第五章
“『江南药王』卢家的总栈和老铺在镜河坊，那一带咱们早也设置了布庄铺头，还有几家相往多年的养蚕户和染坊。”
“呃……是。”
“镜河坊一带，我记得是交给霍三管事理着。”
“爷啊，您还想怎么干？！”实不愿看自家大爷“泥足深陷”的老仆终于发出哀鸣。
“我还能干么？”春心大动的某爷俊脸红红，咬牙切齿。
苗家在镜河坊的管事霍三遣人送来消息，道前两天“江南药王”的总栈拉出两车子炮制过的药材，同样由大公子卢成芳领着人与车，亲自送往“崇华医馆”。
苗家家主吩咐，得时时盯紧卢家，这四年多来，霍三受主爷所托，与“江南药王”卢家底下办事的大小避事和伙计们，不仅混到脸熟，甚至都快混出朵花来了。
卢家在镜河坊出什么事，苗家大爷无事不晓，甚至哪房的哪位爷在哪里养外室，哪房的哪位爷又欠下多少赌债，苗淬元都比卢家老太爷清楚明白。
不关注不知道，一关注吓一跳。
常言道，富不过三代，卢家百年的基业若无一位能干后辈继承，光靠卢家老太爷一人，怕是老太爷哪天撒手人寰，“江南药王”也得跟着支离破碎。
在苗大爷眼里，被卢家老太爷当成接棒人栽培的卢大公子，习药习医资质高美，确实青出于蓝，但论治家建业的手段，实优柔寡断了些。
教人担心啊……不过让苗大爷担上心的自然不会是卢大公子，而是可能嫁进卢家的那位姑娘。
他用了“可能”二字，是因自己心念未断，他很清楚。
但一直隐忍未发，则是因朱家姑娘似对这女圭女圭亲甚喜欢。
或者亲事早定，她也早已认定，心里自然而然容不下其他男子。
哪怕……哪怕只是稍稍一丁点征兆，让他察觉到她动了情、心悦他，只需一点点鼓动，他就绝不可能放过她。
可惜在她心中，苗家大爷始终是苗家大爷，医病之间清清楚楚，要说有些什么，顶多是在医家与病家之外，勉强有些朋友的样子。
担心她遭夫家恶待。
担心她过不了大户人家人多口杂的日子。
担心卢大公子偏温软的性情护不得她周全。
担心这个担心那个的……他隐隐也在担心，担心她出嫁那日真正到来。
二月春甚寒，湖畔边的薄霜未尽消融，湖荡人家仍赶着放鸭捕鱼。
近午时分，日阳犹被挡在云层后，似艰难地想觅出几道细缝来大绽光芒，无奈不能够，灰扑扑天色只能这么凄清着。
今日是“崇华医馆”义诊日，义诊所在并非在医馆内，而是在大湖边上某个小渔村里，行船约莫得走上三十里水路。
倚靠这座大湖而生的小渔村不胜枚举，村人要是有个头疼脑热，有时靠着偏方或老人家流传下来的老法子还能自个儿治愈，但实难对付真正的病痛，然要上一趟医馆或延医来看，银钱耗损先不提，光是往来一趟就得费掉大半天时日。
因此“崇华医馆”每月两回的义诊赠药，确实大大造福了湖边上的渔村村民。偏僻的小渔村渡头，今日除两艘长舟外，还泊进一艘有着两层木楼的中型舫船。
两艘长舟是“崇华医馆”赁下的，摇船师傅与朱大夫相熟得很，每回朱家赁船，全是半赁半相送，赁一船等于赁两船。
至于舫船主人，朱大夫也熟稔，自家医馆的地盘与屋院也都是跟对方赁来的。
“老夫也才刚到，药材才卸下船，大爷怎么一下子寻到这儿来？”朱大夫捻着山羊胡，双颊略瘦的褐脸笑咪咪，尤其是觑见那舫船上正搬下一袋袋药材，较自己带来的还多，真真看得人心花怒放啊心花怒放。
“朱大夫今晚得替我三弟诊疗，没忘吧？欸，就怕贵人多忘事，我总得跟着、盯着，时候一到就送你上舫船直返『凤宝庄』，如此我心里也踏实些。”
朱大夫呵呵笑，自然不信苗家家主近玩笑的说词，却也从善如流地笑答——“没忘没忘，义诊结束，立时随大爷往『凤宝庄』赶回。今儿个咱可是有一个、两个又三个的好手助拳，定然顺顺利利，绝不耽误。”
苗淬元循着对方的目光瞥去，那些朱大夫口中所谓的好手，指的正是自家闺女、卢家大公子，以及卢家那位炮制药材的女师傅楼盈素。
接到镜河坊管事传来的消息，苗淬元再让庆来稍作打听，自然知晓“崇华医馆”此次义诊，卢大公子除送药过来外，定又会随着出诊。朱大夫每回携他同往，一来多个帮手，二来似想让他与闺女多多相处。彳所以，非来不可。
所以，很多时候就为拚一口气。
卢家又送来两大车药材不是？那他“凤宝庄”总得“近邻胜过远亲”，再仔仔细细敦亲睦邻，一次次援助“崇华医馆”义诊所需的药材，再多，都不成问题。
他是让人盯紧“江南药王”之后，才得知朱大夫将祖上传下的好几块药地托管，连当地管着种植和采收的药庄也一并交托，药地分布甚广，东北、陕、甘、川地一带占得最多，目前全由卢家代管。
卢家除每月固定时候送来各色药材，亦会送上“江南药王”以祖传手法炮制好的丸、散、丹、饮、膏之类的“熟药”，方便医馆直接用在病患身上。
