周晨拿去李老师家的十个鸡蛋又原封不动地带了回来，“……李老师说啥都不要，李大娘还抱着我哭了一通。说咱仨命苦，让我以后啥时候想学就啥时候去……”
周晨说起这些声音低低的，从赵五婶一家到李老师和李大娘，他们从陌生人身上得到的善意越多，对周家人的冷漠、恶毒体会就越深。
“没事儿，以后日子还长着呢，谁对咱好，咱都记着，总有一天得报答人家。”周阳怕李老师不肯收东西，弟弟再去学习有负担，赶紧开导他。
“嗯！”周晨郑重地点头，“好坏咱都记着！”
周晨开始教周阳识字，周晚晚在一边听着，觉得周晨真是聪明，那么点时间，就学了二十多个汉字，记得特别准，组词、造句没有一点错误，给周阳讲得明明白白，俨然一副小老师的样子。
北方的腊月天，天黑得特别早，五点多天就已经擦黑了。沈玉芬刚熬好小米粥，周春喜和周春来就闯了进来。
厨房昏暗，又有蒙蒙水汽，两人穿着厚棉袄带着狗皮帽子，又用围巾包住头脸，黑乎乎两个大狗熊一样忽然出现，吓得沈玉芬妈呀一声，差点就把手里的咸菜疙瘩扔。
周春喜和周春来脸色灰暗，嘴唇干裂，进屋都费劲。他们也不怕烫，稀里呼噜一人喝了半盆小米粥，又吃了五六个馒头总算缓过来点。这才开始用正常速度吃饭，也有力气了。
原来昨天周春发打到干岔河水利基建队的他们接到话务员的通知了，可是线路不好。话务员也只听到家里出事儿了，至于谁出事儿了，出啥事儿了，都没弄明白。
兄弟三人赶紧去请假，可是基建队赶工期，队长说啥都不准假，要走可以。耽误一天扣两天的工分。周春来担心要生孩子的沈玉芬，是一定得回来的，周春喜和周春亮一商量。周春喜担心妻女，最后也决定回来，周春亮怕回来周老太太不高兴，就留在了基建队继续干活。
请下假来已经是晚上了。周春来和周春喜不敢耽误。马上就动身回家。没有顺路车，他们兄弟俩在大雪地里走了二百里地，将近一天一宿，中间只在一个供销社要了一碗凉水噎下去两个干巴饼子，这才赶在今天晚上到了家。
等两个人一脸不可思议地弄清楚了家里出了什么事，天已经彻底黑下来了。
当然，事情经过周春发的口，就变成了周老太太一手遮天私下换亲。周平嫉妒周娟找了好婆家，非要往她头上栽赃。至于周红英举报。李贵芝作证的事，与他没任何关系，他倒是实话实说了。
“这，这真是作孽呀……”周春来长叹一声，把头深深地低了下来。谁都不知道他这声作孽说的是周平换亲还是李秀华的惨剧。
周春喜的手神经质地在膝盖上来回蹭着，张了几回嘴都没能出声，最后终于看着周春发问出一句：“娘，咱娘现在咋样了？”
周春发卷旱烟的手抖了一下，刚刚卷成形的纸卷又松了开来，细碎的烟叶掉了一地，“还能咋样？公社的公安都来了，这咋地也得是个批斗，说不定还得各个大队游街，整不好扣个坏分子的帽子，咱老周家的名声就算是彻底臭了！”
周春发忽然拔高了声音，怒气冲冲地冲周春喜嚷道，好像周老太太走到今天的境地都是周春喜一手造成的一样，“你说你，儿子养不出来，整俩闺女也是糟心地货！净给家里惹祸！你闺女惹得烂摊子，你自个收拾去吧！”
周春发一甩袖子进了东里间，谁都没发现他在看到周春喜愧疚的神色时松下的那一口气。
周春来见周春发准备甩手不管，马上急了。家里就周春发一个人跟公家人打过交道，他这一不管，他们几个走到哪都两眼一抹黑的老农民，这事儿可咋办啊？
沈玉芬马上拽住了周春来，“春来，孩子刚才踢了我一脚，我有点站不住了。”
