北郡王按照先前得到的命令，于卯正时分到了围场行宫。王虽没说召他有什么事，但他知道最近里里外外都有些不太平，而闽国最怕的就是中原，若说中原要与闽国发难，那得从东边来，他北郡王主掌的是西南防线，靠着迷林与恶海，除了偶尔应付一下鲛人与雾怪的抢掠骚扰外，别无大事，因此听到王传召他时，竟不太担心边防，思量着无非宫中有些男女不安生，着他的御林军防范着些，也就是了。这卯时，乃是晚膳时间，王本来就喜欢饮酒吃饭时谈点儿不大不小的事，这次大约又是如此，哥儿俩借着酒力，发发牢骚、谈妥军国事务，又有效率、又能增进感情，是极好的。
可是直至卯末三刻，宫室里都没有动静，侍女一遍遍替他添茶，单没有烫酒切肉的端倪，北郡王渐渐也不自在起来，心里寻思：把我晾在这儿是怎么一回事？眼看天色早过黄昏，天边余晖都—无—错—小说燃烬了，马嘶铃喧，围猎的队伍先前就已经回来，怎的王还不露面？
他心里慌起来，到窗口看看，见到一行人匆匆经过，他认得是太子从人的服色，正待扬声打招呼，眼见这些人的神色都挺严肃、跟平常不太一样，那声招呼又闷在嗓子眼里，悄悄退回去，坐着发愁：
莫不是他私占民宅的事发作了，哪个蠢货上奏参劾，引动王和太子伤脑筋？莫不是他私吞军款的事透了天，王和太子正商量着办他？莫不是——哎呀！前阵子为了意气之争逼死个小小的官员，闹将出来了？
这么一想，北郡王觉得自己真是劣迹斑斑，哪件事情捅出来都够遭殃的。再想想，王对他虽然比较友爱，这么多年了没伤过感情，可王——三哥——这个人，是普通人吗？他们兄弟间的事，能照着普通兄弟感情来说吗？想他们原先总有八个兄弟，撇去早夭的两个不论，长成人样的也有六人，但凡跟“老三”争位子、塞刀子、使绊子那些，一年年下来，哗啦啦的全倒光了，台面上倒没见多么难看的大动静，反正到头来一数，那些兄弟本人身死不说，背后的母系、外官、内宦……都死的死、逐的逐，展眼儿就没了踪影。如今还活着的，不就是他北郡王和老二南郡王吗？南郡王一向谨慎，偶然有了点儿不妥当，当年的世子还不是就……唉，不想了！想起来就心惊肉跳的。
北郡王不觉汗透内衫。
他再也坐不住，悄悄的开始打探情况。幸亏平常往宫里使银钱没吝惜过，紧当口儿还真有用，一个小黄门来上果盘时，给他递了个消息：有个小美人闹了别扭，王正忙着呢，说不准啥时候能得空过来。
——原来是王后院起火，不关他北郡王什么事儿！
北郡王的心放妥当了。他本来是个不太动脑子的人，也不能说蠢，但命里总有些傻福，既是放了心，便不再多想，吱两盅美酒、剥两个果仁，百无聊赖等着的时候，还琢磨：王费大力气对付的是哪个小美人儿？他真想到场观礼。
幸好他没真的看见，否则，也许会吓一跳吧。
如烟额头缠着厚厚绑带，肩上的血没有洗，一张小脸透明苍白的睡在血迹与绑带间，像沼泽里一瓣小小的月光。
王怒目向帐外：“怎么还是昏着？这么点伤就昏到现在？”
太医和医女跪在外头，战战兢兢：“已经用了药，奴才们实在不知娘娘为何如此……”
他们不知道如烟的身份，用了个含糊的尊称：“娘娘”。王也没有纠正他们，目光落回到如烟的脸上，嘴角冷冷扬起来：“是吗？”。
他的嘴唇触着她的耳垂：“那么我把阿威杀了吧。”
如烟的睫毛抽搐一下：出了什么事？这个人是在用他自己的儿子威胁她吗？
