世子爷经常往秋水阁走动的消息传扬开，王妃邹氏心里多少不舒服，只不过到现在，谁也说不准应该用什么态度对郁泱。
当媳妇？万一诚亲王造反，躲都来不及，谁还巴上去，又不是傻了！可誉儿的话……让她颇犹豫，倘若释慧法师说对了，她是誉儿的命中贵人呢？
誉儿同意参加科考，乐坏了他们夫妻，早先打也打、骂也骂，什么手段都使尽，他就是自暴自弃不肯读书。
认真算起来，他这辈子大概只有在顾檠丰没死之前还乐意拿起纸笔书册，有几分儒生模样，可之后……如果说害死顾檠丰这件事有没有让她后悔过？有，那就是看见儿子自弃、自毁时。
她知道儿子在和自己赌气，他再也不碰书册，甚至狂言道：“圣人所言皆是屁，读遍圣人言，行事皆无耻。”
他这是在讽刺王爷啊，王爷怎耐得住？
那回，王爷打他打得凶了，他回嘴说：“如果你那么喜欢状元儿子，为什么要害死大哥！”
那句话让王爷一个激动，差点儿失手将他掐死。
她不晓得誉儿怎会知道这个秘密，但这种话只能烂在肚子里，怎么也不可以说出口！
那天，她守在儿子床前等他醒来，她哭着把他紧紧攥在怀里，求他把这件事彻底忘记，求他千万不能拿顺王府上下的性命去赌一口气，然后她把霍秋水、顾檠丰与皇帝的关系说了，她必须让他知道利害关系。
从那之后，他果然半句不提，却是从此再也不与母亲亲密了。
他说她可怕！但她之所以可怕，不就是为着替儿子争取未来吗？
没想到儿子掉进池塘后居然变回以前的誉儿，他看着他们的目光里不再充满恨意，他似乎彻底遗忘那段过去，这样的转变……她不喜欢周郁泱，却无法不感激。
这消息也传到邹涴茹耳里，眼见状况失控，她心急火燎地不知如何是好。
她才不愿意踏进秋水阁一步，就算那里没有闹鬼的传言，她也觉得那是不祥之地，可是表哥去了，停留的时间一天比一天长，她怎能不心慌？最重要的是，连姑姑的态度都变了。
表哥说什么秋水阁环境好，在那里才定得下心读书。
说谎！那里除了地方大了点外，有什么好的，屋子旧了、院子老了，枯藤蔓草一片荒漠，哪里比得上他住十几年的院子？偏偏王爷请来的师傅，总说表哥的学问进步，文章越做越好，照这样子下去，明年的春闱确实有机会。
一听这话，王爷和姑姑都松口了，往秋水阁送炭送火送吃食，连雨前龙井都送去两斤，那可是难得一见的贡茶呢。
她见过周郁泱，她的样貌不如自己，可她有一股从容自信的气度，让人别不开眼睛，她个性并不张扬，说话的口气令人舒心，她不愿意承认，但周郁泱确实聪明，那张仅称得上清丽的脸庞，会让人越看越想亲近。
如果表哥喜欢上周郁泱，怎么办？在身分上，她已经矮人一截，万一表哥的心又不在自己身上，她可还有活路？
不行，她不能坐以待毙。邹涴茹下定决心，唤来婢女替她沐浴打扮。
她换上一袭薄如蝉翼的银红色纱罗裳裙，飘逸却不透明，整个人彷佛笼罩在烟霞云雾中，绝俗的容颜，有着芙蓉般的清姿雅质，乌溜溜的头发松松地绾成髻，鬓上斜插着一支云纹白玉簪，额间一点嫣红的莲瓣花钿，更增娇艳。
她很清楚自己有多么美丽，她告诉自己一定要拢回表哥的心！
秋水阁里，一派热闹。
芍药和牡丹在晒新被，刚写完一百个大字的顾玥、顾祺被放出来，绕着芍药牡丹又玩又闹，银铃笑声响彻天际。
郁泱喜欢孩子们的笑，她坐在屋檐下，一身粗布衣看起来和芍药牡丹差不多，若非通身气度不同，还真分不清谁是主子、谁是小姐。
檠丰手持一本书册坐到她身旁，与她并肩看着两个小孩与丫头的嘻闹。
她们笑得恣意，再无半分压抑，这才是小孩子该有的模样。
曾经，阿松形容说：“大爷的两个女娃儿像老鼠似的，痩痩小小、畏畏缩缩，看见人就躲得没影儿。”
阿松的形容让他心疼，那是他的女儿，身上流着他的骨血，他却从来没有为她们尽饼半点心力。
“一块千层糕，层层洒芝麻，粒粒眼前过，能看吃不下，猜一样东西。”顾玥一面跑一面绕着芍药，都快把她给绕晕啦。
“不知道。”芍药被小丫头们的怪问题问到发脾气。
“是书，芝麻是上面的字，当然不能吃喽。”顾玥得意洋洋地解答。
“我也会。一口吃掉牛尾巴，猜一个字。”顾祺问。
“是告诉的告。”顾玥不厚道，一下把顾祺的答案给公布出来。“轮到我，苹果姓什么？”
