铜镜前不停地用手扇风。
春棠取了梳子准备为许诺梳头,另一个婢女却先开口,声音脆亮:“娘子,小的环儿,今年十二。前几日新学了一种发髻的梳发,觉得正配娘子这身衣裳。”
许诺看了她一点,微微点头。
环儿见许诺点头,喜上眉梢,立马从春棠手里抢过牛角梳,跪坐在许诺身后。
许诺余光看到春棠默不作声地退出去,面上并无不喜。
春棠是吕氏一年前拨的,从的屋里换到一个失散多年回府,又没有教养的娘子屋里,她却从未有过怨言,一直尽心尽力。
这个环儿,做事没出过什么差错,人也活络些,会哄主子高兴,但她曾是许倩的贴身婢女。
只这一条,环儿就不可留。
她留在房中简直就是一颗定时炸弹。
有了她自己的行踪不得全数被许倩知道了?想必自己失忆的事便是这个环儿传话告诉许倩的。
环儿自然不知许诺的想法,只想表现自己,灵巧的双手不断翻飞,不一会,一个清爽的发髻便成了型。
“娘子,用这个簪子可好?”
许诺一直在想事情,被环儿一问才回过神来,见环儿拿着支明晃晃的金簪子。
这支簪子簪头呈扁橄榄形,上有高浮雕穿花戏珠纹,下衬镂空卷草纹地,簪头靠下还镶嵌了颗红宝石,簪尾收细呈尖锥形,整个簪子十分华贵。
簪子华美,却不该在今日佩戴,许诺伸手从首饰匣内取出一个朴素的白玉簪子:“就用它吧。”
环儿眼珠子转了一圈,没有说旁的话出声应是,接过簪子插入乌发。
许诺察觉到环儿不曾离开,依旧跪坐在自己身后,弯了弯嘴:“这发髻梳的不错,有赏。”
“多谢娘子夸奖,这是小的该做的。”环儿谢了恩,这才站起,满脸笑意地从李嬷嬷那接过赏钱,而后退了出去。
倒是个贪财的,用小小手段就能赶出去。
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