呜……呜……呜呜……断断续续地，有类似小猫的呜咽声传了出来。
搬来快一个月的苏小小对宅子的每一处模得半熟，早失了探秘的兴味，在她的要求下，苏家的宅子里又栽上桃李之类的果树，果苗约有她的身高，种上两年便能开花结果了。
过午后，天气不太热，本该在屋子里睡午觉的她不知为何老是睡不着，她避开娘亲为她买的丫头夏笙，绕过养鱼的池塘走向后花园，她想起先前的那棵杏树，应该结实累累了。
可是苏小小尚未见到青皮的果实，先听见墙的另一边传来像是捂住嘴巴的哭声，猫叫和人的哭声很接近，她不确定是人或是猫，内心纠结了好半天，犹豫着要不要看一眼。
在她考虑的当头，哭泣声一直传进耳朵里，虽然一再告诉自己不要多管闲事，可是双手双脚有意识的攀向垂生在自家的杏枝，还算利落的手脚居然让她攀上树干，整个人姿态不雅的坐在墙头。
这时，东瞧西瞧的苏小小瞧见杏树底下有个抱膝的肉丸子……不，是将头垂在双膝中，呜呜咽咽哭着，穿着天青色衣服的小少年，有点胖，耳朵很肥，一只胳臂有她两条大腿粗，坐在树根上很像一颗圆球。
“你在哭什么？”哎呀，怎么忍不住发出声音了。苏小小很讨厌自己的心软。
“谁？”突然有人的声音响起，身子一瑟缩的小胖子往树根靠得更近，一副非常恐慌、胆小的模样。
他猛地抬起头，苏小小吓得从墙上摔下去。
“哎哟！我的……我的骨头快散了……”天哪，墙筑那么高干什么？想把人活活摔死呀！
“你……你是谁？”显然十分害怕的胖小子脸色发白，他一直退一直退，像见到一百条毒蛇似的。
“我才要问你是谁呢！为什么哭个不停？吵得我都不能好好休息。”大白天的吓人，一点也不有趣。
“我是藤哥儿……”一想到他为什么哭，小胖子豆大的眼泪又往下滴，哭得不能遏止。
“停，不许哭。”真是的，他不觉得恶心吗？
被苏小小很凶恶的一喝，藤哥儿的泪水被吓住了。
“你脸上的血不擦一擦吗？”有这么笨的人吗？一直让血流个不止，和着鼻涕和眼泪……恶！快看不下去。
干么把自己搞得这般糟糕。
“擦了还会流。”他肩膀一耸一耸地，抽噎着道。
“你不会痛吗？”实在没办法忍受他一脸恶心，苏小小取出她刚学会刺绣时第一条绣成水鸭的帕子，帮他把脸上的脏污和血渍拭净，再用干净的另一面帕面按住他的伤处。
令人意外地，除了胖了些，小胖子打理干净后的脸庞相当俊秀，可是左脸从鼻子向下被尖锐物划破了口子，横过半张脸到耳朵处。
下手之人有点狠，皮肉往外翻，他伤得不轻。
“痛。”
“那你为什么不上药？”迟了会留下丑陋的疤痕。
“我娘叫我滚，说我让她看了很讨厌。”她不理他，看也不看他一眼，叫他到别的地方去。
苏小小问得很小声，“你娘是后娘？”
“亲娘。”他是娘亲生的。
“咦！亲娘？”她有没有听错。
“我娘只是不喜欢我，她比较喜欢云哥儿，云哥儿是小我五岁的弟弟。”云哥儿会撒娇，很爱笑。
“再怎么不喜欢你也要让人帮你伤口上药，你伤得很重耶！”哪有这样做娘的，换成是她娘，早哭得淅沥哗啦了，一口心肝一口宝贝儿的抱着她轻哄。
藤哥儿眼眶又红了，吸着鼻头，“我娘不要我，她……呜……不要让祖母瞧见，她会生气……”然后跟娘吵架，大声骂娘，让娘在下人面前没面子。
“是你娘伤你的？”苏小小指着他的脸。
“不是。”他用脏了的袖子擦泪。
“那是谁伤的？”在自个家里也这么危险，四处危机重重，真是不适合小孩子居住的环境。