“我知道，姓萧，削苹果嘛！”不厚道是会传染的，顾祺也公布顾玥的答案。“马的头朝东，马尾巴朝哪里？”
“下面啊……”顾玥抢着回答。
本来是给牡丹、芍药猜谜，玩到后来倒变成两个人在比赛谁记得的谜语多。
她们一来一往的，小小的院子里充满笑声，不自觉地，檠丰和郁泱跟着笑出来。
忽然，檠丰转头问：“在诚亲王府时，你都这般穿着吗？”
“是。”
“就我所知，皇上对诚亲王府还算宽厚。”
确实，在金钱银项上头，皇帝从未亏待过他们母子，只是娘把那些银钱全投资在他们的教育上头，请最好的师傅、买最昂贵的书，凡能让他们的脑子扎实的事儿，娘从不吝啬。
当然，娘也攒下不少银子，在哥哥出门游历时让他带在身上，娘说：“出门在外，银钱是最重要的朋友。”
郁泱冋答他道，“由俭入奢易、由奢入俭难，娘清楚我们早晚会成为白丁，与其届时措手不及不如预做准备。”
准备过辛苦日子？诚亲王妃是真有远见，那么早就训练两个孩子以平民的方式活下去。
“可你现在已经嫁进顺王府。”
“嫁进？明眼人不说暗话！”
她不想与他打太极，她相信顺王猜得到的，他一样猜得到，几次交手，她看得出这男人的本质。
这人的奸猾狡诈比起他家老爹，有过之无不及。
檠丰不确定如今郁泱手边有多少钱，但确定她的嫁妆被扣在邹氏手里动用不得。让他感激、感动的是，即使在这样的情况下，她也愿意将自己所有的分给玥儿、祺儿和锦锈，这样的女子，何等宽阔。
“你不喜欢顺王府？”
“我有道理喜欢？”她不答反问。
对，是没道理，他凝睇着她，如果她那么不喜欢，有没有可能拉她……成为盟友？
在他凝思间，邹涴茹走进秋水阁。
一进园门就被奔跑的顾玥撞上，她吓得重心不稳，差点儿往后摔，幸而丫鬟及时扶住她，否则肯定要出糗。
一站稳，她忍不住扬手要抽顾玥嘴巴，眼见躲不过，玥儿缩起脖子闭紧眼睛，准备挨这一下，但芍药不舍得，赶紧上前把玥儿护在身后。
啪！巴掌落在芍药身上。
瞬间檠丰脸上凝起一股寒意，他阔步上前，郁泱却抢在他身前快步走过去，顾玥、顾祺见到她，下意识躲到她身边，她一手揽住一个，冷眼望向邹涴茹。
邹涴茹看一眼护着孩子的郁泱，怒火中烧，却在发现檠丰时口气瞬间变得又软又甜，“这是谁家的野孩子，也不看好，要是撞了人怎么办？表哥，我好疼哦……”
那声“哦”拉得很长，搞得郁泱鸡皮疙瘩全身上下到处乱窜。
那种软弱甜腻的口气对誉丰很有效，但对檠丰就效果不显了，更何况她嘴里的野孩子就是他亲自出产。
“谁让你进来秋水阁？”檠丰寒声问。
邹涴茹这才发现他脸色不对。怎么搞的，明明是她受委屈啊，表哥怎么还凶她，噘起嘴，未出声，已是梨花带泪。
“我总得到姊姊跟前立规矩呀。”
郁泱翻两下白眼，这是找男人找到她的地盘了。
怎地？他好端端的干么冷落小表妹，让人家独守空闺、寂寞难耐、以退为进，想到立规矩这个破方法，想在他面前露脸……
噢，不，不是露脸，是露肉，这个秋凉季节，大伙儿棉袄都上身啦，她竟穿着薄纱夏衫，是顺王府没给姨娘缝制冬衣，还是她想男人想到肝火上升、荷尔蒙狂奔？
推开檠丰，郁泱站到前面，她不需要世子爷当自己的保护伞。
“我已经讲得够明白，皇上赐婚不过是赐个保命借口，邹姨娘大可不必把我当成正经世子妃看待，我这人最不讲究规矩，你要到我这里立什么呢？如果不麻烦的话，还请从哪里来便往哪里去，地方简陋，就不送客了。”
丢下话，她头也不回地拉着小孩子离开。
走了几步，郁泱弯下腰说：“玥儿、祺儿，泱姨去做饭，你们让绣姨给你们洗洗澡，再背点书，就到厨房来吃饭，行不？”
“行！”
看着郁泱和叔叔为自己挺身，刚刚受的惊吓消失无踪，两人手拉手蹦蹦跳跳回自己屋里去了。
院子里只剩下檠丰和邹涴茹，她泪眼与表哥相对看。
他无半分动容，只是冷冷地撂下话。“以后，别让我在秋水阁看到你。”说完，转身欲离。
邹涴茹哪肯这样放过他，一个急扑从背后抱住檠丰，哀哀啜泣道：“表哥，涴茹到底做错什么事，为什么表哥不再理我，你告诉我，我改、我改嘛！”
她用力蹭两下，企图用胸前的丰腴勾引他。
