“牙郎？可是我并不识得……嗯，这样啊，那我就下去见见他好了。”
门外响起细微的交谈声，阑示廷疑惑地搂着怀里的人儿，这才发觉原本栖在怀里的人儿缩了水，而且小得像只野猫，在他怀里踢踹着。
想也没想的，他环紧双臂，搂得更紧。
“救命啊，爹爹，我快要喘不过气了……”钟天衡发出小猫般的求救声。
“放心，真的喘不过气时，你是发不出声音的。”他低低笑着。
钟天衡抽了口气，张大圆亮的眸，不敢相信这个坏人竟然笑得这么开心……他快死了，他真的觉得自己快要死了耶！
“你你你……”坏人，救命啊！
阑示廷置若罔闻，昨儿个与他同睡的明明是这小子的爹，怎么一睡醒，这小子鸠占鹊巢了，他却一无所感。
真是诡异，他竟能睡得这般沉。
到底是为什么？难道是因为钟世珍的嗓音实在是太酷似公孙了，相似得每唤一句就教他犹如置身梦境，宁可就此沉睡也不愿醒，连到底是谁让他掉进河里，他也无心追查了。
他倒也没想到，尚未到雒阳城就已落水，最后竟被河水冲到连山镇……所以，当初公孙也有可能被冲到这附近对吧，只要他不放弃，他总能见到她的。
至于谁在搞鬼……横竖他现在人在连山镇，就算有人要追查到这儿来也要费上几天，届时再瞧瞧追来的人是想杀他，抑或者是救他。
“放开我啦……”
怀里传来钟天衡抽噎的低泣声，他不禁嫌恶地松开力道。“是个男人就别哭。”
“我才三岁……”他娇软地控诉着。
“乳臭未干，果然不是男人。”
“等我长大，我就是个男人！”钟天衡怒声道。
阑示廷眉眼未动，懒得睬他。
钟天衡见他无视自己到这种地步，原本想要再踹他两脚，但怕又被抱得无法动弹，只好选择动口不动手。
“你不可以跟我爹爹在一起。”他出声警告着。
阑示廷哼笑了声。“如果我偏要呢？”这小鬼脑袋里到底在想什么？以为他爹爹好男色，他也与他爹爹一般？
尽管他未仔细聆听他爷俩的交谈，但听个大概也猜得出他爹爹是个喜男风的。
“你！我跟我姨娘说！”完了完了，这个男人是个大坏人，他根本赢不了他，他要怎么保护爹爹？
“姨娘？”对了，这两日似乎隐约听见他搬出姨娘威胁他爹爹。
“就是我爹爹的老婆！”就算不是，他也要说是，吓吓他。
阑示廷浓眉微拢着，问：“你娘亲呢？”
钟天衡不解他这一问，但还是老实地道：“我爹爹晚上就会变成娘。”爹爹说了，在外头时，她就是爹爹，要求他得喊爹爹才成，只有回到家中放下长发才能喊娘，他不太懂，可是爹爹很认真地交代着，所以他一定会记得。
父代母职？他明明是京城人氏，前来连山镇却还是将孩子带在身边，换言之，他再娶不是为了照料孩子，而是为了己身所需？可他不是对男人有意吗？既已有子嗣，又何必再续弦？
他的身形并不高大，可以算是单薄，心里想着男人又续弦……暗忖着，对此等用情不专之人，生出了厌恶感。
“既然你知道我爹爹还有老婆，等你病好了，你也赶紧回家，别缠着我爹爹。”就算他不吭声，钟天衡依旧未忘目的。
“是你爹爹想跟我在一起吧。”尽管对钟世珍无意，他却是恶意欺负他的儿子，恶意引导他。
钟天衡瞠圆黑眸，想起昨晚爹爹羞红了脸，想起姨娘耳提面命的警告，不禁恨恨地揪起他的衣襟，“才不是呢，我爹爹已经有姨娘了。”
