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“也不单为这个，我虽也觉得那孩子好，单纯赤诚，却也没到非他不可的地步。不过是看了郡主有意，行事又诚心，这才想多了解一些。不想这回人家却不提了，而旻七郎的亲娘又说出那话来，难免要多想两分。”靳氏解释道。
“不怪你多想。”张生燕顿了顿，方道：“你虽也是在京里长大，到底不是勋贵圈子里头，所以还不了解忠靖王。陛下多，然而封王的却少，能荣耀到今日的就更不多了。京里常年风里来浪里去，唯他忠靖王府不倒，足见这份明哲保身的功夫了。如今两王相争，别说他自己，他的女儿外孙，只怕都不肯搭上干系。”
靳氏纳罕，道：“这却奇怪了，他们不欲搅进去，难道就看准咱们会搅进去不成？”
张生燕沉吟道：“我们已经搅进去了，先是岳父回京，应太子妃之请做了长孙业师，听说近来圣上专门召见过岳父。而我这头，也不是风平浪静，之前家书里，听祖父的意思，大哥好像与魏王门下走的很近……”
靳氏叹息一声，道：“树欲静而风不止，难怪郡主不提了。也罢，如此人家虽谨慎，未免也凉薄，相看时罢了也罢了，若是进门之后娘家有些什么事，那只怕就是一纸休书了。”末了语气变得斩钉截铁，“我家荷姑是断不能许了这样人家的。”
隔着墙的另一头，张瑾听得清清楚楚。
若说郡主有什么意思她一点儿也看不出来。那也不至于，不过是没能求证到确切消息。现在忽然被靳氏证实了，心里不禁慢了一拍。
倒不是为了旻七郎这个人，他很好，虽然张瑾不过拿他当玩伴与朋友，但是他心性好，待人真诚不作伪。
但是，这与张瑾能不能接受他做是风马牛不相及的。
而最令张瑾感到骇然的，是她忽然意识到自己的婚事，将来。是完全不掌握在自己手里的。这次是机缘巧合。郡主改变心意，不然听前面那意思，靳氏与张生燕虽不算积极，却也不反对……不然也不会欣然赴约了。
张瑾的脸色变得晦暗不明起来。她身边的平哥儿是个敏感的孩子。虽是玩着自己的。却也一直依偎着他，感觉到她打了个寒噤，不由抬头问：“冷？”
张瑾摇了摇头。就势躺在了引枕上，一手将书罩在了脸上。
将来的路那么长，心里竟少有的生出了迷茫与不想面对的意思。
然而逃避不能解决任何问题，从靳氏那儿拿到霍彦的信后，她很快又打点起全副精神。
霍彦的信不长，只就着张瑾的信说，靳沅身体很好，不过初春的时候染了风寒，体虚发热，镇国公请了最精此道的御医来给靳沅问诊。因卧床了几日，圣上还让内监去问了情形，大约半月后就全好了。
然后说了几句长孙殿下功课很好，受到圣上嘉奖，他也要向殿下学习，欲向靳沅拜师云云，还问张瑾靳沅会不会收他……最后则提到了张瑾之前提到的川府，说书里讲那里很好，大约比京里还要好……
这封看似与她一样琐碎的家常书信，却内含很多有用讯息。
张瑾读罢，心叹：“但愿能顺利外放罢……”
在外放之前，都是要先回京述职，张生燕在徽州为官两任，到了次年春天，已是六年期满，正是要回京述职。
到了入秋的时候，张生燕为政严明，考绩评了优，改任的明旨的下来的，正是外放绵阳任知州。
“虽改任的地方不如徽州府，却也是天府鱼米之乡。何况，老爷但是能在淮南繁荣之地为官六年已是一笔资历，此次虽然还要在地方上熬着，却也是实职，比在京中领个虚衔要好，来日升迁有望。”
来报讯的正是孙旗胜，虽分析得似乎有道理，但连张瑾都听得出这其实是明调暗降。
大燕各府因自然条件的差异、交通通塞、事务繁闲、人口多寡、路程远近、案件多少、民风顺劣，定有“冲、繁、疲、难”四个字，省会或四个字都含有的为最要缺，含三个字的为要缺，含两个字的为中缺，含一个字或四字全无的为简缺。
虽然都是从四品的缺，但是简缺和中缺一般给初次当任知府或当任知府时间不长的官员，尤其初次任职的，往往不是朝廷直接任命正式任职三年，而是由督抚奏请朝廷，署理知府职务一年；要缺和最要缺则给当任知府很有经验的官员。