“是英哥儿，他是我大哥，是姨娘生的，他说要跟我玩比剑，我们各自折了一根树枝当剑，我……长得胖，玩一会儿就很喘，跑不过他，他的树枝戳向我……”他喊不要玩了，英哥儿还是往他脸上戳。
小孩子受伤了，第一个找安慰的对象通常是娘亲，捂着满脸血的藤哥儿也不例外。
他一把眼泪一把鼻涕地跑向他娘亲的正院，他痛得止不住泪，只想娘亲抱抱他，为他止血，说两句心疼的话，让他受伤后有个抚慰。
可是正在替弟弟穿鞋的娘亲背着他，口气不快地叫他别来烦她，滚回祖母的院落，她忙得很，没空理会他。
母亲无情的拒绝，对才七、八岁的少年而言，心里的伤比身体上的伤更痛。
娘亲的喝声一起，不知该何去何从的藤哥儿哭得眼睛都花了，只好跑到无人的树底下捂嘴低泣，因为他怕被人听见了。
娘亲厌恶他，爹和他也不亲近，每天在外忙着赚钱，一个月见上一面实属平常，而唯一对他好的祖母身子骨不好，常常在生病，他不能加重她的病情。
家里很大，下人很多，可是他却很害怕，没有一个人可以保护他，他们都不喜欢他。
“他大你几岁？”姨娘生的，难怪了，嫡庶有别，庶长子嫉妒嫡子，存心要弄废他也不奇怪。
“一……一岁。”他又想哭了，他的脸好痛。
听到差一岁，又看他的体型，苏小小有吐血的感觉，“他比你高，比你壮，比你胖？”
“英哥儿很瘦，他比我高半颗头。”祖母喜欢他胖乎乎的样子，一直叫他吃，说吃胖点才有福气。
“那你还输他，未免太没用了，光用压的你也能压死他，你知不知道你体型上的优势。”那身肥肉一压，包管没人敢再找他麻烦，一只小胖腿一踩，都能让人吐出昨天吃的菜了。
他胀红脸，“我……我们说好了只比剑，不、不可以赖皮，我的力气比他大。”
“所以说你是笨蛋，君子之风不是用在这里，既然他都不怕你破相了，你还担心他手断脚残吗？比剑也能用手肘撞他胸口，这才兵不厌诈。”等等，她在干什么？居然在教小孩子打架的要领，她越活越回去了。
“我不是笨蛋。”吼完的藤哥儿一看见苏小小鄙夷的神色，不自觉地瑟缩他的胖身体，面色悻悻的，呐呐地道：“真的能用手肘撞英哥儿的胸口吗？要怎么撞？”
见他还不算太笨，懂得虚心求教，苏小小将她学过的防身术传授他一招。“这样顶，懂不懂？用手肘的力量借力使力，而且你又胖，直接把人撞出去都成。”
阿弥陀佛，善哉善哉。她不是暴力狂，而是做功德，总不能老让善良的孩子吃亏，心性太直得稍微掰弯些。
只是这时的苏小小不知道，她这一教，教出无穷后患，日后商场上多了一位心狠如狼，狡诈似狐的大奸商。
“啊，不行！你的伤口还在流血，一定要上药才行。”虽然血流量变少了，可是仍微量地汨汨流出。
“我没有药……”藤哥儿声音很小，低如蚊蚋。
看他一副被欺负得很惨又可怜兮兮的样子，苏小小想到她以前养的一只小白猫，她捡它时，它被雨淋得湿答答的，露出骨瘦如柴的小身躯，两眼委屈的盯着她喵喵叫，好像她是它的猫妈妈，正寻求她的温暖。
“算了，算我做件好事好了，我那里正好有一瓶止血化淤的药粉，我去拿……哇！这么高，我怎么回去？”回头一抬，苏小小这才发现两家的围墙筑得很高，她没摔死或是扭伤足踝真是幸运。
“杏树下那颗太湖石后头有个狗洞，我以前常在那里钻来钻去。”后来他变胖了，钻不过去，会卡住。
“狗洞？”让她钻……看看墙的高度，再瞧瞧自个的个头，脸色有些不甘的苏小小为不得不的形势低头。