周春来赶紧先顾和孩子，饭也不吃了，手忙脚乱地把沈玉芬扶回了西屋。
周春喜看着先后离开的大哥和四弟，茫然地张了张嘴。
周老头在炕沿上把烟袋锅子磕得梆梆响，完全无视脑袋肿得猪头一样的周红英被镇醒，手一挥，“不早了，睡觉吧。”
周老头一声令下，本来想走又不敢走的周富兄弟俩如蒙大赦，马上就跑了。
周富直到躺到炕上，心还扑通扑通地跳，他是真怕他二叔回来揍他一顿。要是二叔揍他，他于情于理都啥也说不出来，就只能生受着……
周富总算松了一口气，可听到南炕母亲和痛苦的哼哼声心又提了起来。二叔这一关是过了，可还有三叔那一关呢。
不管咋说，周平换亲的事是没成，二叔最多也就揍他们一顿。三婶可是人都没了，这人命关天的大事，还不知道到时候咋跟三叔交代呢……
周春喜在漆黑的屋里坐了半天，周围慢慢响起长长短短的鼾声，南炕上疼得睡不着的周红英翻来覆去地折腾着，最后气急败坏地朝挨着她躺着的周霞狠狠地踢了两脚。
周霞死了一样一动不动地任周红英踢打，直到她踢完消停了，周霞才在被子里轻轻地翻了个身。
周春喜赶了一天一宿的路，已经累极，现在却一点睡意都没有。他看着空荡荡的北炕发了一会儿呆，又想起还被关在公社的周老太太，马上模索着走出东屋，看见厨房的亮光楞了一下。
周晨在煮地瓜，晚饭没带周春喜和周春来的份。他们吃了周阳兄妹三人就没得吃。周晨只能自己再重新做。
“四乐……”周春喜叫了一声，却不知道跟周晨说些什么，两人都望着对方沉默着。
“小二。好了没？我烧火，你去逗逗囡囡，别让她犯困，要不一会儿又不好好吃饭了。”周阳走进厨房，隔着水汽，厨房又昏暗，他根本没看到沉默地站在阴影下的周春喜。
“三乐。还有四乐，”周春喜叫了一声周阳兄弟俩，手又下意识地在裤子上抹来抹去。“你二伯娘，你二伯娘她肯定不是故意地，她没坏心……”
“嗯。”周阳含含糊糊地应了周春喜一声，母亲已经去世了。一句没坏心就完事儿了？哪有那么便宜的事！
但兄弟俩听出了周春喜话里对李贵芝的维护。也就放弃了跟周春喜说什么的打算，人家是一家人，说啥他都是向着李贵芝的，是非对错他们心里早有定论，没必要跟他争。
周晨却应都懒得应，转身就离开了厨房，还一个人在屋里呢，他得赶紧回去看着。
周晨走了。周春喜觉得他还应该跟周阳说点什么。周阳却看都不看他一眼，沉默地烧着火。
“你爹。你爹不知道出了这事儿，要不，要不他肯定回来。”周春喜觉得不管怎么说，他都得替周春亮解释一句。
“人家都通知说家里出事儿了，我爹就一点都不担心我们几个？”关键时刻周阳还是对父亲有所期待的，所以才会对他有所要求。
周春喜长叹一声，走出门去。这两个孩子，对他爹这是有了怨气呀……
不懂事的小孩子，生养之恩大过天，咋能跟自己亲爹娘生分了呐……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，周春来才起来抱完柴火，正准备打开大门往出倒灰，大门哐啷一声就被从外面撞开，黑熊一样的徐大力大踏步走了进来。
“这咋还不张罗着迎亲呐？没见过你们家这样办喜事儿的！这是不想娶了咋地？”
周春来被他说得完全模不着头脑，因为换亲的事，周家都乱成这样了，这咋还要结婚？
徐大力紧了紧腰上的草绳，单薄破旧的棉袄里悉悉索索地掉下来一堆填充御寒的麦秆，也不管愣着的周春来，大步往屋里走，粗着大嗓门儿嚷嚷：“老周家有说了算地人没有？要当国家干部了，就瞧不起我们小老百姓啊？”
