胡灵回京的第三日，便是胡老太爷的生辰。
胡老太爷今年六十又五，早年战功灼灼，如今在朝任着枢密院都承旨，领毫州团练待使。故此虽是武将，在朝中的地位却不比同级的文官低。
许家与胡家本无过多交情，只因许诺胡灵两位小娘子关系密切，两家这半年间才开始走动起来。
这日，许谷诚在官厅忙于公事无法赴宴，便只有吕氏带了许平启还有许诺许倩三人参加胡老太爷的生日宴席。
生辰礼则是许谷诚早早就作好的狩猎图，被刻成一座六扇的木雕屏风。
胡灵早早就在门边盼着许诺，见到熟悉的马车，即刻冲出去。
“六娘，六娘。”
她前日与许诺作别后便回了胡府，回家被母亲拉着耳朵说了好一阵子，又忙着别的事情，便没抽出时间再去寻许诺。
待她冲到马车前，却不想看到一只纤细的，指甲上涂着朱色的手从车帘后伸出来。
许诺从不给指甲染色，这点胡灵还是知道的。
于是，她忍住欢喜，没有直接将人拉出来。
车帘掀起，一张绝美的面孔出现在胡灵面前，随之而来的是软糯糯的一声问候：“胡三娘子。”
胡灵一个机灵退了一步。
她前日与许诺见面，许诺并没有告诉她许倩也来汴京了，故此吓了一跳。
许倩由婢女扶着下了马车，团扇掩嘴而笑：“胡三娘子。这是怎么了，见了我好似见了鬼一样。”
胡灵冷笑一声，面上带着几分嫌弃地说：“可不就是鬼嘛。”
随后错身到后面和吕氏见礼。见过礼便拉着许诺的手带她进去，一边走一边笑眯眯地说：“北江先生也来为我祖父祝寿，我祖父得知后高兴地合不拢嘴，若日后我告诉他北江先生是随着我入京的，你说我祖父会不会更欢喜？”
胡老太爷高兴是有理由的。
朱商从商多年，无论何地，任谁请任谁叫。各种宴席都是不露面的。
如今一入京便是在胡老太爷的生辰上露面，可见胡老太爷在他眼中的地位。
许诺笑了笑，只说朱商名气大。胡老太爷高兴是应该的，却没回答胡灵后面的问题。
胡老太爷可以对朱商给面子赴宴感到高兴，却不见得会因为自己的宝贝孙女和一个不羁高傲的人亲近欢喜。
这些都是后话，许诺不想扫胡灵的兴。准备日后再和她说。
许诺随着胡灵进了花厅。给胡见过礼而后入座，坐下后不由皱了皱眉，这里的人比她预想的多太多了。
“怎么这么多人？”
胡灵点头道：“我娘也说人来的太多了，送出去的请帖，无一例外，每个人都来了，而且是携家带口地来，若不是准备周全。今日菜肴都不够这些人吃。”
坐了一会后，许诺若有若无几番听到有人提及朱商的名字。瞬间便明了其中缘由。
想来今日有不少人是来胡府见多年前的神童，如今的北江先生。
“许四娘怎么来京城了？”胡灵一手支在凭几上，一手把玩着茶盏，目光落在不远处的许倩身上。
貌美如许倩，在茶人比试出现了半日后名声就传开了，虽然茶艺不精，可就凭这一身相貌，也值得人说道说道。
可胡家这两日忙着准备胡老太爷的生辰，胡灵又捡在最忙的时候回府，自然无人有空与她说京城发生的这些趣事儿。
许诺低笑着说：“她一人独自入京，参加茶人比试，连累的我跑了一趟长公主府。”
胡灵听罢提高声音，道：“许六娘，你确定这是连累？”
连累得你在茶人比试上得了个优，从此以后成为可以拿着名帖拜访各个名家的茶人？
胡灵声音一提，自然有人往这边看，其中也包括许倩。
许倩听到了茶人这个字眼，目光立刻移开。