“你自己按紧，不要松开，我一会就回来……”咦，谁拉住她？
“你要走了？”藤哥儿肥滋滋的手拉住她海棠色石榴裙，面上露出要被丢弃的表情，眼神好无助。
长期被亲生父母忽视，又找不到同辈的倾诉对象，身为嫡子却享受不到出身所带来的优越之处，长年遭受庶子的打压及下人们的漠视，内心卑微的胖小子极渴望别人的关怀。
即使只是一丝丝、一缕缕，他也犹如在沙漠中行走的渴水旅人，只要有那么一口水都想紧紧地霸住，不让那水从手中流逝。
那是救命的水源。
对于藤哥儿而言，苏小小的出现无异是生命中的那口水，在他极度恐慌、缺乏关注的时候来到身边，他感觉到温暖，有人关心，便不自觉地产生依赖，舍不得她离开。
“我要回家拿药，不然怎么替你上药？”她拉了拉裙子，拉不回来便恶狠狠地瞪他。
“你会很快就回来吗？”他胖胖的圆脸很不安。
她重重的点头，“当然，总不能看你流血流到死。”
“不骗人？”他好喜欢跟她说话，她好凶，但人很好。
“骗你有银子捡吗？”没安全感的孩子。
他一点点地把手放开，“那你要赶快回来，我等你。”
而“我等你”这句话，成了他们日后常用的亲昵密语。
“好啦！你乖乖地等着，我很快就回来。”她挥了挥手，朝靠墙的太湖石走去，在墙与石头间真有个能容四、五岁孩子通过的小洞口，底下都长满了青草，不过草长盖住了沙砾，洞口没有很脏。
看了一眼狗洞，苏小小嫌弃了一下，她弯下腰，将小小的身子往墙的另一端钻。
用帕子捂着脸的藤哥儿则站在墙根，泪眼蒙蒙的看着她一点一点的挤出墙面，终至消失。
望着空空的狗洞，他的心也像空落了一角，心里很空，似乎刚装满的暖意又丢失了，既孤单又失落。
而另一端的苏小小钻出狗洞，从容不迫的拍拍衣裙上的草屑，她想帮人真是一件苦差事。
蓦地，一双绣着兰草的粉色缎面花鞋映入眼中，她僵了一下，轻吐粉舌，笑靥如花的抬起头，轻轻喊了一声，“娘。”
淡淡的玉兰香气伴着一声无可奈何的宠溺迎面而来，“野到隔壁去了，我们家小小到处都交得到朋友。”
“娘，我下次不敢了，我没有做坏事。”她是在帮助人，这是见义勇为、有侠气，路见不平踩上两脚。
“娘没说不行，可要注意自身的安危，平白无故的从屋子失踪，你说娘担不担心？”刚才她想端碗百合莲子汤到女儿屋里，可是却没瞧见人，床上空无一人，叫她担心坏了。
赵玉娘身后露出年仅九岁的丫头身影，她叫夏笙，是苏小小第一个贴身伺候的奴婢。
“娘，小小知错了，我以后一定会改。”她很正经的认错，黑亮的杏眸一眨一眨地闪着。
赵玉娘失笑地摇着头，“你呀，就那张嘴巴说得好听，一转身不知又丢到哪去，要是你像你姊姊一样听话，娘就省心多了。”
“娘，你没听过儿女是父母的债，我们是生来讨债的，你要看开点，别指望个个乖巧，总有一个让你头疼，要不，这日子难过。”一说完，她机伶的逃开，咯咯咯的笑声如林风吹过，拂过每一寸阳光照射的土地，很是清脆。
“这孩子……太皮了。”赵玉娘满脸宠溺的笑着，回头看了一眼不大的狗洞，心想：一会儿让两小子把洞挖大点，敲下几块砖做个隐密的小门，省得硌着了女儿。
她从没想过，有朝一日她会后悔做了这道小门，把女儿宠过了头，最后宠成别人家的媳妇，悔之已晚。
在赵玉娘走后，回屋子取了药瓶的苏小小又探头探脑的来到墙边，这次她不爬墙了，从狗洞钻过去。
