第二章
才刚从西域回京，就碰上了秀女竞选，身为大臣的女儿，殷无忧当然也在入选的名单之中。
原本她就不期望进宫，在除夕夜见到皇帝，把他误当为登徒子之后，她更是对进宫毫不抱希望。
如果她早知道他是皇上，一定不会狠狠咬他那一口，但她总觉得依照自己的个性，还是会忍不住补上他一脚……
为了对付他，她可是把吃女乃的力气统统拿出来了，完了，她—定会被他记恨到死!
说不定，他非但个会点选她进宫，还会把地发配到边疆去垦荒。
在选秀前夕，她抱着赴死的决心，与爹娘彻夜长谈，她没告诉两位老人家他们的女儿曾经咬过皇帝一口，只是语带保留的说，如果她被发配到边疆上的话，请他们不用太惊讶，也不必太想她。
殷家夫妇心里觉得纳闷，他们的女儿进宫当秀女，就算没当上皇后或嫔妃，至少也没惨到要被发配边疆吧!
殷无忧怀着惴惴不安的心思，经过了一重重秀女筛选，除了才识之外，专司选秀的大臣们针对秀女们的头发、面貌、眉毛、口唇等进行精细的甄别考察，其中就连肤色体味也都列入考虑的重点，务求选取最好的少女送进宫廷。
最后一道程序，是由年长资深的宫蛾在夜间认真的考察她们，确认入选的秀女们玉体是否有什么缺点瑕疵，睡觉是否安稳，是否打鼾，气息是否芳香如兰，玉体其他部位有无难闻气味，择优人选的秀女才能面见皇上。
被人当待价而沽的母马一样观察，殷无忧心理有点抗拒，但她心里更担心的是面见皇上那一关!
终于，她害怕面对的事情来临了!包括她一共十名秀女被挑进最后的殿试，但除了她之外，秀女们无不是一脸跃跃欲试的欢欣表情。
因为，她们早就听宫里的嬷嬷们说过，这次的选秀除了挑选进宫的嫔妃之外，还会决定未来的皇后人选，谁能从皇上手里拿到玉如意，谁就是母仪天下的皇后娘娘。
不过，殷无忧觉得那根本就不关她的事，因为，她一定是被发配列边疆的那一个……
宫人亢声高喊，打断了她的沉思，“皇上有旨，召诸位秀女进殿!”
在十名秀女之中，炎焰第一眼就看见了她!
他想要对她视而不见，却发现自己很难做到这一点。
她并非秀女之中最美的，据监官回报，她的琴棋书画也不是最突出的，但她那张清清秀秀的白净脸蛋却自从那天之后，彷佛烙印般刻在他的心底。
被她咬伤的手腕，直至此刻还疼着呢!
“皇上，请赐玉如意。”身旁的监官出声提醒。
炎焰回神，接过内官呈上来的玉如意，走到秀女列前，问其中一名模样最艳丽的女子，“你叫什么名字?”
“回皇上，小女子名叫如苑。”
“嗯。”他淡然颔首，往右手边挪了一位，眼神依旧不由自手地瞥向殷无忧，发现她低垂小睑，神情有些怔忡。
她在想什么呢?在担心她父亲的事情吗?
自从中赞大人殷昌宗出使西域回京之后，就一直盛传他这些年来与敌国交情甚好，有叛国之嫌。炎焰知道朝廷之内有大臣质疑他纵放殷昌宗，竟然不论处他私通敌国的罪名，但在没有找到实证之前，他无法下令论刑。
毕竟这些年来，殷昌宗为他在西域找到了不少有用的宝物，甚至于交回了一张亲绘的疆域图，对边界驻军防御的帮助颇多。
每个他走过面前的秀女都对他手里的玉如意很感兴趣，只有她殷无忧，低头沉思，没把他放在眼底。
炎焰走到地面前，敛眸冷冷地睨着她，他知道自己是在迁怒于她，但他心里还是对自己最重用的臣子可能背叛的事情无法释怀!
他就随便给她一个妃子的名号吧!
但，炎焰觉得如果他不做些什么打扰她的沉思，她只怕自始至终都不会注意到他的存在!
“你在发什么愣?拿着!”他低喝了声，不问她的意愿，硬是把子里的玉如意塞给了她。
玉如意一交出，引起了在场大臣以及内人们的惊呼，他们心里诧异，怎么可能是她！？
她应该是皇上最不可能挑中的人哪!
“我拿这个做什么?”她捧着五如意，吃惊地问。
“你问拿朕的玉如意要做什么?”炎焰一脸不善地瞇细黑眸。
被他一反问，殷无忧更心虚了，她怯懦地说道：“我……我刚刚在想事情，有点恍惚，所以……”
“朕完全看得出来。”他冷哼了声，转身回到上殿，久久不回头面对殿下的秀女们，长臂一扬，示意承旨的大臣看着办。
大臣拟好了旨意，站出来宣读，“承皇上恩宠，玉如意既已交出，圣意已定，此次选秀的结果……”
“请问一下，拿了玉如意是代表要被发配到边疆去吗?”殷无忧总觉得她一定会被派到鸟不生蛋的鬼地方。
听到她问出的蠢问题，炎焰高大的背影震了一震，愕然地回眸瞪她，一旁的大臣们也都诧异地睁圆了眼，同样不敢置信。
她左右看了身边的秀女们一眼，总觉得她们看她的眼光也奇怪，不知道那原来是艳羡与妒嫉的眼神。
“你刚才到底在想什么?”炎焰压沉了浑厚的嗓音问道。
“我在想……你一定会记恨，把我贬到边疆去……”她小声地回答。
“朕确实应该这么做!就光是你在选秀的时候心不在焉，朕就可以按你一个不敬的罪名!”他怒不可遏地低吼。
“我心不在焉，你可以再说一次啊!”她抱着沉甸甸的玉如意，不服气地向他抗议道。
再说一次?是她自己发呆没听清楚，竟然要他这个皇帝配合她，再把“游戏规则”说明一次！？
炎焰气到有点想杀人!