周晚晚被徐大力的大嗓门儿和哐哐地摔门声惊醒。周阳看着迷蒙着大眼睛从周晨怀里醒过来的，凑亲了亲她睡得粉女敕女敕的小脸蛋，又把准备起身的周晨按回被窝，把自己的被子给他们压上。
“我去看看咋回事，再把火盆烧上，等会儿屋子暖和了你俩再起来。”自从周老太太被带走，再没人张罗着给东屋烧火盆了，周阳就把火盆端过来，每天白天、晚上都烧着，在西屋写字也不冻手了，墙上的霜都化了不少。
“再睡一会儿不？”周晨闭着眼睛把抱到自己身上趴着，手指慢慢梳理着她的小发卷。
周晚晚也迷迷糊糊的，一早起来更是懒得，就拿过周晨的手，在他手上写了个“不”字。
周晨猛地睁大眼睛，不可思议地看着，“囡囡再写一遍。”
周晚晚用小胖手指头在他二哥的手上又一笔一划地写了一遍，写完还顽皮地挠了挠他的手心。
周晨呼地坐了起来，把抱在自己怀里，又用被子严严实实地围住两个人，只露出两人的手，“囡囡还会写什么？再给二哥写几个。”
周晚晚慢慢地写了几个“人”、“上、”“下”这些简单笔画的字，又写了几个数字。她得赶紧让哥哥们接受她识字的事，要不以后想参与他们的学习就困难了。
“还有吗？”。周晨高兴得都傻了，真是太聪明了！这才教了一天，就学会好几个字了！她不只会写，她还会用！
周晚晚苦恼地摇了摇头，“大哥教了一篇儿纸，就记住这几个。”
“这就很厉害了！可多人学一个月都不一定有你认得字多！”周晨抱着在炕上激动地混来滚去，吓得端着火盆进屋的周阳赶紧把他俩拽住。
周晨赶紧给周阳献宝，把的聪明夸得天上有地上无。周阳也不嫌肉麻，还在一旁添油加醋。饶是习惯了哥哥们这种作风的周晚晚都有些脸红了。
“你俩以后啥都不用干，就好好学习！都考大学！”周阳忽然觉得浑身是劲儿，豪气地一挥手，“大哥挣钱供你俩！”
“考大学！考大学！”周晚晚也拍着手在周晨怀里蹦跶。
这么一打岔，等三个人想起来关注东屋发生什么事时，那边已经闹腾老半天了。
别看徐大力一只手残废，战斗力可一点都不弱，他身材高高壮壮，再加上满脸络腮胡子，一个人对周家老老少少五个男人，竟然还占了上风。
“定了今天结婚，你们把我妹子晾在那不声不响地是咋回事？！我妹子是你们家相看过了的，一没毛病二没臭了名声，你们凭啥悔婚？你们这一悔婚，我妹子可没脸见人了！她现在在家又哭又闹寻死呢！我告诉你们，我妹子要是真死了，就是你们老周家给逼死地！我到时候就去公社告你们迫害妇女！逼死人命！光脚的不怕穿鞋的！我看你这个干部还能不能当上！”
“人家公社的公安都来了，换亲违法，咋还敢提结婚！”周春发一听徐大力要闹腾到公社去，马上就气短了。
他这要是真闹腾到公社，不管最后啥结果，他都得成为全公社的笑柄，人家领导咋还能提拔他。
本来周老太太的事就够丢人了，他还可以推月兑到老人愚昧不懂法上，可这徐大力卯足了劲儿是冲着他来的，他抖搂不掉啊。
“谁要跟你们换亲？！”徐大力牛一样的眼睛一瞪，“就你们老周家这门风，臭得全公社都有名！要不是我妹子跟你们日子都定了，我们家八辈儿贫农，能让你们家着边儿？你们家的闺女给我我都不娶！”
“那就结婚！”王凤英虚弱地扶着墙走了出来，她全身剧烈地疼了两天，今天一早忽然就好了，可是身体还是弱得不行，走两步都打晃。
“我不跟老娘们儿！”徐大力冲着王凤英的方向挥了挥手，看都不看她，就逼着周春发表态。(未完待续……)