但他未如她所愿，扯开她的手，嫌恶地将她往后一推，道：“我说错了，不是别让我在秋水阁看到你，而是不管在任何地方，都不要让我看到你。”
“表哥，你变了，你以前不会这样对我的。”
“我是变了，以后我只会这样对你，如果你无法忍受的话，我可以让母亲给一笔钱送你回娘家。”
回娘家？她怎么可以回娘家，没有顺王府这棵大树，她会过得生不如死，那些个贪婪的嫂嫂们早就对她不怀好意。
“表哥，怎么会变成这样的，你得告诉我，否则我不死心！”
非要自找难堪？可以！他不是誉丰、不会怜香惜玉。
冷冷地，檠丰吐出两个字，“蕊儿！”
这事是黑大告诉他的，他调查誉丰这些年发生过的事。
邹涴茹倏地脸色大变。表哥知道了！他知道蕊儿的死与她有关，他知道她的心不似表面上温柔？他瞧见她面具上的裂缝？她吓得全身瑟瑟发抖。
他无心欣赏她变化多端的脸色，当下头也不回地离去。
檠丰径自走进厨房，看见一锅已经熬煮大半天的骨头汤呈现乳白色，郁泱正陆续往里头加菜。
“解决了？”郁泱头也不回地问。
“你关心？”他扬眉，乐着问。
“我只是不耐烦有闲杂人等闯进我的生活。”撇撇嘴，她懒、她不耐麻烦，更受不了邹涴茹抢男人的烂招。
她的不耐烦没有吓退他，檠丰道：“放心，她以后再不敢上门打扰你。”接过她手中的汤勺，他道：“汤好了吧，两个小丫头已经等不及想进来吃饭了。”
郁泱回头，发现顾玥、顾祺两颗小小的头颅从门后探进来，脸上的馋样儿让人忍俊不住。
目光与郁泱对上，两个小丫头一前一后进屋里。
“泱姨，我默过书了，牡丹姨说我很厉害！”顾玥拉起郁泱的手说。
“很好，明儿个让芍药上街再给你们买新书。”
“泱姨说背完五十首诗就可以吃咸鸭蛋，我和玥儿都背好了。”顾祺道。
郁泱莞尔，食物的魅力无远弗界，一瓮咸蛋居能引得她们拚命，再难、再无法理解的诗也能强记下来，她们真不是普通厉害。
“背这么快，可是咸蛋还没腌好，现在拿出来蒸虽然可以吃，但味道不好，再等几天吧。”
“还要等几天啊？我每天作梦都梦到咸蛋在嘴里的滋味。”顾玥噘起嘴巴，可爱得让人想捏几下。
“早上起床，玥儿的枕头上面有口水，原来你是在梦里偷吃咸蛋了。”顾祺爆料，乐得郁泱笑不止。
“我哪有偷吃，我明明有叫你一起吃！”顾玥抗议她说法不公。
“要不，你们再临五十张大字，明天芍药上街买新册子，我让她顺便带几个皮蛋回来，等咸鸭蛋腌好，我做三色蛋给你们吃！”
“三色蛋？是三个颜色吗？”顾玥瞠大了眼睛，嘴角有口水泡泡。
“听起来很好吃。”
“是很好吃，泱姨保证你们会一口一口，吃不停。”
顾玥才要点头，顾祺立刻阻止，她叉着腰，像个小大人似的指着顾玥的鼻子说道：“这可不行，又为吃的乱花钱，芍药姨会叨念的，泱姨快被咱们吃穷了。”
噗哧一声，郁泱笑弯双眉，那么久的事还记得？可以见得，不能在孩子面前胡说八道。
那次不过是她们说说笑笑间，牡丹提起福满楼的糕饼很好吃，她见两个小丫头听见吃的，眼睛登地亮起来，就让芍药下回上街带一盒回来，没想到她这个管银钱的户部大臣一毛不拔，非但一口拒绝，还义正词严地训大家一篇：由俭入奢易、由奢入俭难，坐吃山空易、聚沙成塔难。
训得所有人低头沉默不语，包括她这个“小姐”。
从那时候起，顾玥、顾祺心里便有了把尺，知道她这个“有求必应”的泱姨不过是打肿脸充胖子的穷光蛋。每次给她们一点好东西，两人就要转头看看芍药的表情，好像她脸上记载了自己的贫穷指数。
“不会，只是几颗皮蛋要不了几文钱。不过你们得去催催鸭子，让牠们再下几个蛋，多攒几个新蛋才做得起来。”
“没事儿，这个交给我们，明儿个去池塘挖些虫子拌在米糠里，牠们肯定会吃饱饱、下蛋蛋。”顾祺自信满满道。
敢情小丫头以为下蛋和拉屎是同一回事，吃越多下越多？听着她们的童言童语，檠丰忍不住笑出声。
顾玥看檠丰一眼，再一眼，突然间想起一个重大问题，于是走上前开口问：“叔叔，你要一直在这里吃饭吗？”
都已经吃那么多天了，现在才想起来？檠丰看着她们的表情，知道顾玥在烦恼什么，小小丫头有良心，知道该替她们的泱姨着想。
露出温润笑容，他回答道，“是，以后每天，我都会在这里吃饭。”