“那又如何？你爹爹也算是个商户，家里的外头的，逢场作戏，逐戏风流那可是再寻常不过，等你长大就知道。”说着，钟世珍在他心底慢慢成了形，除了嗓音之外，毫无教他挂心之处。
钟天衡张了张嘴，最终抿紧了小嘴，因为他反驳不了，因为……他根本听不懂他在说什么。
等他长大就知道……知道什么？是指等他长大变成男人之后，他就懂得所有的事？
男人……他不禁瞪着眼前的男人。这个坏人，是个大男人，总觉得和以往见过的男人不太一样，不会太老也不会太女敕，面貌十分好看，难怪爹爹老瞧他瞧得出神，不过……
“小家伙，你在做什么？”阑示廷眉眼未抬，没打算抓住那只模上他胸膛的小手。
“哼哼，我爹爹赢你了。”
“什么意思？”
“我爹爹的胸膛比你厚。”虽说他的胸膛也挺厚，不过完全不能跟爹爹相比。“我爹爹比你还像个男人！”
“是吗？”他无法想象那单薄的身形有着比他厚实的胸膛。
“不过……”其实他比较疑惑的是——
“你做什么？”这一回，他精准地逮住那只小手，因为那只小手竟抚往他的两腿间，教他不禁怀疑喜男色恐是他钟家的传承。
“我爹爹没有——”
咿呀的开门声教钟天衡打住未出口的话。而端着早膳进门的钟世珍，瞧见阑示廷抓着她儿子的手，而她儿子的手竟按在他的腿间……等等，这是什么状况？
昨晚她才被他的心酸史给偷偷逼出几泡泪，结果她才转身，他就对她儿子出手？
有没有搞错，她儿子才三岁耶！
“爹爹，为什么你没有——”
“天衡！”钟世珍反应极快，把早膳一搁，立刻冲向前一把将他抄起。“别胡言乱语，倒是你、你怎么可以对叔叔胡来？”
当下，她立刻明白她这记忆力奇佳的儿子，显然是对阑示廷的身体感到疑惑，昨晚未得解答，所以今天打算身体力行地解惑，还好她适时赶到，否则天晓得他会不会把她的底都泄光光。
“爹爹，我只是……”
“这事别再提，也不准乱模叔叔的身体。”她板着脸警告。
钟天衡扁起小嘴。“那你就可以吗？”
“咦？”
“你昨天还不是一直在模他的身体。”
镛世珍羞红脸，挤出气音道：“叔叔是病人，爹爹是在帮他擦背，你说到哪去了？”儿子！不要老是搞不清楚状况就丢出教她很难接招的话！三岁的小家伙，对于所听所闻全都照单全收，但却不见得明白是什么意思，真的教她头很痛！
“可是——”
“世珍，你刚刚上哪了？”阑示廷懒懒起身，哑声询问着。
“喔，有牙郎到客栈找我。”钟世珍叹了口气，抱着钟天衡让他在桌边坐好。“牙郎到镇上农户谈香料买卖，可那些香料都是我的，所以自然就来找我谈。”
“你如何答复？”
“当然是拒绝，要不呢？”
“……对方的开价应该极高吧？”
“你怎么知道？”正摆着早膳的手一顿，她不禁回头询问着。
“因为你托请农户栽种的香料，大多都是京城所需的高价香料。”他将食谱写下时，嘴里念念有词，他听见了几样，再加上他身上一直有几味香料的气味，全都是高官贵族喜爱的熏香味，价值不菲。
“啊，你也是打京城来的，所以你也知道。”虽说咖哩需要的香料不少，但是去年丰收，储存下的各种香料还够她用上一整年，所以知瑶就提议干脆做成熏香料，高价卖给上门的客人。
这算是意外之财，因为她不过是将野生的香料移株罢了，要不是连山镇的百姓不识香料，这笔意外之财还等不到她来赚呢。
“上门的牙郎那般容易就打了退堂鼓？”
