邻阁，有人掩袂窃笑。
天光云影，柳绿水蓝，沛然阳光晒得人通体舒畅，筋骨酥软。
一抹矮胖人影仰起略塌且扁的鼻翼，深吸一口气。呼，真是好一个……令人感到无趣且不耐烦的漫漫午后。
伸完懒腰的旺福左右瞟一眼，偷偷打个呵欠，高声呼喝着一班下人手脚麻利些，快点把每处死角扫得干干净净，一颗灰尘都不能留，原因无他，为了庆贺安穗公的爱子彻底痊愈，今夜特地在专供宴请贵客、占地宽敞的明月楼设宴，赴宴者自然是京师的王公贵族，千万马虎不得。
“总管，厨子让你过去厨房一趟。”梳髻小婢站在一楼的玉阶上，大声疾呼。
“嗳。”旺福拾阶而下，返回主宅。
所有的辜家奴仆全都为了今夜的宴席而忙碌，唯一闲着的就是前方偕狗儿蹓跶的“前”辜家贵客辛芙儿。
何谓前？自然事出有因。
昨日清早，辜家的心肝宝贝在用过早膳之后，斯斯文文的取饼牡丹绣帕，抹去嘴角的残渍，病愈后，他的俊脸越发红润，谈笑风生的告诉辜夫人，他只是因为太过感激而冲昏了头，现在想明白了，不能贪一时之快而误了辛姑娘的声誉。
辜夫人早就盼望他朝三暮四，自然是欣喜若狂，要搞清楚，他们可是京师第一名门的那个辜家，若不是念在辛芙儿曾经治好辜灵誉那疑似撞邪的失常行为，区区一个出身寒微的小道姑怎么配得上辜家心肝宝贝？也幸亏对方似乎有自知之明，一再抗拒，再经过她巧妙的按捺下这桩亲事，拖延至此，否则岂不是白白让乌鸦飞天当起凤凰了？
总之，尊贵非凡的辜公子如今不仅是身体复原得极好，脑子也开窍了，原本只喜欢腻在宅里追着小道姑团团转，现在夜夜笙歌，寻欢作乐。
辜夫人欣慰极了，差点掉下欢喜的泪水。
换句话说，辛芙儿曾经是辜府上下亟欲奉承的红人，而今不过是凭借着一点小宝劳便赖在辜家混吃混喝的小虫一只。值得一提的是，她来到府里后，靠着一身本事，替辜府收拾了许多不干净的玩意儿，倒也不失功劳一桩。
辜家有条不成文的规矩，凡是持金帖临门住下的贵客，除非自行离开，否则不得失礼驱之。金帖之稀有，可想而知。
“我说……”淡粉色的唇瓣衔咬着顺手摘下的芦苇，辛芙儿刚睡醒，脸蛋略肿，嗓调含糊不清，“旺总管，这么匆忙要上哪儿？”
旺福撇了撇嘴，“今晚大宴，大伙都忙着呢，哪有心情陪辛姑娘闲嗑牙？”
“大宴？这里天天都有宴席，还分什么大小宴？”辛芙儿狐疑。
懒得与不相干的外人透露太多内情，旺福敷衍的说：“今晚来的可都是大人物，哪是平日那些小虾小将可以相提并论？哎呀！说再多，你也不懂。”
辛芙儿努努嘴，吐掉开始泛涩的草茎，再迟钝也感觉得出来这些最懂见风转舵的下人对她前后态度大相迳庭，多半与辜灵誉的冷淡相待月兑不了关系。
无妨，反正她也是千百个不愿意暂且留下，等解决完鬼大姊的事情，抬一箱黄金来请，她瞄都不瞄一眼。
冷笑着嗤哼一声，她掉头离开。
“咦？且慢。”旺福出声。
“你喊我？”辛芙儿停下脚步，转身看着他。
旺福皮笑肉不笑的拱手颔首，“辛姑娘，小的心里憋不住话，有件喜事一定要知会你才行。”
“喜事？什么样的喜事？说来听听。”她竖起双耳，愿闻其详。常言道，一喜破九灾，近来衰事连连，沾沾喜气也好。
“是这样的，近来我家少爷终于开窍，不仅会陪着我家大人上朝，共同分担繁重朝务，而且放眼京师，哪个人能与我家少爷相比？不出几日，他便在京里掀起了一阵骚浪……啊，不是，是风浪才对。”
“所以呢？”辛芙儿微挑秀眉，向来爽快直言的旺福说话开始兜圈子，肯定另有他意。
