第二章
为期两日的琴宴在百花园里展开。
百花园位于皇城外西边，是当今文人雅士、王公贵族聚会的地方，有不少的诗会、宴席都在此举办，它比御花园更美不胜收，奇花异草尽在园中，奢华程度亦不下皇帝行宫，雕梁画栋，碧瓦朱甍，华丽万分。
百花园之主能在天子眼皮下如此嚣张，并非没有原因。
人人皆知，当今国舅爷衡岳炀，辅佐新皇政事，重整朝纲，曾为太师的他很快就稳定朝政，新皇对他的看重及信赖可想而知。
而这百花园，正是衡岳炀所庇护的。
百花园之主燕菲花和国舅爷的关系，也是许多人茶余饭后的话题，听说，两年前，燕菲花当街拦了衡岳炀的轿子，大胆提出和他打赌，只要她赢了，就要衡岳炀替她撑腰，还要出资帮助她成立百花园。
当初衡岳炀是怎么输给这名奇女子的，没人知道，但衡岳炀确实替燕菲花撑腰，让她一名女子能在皇城横行，而燕菲花广收无处可去的女子，训练她们的言行仪态，接待文人墨客一事，也广为所闻。
这时，百花园因为雅郡王正上演着令人啧啧称奇的景象，大门前排着一长龙各家闺女，人人打扮得雍容华贵，头上插满钗环珠翠，身上穿着绫罗绸缎，手中罗扇遮面，两侧都有两三个奴婢搀扶、打伞或是挥扇伺候着，看起来娇弱得需要人疼惜。
一身飘逸月白深衣的白慕巧步下马车，那双清眸透过黑纱看着眼前的场面，有些呆掉。
她身边背着琴袋的云虹，见此状也跟着傻了眼，“今日办的是选妃宴吗？有没有这么夸张？”
“云虹，别乱说话。”白慕巧无奈地瞅了她一眼。
“我没乱说话，是她们的目的太明显了。”
白慕巧淡叹，“我们……也没资格说别人。”
云虹噤声，心里不禁为小姐感到不平。
她早该料到的，请帖即使有发来白府，这机会怎么可能拱手让给小姐？
那日在秋风亭，夫人和二小姐先是虚情假意的对小姐噱寒问暖一番，要小姐放下过往的不愉快，而后夫人提及她本是想做一些新的生意，却犯错赔了本，导致现下商行经营不善，为了不让白府潦倒下去，二小姐必须嫁个好人家，好有个靠山。
所以她们也想赌让雅郡王看上眼的机会，即使只是个妾也足够风光，虽孝期未过，但也可先定亲。
只是二小姐琴艺极差，根本搬不上台面，不可能通过乐官那关去参加琴宴，更别说是见到雅郡王，因此，二小姐要小姐冒充她出面，反正若不看脸，她们姊妹俩的身影是很相像的，所以骗得过去。
小姐基于对去世老爷的感情，不愿白府就此落败，也就答应了，但小姐有个条件，便是事成后夫人要还她卖身契，让她回乡嫁人。
她这才知道，小姐无法忍受自己跟她一起吃苦，想放她走。
即便她要小姐收回这项决定，小姐也不愿意，难得固执己见、坚持到底，这点让她热泪盈眶，感动不已，她不懂，小姐是如此善良，真心待别人好，为什么却得落得这样的下场，她真的替她抱屈……
当她们随着人群排队时，有不少讪笑的眼神和低语是针对她们，白慕巧戴着黑纱帷帽，虽不出色却很醒目，被不少人认为是耍花招，吸引他人的注意力。
好不容易排到门口，查帖的乐官掌心向上，“请帖在吗？”
白慕巧从宽袖拿出帖子，放至乐官手中，“大人，请帖在这。”
乐官打开一看，肃穆的表情竟有几分和缓，开口问道：“来自白家？”
“是的，大人。”
“名册上需登记名字，请问姑娘闺名？”乐官旁登记的同僚问道。
“小女子白沛茹，丰沛的沛，含辛茹苦的茹。”
在放她进去之前，乐官不知为何很在意地又看了一眼她遮脸的黑纱，“姑娘何以遮面？”
一旁的云虹抢着道：“大人，我家小姐畏光。”
乐官抬头看了眼日头，奇异的接受了这个理由，“姑娘请稍候。”
乐官转头和身边记录的同僚低语几声，那名同僚颔首，拔腿跑进门内，没多久，另有一名看似较年长的乐官走了出来，朝她们亲切笑道：“姑娘请跟着我来。”
这是白慕巧第一次进百花园，不禁为其华美叹为观止，放眼望去，雕栏玉砌，丹楹刻桷，各色罗帏轻飘，连云虹也惊叹此处富丽堂皇得与传言一样。
当她们左弯右拐，经过廊道与穿堂，被带入一处小厅，才惊觉有些脆异。