“这我就不晓得了，横竖我是拒绝了这笔买卖，晚一点我到农家把货点算完毕，这两天就要回京城了。”
阑示廷听完，也没再多说什么，一如往常地等着她……喂饭。
钟世珍无言地将早膳端来，一如往常地……喂饭。
夜寒露冻，熟寐中的阑示廷蓦地张眼，不是因为房里的火盆熄了，而是门外长廊有着极轻的足音逐渐逼近。
“世珍。”他低声唤着。
钟世珍睡眼惺忪，脑袋还不甚清醒，在昏暗之中，不解地瞪着眼前之物，正在思索之际，肩膀被推动了下，她傻愣愣地抬脸，嘴像是碰到了什么，那柔软的触感瞬间驱散了她体内的睡虫，连忙往后退开一些，动作大得差点跌下床。
她亲到什么了？不不不会是他的嘴吧……
“世珍，把小家伙抱到床上，快。”阑示廷彷无所觉，细听着门外的动静，沉声吩咐着。
钟世珍呆了下，想起自己又不小心跟他睡在一块，而儿子是独自睡在榻上……丢开刚才的意外，她思索着他三更半夜不睡觉，却要她把儿子抱到床上，到底是所为何事，岂料他却像是不耐极了。
“快！”恼意从喉头挤出。
被催促的她不及细问，模黑走到榻边将儿子抱起，才刚要走回床边时，却听见门被推开的声响，她不解的望去——与门外的两人对上眼，还未开口，外头两人交换了个眼神，随即亮出闪动青冷光痕的长剑。
这是怎样？抢劫吗？几乎在同时，一只有力的臂膀勾住她的腰，她瞧见他挥舞着银亮的兵器犹如蛇吐信般凌厉地朝两人而去，在黑暗中闪动慑人光痕，发出清脆撞击声。
撞击之间，长剑被震落，她眼来不及眨一下，就见他抽动九节鞭再攻，迅如箭翎般地刺穿其中一人的胸膛。
另一人见状，扯下九节鞭，二话不说地架着同伴往外退去。
阑示廷抽回九节鞭，鞭形如回雪之态，优雅而充斥杀气，精准地回到他的手中，教钟世珍看得目不转睛，一时回不了神。
“世珍，你没事吧？”他问。
钟世珍猛地回神，想将儿子放下，这才发觉儿子早已醒来，睁着一双大眼，像是处在惊愕之中。
“天衡，你没事吧？”她轻拍着儿子粉女敕的颊，就怕他受到惊吓。见他连话都说不出口，她心急着，却只能柔声哄着，“天衡，别吓爹爹，你说话，快。”
阑示廷闻声，跟着凑了过去。“他伤到了吗？”
“应该没有，我先去点烛火。”将儿子搁在床上，她赶紧点了烛火，关门时察觉地上溅上点点血迹，以鞋轻抹了下才走回。“天衡。”
钟天衡小嘴动了动，好半晌才道：“没事。”
“你快把爹爹吓死了。”钟世珍一把将他搂进怀里，不住地亲吻他发凉的颊。
“我没事，我只是……”他张着大眼直瞅着阑示廷。“好厉害喔，爹爹，他比你还要厉害。”
他亲眼瞧见一道银光从他的手中迸现，铿铿铿之后，坏人就跑了！
钟世珍闻言，好气又好笑。“是是是，他比爹爹还要厉害，只要你肯好好学，等你长大比谁都厉害，好不好？”
“我要学那一招。”钟天衡不断地挥着短短小手。
钟世珍被他逗笑。“你叫叔叔教你。”
钟天衡二话不说，偏过头去，软女敕女敕地喊了声，“叔叔，教我。”要不是爹爹把他搂得太紧，他会直接扑进他的怀里。
阑示廷嘴角抽搐了下，似笑非笑地道：“世珍，你把孩子教得真好。”才三岁就这么有天分，前途不可限量。吊诡的是，他压根不觉得钟世珍的年纪比他大。
钟世珍自然明白他说的是儿子见风转舵的高超本领。“唉，不是我教得好，是他自个儿有天分。”