没想到檠丰理直气壮的回答竟引得她们头痛，只差没开口——大叔，你饶了我们吧！
“你们家没有饭可吃吗？”顾祺也是满面踌躇，既觉得这样问话没礼貌，却又觉得不说不行。
“没有你们这边的好吃。”一句话，他把球投回她们这边。
“可是、可是我们的米不多、菜也不多，阿良叔叔没送东西过来的话，咱们就会饿肚子。”顾祺讲得满脸纠结，这会儿不光檠丰，连郁泱也觉得有趣了。
阿良？她身后有人？她母亲在把女儿送进顾府之前，已经替她把后路铺好？
檠丰继续逗她们说话。“有什么办法解决吗？我着实喜欢这里的饭菜呀。”
顾玥看看郁泱再看看檠丰，半晌后回答，“咱们一院子都是女人孩子，没有人可以出去赚钱，坐吃山空，生活艰难，叔叔，如果不麻烦的话，你还是在自己家里吃饭，好不？”顾玥端的是凡事好商量的态度。
坐吃山空？生活艰难？听到她把芍药的口头禅背得顺溜，郁泱额头浮上几道黑线，真该好好管管芍药的，别让她成天把钱挂在嘴上。
这次檠丰不回答，却用一双万分为难的目光望向她。
顾祺看见心里也难受，叔叔待自己和玥儿很好啊，何况自己也是来蹭饭吃的，怎么就教别人不能蹭饭，只是泱姨……日子过得也紧巴巴的。
她老成的学大人叹口气，说道：“要不，叔叔有没有银子，您把银子给芍药姨，她就不会担心没钱。”以她的年龄，这是她能想出来的唯一办法。
“我懂了，给银子就可以来这里蹭饭？”
“对。”顾玥赞美地地拍拍顾祺的肩，顾祺的脑袋果然很好。
“所以你们来蹭饭，也给芍药银子？”檠丰反问。
此话一出，两个丫头瞬间垮下肩、垂下头，满脸的羞愧。
这是在欺负小孩！郁泱不苟同，才要插话，但下一刻，顾祺就抬头挺胸，大声回答，“我们现在没有银子，但是等我们长大会赚很多钱给泱姨。”
她脸上净是不符年龄的坚毅。
挺有志气的嘛，不愧是他的女儿。檠丰骄傲地抬起下巴。
顾玥接话。“对，我们会照顾泱姨、绣姨、芍药姨、牡丹姨，还要保护她们。”
“两个小丫头片子，怎么保护那么多人？”
“阿良叔叔说好了，只要泱姨同意就要教我们武功。”小丫头也骄傲地抬高下巴，十足十和檠丰一个款样儿。
檠丰回望郁泱，微皱的眉间写着：为什么不同意？
郁泱撇开头，她当然不同意，教她们功夫的第一步就是阿良得住进秋水阁，她都在想办法把芍药和牡丹给弄出去了，怎么能让阿良进来？
转身，刻意背对他们，她不回答这个。
最后把切得极薄的肉片放进热汤里，一遇到滚烫的汤汁，肉片立刻变了颜色，时间掐得极准，水饺一颗颗浮在汤面，膨涨的面皮下几乎可以看见红色的虾肉，还没吃呢，两个丫头已经开始流口水。
“去盛饭。”
郁泱一声令下，顾玥、顾祺连忙摆碗筷，可是走到桌边看见等着蹭食的大叔，顿时苦恼了，想起每次叔叔来，泱姨就会打发她们离开，可是……她们喜欢和泱姨、叔叔一起啊！
两个人你挤我、我推你，磨蹭个老半天，最后才由顾祺开口问：“泱姨，我们可以待在这里吃吗？”
檠丰径自替郁泱决定。“留下来吧！你们得帮叔叔算一算，看吃掉多少东西，回头我把银子给送过来。”
顾玥、顾祺闻言，像是得到什么天大恩惠似的，眉开眼笑道：“那好，叔叔尽量多吃，我们不会太计较的。”
她们的童言童语让郁泱笑得开心，才一会儿功夫，小气财神就大方起来啦。
她们快手快脚布好碗筷，又收拾四副餐具和半锅米饭，便跑回屋里叫人来端菜，郁泱拿起锅子分热汤，才弄好一转身，发觉来取饭的竟是锦绣。
有些惊讶，虽然自从她开始教导孩子们读书后，锦绣已经不再拘着顾玥、顾祺，但锦绣对她始终是有多远避多远，起初她甚至宁愿吃前头厨房给的冷菜饭，也不愿碰牡丹送过去的温暖，没想到……
其实，郁泱并不在乎她对自己的观感，她只是习惯用自己的态度去对待每个人，她总认为，人嘛，应该对自己好一点，因为一生并不长；也应该对别人好一点，因为下辈子不一定遇得上，她希望……上辈子的遗憾，下辈子不必再尝。
所以这段日子下来，对于锦绣，她抱持着不刻意、不勉强的态度，在院子里遇上了，锦绣愿意，她便点头微笑，对方不愿意，就擦肩而过各走各的方向。