以张生燕的出身，以及在徽州六年的知府经历，怎么也不能分到绵阳这个中缺，不说升官，理应是成都府才对。
靳氏却十分淡定，点点头道：“老爷原就是正五品的官身，因是探花郎，又得圣上青眼，才钦点到学风鼎盛的徽州任知府。如今还累任了三年，如今改任到绵阳为知州，已是恩顾。”
张瑾虽不以为然，但也没有放在心上，到底也还是川府，虽然不如淮南富庶，但是也远比许多地方来得安稳了。
秋高气爽的九月末，靳氏已在管事张孝全与幕僚孙旗胜的协助下，将徽州事宜处置好，待得箱笼一干物事都打点完毕，张瑾也就跟随着靳氏踏上了回京的路途。
因是卸任回京，行李之多无需赘言，一干丫鬟仆妇小厮护卫们除却府衙里配的，也还有小数十人，自是要行水路。
张瑾所坐的也是一艘比去年下扬州时更大的船，分两层，护卫、粗使的婆子住上面，她们住下面，靳氏有四间房，她和平哥儿各两间房，倪与穗娘两间房。
因带着厨娘，船舱随时都有热气腾腾的吃食，但因还是船上，上下两层吃的就大不相同。张瑾知道马敏学正是长身体的时候，饭量很大，便常叫了他来下头吃多两碗。
马氏见用过了饭，又将一碗白色甜香的牛乳酥酪推给他，见他踟蹰，忙道：“这是姑娘留给你的，姑娘说吃了这个长个儿，你尽吃了，莫辜负了姑娘的关心。”
马敏学点点头，这才取了匙吃了一口。
马氏见状，又叹：“你啊，怎么跟我似的，嘴拙。既有太太考校你，夸奖你，也不晓得趁势凑到老爷跟前多说两句好的。叫老爷高兴了，更有你好处，待回了京，再继续进学也不是难事。”
马敏学抬起头，道：“姑娘说过了，去到绵州再寻书院给我念书。”
马氏摇了摇头，哀声道：“你是常年在书院里读书，不知世事艰难，回京了可就不比在徽州了，姑娘固然还是姑娘，但说话办事哪还能像从前那么说一是一说二是二。要是万一，姑娘留在京里了，便是太太，前头还有二、大太太、二太太呢，终究还是老爷们才说得了话……”
马敏学皱起眉，道：“姑娘若留京，我自然也留京。我能进学，原就是姑娘开口求来的恩惠，一心报她的恩也就是了，哪里还有别的心思。”
马氏戳了他一指，看着出落成斯文少年，却满眼恨铁不成钢，低声道：“老爷难道不是姑娘的亲爹，你怎么就这么一根筋呢！你如今也十二三了，又读了书，满可以为老爷分忧做事了，不比你为姑娘做事强？”
见不发一语，马氏忍不住又问：“对了，先前你都从书院回来了，怎么临到要走，又巴巴的跑弄回一口箱子来？”
马敏学淡淡道：“原是姑娘要我寻的书，忘在书院了，自然要取回来。”
马氏嘀咕道：“不就是一些杂书么，京里什么没有，单你什么都当圣旨听。幸亏你来去还快，不然要是为了这箱子耽误了上船，老爷一问起，能有你什么好果子吃啊。”说着眼泪就下来了。
马敏学心里叹气，但是也不知道说什么，于是吃光最后一勺就站起身来，道：“天色还早，我回上面温书去了。”
马氏自然也不能阻他上进，她正郁闷的时候，张瑾在另一边则正是心情舒畅。
张瑾正让丫鬟们清点箱笼。其中一口马敏学带来的书箱则不让她们过手，只让抬了去她屋里，说是看书解闷。
说是书箱，其实张瑾也知道未必只是书，毕竟这箱子实则是霍赟通过马敏学的手带到她这儿来的。
因为先前霍赟闻讯来歙县拜见送别时，可是什么都没带，偏背后来送这样神秘，使得张瑾也不得不打起精神应付，倒要看看是什么东西叫他这么上心，临走还要补上。
张瑾开了箱，见到的也的确是书，全是书，但是她还没有被障眼法蒙蔽，仔细的一本本拿起来看，谁知不过翻了三两本，就有金灿灿的东西从书里掉了出来。
她捡起来一看，竟然全是薄如蝉翼的金叶子。
张瑾一愣，赶紧连翻了底下那些，却掉出来更多。整整一箱子书，竟然也藏着小一箱子的金叶子……
这是怎么回事？
张瑾疑惑的将金叶子收了，这便将马敏学喊来问话。
~(未完待续……)