有这般识时务的儿子，某程度上也算是好，至少可以避开许多不必要的麻烦。她想，这孩子肯定是像亲生父亲的，要是哪天遇到和这孩子同性情的男人，也许就是这原主的老公。
不过，想遇到也不是件容易的事，她都已经来了三年多，没人失物招领，所以她应该会继续用钟世珍这个身分，活在这个世界里。
“世珍，何时要回京城？”他突问。
“明天，货船已经备妥，待明儿个把货搬上船就可以回京了。”虽不解，但她还是将行程道出。“届时，我就顺路送你。”
“世珍，到底是你天生大胆还是少根筋，为何我觉得你似乎压根不怕？”是个男人本该沉着应变，但他也未免太沉得住气，彷佛忘了方才发生了什么事。
“啊，这个喔……没有不怕的道理啦，是说来到这个世上，就没打算活着回去，怕什么？”因为每个人都是死着回去的嘛，况且有些事怕了也没用，她只管处理眼前的事，等她忙完了，再怕也不迟。
本是打趣着说，想要缓和气氛，岂料她话才出口，手腕就被狠狠攫住，力道大得她怀疑自己的手快被折断。
“示廷……”她是说错了什么，犯了什么禁忌，教他这般激动？虽然她不算柔弱型的，但他这力道也太没分寸了吧。
“你再说一次！”他激动道，将她拽到面前。
“咦？哪一句？”她不是很清楚自己刚刚说了什么，她常常话说过就忘了耶。
“你说来到这个世上就没打算活着回去……怕什么……”他哑声重复着。
“喔，对呀，我说笑的，每个人都是死着回去的，不管是贫贱富贵，终点都在同个地方而已。”是她幽默感不足，她可以道歉，可不可以先放开她的手，她百分之百肯定她的手腕瘀血了。
“是吗？”只是打趣而已，可这话是常听见的俗话吗？！要不他怎会说出公孙曾说过的话？
公孙说那句话时，非常豪气干云，彷佛没有什么难题可以难得了她，而事实证明，她确实样样都做得极好，就连最终选择离开他时，同样不给彼此退路。
“示廷……”手一被松开，果真瞧见手腕印着明显的瘀血印子，没好气地看他一眼，就见他眸色黯淡，彷佛人在这儿，魂魄却已经不知道飞到哪去。“示廷，你怎么了？是不是哪儿不舒服？”
“没事，你带着孩子歇会吧。”
“你呢？”
“我守夜，以防宵小再来。”
钟世珍闻言，不禁低笑出口。“那绝对不是宵小。”
“何以见得？”
“因为他们的眼睛透露出……”把又睡着的钟天衡搁在床上盖妥被，她才懒懒地道：“杀无赦。”
她上辈子是女警，是市刑大侦察小队长，跑第一线是常有的事，对于犯罪者的眼神看得多了，自然也就分辨得出犯罪者在第一时间，透过眼神所传递出的讯息。
“所以你已猜出来者的用意？”他诧异极了。
“嗯，没有证据，我也不好说什么。”不过也八九不离十，八成是互市里的人在搞鬼。
她不是恶意栽赃，实在是她没有与人结怨，却莫名其妙有人找上门，而且不是为了劫财，而是要置人于死地，那就是与利益有关。近来能跟利益扯上边的，不就是那些香料和互市了。
说来也真狠，不过是她不打算卖，对方就打算行凶抢夺，实在太不把王法看在眼里。
“其实互市比较麻烦的地方，在于官制，并未全面开放民营，很容易造成垄断和专权，说到底，坏的不是互市，而是人的贪念。”
她语重心长地叹了口气，心想这烂摊子要怎么解决。这种事肯定有一必有二，她若不低头，那就是接二连三，伤了她还无所谓，但要是伤到她身边的人，那可是会让她翻脸的。