今天她居然愿意踏进她自己划下的“禁区”，郁泱无法不惊讶，是那些棉布新衣和木炭把她的心给焐热了，还是这些天的共餐拉近她和牡丹、芍药的距离？无所谓，她不会在乎这些。
她隐下惊诧，笑得自然，问：“玥儿、祺儿想在这里吃，晚上让牡丹和芍药到你那边吃，行不？”
锦绣带着警戒的目光朝檠丰望去，明知道主子与四少爷感情好，但想起他的双亲，她飞快垂下眉睫掩饰眼底的恨意。
“可以。”她低低地回了一句。
锦绣进门，檠丰的目光落在她脸上，她老了许多，岁月毫不留情地在她脸上烙下深刻印记。他心头微动，这六年来为了保住玥儿、祺儿，她过得很辛苦吧。
歉意上心，檠丰却在与她四目交会同时发现她眼中的痛恨。她把对顾伯庭、邹氏的恨，转嫁到誉丰身上？
锦绣很快转身离开，好像刚才的对视只是檠丰的幻觉。
郁泱端菜上桌，发觉他盯着锦绣的背影，她说道：“锦绣从小把玥儿、祺儿带大，已经二十几岁还尚未成亲，如果世子爷能够帮忙的话，顾家欠她一个前程归宿。”
郁泱倒不是乐于做媒，只是觉得这样才合理，对顾誉丰，也许锦绣就是个低下的婢女，下人照顾主子是理所当然的事，但对她而言，锦绣值得一个好结局，不管她的性格多孤僻。
毕竟没有她，那两个小丫头还能存在？
这两个美好的生命是她在夹缝中求生存保住，并且带着她们活下来的！
“我明白，这是顾家欠她的。”檠丰眼底透出一丝狠戾。
顾家欠下的人太多，但天底下没有人可以一辈子靠着出卖别人，得到优渥的生活，邹氏不能，顾伯庭更不能！
顾祺是个敏感的孩子，发现檠丰的目光丕变，心头微惊，下意识握住郁泱的手，郁泱也发现了，她向他投去一瞥，不理解他凌厉且带着杀气的眼神为何而来，是她哪句话触动他的神经？
檠丰转眼，发觉郁泱和顾祺在注视自己，他飞快转换表情，尴尬笑两声，“快饿坏了！”
他把两个小孩子一一抱上桌，从没让男人抱过的顾祺一下子就忘记刚才的事，只满脑子感觉叔叔好强壮、好有力气哦，靠在他怀里真舒服，如果可以一直抱着不知道有多好。
两只眼睛始终盯住菜肴的顾玥根本没发现任何事，在檠丰替她夹满一整碗的肉片后，她就直接把他当成亲爹了。
他是个小吃货，和檠丰很像。
檠丰一面吃，一面问着她们的功课，餐桌上热热闹闹、说说笑笑，气氛比想象中更欢乐，意外的是，吃过饭后他并没有马上离开，他帮着收拾了，还和她们一起在院子里散步。
之后他又进屋陪两个丫头练大字，那是要换三色蛋的功课，他慢慢盯着她们，不急不躁，孩子心野，自然想快点完成、快点交差了事。
但他的态度慎重，写不好重来，再不好再重来，不肯轻易放水，顾玥唉唉叫，不时向郁泱投出求救目光，却总是让他给阻了。
也好，她们皮得很，郁泱又疼爱孩子，过去两个人一闹，她就会放松标准，现在有人可治治她们，不是坏事。
就这样，一天天相处、一天天熟悉，因为熟悉所以付出感情，因为付出所以得到，渐渐地，他们成为一家人，顾玥、顾祺嘴里虽然喊叔叔、泱姨，但打心底将他们当成父母亲。
这天深夜，敲开郁泱房门的不是女鬼，而是狄清叔叔。
当年郁泱的外祖对名满天下的江南四杰清、风、明、月有恩，四人从了狄家姓氏成为狄家下人，后来郁泱外祖把他们送到狄氏身边，是他们亲手教导周珽襄武功，后来周珽襄诈
死，狄明、狄月跟着周珽襄离开，狄清、狄风留在京城保护郁泱她们母女。
“清叔，娘好吗？”见到他像见到亲人似的，郁泱紧紧抓住狄清的手急问，好几个月了呢，她完全不知道娘的消息，不知道她在宫里过得好不好？皇上有没有为难她？
“王妃不在宫里。”
“怎么可能，我明明看见宫里的轿辇到府里接娘的。”心中隐隐升起一丝不安，她一眨也不眨地盯着狄清。
“郡主出嫁当天，王妃就从宫里出来了。”他不敢与郁泱视线相交。
“所以，娘回王府吗？”
“没有……她领着我和秋风以及皇帝的人，我们直奔诚亲王军营。”
“娘去找父王？为什么？！娘还想劝父王不要起异心？”父王早就不要他们，对母亲的感情怕是在许多年前便淡薄了，娘没道理劝得动父王，娘这样聪慧，不至于看不透更不至于天真。
“表面上是的，但事实上……”他顿了顿之后，续言道：“王妃毒杀了王爷。”