朱大夫将药地和庄子托管一事，仅与卢家老太爷口头敲定，未立契约此事令苗淬元直想摇头。
浮沉商海多年，用嘴说的都不算个事，除非白纸黑字立据写得清清楚楚，双方请来公证人，落章、落指印全套办齐，如此才算保障。
但朱大夫的性情，他这几年也模得颇透，爱妻、爱女、爱钻研医术，救死扶伤洽好是人生乐趣，所以“崇华医馆”名声虽佳、病患甚多，却根本赚不了什么钱，光每月两回的义诊与赠药就耗银不少。
朱家与卢家相往，从来就是“互信”二字，再者两家年轻一辈的孩子自小订亲，朱大夫没主动要求立托管书，卢家也就没提。
担心啊，怎不担心呢？
哪天卢家老太爷去了，朱家的土地和庄子可拿得回来？
即便说是给闺女儿的嫁妆，始终要陪嫁到卢家去，那土地和庄子所得利益也要确实掌握在手里才对，问题是，似乎没谁为这事操心，龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞，朱大夫家的独生闺女跟她阿爹差不多脾性，爱爹、爱娘、爱钻研医术，救死扶伤恰好也是她的人生乐趣。
真真皇帝不急、急死太监！
他不愿当这个“太监”，偏就是放不下。
此时，苗家随从们听着庆来指示，将卸下的药材搬进小渔村里，苗淬元没跟着进村，而是沿着蒲草丛聚的岸边缓行。
这时节的蒲草长得不好，大半以上犹枯垂着，底下湿软泥地却能瞥见几窝水鸭筑巢，颇有些冬尽春临的复苏气味儿。
“喂，过来——”有人戒备似地压低音量。
声音从斜后方传出，那小小空地立起五、六座人字架，几张大渔网披披挂挂晾在架上。
苗淬元闻声侧目，在两座人字架间，瞧见令他一直很操心的朱家闺女。
义诊已开始，几乎所有村民皆往祠堂前的空地聚集，此时村里其他地方还真不容易瞧到人影。
见苗大爷挑眉不动，朱润月大跨两步扯住他单袖，拉着就遁回两座人字架隔出的小所在。
他能感受到刚刚与她有几次眼神交会，却装作若无其事地不理睬。她应是方才一抵达渔村渡头时，就想寻他说话。
得知卢大公子跟来，他亦跟着来，见她跟姓卢的杵在一块儿，还站得那样近，他满嘴不是滋味，又想来个眼不见为净，心里矛盾到不行。
没想到她倒是亲自来逮他了。
尚未说话，她手已模上，探他的额温、耳温与颈温，然后翻开他衣袖，替他号脉。
他下颚先是一绷，目光被她眉眸间认真静稳的神态吸引，而后慢慢挪移，挪到她简秀发髻上那把珍珠银钗，定住。
上头的珍珠硕圆，是当年她从嫁奁木箱中取出的压箱宝，她将一对大珍珠抵给他。
后来他又请动梁故秋老师傅出手，打制出一把钝尾簪，将大珍珠单镶一颗在簪首上。而钝尾簪其实还藏玄机，钝尾的外观可看作鞘身，从里边能拔出另一根簪尾尖利如针的银簪。
簪中藏簪，外钝内锐，他将它赠给她，说是治他哮喘的诊费之一。
当时见到珍珠簪，她根本爱不释手，一开始还踌躇不肯取，后来是见他毫不珍惜地将簪子丢进匣内打算束之高阁，她才赶忙收下。
光看着她将他所赠之物用上，阴郁心绪忽而轻扬了些。
一颗糖球在这时递到他嘴边。
确认他无事后，她往腰间那只鼓鼓的绣花袋内掏东西，又要他含蔘糖。
这喂人跟被喂的，双方都颇习惯似，他张口将糖含入，听她道——
“我爹对苗三爷所患的寒症很重视的，爹说那寒症并发咳症，虽从娘胎里带出，却是能仔细调养好的，咱们义诊结束自会上『凤宝庄』为三爷看诊，这四年多来哪一回落下了？需要你跟到这儿来吗？”
“就跟着。抢都要把朱大夫抢走。”他冷眉冷眼说得狠，喉结上下一动，不得不咽下泌出的唾津，眉峰突然皱巴巴。“好、好苦……”
还说是糖，落在舌根上的余味根本全是老山蔘的苦气。这回的蔘糖也太苦了啊！
朱润月忍笑，润秀脸蛋很努力要掩尽得色，但不大成功。
“自然是有甜甜梅片和姜糖，但那是为渔村里的乖孩子准备的，至于不听话的孩子，当然得吃点苦。”
苗淬元双目瞠瞪，岂知气势还没显出，舌根苦劲又来一波，惹得一张俊脸再次皱成小笼包。
他对甜食并不钟爱，但特别吃不得苦，即便她以往做的蔘糖是甜的，甜中带微微清苦的味道他也不爱，若非她亲喂，他根本碰都不碰。
她知晓他讨厌苦味，却还故意弄这么苦的蔘糖整弄他。
他可以拒吃，吐掉就好，但他不想。
大抵是只要她亲喂，即便药能苦破心肝再苦断肠子，他都会忍苦吞下吧。
若说苗大爷真是来盯她家阿爹，朱润月是不信的。
真要盯人，“凤宝庄”那么多家仆和随从，派谁不好，岂用得着他大爷亲自出马？且还送来大批药材援助“崇华医馆”义诊。
欸，有时真搞不懂他这人……