“你喜欢他，是吗？那我就一刀一刀把他片成人肉。”他是在这么说着，“或者你还有什么舍不下的东西？我都把它毁掉好了。你要死，我就让它们给你陪葬。”
他的嘴唇干燥而暖和，而吐出的气息，像一条蛇。
她不想死。她只不过是想逃过他的宠幸，保住她的身子，交给一个更值得的人，然而他总要这样的逼她……他是自寻死路罢。
她睁开眼睛。
他的眼里闪烁着兴奋喜悦的光芒，瞳孔稍微带一点金棕色，像某种野兽，或者秋天梢头的树叶，把年轻时的青葱柔软换成了一身璀灿颜色，柔情像水分一般被烤干，仍然招摇着，那么高，好像要把一切好东西都攫为己有，可总有哪儿是不对劲的，痛苦着，像是比谁都清楚的看到那个无可避免的末日就在前面，或者说一年里的好日子都已，剩下的事情只有不停的抓取东西喂饱自己的胃，在比闪电还短的间隙中争取尽可能多的享受，而真正的宁静、幸福，那是哪里都不会有。哪里都不会有了。
在这个人的眼睛里看到这样的底子，如烟有点诧异，但不足以产生同情。相反，却涌起了更深的厌恶。
天底下有几个人能够快乐呢？为了这么个痛苦的人，就要拖她陪葬吗？她不承认他有这样的权力，天上人间，任何黄金或玉石刻就的法则都不能让她承认这样的权力。
他将她的耳垂含在嘴里，那么一点点小的柔软耳垂，凉得像是雨夜花，含久一点，仿佛要化了一般，耳垂上溅着一星血沫，在他唇齿间化开，腥甜的，像是很久之前某个夜晚的气息。可眼前的孩子还活着，一切都还好，一切都来得及。他的嘴唇有点颤抖。
如烟的眼神安静枯燥。
忍耐到了这种程度，些许的动情、或者厌恶，都冷冷埋下去，没什么值得大惊小怪，眼角眉梢都不会有什么变化。
他咬得重一点，放开耳垂，握住她的脸。真小，这么一张脸，可以用巴掌整个盖住。于是他就盖住，感觉到她的睫毛在他掌心磨挲，笑了：“我不会让你死，这一次……我们可以慢慢来。”
因为高兴的关系，他的嘴唇又有点抖起来：“我会慢慢找出来你喜欢什么、怕什么。我会用绳子牢牢的绑住你。我叫你享受，你就享受；我叫你痛苦，你就痛苦；我叫你……离开，那个时候你才能离开，你知不知道？——你会怕死吗？”。突然把手掌移开，很认真的问她，飞快的又笑了：“这么年轻也许还不怕。但害怕也是很容易的，如果死得慢一点……”
“我怕死。”如烟终于出声回答。
死亡，寂寞，疼痛，这都是她害怕的东西，就像他害怕的一样。谁都不是什么铁石铸成的怪兽，只是血肉之躯，有一颗血肉的、会跳动的心脏。而他若非要把人所害怕的折磨加诸她的身上，她，必千倍报答。
他似乎有些诧异样子：“啊，你怕……”含糊重复一声，不是很清晰，难道觉得她应该视死如归才对吗？随后又笑了，直起身，将脚踩在她枕边：“那你亲我的脚。”
声音里带着兴奋，好像这真是多么好玩的游戏。她肩上的血、他肩上被她咬出的牙痕，她的疼痛和他自己的疼痛交相辉映，像首叠唱的乐章，声声入耳，铺下的序曲也许能带来不错的高潮？他期待的命令：“亲我的脚。”
如烟亲下去，像服从任何命令。软软的河泥沉默着下陷，屈服于任何轻微压力。
在他看不见的角度，她唇角勾起一个微笑。
就像谁都猜不到她会自伤头角避宠一样，谁也都猜不到她对这个人怀着怎样的恨。报复的渴望和月兑身远遁的渴望纠缠在一起。叶缔那句清朗的声音里，她忽然扑向床角；而这个人这句命令里，她的心境瞬间化为一片泥沼。