“什么？！那我娘呢？”她的娘全身而退了吗？焦惧掩住双眼，她几乎看不清眼前。
“郡主，你很清楚王妃病得很重。”
“所以……”
他沉重了口气回答。“王妃已经为王爷殉节。”
一个踉跄跌坐在椅子上。殉节……呵呵，郁泱终于明白，母亲和皇帝做了什么交易。她摇头苦笑，用两条人命换取几万人活命，这对皇帝而言是再划算不过的事，但那是她的爹、她的娘，是付予她此生之人啊。
“这场仗不会打了，对不对？”皇帝得到他要的结果，很高兴吧、很得意吧，即使这个结果是用亲人的性命换得的，他也无所谞，对吧？
“皇上派去的人，已经顺利接管王爷的军队。”狄清回答。
没有人可以否认王妃是个巾帼英雄，她用自己的才智、勇气拯救数万条性命，那些兵丁将领，那些家眷亲人，甚至整个大周朝上下都该感激王妃的贡献。
“那个梅姨娘呢？”
她知道自己不理智，男人的罪不应该让女人来承担，但她在父王身边啊，如果她肯规劝几句，如果她的娘家不要大力支持父王造反，如果她不要贪婪地想让自己的儿子当太子、当皇帝，是不是……她的父王就不会造反？
“她带着几个孩子试图逃跑，但被宁将军的人马拦下来就地正法！”狄清咬牙切齿。
没错，姓梅的该死，整个家族都该诛杀！他们看不清朝堂动向，看不清当今皇上是怎样的深得民心，他们不想世世代代当北疆一霸，他们想谋夺更大的前程以至于造就今日的局面，该死！
郁泱以为自己听这个消息会开心，可她泪崩了，心像瞬间被谁掏空，灵魂像被一只无形的手掐住，令她无法呼吸。
因为他们就算死一百次，娘也不会活着回来了！“娘说，不管在哪里，我们要好好活下去，娘背信！”
垂头，狄清红了眼睛，没人比他们兄弟更清楚这三个母子有多么不容易。他轻轻搂住郁泱的肩，凝声道：“郡主，王妃临终留了言。”
“娘说什么？”
“王妃不允许你为她哭泣，她希望你为她骄傲、开心，为她多年筹划成功终于得到的完美结局而得意，王妃说，她本就不指望能活过年底，她用不长的寿命做成这件大事，拯救无数条性命，皇帝将会因此优待她的泱儿，她觉得很圆满。
“所以别哭、别伤心，振作精神，别让任何人看出来你已经知道这个消息。因为王爷不是王妃杀的，是梅姨娘因为嫉妒、想谋害嫡妻而下的手，只是王妃侥幸逃过，而王爷回天乏术，但王爷夫妻情深义重、至死方休，所以……”
“所以殉节？”
这个故事编得够凄美、够动人，这样一篇故事掩盖了皇上弑弟之举，也抹平父王的造反痕迹，娘的高洁将永传人心。呵呵，皇上真真是面面倶到呀！
看着郁泱的冷笑，他轻轻抹去她的泪水。“别哭，你没有时间哭泣，清叔还有很多事要告诉你，这事非常重要，你得听仔细……”
觑了郁泱一眼，檠丰确定她不对劲，她在强颜欢笑，她的笑意达不到眼底，那里藏着的是浓浓的悲戚。
什么事让她伤心了？他细细回想从昨天到现在发生过什么，顾祺、顾玥惹她生气？
不……她是伤心，不是生气。
是邹涴茹又到这里来找她的麻烦？更不可能，她不是没挑衅过，人家根本没把她那只小虾米放在眼里，寻衅寻到把自己活活气死的，天底下大概只有邹涴茹那个蠢妇。
既然如此，不过一个晚上能发生什么事？
眼神示意，阿松机灵地朝牡丹、芍药身边凑去，笑咪咪地与她们攀谈。
牡丹她们看不起阿松的奴性，爱理不理的，幸好阿松脸皮够厚，凑来凑去在她们身边打转。
走进厨房，檠丰发现郁泱愣愣地看着灶里的文火，锅子里的汤冒出香气，是鸡汤，掺了药材炖出来的，虽然嫁妆不在身边，郁泱也没让自己或身边的人饿过一天肚子，他很佩服在邹氏手下讨生活，她还能如此自得。
拿过一把小凳子，他坐在她身边，她始终维持一贯的姿势与表情，她用行动表现出“拒人千里”。
他并不在意，拿起火钳子轻轻拨动灶里的柴火。
“什么消息让你这样哀伤，却又急欲掩饰？”
郁泱猛地回眸，她表现出来了吗？他又观察到什么？连牡丹、芍药都瞒着的事，他没道理看出来。
见她不语，他径自往下讲。“有人替你从外面传消息进来吧？什么消息让你这么难过？”他望向她，郁泱虽极力隐瞒，表情却还是出现一丝波动。“让我猜猜，你最关心的人有谁？父亲、母亲、哥哥？周珽襄已经在两年前过世，而诚亲王在你一岁时就离开身边，你对他或许早已无印象，所以是诚亲王妃的消息让你悲恸难忍？”