“不可以吗?”殷无忧看了四周的状况，发现自己好像有点过分，才降低音量小声问身边的人道。
“当然不行，殷姑娘，在你面前可是至高无上的皇帝，皇上给了你钦点皇后的五如意，已经是极致的恩宠，你不可以再不敬犯上了!”大臣眼看主子的神情阴沉到了极点，急忙地在殷无忧身边提点道。
“皇后?”这次换她吃惊了，一双美眸困惑地眨巴了两下。
“对，皇上给了你玉如意，就代表钦点你为皇后，这件事情难道教秀女的嬷嬷没告诉你吗?”
“好像……好像真有那么一回事……”她惭愧地垂下小脸，不敢迎视炎焰瞪视她的锐利眼光。
“要不然，你到底把朕给你的玉如意当成什么?”
“路费……”她声若蚊蚋，娇女敕的小脸几乎都快点到地上了。
路费！？炎焰简直错愕到了极点，他才刚给了她像征母仪天下的玉如意，她就已经想到要把它典当成“路费”!
“天杀的!”他冷哼了声，匆匆地拂袖离去，因为如果他再继续留在这里，只怕会克制不住掐死她的街动!
一群宫人匆忙地追上皇帝的脚步，殷无忧无辜地低垂小脸，感受到其他秀女妒怨的眼光，彷佛在指责她得了便宜又卖乖，教她完全不敢承认，把玉如意当成发配边疆的路费这个念头，她是很认真的……
决定册后之后，殷无忧尚未进宫之前，就已经拥有一群属于她的宫女随从，甚至于还有一队禁卫军，出入保护她的安全。
钦天监挑定了三月初六是好日子，非常适合皇帝迎娶新皇后入宫，现在殷无忧被安排在行宫之内，銮轿将会从这里迎接她进皇宫。
起初，她父母对进宫一事感到非常担心，一再地叮咛她凡事小心，要她说话做事都要谨慎，伴君如伴虎，不是一个可以讲道理的地方。
殷无忧总觉得父母亲有事情瞒她，但她也说不出一个所以然，只是答应他们绝对会小心。
大婚的日子，七、八个娴熟的宫女过来服侍她更衣，穿上红色的嫁衣，戴上凤冠，殷无忧发现自己比想象中还要高兴。
她很高兴自己要嫁的人是炎焰，因为他是第一个她舍不得忘记，而且会想念一辈子的男人。
他们一定会幸福，一定会的!
这时，一名宫女正好要为她戴上簪子，却一时手滑，让金簪的尖锐顶端刺疼了她。
“痛……”殷无忧低喊了声。
“娘娘，桃儿该死，竟然弄伤了您尊贵的五体……”宫女慌忙地跪了下来，连忙叩头请罪。
“大胆奴才，给我带下去!”崔嬷嬷脸色一沉，唤来卫士。
殷无忧连忙阻止，“没关系，别怪她，只不过是被簪子给刺了一下，不是很疼，如果她因为这一点小事而获罪，会让我感到很愧疚的。”
“请娘娘千万不要这么说，还不快点叩谢娘娘的大恩大德!”
“是是，谢娘娘不杀之恩!”桃儿感激得哭出来，不断地磕头。
殷无忧要她平身，觉得她们简直就是小题大作，她并不知道那只玉如意为她带来多么尊贵的身份，或许是因为她还不太适应吧!
只是她觉得在这些宫人们的眼底，她忽然从一个普通女子变成了一件娇贵的宝贝，一夕之间的转变教她感到啼笑皆非……
打从她上了銮轿之后，一连串的迎后仪式几乎快教她昏了头，最教她震撼的是一件事情，就是她坐上了坤宁宫的大位，所有的朝廷大臣们在她的面前列队下跪，对她高喊“皇后千岁千千岁”。
直到那一刻，她才终于有了母仪天下的真实感。
她决定自己一定要当个好皇后，不教他后悔选择了她。
入夜，热闹的皇宫渐渐平静了下来，中宫的暖阁里依旧是灯火通明，宫女内人们里外穿梭忙碌，紧张地等待皇帝的驾临。
殷无忧坐在暖炕上，头上的红帕遮住了地的视线，但她能够清楚地听到人们的脚步声、窃语声，以及崔嬷嬷担心的声音。
“怎么?皇上还不过来吗?”
“已经去御书房通报过了，不过皇上说他还有奏章没有批完，等他忙完了，心情好了，自然就会过来。”
“可是吉时都快过去了，管公公，请再派人过去催催吧!”
“崔嬷嬷，你以为这里是哪里?这里可是皇宫大内呀!皇上是一国之尊，他不愿做的事情，谁能勉强他去做呢?”
“这……”
殷无忧轻启丹唇，扬声对门外说道：“崔嬷嬷，别为难管公公了，他是做事的人，哪里可以插手主子的事情呢?吉时过了就让它过吧!国家大事比较重要，我耐心等着，反正还有一整个晚上的时间，是不?”
“可是娘娘，如果过了吉时才揭帕子，怕会不吉利……”
“那只不过是迷信，不必当真，我相信只要我于皇帝相敬和睦，努力当对琴瑟和呜的好夫妻，是不是吉时揭红帕，又有何妨?”
“娘娘说得是，是奴才太多虑了!”崔嬷嬷说道。
接着，没人再说过半句话，脚步声、窃语声也渐渐消失，暖合里就只剩下红烛燃烧时发出的轻微声响，夜渐深了……