参加茶人比试的事儿让她痛心不已，原本是要让许诺丢人，却不想让许诺从中捡了便宜，而且是大便宜！
都怪长公主不遵循往年茶人比试只给贵族优等的习惯，反而给了许诺一个优。
许倩感觉得到佳仁县主寻她只是将她当做一颗棋子，若是出了事情，完全不会顾及她。
只说茶人比试一事，佳仁县主想做的便是让许家姐妹名声扫地，丝毫不在乎她。
不过她许倩不会轻易成为旁人的棋子。
她和佳仁县主，谁是谁是棋子，还不一定呢。
许诺无视许倩怨恨的目光，继续和胡灵交谈，谈话时目光从花厅中的人面庞上一一扫过。
这些和娘子，她多多少少都是见过的，但仅限于见过。
突然，看到了一抹熟悉的身影。
吴娘子！
吴娘子竟也来了？
吴娘子虽擅长绣艺，可凭她的身份，胡家缺没有请她赴宴的理由。
许诺戳了戳胡灵的肩，又向吴娘子的方向抬了抬下巴，问她怎么回事。
胡灵看到吴娘子，立刻转过头，身体肌肉呈现出紧张感。
“怎么回事？”许诺没想到胡灵是这个反应，急忙低声询问。
胡灵轻轻咳嗽一声，坐直了身子，垂眸回答：“这位是吴娘子，我小时候她教过我绣艺，她这个人以严厉出名，我小时候最怕她了，到现在还学不会女工，定是她教的。”
胡灵说到末尾，语气中便有了些义愤填膺的感觉。
许诺听罢，不由扭头再看了吴娘子一眼。
这个身材纤瘦却圆脸大眼的吴娘子，在胡灵眼中竟是严厉之人？
吴娘子在教许诺女工时，可谓是温柔宽容，见了她不容直视的绣艺，也从未说过一句重话，更不曾责备过她。
这就是这样的人，竟然能让心眼大如井口的胡灵从小怕到大！
她不信。
可吴娘子的为人她是见过的，胡灵是怎样的人她也很了解。
这些都是她眼睛看到的。
这样说来，不是胡灵小时候胆子小，长大了才换了性子，便是吴娘子一直在她面前装温婉。
想到此处，许诺便记起接胡灵回京那日，有人动过她的东西。
她榻上的东西，春棠和七月二人从来不会去碰。
无论什么都是她自己摆放，可那日送完胡灵又从朱商的府里用过晚膳后，她明显感觉到榻上有东西不同了。
她平日用来装绣坏了的手帕的匣子，有了轻微的挪动。
当时太累，她便没有打开检查，只以为是其他婢女进屋收拾东西时不小心碰到了。
如今看来，却不是这么简单。
“可我听人说，这位吴娘子很受各位的欢迎，常常去官宦家族去教未出阁的娘子女工，若真如你所说，怎会有人趋之若鹜地寻她呢？‘
许诺心中怀着疑惑，便问了出来。
胡灵嘟着嘴道：“正是因为她严厉，才能教得出好徒弟啊，我几位都是她教的，我娘自然也请了她来教我，可唯独我没学会她那手绣艺。”
听到此处，许诺便明白了吴娘子为何会出现在此处。
她略想了一下，将自己心中的猜测告诉了胡灵。
胡灵一听，伸了胳膊就往凭几拍去。
许诺手疾眼快地将胡灵拦住，才没惹得旁人往这边看。
胡娘子一个严厉之人在许家教习时变得耐心宽容，任谁去想，都猜得出胡娘子用心不良。
胡灵愤愤道：“胡娘子要做什么？我不在的这段时日你可有惹了谁？”
“你都不在汴京，我这样安安分分的一位娘子，还能惹了别人？”许诺心中大概有了猜测，便拿了胡灵取乐。
胡灵笑着拧了许诺一把，趴在许诺耳边低声道：“许六娘，你是说我不安分吗？不知道是谁一天到晚爬墙头？”——
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