阑示廷暗忖了下，解开腰间的双癖玉佩交给她。“世珍，要是无误，天亮之后互市必定还会再派牙郎前来，人要是来了，你就把这玉佩交出去，这么一来，咱们回京之前，互市应该不会再找麻烦。”
他认定也是互市的人，因为如果是对他赶尽杀绝的，派出的必定是大内高手，而且人数也不可能只有两个。互市也诚如钟世珍所言，官员在一个位置上待久了，就会弊病丛生，一如漕官，这点，他记下了。
“示廷……你家里是经商还是——”
他淡声打断钟世珍试探的询问。“都不是，只是有些交情罢了，不过就算能挡也只是挡一时，所以还是尽早回京较妥。”
“好，既然你都这么说了，天亮后我就去联系船家，如果可以的话，今儿个就把事办妥，提早回京。”她感激地握紧他的玉佩。虽说是她救了他，可眼前这情景，岂不是等于她被他给救了两回？
“外出时，要是方便的话，跟掌柜的借两个人相伴，路上有个什么好照应，要是搬货时多两个人手也是好事。”
钟世珍不禁笑弯了唇。“示廷，谢谢你。”这人真是好，虽说一开始以为他是个淡漠又爱端架子的富家贵族，可如今瞧来，他不过是因为失去所爱才显得孤僻，真正遇事时，他全盘掌握，毫不马虎。
“谢什么，该说谢的应该是我，不是吗？”救了他，甚至还有把和公孙相似的嗓音，让他倍感救赎，哪怕是个替代品，哪怕是个男人，都教他生出异心想留下他。
“这样谢来谢去，可就没完没了。”她哈哈笑着，态度爽飒得教人渴望亲近。
像是被他感染似的，他也微显笑意。“睡吧。”
“我就恭敬不如从命，要是有什么事，唤一声就是。”
听他应了声，她抱着儿子在床上躺下，抬眼看着坐在床边的他，不知怎地有种说不出的感觉，觉得心头暖呼呼的。
一早钟世珍将两人的膳食打点好，就依阑示廷吩咐，跟掌柜借了两个帮手，先走了趟渡口，再赶往农家。
到了午膳的时间，掌柜差人送来膳食。
“还是爹爹弄的比较好吃。”钟天衡吃了一口，兴致缺缺地搁下，看了阑示廷一眼，不禁问：“叔叔，你也觉得难吃吗？”要不怎会连动都没动？
“不饿。”
“等爹爹回来，再要爹爹弄点好吃的。”说着，他跳下圆形椅，爬上了床，一双大眼直盯着他系在腰间的九节鞭。“叔叔，你可不可以再耍个两手让我瞧瞧？”
“这是拿来护身，不是杂耍用的。”阑示廷倚在床柱闭目养神。
“我知道，爹爹也买了把长剑，那是姨娘要爹爹带在身上护身的。”
“你爹爹会耍剑？”
“会，爹爹懂武，在家里时，她早上醒来都会舞一套拳法，要是多点时间，会再练一会长剑，因为爹爹说要是不常练着，就怕生疏。”
阑示廷浓眉微攒，怎么也无法想象钟世珍有副好体魄，可以舞拳耍剑。
“可是爹爹不会这个。”他轻触着他的腰间。
“武术难习得样样专精。”
“叔叔，我想学。”说着，他干脆趴上他的腿。
阑示廷长睫微掀，像是难以置信这个视他为敌的小家伙，不过是因为他小露两手，就这么轻易被收买。
“叔叔。”钟天衡像只小虫子趴在他腿上蠕动着。
阑示廷面露嫌恶，探手要将他抓开，触及他的颈项时却惊觉他的体温过高，连忙抚向他的额，月兑口道：“你身子不适？！”
“还好啦……”他有气无力地趴在他腿上动不了。“我常常这样，叔叔别跟爹爹说，爹爹会担心的。”