“小姐……”
“嘘，小声点，替我把风。”身后多了一根尾巴很不方便。
“可是……”没等夏笙可是完，她家小姐就往墙角钻去，很快的失去身影，从另一头出现。
藤哥儿见到苏小小很开心，一个用力，原本已不怎么流血的伤口又开始冒出血珠子，把苏小小气得狠踹他一脚。
“你又要到隔壁去了？”
苏胧月略带责怪的声音一起，装扮简洁、梳着双丫髻的俏皮女童回头咧嘴一笑，门牙旁的牙齿少一颗。
“他在等我嘛，不去不行，你不晓得他多黏我，没见到我会哭的，我去给他瞧两眼就回来。”很听话的小弟让人非常有成就感，她说什么就做什么，比高空弹跳还畅快。
“那个小胖子有什么好的，不就是爱哭又胆小，满身肥肉，我一瞧他就热，感觉浑身的汗都冒出来。”圆滚滚的像一颗球，没才识也看不出才华，就只会傻笑，傻不楞豋的。
对于和她抢妹妹的人，苏胧月全都生不出好感。
“哪里好……”她想一下，想得头快破了。“我也不晓得他哪里好，大概是看得顺眼吧，眼缘很重要。”
“去你的眼缘，不许去，留下来陪姊姊刺绣，你上回那幅寒梅图还没刺完，姊姊教你新的绣法。”不拘着她不行，她都把心玩野了，从早到晚只想着往外跑，爹娘和哥哥弟弟把小妹宠坏了。
“不要，我手痛。”
一溜烟的，苏家小女儿从屋子溜出，把她大姊气得够呛了，只差没捉住她一阵好打。
隔壁小胖子家姓齐，他的大名叫齐正藤，是正室所出的嫡子，他母亲方氏继他之后又生了一子一女，共两子一女。
只是在方氏入门之前，齐家老爷已有一名表妹妾室，是老夫人的外甥女，深受老夫人的喜爱，原本是要娶做正妻的，可是和方家的婚约是自小订下的，不肯毁婚背信的老太爷坚持娶方氏为儿媳，和老夫人大吵了一架。
此事在当时闹得很大，因此媳妇未入门已不为婆婆所喜，待一进门更是被吹毛求疵的挑毛病，让方氏把规矩做到最好，不能有一丝的差错，晨昏定省、伺候婆母用餐更少不得。
方氏和周姨娘几乎是同时有孕，可是在婆婆刻意的刁难下，方氏不到三个月的身孕流掉了，而周姨娘却在七个月后顺产了一个白胖儿子，那便是庶长子齐正英。
虽然方氏在不久后又怀上孩子，但比庶子晚上一年，长子的位置被人抢了去，周姨娘为此大出锋头，气焰高张，一度想升为平妻，取代方氏，母凭子贵的扳回一城。
齐正藤在期待中出生，只是原本应该是最受宠的嫡子，却得不到该有的宠爱。但至少在老夫人眼中，嫡子高于庶子甚多，她疼英哥儿，但最宠的是嫡孙，孩子一落地没多久就抱到自己屋子养了。
可是让方氏不喜自个的亲生儿子的最大原因，竟是她在生产中难产，稳婆问保大人还是保小孩时，老夫人毫不犹豫地说出保小孩，还用刺激孕妇的口吻说着，死了才好给我中意的媳妇挪位置。
这句话让方氏暗恨在心，也令方氏种下了儿子是来讨命的阴影。尤其儿子越大越不像她，反而像极老夫人年轻的时候，她生而不养的怨起祖孙俩，认为是他俩毁去她的福分。
而就在方氏和周姨娘誓不两立、争夺主母之位时，被两女夹攻的齐老爷没法待在府里，他向外寻求安慰，悄然包下一名粉头养在外头，等生下一子一女后再接回，打破妻妾相争的僵局，青楼出身的金姨娘擅长房中术，因此最为受宠。
齐晓蓉、齐正风便是金姨娘所出。
为此恨到不行的方氏便占着正室之位将齐老爷留在屋里，同时抬了她屋内的玉香为通房，利用少女年轻的身子和稚女敕留住了丈夫，她得不到的也不轻易让人，就为赌一口气。
