“哦，看看是谁来了——欢迎你的到来，艾秋。”老弗波坦星人站了起来，只不过因为身高劣势，看起来就跟坐在椅子上没有什么区别。
“你就是弗特？”看着坐在办公桌后面的老人，艾秋问。
“是的没错，我就是弗特。”老弗特看着艾秋，那双绿色的眼睛闪着愉悦的光芒。
艾秋看看这个站起来也只到自己胸口的老弗波坦星人，冷静道：“安雷让我来找你。”
老弗特没有眉毛，因而只是眼睛往上翻了翻：“是的，我知道，那么，我相信你也猜到了安雷让你来到这里的目的了？”
“是。”艾秋诚实的点头，“训练室和虚拟对战平台已经不能给我更大的进步了，我需要更多实战的检验。”
弗特注视着她，半晌，突然问道：“那么，你变强的目的是什么？”
艾秋愣了一下，眨了眨眼，变强的目的？
她迟疑了一下：“我要去找人。”
“找到人之后呢？”老弗特紧紧盯着她，身体倾了一下，双手撑在办公桌面上，凭空生出来几分咄咄逼人的气势。
艾秋略显茫然地看着他，半晌，摇了摇头：“我不知道。”说着她抓了抓头发，看着弗特，反问一句：“一定要有吗？”。
弗特眼中浮起一点笑意，他摆摆手：“不，当然不，这只是我个人的一点疑问。”
弗特说着脸色一正，道：“那么艾秋，你愿意来到弗波坦佣兵团吗？”。
艾秋犹豫了一下，没有立刻回答，问：“这是安雷的意思吗？”。
“哦，不，不要这样，孩子，你不需要什么事情都经过安雷的允许。”弗特摇了摇头，说道，“要知道，安雷并不能够一直陪在你身边，你必须要学会自己做出选择。”
艾秋想了想，问：“我想离开的时候都可以离开吗？”。
弗特点头：“当然，佣兵的精神就是自由，弗波坦佣兵团并不会做困住你的枷锁，只要你愿意，你随时可以离开——当然，必须是在完成了任务之后。”
艾秋点点头：“我愿意。”她突然又想起来一件事，便问：“可是佣兵不是要去工会注册吗？”。
弗特笑了起来：“你知道一个中等规模的佣兵团有多少人吗？”。
“一个佣兵团，最主要的当然是主力战斗人员，也就是执行任务的主要人员，但是不要忽略了那些基层的服务人员，他们也是佣兵团的一份子。加入佣兵团的并不一定要是佣兵，还可以是被佣兵团雇佣的服务人员，比如说基地的维护人员，维修技师等等。有的时候，佣兵团也会雇佣编外人员执行任务，如果佣兵团觉得满意，这些编外人员也会被长期雇佣，成为佣兵团的一份子。”
“换句话说，佣兵的确需要到佣兵工会去注册资格，但是佣兵团的人却不一定。”弗特说道，“如果你愿意，你完全可以不必去注册佣兵，而以编外人员的身份加入弗波坦佣兵团。”
“什么叫做编外人员？”艾秋问，敏锐地了其中的问题，“不是正式的佣兵？这样的身份加入佣兵团有什么限制，或者说是在其他方面有不一样的差别？”
弗特看着她，眼里闪过一丝笑意：“编外人员就是不能通过佣兵考试的人。虽然大部分这样的人都是平庸之辈，但其中也不乏出色的人才。至于差别，也许待遇是一方面，不过你要知道，只要是金子在哪里都会发光，如果你足够出色，即便是编外人员的身份，也能够享受到跟正式团员相同的待遇。”
“那么你是想以这样的身份加入佣兵团，还是先去注册佣兵？”弗特问道。
艾秋犹豫了一下。
如果要去注册佣兵的话，势必还要浪费不少时间，她已经花去很多时间了，如果再耽误时间的话……她有点担心修特的安全。
但是老弗特显然还并没有把编外人员的限制全部说出来，看起来他并不希望她因为知道太多而选择参加佣兵考试。
艾秋想不出来这是为什么，考虑了一下，决定还是直接问出来比较好，她看着弗特，问：“你似乎并不希望我去参加考试，为什么？”
“是这样，”弗特说，“有一个任务，团里的人员还没有全部归队，我需要你的加入。佣兵考试最近的一次都在半个月之后，我们等不到那个时候了。”
艾秋恍然，“是什么任务？”
“一个护送任务。”弗特简单介绍道，“护送一个人去G星圈厄顿星区。”
他看着艾秋，平静道：“怎么选择你可以想一想，不过我希望你能在今晚之前给我答复。”
艾秋冷静道：“不用考虑了，这个任务我接下了。”
本来她来到佣兵星的目的就是为了磨练自己的实战能力不是吗，现在有这个机会为什么要放过？
“很好。”弗特道，“那么你准备一下，两天后等缪琳的机甲修复完毕之后就可以出发了，这两天你可以训练一下——我希望到时候你不会拖后腿。”
艾秋看着他，一挑眉：“当然。”
……
宁则是在晚上知道艾秋加入弗波坦佣兵团的消息的，同时也知道了她马上就要出任务的消息。
宁则垂下眼，用餐叉拨弄着餐盘里的食物，轻声道：“你很着急吗？”。
艾秋没听明白，眨眨眼：“什么？”
宁则抬头飞快地看了她一眼，道：“你才刚出院，力量都还没有完全恢复，这么着急就去出任务吗？”。
原来是在担心她的安危，艾秋笑了笑：“不要紧，在星舰上也有训练室的，我可以在上面继续训练。但是任务的机会却不是什么时候都有的，我现在欠缺的，就是实战的经验，要赶快把这一块短板提上来才行。”
宁则看了她一眼，将自己餐盘里的烤肉分了一块，问：“你已经很厉害了，为什么还要这么逼迫自己？我听缪琳说了，你很有希望成为A级佣兵的。”
艾秋笑了起来：“缪琳说的也不一定正确啊，而且有希望并不代表着以后就一定是啊。至于为什么逼迫自己——”她歪了歪头，眼睛弯了起来，半开玩笑道，“大概，是因为有不得不变强大的理由吧。”
宁则深深地看了她一眼。