“真是不要紧？”
“嗯，我老是这样，有时三更半夜就发起高烧，爹爹常常抱着我好几夜都不敢睡……所以我想要学武强身啊，可是爹爹说不成……可是有一天爹爹会老，谁来保护爹爹，我……”
说到最后，呼吸急促了起来，连话都说不出来。
“小家伙。”阑示廷轻抚着他的脸，只觉得他身上的热度上升简直比融雪的速度还快，教人不能坐视不管。
他奋力地张大眼。“我叫钟天衡……爹爹说，我出生时，她瞧见了北斗隐星天衡星……爹爹说，只要能瞧见隐星的人会平安长寿，所以我也会平安长寿……所以帮我取名为天衡……”
听他说起话来有气无力，身上热度吓人，甚至隐隐颤着，哪怕不懂医，也知道这状况得赶紧处理。
可是，他……
“叔叔，你担心我吗？”
“我担心的是你爹爹。”要是小家伙撑不到她回来，这情况他得要如何处置？
如果是以往，下楼唤人请大夫便成，可问题是他的眼……他根本看不见！他连要走出这扇门都有困难！
“为什么？”
阑示廷啧了声，模索着将他抱起。“小家伙，门的方向在哪？”他可以凭气息判断来者的方向，可问题是这房里只有一个要死不活的小家伙，没人能够引领他，这儿不是他的寝所，一桌一椅皆不熟悉。
“就在那儿啊，叔叔没瞧见吗？”钟天衡不解地望向门，小脸无力地趴在他肩头，只觉得他和爹爹真的很不一样，他像是一座墙，彷佛可以让他站得很高，又可以替他挡去所有危险。
“我看不见。”阑示廷抱着他站起，沉声说：“天衡，你告诉我方向，我下楼差人请大夫。”
钟天衡惊讶的瞅着他半晌，本想在他眼前挥挥手，可他是真的没力了，只能虚软地应了声，告知方向，两人踏出了门，走在长廊上。
“再往前一步就是阶梯了。”
阑示廷依言，试探性地踩了两下，踩实了再拾阶而下，然，就在走到转角处时，钟天衡来不及提醒那并非是平的，他已经踩空，一手抱紧钟天衡，一手试图扶着墙，然还是阻止不了下坠的速度，教他只能用双手将钟天衡护在怀里，任由身体失去平衡地往阶梯滚下。
适巧，钟世珍带着两名帮手回客栈，撞见这一幕。
“示廷，天衡！”钟世珍快步跑来，赶紧将阑示廷扶起。“怎么会摔下来了？”
她问着，将钟天衡给抱了过来，却惊觉他浑身发烫。“天衡，你……”
“他发烧了，我要下楼差人找大夫。”阑示廷挫败的捧着额。
以往，总是雷鸣和陆取跟在他的身边，就算双眼失明后，他也认为自己可以克服任何问题，偏偏他却在这儿破了功！
钟世珍闻言，正要托人去找大夫，跟在后头的两名帮手心知钟世珍是客栈的贵人，所以不必她吩咐，已经自动去找了。
“天衡，你忍耐一下，一会大夫就来了。”钟世珍心疼地亲吻着儿子，都怪她，老是粗心大意的忘了他的身子不比寻常人，容易着凉发热，手边的事一忙，就忘了多注意他。
“爹爹，我没事。”钟天衡无力地偎在她怀里，爹爹跟叔叔真的很不一样，爹爹柔软多了。
“这儿有风，我先带你上楼。”
“还有叔叔……”他虚弱地道。
钟世珍赶忙回头，却见阑示廷竟还坐在地上。“示廷，你是摔疼哪里了？”该不会害他伤得更严重，连站都站不起来吧。
阑示廷铁青着脸不语，心里还恼着。
“示廷？”这是又怎么了？脸怎么又臭了？
“爹爹……叔叔看不见……你要牵着他……”
“嗄？！”不会吧！