如烟愿意自己在此刻化作一潭烂泥，不做任何抵抗，把他陷下来溺毙。
是这样冰冷阴软的微笑。
而王那个角度，只能见到她柔顺的脖颈。
不知为什么他很失望，面色沉了下来：“行了。”恨恨在房中走一圈：“原来也就是这样的……”再看看她：“撞成这样，难看死了。你先去养一养。”拂袖离去。
他去见了北郡王，吆喝着赶紧上菜，为自己的来迟道个歉，还欠欠身。北郡王哪敢真受他的礼，早跪下去抱住了道：“哥！别折杀我！您快坐吧！”王便坐下，骂骂朝政、开开荦玩笑，推心置月复贴着头道：“七弟，我也就跟你说了。要把你派出去我真舍不得。可是——”
北郡王心里格登一下：可是啥？
“西南那边我就靠着你啦。”王叹着气，挥挥手，“你去，给我再立个功，回头我赏你。”
北郡王迷糊着：“西南那边没什么事啊？”
王把嘴凑到他耳朵里：“中原有事！”
“中原……那在东边呐？”北郡王还是迷糊。
王恨铁不成钢的那么嗐一声，很耐心开导：“中原现在那个皇帝，不是打下来的江山吗？”。
“嗯哪！”
“他打下来之前，不是明洛家坐的宝座吗？”。
“嗯！”
“明洛家的小子不是拉几个人跑到大漠那头去了吗？”。
“啊……”
“明白了吧？”王用手点着桌子，“听说那小子要回来跟中原对上了！十有**想从我们这边借道儿。”
“啊！那……”
“是个硬活。我们不打不行。不过，”王的语气缓和一点，“也不用真打，实在不行，把他们赶到北边去，让他们从冰原那边走，大家干净。”
北郡王点头：“大哥英明！我们不能得罪中原，打总要打的。但要是抗不下来，犯不着死抗，那样太傻了！”
王大笑：“你懂得就好！”
哥儿俩继续喝酒，一边把几个协同出征的将帅人选都定了。王忽道：“粮饷怎么说？”北郡王借着酒力，一时忘乎所以：“哥！那不是等着你给我吗？什么怎么说？”
“知道是我给你就好。”王慢悠悠道，“日子还长着呢。别吞太急了，做得难看，因小失大。”
北郡王一激灵，酒都化冷汗出了。
王这是给他递言语！
他愣了愣，“卟嗵”跪向地上去，脑壳还醉着，晃了几晃，但双手坚定不移扑出去抱住王的腿：“哥，我错了！你救我！”
王看他片刻，“唉”道：“行了。”拍拍他的背，“你从小这么没轻重。还不都是我护着？又不止这么一件了。你心里有数就好，起来吧！”
北郡王明白这话的意思：王要护着他，他有事也没事；但他要敢对王有一点儿三心二意，那就够死几回的。
这个道理他其实早就清楚，要不，也活不到现在。但某些人的本性就像劣质的犬，明知道性命和荣华都捏在主人手里，但舒服久了，也会嚣张起来，冲那儿都亮亮獠牙，觉得“老子活得真好”，主人看不时，也要赏几鞭子，让他夹着点儿尾巴才好。
美酒在青瓷杯中软软儿打旋，王脸上含着个笑。这个世界太好笑了，所有的痛苦、畏惧，都让他发笑。
但是也许……应该还有些其他东西吧？不是那么在他掌控内的、某些奇怪东西？
他隐隐是有些觉察的，甚至还期待着，虽然现在，什么都没看到。
北郡王终于离开围场、连夜赶回自己府中的路上，遥遥见到一行车马向围场去，瞧那翠色藻饰，应是宫里的车子，不知里头坐的是哪位娘娘。北郡王呆看了片刻，紧一紧衣领。
真是冬天，风已寒了。
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