这里清静得有些奇特，也不见其它参加琴宴的闺秀，只见屏风后隐约可见几抹身影，其中一抹坐着的影子，应该就是考官。
屏风前，摆着琴桌和锦席。
白慕巧虽对这状况有些迟疑，但一看到屏风，不禁又有些安心，果然跟请帖上写的一样，为了敬重各家闺秀，会以屏风遮蔽，这样她即使黑纱遮面，也不会引起怀疑。
“这位是白姑娘。”乐官拱手朝屏风后的人道。
屏风后，好听的男嗓徐徐地响起，温润如玉石相击，让她心头一震，“姑娘，请奏上一曲吧。”
她连忙让自己回神，垂首坐在锦席上，云虹解开琴袋，将琴放至琴桌。
她素手放在弦上，随手便是一串抑扬顿挫的泠泠琴音，奔放如江河，沁人心肺。
曲终，等了莫约半盏茶的时间，才听到屏风后的男子以沙哑的声音道：“弹得好。”
“多谢大人。”她垂首伏地等待，却迟迟没等到男子说一声合格。
她困惑不已，正想开口问时，男子又出声了，“姑娘是为了一阅云霄密谱而来的吗？”
“……是的。”她觉得手心流满汗水，爱琴如痴的她，虽然对云霄密谱有所渴望，但是想到自己是背负与继母、继妹的约定而来，便令她有些心虚心慌。
“本官听了姑娘的琴声，觉得姑娘琴艺突出，会直接上报雅郡王，明日便帮你引见。”
白慕巧不敢相信自己的好运，傻愣着没有立刻叩谢。
请帖上早已说明，第一日考琴技，第二日是琴艺交流，她以为，是等第二日琴艺交流时，让乐官再评断合格者当中，谁的琴艺谁最高超，才会决定能见雅郡王的人。
云虹连忙拉扯她的衣袖，这时她才回神叩谢，“谢大人。”
男子语带笑意朝带她进来的乐官高声道：“带她找百花园的管事吧。”
“是。”乐官先是朝屏风后的男子恭敬行礼，才回头对白慕巧及云虹道：“跟我来，这里的管事会安排你们休息的厢房。”
乐官一带她们离开，屏风后的叶勋便忍不住好奇地问：“王爷，她就是您要找的姑娘吗？”
易风行眼角眉梢有掩不住的喜色，勾笑道：“是她错不了。”即便她弹的不是他曾听过的那首曲子，但是那弹琴的姿态、琴声带给人的感受，是不会变的。
他能肯定，她就是当年救下他又抚琴给他听的人。
她的琴艺还是一如当年的好，但就如同荆师傅所说，琴声没那么动人了。过往，她的琴声充满情感，如今却变得平淡无波，有如一摊死水，即使琴技优秀，却无法牵引听者的心情。但终于找到她的那份感动，仍然荡漾着他的心。
他寻寻觅觅这么多年，如今，她就近在咫尺啊！
他可是为了她，才办了如此大的宴会作为圈套请她入瓮，如果不藉此玩玩她，让她到明日才知道，原来考琴的人和雅郡王是同个人，他会觉得有些可惜。
不知她还记得他吗？会不会很惊喜当年她救的人，如今仍对她念念不忘，甚至想方设法要找到她呢？
光是想象她认出他时会有怎样的表情，他就十分期待。
百花园的管事，是一名身穿劲装，腰间佩剑，英姿焕发的女子，听乐官称呼她为剑兰姑娘，白慕巧这才得知原来百花园里的姑娘皆是以花名称呼。
剑兰领着她们去厢房休息，待她一离开，云虹便关上了房门，突地道：“小姐，请你回心转意吧！”
“嗯？”白慕巧不解地看着云虹。
云虹按着她的双肩，道：“别管夫人、二小姐和你约定什么，我也不稀罕回乡嫁人，就算永远服侍小姐也没关系，机会近在眼前，小姐，明日请拿下你的面纱，报上你真正的名字，不要继续当二小姐的替身，鼓起勇气赌一把，说不定雅郡王不是个重视美貌的人！”
她望着替她不甘的云虹，哑声道：“云虹……连府里的下人见到我的脸，都忍不住皴眉了，更何况是外人呢？”
云虹听到此言，忍不住悲咽。
“我已经二十了，我能求的，只有一个能安身的地方。”白慕巧垂眸，努力让自己很平静地说出这段话，“只要能平息继母和继妹对我的不满，至少能安稳的过下半辈子，更何况，商行若是因为娘经营不善而倒了……爹他地下有知，也会难过吧。况且娘说得也没错，让妹妹嫁个好人家援助娘家，确实是个解决的方法。”
云虹听得出来，小姐不只因为对自己的容貌自卑，更是将白府的兴亡视为己任，无法接受她的意见。
难不成，小姐这辈子真的只能孤独渡过一生吗？唉……