“你也知道，往昔若不是少爷身子骨太差，想当辜家媳妇的人早就挤破辜家大院，如今少爷身体康泰，又是辜家唯一的血脉……”
“旺总管，你有话就直说吧！绕得我的头都晕了。”她捶腿捏手，没兴致再听他褒来褒去，都能拿来煲一锅马屁粥了。
“二王爷、四王爷、八王爷底下未出阁的几位郡主，还有皇帝爷最疼爱的静乐公主，今夜齐聚一堂，表面上是帮少爷庆贺，暗地里嘛……你明白的，就那回事，少爷正值成家之岁，大人又是当朝宰相，如能与皇亲国戚结成亲家……”
“得了，我不是三岁稚童，也没卡到阴，言尽于此就够了。”
“怎么？耳朵不舒服？”旺福笑得既尖酸又刻薄。
辛芙儿冷冷的瞪着他，半晌，出其不意的绽放灿烂的笑容，拱手祝贺，“太好了，我正愁辜公子打个盹之后又跑来黏我，他能想开，那是再好不过，省得我一番苦口婆心都白费了。恭喜、恭喜，如果订下亲事，一定要留我贺喜，共襄盛事。”她一定送上三大叠黄纸当作礼金，哼。
她愉悦的哼着小曲，行色散漫的踱入后花园，没有半点颓丧。
旺福错愕不已，他看人的眼光一向极准，头一回估算错误，还以为小道姑听见这番话，心底不免酸溜溜，结果非但不愠不火，反倒是落得一派轻松，啧啧，真是奇了。
蓦地想起厨子还在等着他去试宴席菜色，他甩甩头，迈开大步往反方向走去，经过川堂转弯处时，毫无防备的一头撞上暗赭色身影。
“哎哟！我的老天爷啊！是哪棵长歪的杂树丛挡在这儿碍事？啊……”旺福当下脸色大变，平日犹如滔滔江水，绵绵不绝的吹捧口才消失不见了，只敢低声咕哝，“我是说，多么挺拔的一棵树立在这儿……多美的风景呀……”
辜灵誉斜靠在朱色凤柱闸栏边缘，未束冠的黑发披散身后，御织署亲自量身订制的紫红色朝服穿出不久前羸弱、现今趋于英挺的高大体魄，细致的精工不仅在于织染方面，缘角全滚上一圈淡金丝线，黑色锦带上绣有巴掌大的白牡丹与一小串玲珑小禾穗，那是辜家权倾一世的象征。
裁缝师透过贴身仆从，知悉辜家少爷喜爱后裾曳地，紫袍下摆特地多裁数尺，末端同样绣了朵小牡丹，每当行走时，那便是紫衫翩翩，幻影若仙，尤其是仰高下颔，以睥睨之姿徐徐踱步，真是万般撩人。
教旺福震慑住的缘由并非眼前男子的站姿慵懒撩人，而是因为他眯眼抿唇、机关算尽的阴森模样，一反平日开口闭口谈风花论雪月的闲适暇逸。
辜灵誉冷冷的横了旺福一眼，瞳黑眼白，透彻如珠玉，本该是赏心悦目的，这一眼却教人浑身发寒。
“少……少爷？”旺福双膝发软。人谓虎父无犬子，辜少沉痾一除，褪去昔日的单薄软弱，换上睿智狡诈的面貌，狠样不比安穗公差，倒有青出于蓝而胜于蓝的趋势。
辜灵誉垂眼瞟着绕过宅侧的人工凿池，盯住一只红尾锦鲤漫漫追逐，忽然开口，“是谁让你去向辛姑娘碎嘴的？”
“禀……少爷，没人让小的这样做……是小的自己多嘴。”用力吞咽口水，旺福差点噎到。
鲤鱼钻入荷叶下方，穿梭自如。
辜灵誉看似无心赏玩，炯炯目光从头至尾盯牢的都是那只红尾锦鲤，隔了半晌才说：“你做得很好，下回记得多说几句，说到她摀耳不听，才能停止。”
“啊？”旺福惊呼一声。现下是在演哪一出剧？莫非少爷根本对小道姑尚有余情未了？
“今晚给辛姑娘准备了什么酒菜？”
“就和往常一样，有醉鹅半只、鲜汁肥鱼、莲子紫米粥、枣泥炸酥虾……”
“全部撤下，杂菜淋碎肉一盘，半碗糙米饭。”
“啊？”
“照我吩咐的做。”
“少爷，这样做恐怕有失厚道……”旺福抹掉冷汗。
想暗着撵人也不是这么个撵法吧？
蓦然，刺骨的寒冷眼神射了过来，他不敢再多做置喙，欠身颔首，飞也似的奔向厨房发落。