小郡爷有些臊了，微微侧转身，道：“算我倒霉！然则，你也要帮我的忙。”李斗奇道：“你这么乖的孩子，有什么要我帮忙遮掩的？”小郡爷赧然道：“我爹比你爹还严。前些日子，那首词不是叫我填了吗？，我想来想去不妥当，应酬上胡乱填些东西也倒罢了，若真叫这里的们在年下那么大场合拿着唱去，万一传开来，我爹那里还了得？因此上，没奈何，对不住！求长庚哥，就把这曲子重填一遍，拿你的到外头去罢！左右你到处留诗词是出了名的，你爹倒不会为这个多为难你什么。”说着，向紫宛作个揖：“嫂子，对不住得很！又得劳着星爷病中费神了。”
紫宛双颊酡红，忙深深还礼道：“小郡爷哪里的话！星爷——”向李斗一瞥，咬着嘴唇笑道：“这家伙左右是闲不下来的。有个题目消遣消遣，倒是好事。”
小郡爷这才笑着重——新坐稳，偏头看到旁边两瓶衬着冬青叶子的新鲜白梅花，随口赞道：“这花插得倒俊！”
李斗笑道：“我也是这么说。刚刚金琥拿的。”半向紫宛道，“不知谁替她插的。”
紫宛抿嘴笑道：“若是拿出去请师傅插的，满京城有好几个师傅能有这个手艺。若就在园子里插的，姐妹里只有两三个能插出这样子的来，有一个还未必肯替她动手，至于剩下还有谁，那名字，我偏不告诉你！”李斗向后一仰，道：“不说便不说。我自己在脑子里想像一番，还更好些。”
小郡爷摇头道：“你们两个啊！既然是金姑娘送的，你们承她的情便是了，计较后头有什么人作甚？”紫宛笑着欠身道：“是什么人帮了她的手，这个原不必理论。只是她这个情，可不太好承呢。”小郡爷问道：“怎么？”李斗摇头：“还不是那支曲子。”紫宛接着道：“就是妈妈让我跟裴笛师合奏的那支曲子，金刚才跟我说，她想唱呢。”
小郡爷微微皱了皱眉，问：“你怎么回？”紫宛道：“金嗓子是极甜的，但我总觉得她唱曲的风格和这曲调不太合，所以照实回了。”小郡爷看她一眼，笑了笑，道：“那岂不是得罪了人？”紫宛答道：“她自然有点不太高兴，但停了停，倒笑了，还陪我说会子闲话才走。大约是想开了吧？就算不是，也没法子，我只能告诉她老实话呀！”李斗笑：“这个处世的性子有草寇气，我喜欢！”紫宛白他一眼：“你无非自己是傻性子，就喜欢别人也是傻性子罢了！”小郡爷与李斗皆大笑。
笑完后，李斗却拍了拍紫宛的手道：“南小子来了，你们相伴着喝酒去罢。”紫宛奇道：“好好的喝什么酒？”李斗温言道：“别道我真的看不出来。你这阵子，大约是节目上有点费神，像写诗的人心里存了个意像，总找不到合适的词语来表达，欠着一口气，恍恍惚惚、坐立不安，是不是？这种感觉最难受，要是我，就倒酒喝去了，你要陪着我，怕引动我的馋虫，又不能碰这个，实在可怜。我想叫你自个儿喝去，但饮酒也要有伴才好。如今南小子来了，我想着你们一块儿喝酒的画面，觉得极好，大概能触动灵感的。你们就去喝罢——阿逝，你也别装样。是男人能有不喝酒的？少点也罢，端起杯子来自然是浇愁的。去吧！”
这番话一说，紫宛垂下头，眼眸里有泪光闪动。小郡爷却连眼都直了，呆片刻，吁口气道：“服了你了！什么酒？留着你与嫂子喝罢！老实说，我这次倒给嫂子带了件礼物来，是屋里丫头作着顽的，看了别笑——”