天，他的脑子是什么做的，怎能三两下推敲就猜出来？！
郁泱形容不出心中的波涛起伏，只是对眼前这个男人感到害怕，京里人人都传顺王世子俊美无俦、性情暴躁、武艺高强、性情正义、不求功名……
所有的传言里面，没有任何一个与睿智聪明有关，可为什么他能猜到？是清叔泄露了行踪？不可能，清叔武功高强，轻功无人能及，那么是……
她惊疑不定地望向誉丰。
“诚亲王妃不在了吗？她用自己的性命，与皇上交换女儿的平安？”
郁泱把下唇咬得死紧，与檠丰对视的目光一眨也不眨，脸上除了震惊，更多的是难以置信。
她没有否定，但不过片刻，他又推翻自己的猜测。
“不会这么简单，诚亲王妃的性命对皇上而言可有可无，真正能够交换的是诚亲王的性命。我明白了，诚亲王妃以身涉险，到北疆暗杀诚亲王？
“她是用什么方式出现的？为什么诚亲王会相信她是投奔，而非有其目的？保护她前往北疆的人受重伤了吗？皇帝这场追杀的戏码演得够逼真，逼真到诚亲王没有道理不相信？
“还是皇上刻意传出错误消息，说你被皇帝和顾家连手逼死，以至于诚亲王妃狂怒投向丈夫阵营，要与丈夫连手向皇帝和顾家讨回公道？”
寒意一寸寸攀升，背后却沁出缕缕冷汗。
天！他是神吗？她连想都没想过的问题，居然他在自问自答间推敲出真相。
没错，经过确实是如此，母亲因为儿子、女儿惨死，心性大变，本不欲丈夫背叛朝廷，转而改变心意。
皇帝一路追杀，清叔、风叔身受重伤才将母亲送往北疆，母亲本就才智过人，献出的每条计策都让父亲的幕僚衷心敬佩，而后她取得父王的信任，顺利在他的酒里下毒，接着诬告梅姨娘，最后以身殉节，陪伴丈夫长眠。
他聪明到让她害怕，郁泱再也不敢多看他一眼，深怕自己的目光泄露出更多的讯息。
所以他是扮猪吃老虎，还是刻意装傻避祸？他现在的表现与册子上所写、京城上下所传的顾誉丰，迥然不同。
他点点头，显然很满意自己的推论，接着说：“毒死诚亲王，王妃定然无法全身而退，她殉节了吗？所以你才会这样哀伤。
“那么再过不久，诚亲王与王妃的灵柩运回京城，皇上定会为他们举办一场盛大丧礼，爱屋及乌、怜屋及乌，弟弟与弟妹相继死亡，皇上定会好好照顾你这个郡主，无数赏赐定会纷沓而至。”届时，顾伯庭和邹氏的态度要大转变了吧！
忍不住，他冷笑连连。
郁泱再也听不下去了，她寒着脸冷声问：“你这是在幸灾乐祸吗？”
他回望，目光在她脸上胶着，缓缓地摇头，回答道：“你比我幸运，至少你很清楚父母亲是因为什么而死，我母亲死的时候，我还认贼作父，把仇人当成恩人。”
这不是语误，而是刻意透露。
他不确定她能够接受到什么程度，不确定可以把话说到几分，但……她是诚亲王妃的女儿，他看好她。
她听不懂他的话，清晰的脑子被他混淆，他的母亲不是邹氏吗？堂堂正正的顺王妃，什么时候死了？
难道他并非邹氏所出，是顾伯庭某个外室或姨娘所生，长久以来他误以为邹氏才是亲生母亲、认贼作父？
他迎上她疑惑的双眼，又道：“我见过诚亲王妃几回，她是个令人敬佩的女子。”
见过娘？这是胡扯了，他现在才几岁？十九岁，而自从他们被留在京城为人质后，娘便鲜少参加豪门权贵的邀宴，府里也不曾招待任何客人，就算他真见过娘，当时他了不起六岁，才六岁的孩子能分辨什么样的女子值得敬佩？
这是客套话吧？可他的表情再认真不过。
她胡涂了。郁泱不是个蠢人，但是在这男人面前她觉得自己很笨，她知道不该被他牵着鼻子走，但他的话题落在母亲身上，她无法不追究。
“世子爷还记得我母亲？”
“没错，你母亲和你长得完全不一样，你的五官细致清丽，诚亲王妃却是个颇有英气的女子，尤其是那两道浓眉反映出她性情中的坚毅。”
他还记得娘的长相？没错，自己的容貌更像皇太后，哥哥才像娘，尤其是那双泼墨似的浓眉。
“你母亲和我母亲很要好，我的母亲出身商贾，你母亲是官家千金，照理说八竿子打不到一起，但她们都善棋艺、喜欢下棋，有释慧法师居中牵线，她们成为闺中密友。我娘经常提到你母亲，说她足智多谋、机敏勇敢，能够娶到她是你父亲最大的幸运。”