之后方氏和玉香同时有孕，为防万一，两人的饮食同在一处，玉香用过后无碍，方氏才肯食用。
方氏生下次子齐正云，玉香生的是女儿齐晓芙。
又过一年，方氏再度有孕，有女无双。已经有儿有女的方氏是不可能让齐家再诞有子嗣，而她也有得是手段让其它女人生不出孩子。
因此齐老爷一共两嫡子两庶子，一名嫡女和两名庶女，共七名子女。
这些事，也是苏家人在和齐府当了大半年邻居后，慢慢地由其它街坊口中得知。为人洁身自好的苏正通只有一妻赵玉娘，所以他不太想和妻妾众多的齐家往来，怕带坏孩子。
门风不同，教养不同，一文人，一商贾，将来走的路线也不尽相同，定无交集的可能。
偏偏出了一双交情好到令人侧目的儿女，秀才老爷家的聪慧稚女怎会和商人憨儿走得近呢？真是匪夷所思。
不仅苏家双亲想不通，苏小小的哥哥姊姊们也十分纳闷，小妹到底看上那个爱哭鬼哪一点，竟然替他出主意陷害……呃，咳咳，是教他如此整治齐府蠹虫，让他们有改过向善的机会。
好在这件事只有苏家人知晓，满脑子铜臭的齐府上下毫不知情，他们甚至不晓得齐府哥儿和苏家小女儿搭上线，小儿小女小脾气，合力算计一府脑满肠肥的大儿小妇。
“我的心肝金孙，宝贝儿，你脸上的伤怎么还没好，不是抹了药吗？为什么还留下这么难看的疤痕，等你日后长大了要如何娶妻？”老夫人董氏心疼的抚抚爱孙左脸颊的伤痕，每见到这条袪不掉的浅痕，心头就恨一回。
当时“误伤”齐正藤的齐正英被狠打了二十板子，打得大腿是皮开肉绽，足足休养了大半个月才下得了床，至今走路还有点一跛一跛的，看得出是下了狠手去打，不见血不罢休。
而周姨娘也因管教无力而被关入佛堂半年，潜心修习，在抄写金刚经一千本之后方可出佛堂，但出来的同时也为老夫人厌弃。
这对母子一开始的目的便是弄残齐府嫡子，让齐正藤失去嫡子的继承机会，再想办法打压齐正云，他们便能以嫡子无才为由出头，接下齐府家业。
可惜他们遇到灵魂非幼儿的苏小小，她以现代的企业理念和看过无数宅斗小说的心得，一下子就把两人打趴了。
其实不用明着告状，只要摆出忍辱负重的委屈样就成了，表情越是可怜，越是不能说出为谁所欺，任由旁人去猜想、去臆测，不说比说更引人同情那个受到伤害又苦苦隐忍，不想打破家族和谐的少年。
怀疑和猜忌的种子一种下，不论对方做了什么都会以倍数被放大检视，稍有风吹草动便全算在他们头上。
齐正藤真的按照苏小小的话去做，什么也没说，不管谁来问，都以兄弟比剑为结尾，不说庶兄一句恶语，可是噙着泪的眼眶红得扎眼，他又要哭不哭的忍住，其中没有什么猫腻，只怕说出去也没人相信。
而这种事瞒得了吗？只要一打听便可知前因后果，比剑是假，伤人为真，还不是坏心的庶子借机欺负心性软弱的嫡子，害了无知又单纯的弟弟。不然仅用一根树枝哪伤得了人，最多破皮而已，哪会伤到留下永难抹灭的伤疤。
殊不知，这也是苏小小叫齐正藤刻意留下淡疤的原因，不仔细看，疤痕还是看不出来的，不过每回往人前一转左脸，大伙儿自然而然会想到周姨娘母子的恶行，对他也多了几分怜惜。
在战术上，这叫欺敌，让对方以为他是可欺的、懦弱无能的，自是不放在眼里而轻易放过，不拿他当对手看待，可幼狐是会成长的，等它磨利了爪子、善用计谋的时候，看轻敌人的人就要在看不起的坑洞栽个跟头。
