第一章
时值燕．嘉永年间，北方鞑靼、高丽肆虐，朝廷沿袭先代策略，年年进贡，但求茍安。原来嘉永二字便是取自两大治世的嘉熙、祯永，祈望再造太平盛世；然而嘉永帝昏庸懦弱，鞑靼见其有求必应便变本加厉。燕为填数，课重税于黎民，经年累月，已是民不聊生、怨声载道。
内忧外患，如此世道，却有两种行业获利甚丰。一是专抢人夺财的绿林土匪，另一个则为专护人卫财的保镖。
说起保镖，人人都会提及大燕朝历史悠久、信誉保证的──治远镖局。而创此镖局的尹氏一门，其辉煌历史可追溯到燕朝开国那时。
话说那时义兵四起，天下正适逢能否改朝换代的关键时刻，尹家长一代坐镇后方，为扳倒前朝暴政铺谋定计；少一代前线领兵，骁勇善战，杀敌无数，却也因此，当燕兵入主蟠京，尹氏子、孙代只余年幼者、孱弱者。
如此忠烈一门，理应赐侯，世代享有高爵厚禄，尹氏大家长却觉多造杀孽、功成应身退，跪辞官衔，回到泉州天目府老家创立了一间镖局。
燕太祖明理开通，体恤尹氏大家长年事已高，念其功不可没，不愿强求，特赐黄金万两、宅院一幢，及亲笔御题之牌匾──
天下第一镖。
……
和风轻轻拂入敞开的大门，吹入布置简朴的前厅。厅中木桌、木椅未雕花未上漆，只以木榫工法钉起，不求华美外观，能承重也就罢了；放眼四下并无多余摆饰，就连窗上都未刻字雕花，偌大的前厅因而显得空旷。
这已不是简朴，而是有些冷清寂寥兼无聊了……
角落窗边的长椅上，尹岁亭斜倚着身，只手撑在颊边，抬眼看着高挂厅内的旧匾额，耳中轰隆隆有人不断说着关于那块匾的历史故事。
说真的……若不是有人日日耳提面命，她可是压根没注意到那么高的地方还挂了这么样的一块匾额。
耳中声音边说着，她几乎能接下一段话。并不是她要将那故事紧烙在心，只是每日早晨便有人在耳边不断重复又重复着这段丰功伟业，目的是要她明白天下第一镖所代表的意义……虽然她老觉得这根本就是在洗脑。
眼抬得久了，有些酸软，索性闭上小歇。
窗外和风依旧，吹起几绺发丝勾勒出一张漂亮轮廓。她肤若凝脂，白细粉女敕，那鹅蛋脸上黛眉轻扫，眼睫浓密如羽，巧鼻润唇，任谁见了都会说是个美人胚子……
不知何时故事说完了，毛三瞧着窗边人良久不语，不禁悄悄拭泪。
他真的万万没有想过，还能有这么一天，亭亭玉立的小局主就在厅中……他以为、以为这辈子再不可能见到她了。
一年前大局主只身与江湖人士议事，回来时满身是伤，肩上绑着麻绳，拉着长板车不知走了多远的路，肩、手磨得血肉模糊。一入府，车上覆盖的稲草一掀，是个重伤昏迷的姑娘……
回想那时镖局一阵混乱，大局主不作解释，一会儿唤人循来路将他们的足迹处理干净，一会儿唤人去请长年为镖局兄弟理伤、口风甚紧的林大夫。
姑娘昏迷了数日才转醒，醒后一片茫然空白，休养整整一月，期间林大夫换药数帖、扎针多次，她却仍是连自己的名字都想不起。直到有日，大局主将自己与其他几个年长的镖师叫进书房，慎重交代──治远镖局的小局主回来了。
很久很久以前，镖局里确实有个小局主的。白白圆圆的脸蛋，软软的小手，牵着她上街买糖葫芦，糖还没进嘴里呢，她已笑得糖蜜似地甜腻，直道“谢谢毛毛叔。”逗得他好气又好笑。
毛三不自觉地扬起嘴角，复又收起，眼底无限疼痛，他只能伸手揉了一把，压压发疼发酸的双眼。
好景不长，有年一场敝病肆虐，夺了城中多少孩子性命；束手无策之下，老爷与夫人只有将染上怪病、只剩一口气的小局主远送江南庵堂，但求佛祖保佑。夫人立下重誓，只要小局主得救，她一生茹素、她们母女可以一生不见，老爷便命大伙儿不许再提起且一生不许寻她。这是镖局老一点的镖师才知道的过往。
老爷、夫人相继去世后，大局主曾悄悄派人至江南打听，怎知庵堂早已不在，茫茫人海中寻人有如大海捞针，很多年音讯全无。
毛三在心中已放弃了。
所以，当大局主带着重伤的小局主回府，毛三只有满心的感激，不问大局主如何寻得，不深究她是如大局主所说遭山贼推下山崖，还是其实在外头惹了什么麻烦……甚至大局主要镖局兄弟全都对好说词，不愿小局主回想过去过了什么颠沛流离的生活，他也甘心照办。
人能回来便好。毛三是这么想的。
“毛叔？”一片黄叶被吹入窗，打在了脸上，被扰了清梦的尹岁亭拧眉拍开脸上的叶子，睁眼方知耳边诵经般的说话声已停，毛叔傻愣愣地立在厅中发呆，于是出声唤道。