是吗？可惜父亲并不认同这份幸运，他被那把龙椅冲昏头看不清朝堂局势，以至于走入灭亡。倘若当年父亲做出不同的选择，如果他愿意效忠皇帝，成为皇上的左右臂膀，是不是他们不会骨肉分离、散居各地？
“我的母亲比你母亲大十岁，经常以姊姊自称，娘让我唤你母亲萱姨，她是第一个愿意和我这个小孩子对奕的大人，那个时候我才五岁，她尚未成亲，一有时间就往我家跑，下棋时不让我半分，杀得我片甲不留。
“你母亲擅长诱敌，等对手一步步落入圈套再也动弹不得时，她便像只高傲的雄狮将对方一吞掉。但她更擅长的是两手准备，你以为她只有一条路，殊不知她永远会在明面以下，替自己布出另一条退路。
“所以我总是输得奇惨无比，但我性子骄傲、输不起，天天缠着萱姨想尽办法磨着她陪我下棋。”
直到九岁，他才赢她第一盘棋。
那时，萱姨对他语重心长道：“檠丰，你非池中鱼，可惜你冠上的是顾姓，此生注定与王位无缘，但人生值得追求的东西很多，并非只有那张龙椅，想想你父皇，他有多少的身不由己，有机会便让自己高飞吧！”
他听进去了，把萱姨说的每句话记在脑海里，他从未想过蹚后宫浑水，他只想以自己所学还报父亲恩惠，他想有朝一日领着皇差游历四方，当父皇的耳目，他想看看在父皇治理下的大周朝是多么辽阔与壮丽。
可惜，女人的妒忌、男人的贪婪、后宫的权谋，连手谋杀了他的性命与梦想。
顶着那样的身分，他从未恨过任何人，但现在他恨了，他要害死自己与母亲的人得到报应！
檠丰的话在郁泱心里绕几圈，怎么算都不对啊。
五岁？他五岁的时候，母亲已经开始闭府筹划，想尽办法为自己和哥哥谋求活路，怎么可能天天到家里陪他下棋？
但顾誉丰没说错，娘习惯把情况估到最坏，习惯做两手准备。
她预估父亲会将他们视为弃子，只待准备充足便会举事，所以她让哥哥学商，自己学医农，图得是一个自保，她都决定要往北疆行刺父亲了，却还是让哥哥死遁，让她嫁进顾府，不就是担心行刺失败，自己断送性命前，至少得保住一双儿女。
可是……时间兜不上呀，完全没道里，她归纳不出合理的关联性。
见她望住自己，时而蹙眉、时而咬唇，檠丰知道自己把她弄昏了却硬是不肯解释，笑着说：“相信我，你母亲是个智比诸葛的巾帼英雄，她会选择这么做一定有她的理由，别为她伤心，要为她感到骄傲！”
郁泱苦笑，他怎么连讲话都与母亲一模一样？
他把凳子挪到她身边，把她的头压到自己肩膀上，在她耳畔道：“如果忍不住伤心，就痛苦一场吧，我让你靠！”
让她靠？天底下伤心女人都想要的一句话从他嘴里说出来，不合适，但她确实感到淡淡的幸福，有股冲动想往他怀里钻。
一个无法言喻的熟悉感在她心底扩散，没道理的，但顾誉丰让她想起一个在记忆中尘封的男人。
这天晚上，郁泱在床上翻来翻去辗转难眠，脑子混沌得厉害。
她不断回想，企图想起母亲有哪个好友，可几乎没有啊！
自从他们被留在京中为质，便与所有人断了交往，高门大户惯是会看风向行事的，一个被留做人质的诚亲王妃，不落井下石已属宽厚，怎么还会上门攀交，那不是给皇上难看吗？
至于曾经的朋友，娘说：既然是朋友，怎么能害人家，既知对方为难，怎能替人添难。
娘是个宽厚人，她的性子随了娘，遇事总会多替人着想，所以……自她晓事以后，娘没有来往的朋友。
但不管是娘的棋路或释慧法师的事，她都是清楚的，如果真要翻出一个条件符合顾誉丰嘴里的女人，也只有霍秋水了。
册子里提到，霍秋水与娘私交甚笃，所以娘知道顾府的秘密、知道顾伯庭的卑鄙，知道邹氏的狠毒，知道他们攀上贤贵妃……
但这些都跟顾誉丰套不上关系啊，他不过比自己大五岁，和哥哥同龄，娘与他对奕的时候不可能尚未成亲，所以是他说谎。
可是他的态度、表情那么真，除非是最高明的戏子，否则做不出那等诚挚。
何况他若真是那种人，洞房花烛夜怎会露出掩饰不住的嘲讽与厌恨？
她想不通、越想越紊乱，缓缓叹口气，她不是自我纠结之人，算了，不想了。
闭上眼睛，一只只数着羊，慢慢地数、慢慢地算，慢慢地在似睡非睡、即将进入梦乡那刻，突然间灵机一动，她清醒了！
像是装上弹簧似的，她跳了起来。
不会吧，难道他是……