吴三爷还没有对贴虹出手，你已步贴虹后尘做了侍儿。
不出声，只是多看、多听、多做事。
上年纪的客人们对你们都还算不错的，有时为了在姑娘们面前显示他的温存风度，还要加倍的客气。但有些老油条、或者年少气盛的王孙，特意为难你们做个调笑、甚至拿来刹性子的，也不是没有。
不过你是个例外。
你青衣小鬟姗姗的行来，他们的眼睛已经直了。你再眉目低回楚楚的一笑，他们不饮酒也已醉了。问你的详细姓字，你不语，自有人代你答了：你是个小哑子。于是赢来无限怜惋、无限唏嘘。
你遇见的最凶悍的客人，是在紫宛席前。那时她也已经出来侍客了，只不曾开脸，就是个清倌人，抱着琵琶献艺的，着袭淡玫瑰红撒花襦裙，发髻扭在一边，本自低了头无情无绪弄拨子，中原新`.``传的“火法灯”正悬在侧上方，微红的光明晃晃照了她黝黑头发雪白眉心，格外娇媚。一个客人看着就叹了一声：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”
那客人是文士打扮，装束不甚惹眼、但都是上好料子，旁边陪侍着一个甜白鸡心脸的姑娘，唤作金琥的，就掩嘴笑：“爷真是见一个爱一个。前几日与我们宝巾闹成那样，不上几个更次，那几瓮子的酒都空了，也不知是怎么喝的。您还唱什么：对佳人，飞巨觞，舞裙歌板尽情欢。今日见了我们紫宛妹妹，怎的又来劲了？”
客人就乜着醉眼道：“好花不嫌多，美酒只恨少。不然这日长人短，怎生打发他去！来来来，且喝上一杯！”拿酒杯递到紫宛面前来。步履踉跄，小半杯都泼在她裙上。
紫宛素性是好洁的，心下嫌恶，略略皱眉，就揽衣肃容而起，辞道：“谢李星爷厚赐，贱妾身上不便，不能领酒，多谢星爷好意了。”
这话原也不错，那李星爷却扬眉瞪目、撸起袖子嚷嚷道：“今朝有酒今朝醉。你心里不痛快，不喝他一个娘的，还辞什么？！难道我不配敬你的酒么？”
紫宛并没见过这种阵势，把脸涨红，喃喃辩解说何曾不痛快了、实在领不得酒等话，谁知李星爷却越发恼了，好生喧嚷一番，不依不饶，竟取了巨觥来倾下半坛子新熟的樱桃酒，在桌上一顿，对紫菀叫道：“小姑娘，我实对你说罢！你喝了这盏，什么都好了，不然，我不肯放你！”
众客人与姑娘们，也有婉转阻拦的、也有火上浇油的，吵个不住。紫宛已是说不出话来。李星爷将酒席一扫，空出个桌面，就箕坐上去，把衣襟撩起，大不像样，声调却放缓了，对紫宛道：“小姑娘，我有一联，你听好了，若能对得上来，倒不喝酒也罢的。”
人群中有谁低语：“别又是那副。白的为难人？”李星爷听若不闻，拍着腿，摇头晃脑对空吟哦道：“并刀剪云，叆叇堆垒，教吾欲语忘言。”
紫宛听这联，旁倒罢了，只中有几个拆字，颇不好对，正沉吟未决，排众出了一个人，乃是贴虹，到李星爷身前仰头笑道：“探花爷！您好诗文，婢子们怎么对得出呢？助您的兴致，这酒就叫俺喝了吧！”伸手去取酒觥。
不料李星爷伸手一拦，似笑非笑，道：“小虹儿，这酒我纵有心敬你，你也是喝不得的——吴三爷在那儿呢！喝坏了他须不与我开交。倘他要慢摇橹棹捉醉蟹，那也不该由我手里出来。”
众人一阵轰笑，吴三爷也微笑，向贴虹招招手，她涨红脸、低了头，也只能慢慢走。吴三爷手抚着她脖颈，靠着头，絮絮的不知说些什么，还向场中扫一眼。
一只手落在你肩上。
你吓一跳，回头看时，见是妈妈，涂了雪白脂粉、描了细细眉眼与火红双唇，如此风情，漫不经心啐了一口，骂道：“这狂生，越闹越不像了。若拦着呢，还要说我们不解人意儿。——你有没有法子？”竟忽然向你出题。
你将头一低，姗姗行去。
李星爷正对空啸道：“则酒无人劝、诗无人对、花无人戴、梦无人催。哭我世人，生死不如一醉！”击腿作节，声音悲愤，忽觉得有人似有若无牵动他的衣角，便垂下头来。
垂下头，便见一双清澄的眼睛，像月夜的泉，含着大悲悯、却什么也不怜悯，于是全无所求、然而什么都恳求的，看着他。
他一怔。从此起他一生一世都再也忘不了你。
可他没有发出声音。嘴唇干涸了，舌头凝结成化石。
你将手抬起来，向自己心中指了一指。
“啊，这大约是请我看在她的情面上莫再闹了。”他看着，茫然的想。而人群中忽然发出轻轻的笑声：
“长庚，你的联，已着这姑娘对出来了。可认输了罢！”
原来这李星爷，乃是本国王室宗亲，故有国姓，家中排行最末，名斗，字星，又字长庚，中过探花。敬他的人，可唤“李小爷”、“星爷”、“探花爷”；而与他投契的友人，便多直呼其字“长庚”。
众人都回头去看这出声的人，也姓李，乃是南郡王府小郡爷，面如冠玉、才艺双绝，此刻着领青罗袍、衣带上插着管玉箫、斜倚着黑漆矮几，对李斗扬声笑道：“这姑娘对的是：将手指心，怜恤芳蕊，问人有何不可。”注目望你，柔声道：“是罢？”
（按：本联为荧某原创，鄙帚自珍，如需转用，请注明出处。）你微笑。
众**声喝采！
李小郡爷却摇头向李斗笑道：“到底不是很工整。七叔见笑了。”
李斗凝视空中片刻，猛然摇头：“不！”他说，“文理有高下。与其说是贤弟对不上愚兄，毋宁说是愚兄对不上贤弟！”跳下桌子，向你作个揖：“好联！”又向小郡爷作个揖：“好句！”
你失笑：这个狂生啊！
回头，却遇上紫宛若有所思的眼睛。