“祖母，不痛的，大哥真的不是故意伤人，是我们玩耍时不小心划到的，你不要怪他，我……我会好好的，将来娶个不嫌弃我的媳妇孝顺祖母。”他抿着唇，有意无意地以手捂住左边脸颊，显得欲盖弥彰。
“不要提那个畜生，提了祖母就心烦。都是齐家的子孙，哪来那么深的仇恨，他的手再偏一点，你的眼睛就被他戳瞎了。”小小年纪便如此狠毒，长大了还得了。
年龄不大的齐正英已知何谓嫡庶之别，他的确也想弄瞎齐正藤双眼，可是力气不够，削尖的树枝勉强划破他的脸，要再补上一戳时，见齐正藤流血的老仆惊吓的大呼出声，把更多的下人引来，他这才罢手。
此时的齐正英也很后悔出手不够狠厉，再多给他些气力的话，他会做得更完美，直接毁了以嫡子之名压在他头上的齐正藤。
“祖母，大哥受到惩罚了，他以后不会再犯了，你原谅他好不好，我会把身子练好，以后不让他伤着。”齐正藤说得很忍耐，好似为了齐家的百年兴衰，无论如何他都会忍下来。
“好孩子，委屈你了，祖母疼你，谁敢再动你一根汗毛，祖母把他赶到庄子去。”
董氏每看到孙儿的伤疤就愧疚一次，是她的纵容才让某人越来越无法无天，把手伸得太长。
这个某人不用说，就是周姨娘，董氏由原本对她的喜爱变成厌憎，少了董氏这座大靠山，周姨娘再也蹦达不起来，她妄想当平妻，甚至是当家主母的机会也越来越渺茫了。
“祖母，我想请一位先生教我学问，再聘一名武师传授我拳脚功夫，不说可以南山打老虎，能强身健体就好。”他耍把戏似的挥动莲藕粗的肥手，打得乱七八糟，不拳不掌地团团转。
“呵呵，你还南山打老虎呢！不被老虎把你一口吃了才怪。”董氏被他的逗趣动作逗得呵呵直笑，喝了一口温茶后还忍不住发笑。“找先生和武师这回事，你娘没替你安排吗？”
一提到几乎将他放养的娘亲，齐正藤的小圆脸露出一丝难过。“娘叫我去找爹，说找先生和师傅是外院的事，不归内宅管，她一个妇道人家不方便出面会晤男子。”
“哼！她倒是有搪塞之词，上回上竹林寺上香，她还不是和外男聊了老半天，说是她姑姑家的表兄，她这两套标准分明是针对……”她话说到一半便不说了，太伤人了。
说来说去还不是恼她老婆子，明知她疼惜嫡孙便故意和她作对，宁可不要儿子也要摆出不低头的姿态，把母子之情消磨个殆尽，以为撑得久的便是最后的赢家。
呵呵，傻呀！为人双亲，日后不靠着长子养，难道要赖着小儿不成？方氏太自以为是，认为她对长子再坏，儿子也不敢不养她，想着一句孝道就足以压死他，她是稳占上风。
可是她没想过人有生、老、病、死，哪一天病了、倒了，没有亲情居中维系是不行的，儿子的孝在表面上，到了缠绵病榻之际，无人床头尽孝该有多冷清，除了仆婢成群，什么也得不到。
“罢了，藤哥儿，你的事就让祖母劳心，不求你考上状元光宗耀祖，能识几个字也好，多听、多看、多学总会有长进。”媳妇不管事就由她插手了，她倒要看看方氏能闹到什么时候。
“谢谢祖母，孙儿会用心学习。”齐正藤小小的笑开来，眉眼间好不喜乐，彷佛有人疼爱是开心的事。
“好，乖，去玩吧，祖母这儿有个小玩意，你拿去当镇纸。”
董氏挥挥手，身后的钱嬷嬷从箱笼中取出一物。
“咦，这是……”一只蟾蜍。
“不值什么钱，玩玩呗。”她面露倦色的托着腮，神情明显力不从心，年纪大了撑不住。
“是的，祖母，我先回屋了。”他捧着巴掌大、背镶翠玉的金蟾蜍走出老人家居处后，脚步突然快了起来，后面的小厮差点跟不上。