毛三挥去思绪，不让她瞧出端倪，笑盈盈地上前道：“小局主，别睡啦，妳看看外头天色多好，我不说些废话了，妳到院中走走可好？下午可要来些点心？顺益饼铺那儿出了款新的酥饼，那油香、那酥的是……”说着他啧啧几声，口水差点没流出来。
重伤前的生活她记不清了，这一年来只知毛叔是府里与她最和善亲近之人，于是尹岁亭对他没有丝毫防心。看着那馋样，她失笑顺着他的话道：“既然毛叔都说成这模样了，怎能不尝尝呢。就买两盒回来吧，兄弟们都在府里，大伙一块吃肯定热闹好吃些。”
毛三听得喜呵呵，心中一时浮起的回忆也已压下，连声道：“我这就去办。”
“对了，毛叔。”见他欢天喜地转身出去，忽然尹岁亭又唤住了他，侧侧头问：“我以前在府里真的是如此成日无所事事，吃饱了睡、睡饱了吃吗？”
毛三脚下一顿，回过头时仍是笑嘻嘻地，说起千篇一律的谎言故事眼也不眨一下，“小局主是镖局的小姐，老爷、夫人生前都捧在手心的掌上明珠，大、二局主保护的妹子。虽说以往妳只在府中管帐，平时极少见客，甚至很多江湖人都不知咱镖局有个小局主……但府里终年江湖人士来去，也是颇杂乱，小局主几回吵嚷着跟镖队出镖更是让人提心吊胆。江湖儿女抛头露面算不上什么，可吃镖行饭的那是有今日没明日，自个儿在何时何地招惹上什么人物都不清楚。就因此，一年前那趟镖妳假扮镖师跟着才会……才会……”说到此，他笑容已敛，语气微低地道：“小局主如今在府中养伤，多吃些、多喝些、享享福又有何不妥？”
一席话令尹岁亭静了下来。毛叔方才虽是笑着，却掩不住眼中的不舍。她当真记不起自己那回是多么地为镖局牺牲，只知局里人人提起一年前出镖一事便都内疚万分，连声叹气到话都说不上几句。
镖局兄弟会豪气地告诉她走镖之人缺手跛脚、带伤带疤不算什么；可她几回试探，提及自己伤势已无大碍，已能为镖局出些力，兄弟们却皆沉默以对，若不死心再提，他们就老说要她伤好些、复原得完全再说。
问起一年前出镖的事，毛叔总告诉她那回是因她江湖历练浅、太没心机、太易信人，说难听点便是种种无能才令得自己遭了贼人的道；大哥也以此为由不许她擅自离府，更不许兄弟们煽动她再随镖队出镖。
尹岁亭只能总结为这是遇劫、失而复得后大伙对她的保护。
这么想的话，她才得以说服自己不过于逞能，尽量去体谅府中上下的苦心，也才能勉强配合着在府里茶来伸手、饭来张口，过着太过顺遂，顺遂到不太真实的日子……
尹岁亭注意到毛叔的视线移至窗边小几上的纸笔。
白日里太过空闲，有时她会写写字，最常写的是从毛叔那儿听来的，他们尹家三兄妹的名字。
毛叔没开口，尹岁亭垂眸看向一张写坏了的纸上。是她提笔时不知怎地一阵手软，笔杆直插而下又歪倒，才在一片雪白里印上几处墨迹。
心中日渐加深的疑惑如同这离纸三分而迟迟未落下的笔，墨一滴一滴地落，晕在白纸上几乎看不见缝隙了……
重伤醒后，她谁也不认得、什么也不记得。什么是真、什么是假总是融在一片迷雾中教人模不着头绪，只能听毛叔、大哥与局里兄弟对她说说以往。她心中隐隐不踏实，然而她试过同一事去问不同的人，得来的说法九成相同，她也就只能认了是有那么回事。
一年来她便是如此靠着问东问西、追根究柢才多少明白自己是个怎么样的人、又该如何生活下去。
现在她接受了。
她尹岁亭就是个长在镖局的大小姐，顶着小局主之名实为小掌柜，只消翻翻大掌柜交给她的账本，复算一回府中开销用度无误便罢，着实比起刀里来剑里去的兄弟们已是好上太多。受伤后她连帐也不必管了，成天在府里吃吃喝喝睡睡、散步赏花玩鸟便是一日……曾因骄纵而遭祸失忆的自己，没理由学不乖，继续任性妄为的。若这是大伙对她的保护，那么她怎能不领受？她不该再令人担心了。
毛三见她不说话，似又对失忆之事耿耿于怀，温声又道：“虽然小局主不记得了，可府里每一个人都忘不了妳重伤被抬回府里的那夜……大局主年少失了一臂后性子有些阴晴不定，二局主……不在府中。毛三不是贪，不是不知惜福，可若小局主再有何闪失，府里没人能承受得起的……”
毛叔转身离去了，哑口无言的尹岁亭还望着那背影从门外走远。毛叔多么地语重心长，每每说得她一句话也应不上，只有乖乖听的份。
尹岁亭幽幽叹了口气，低头看了看摊开的掌心。她握了握，还是隐隐约约有些发麻，握笔、握物时更是明显；林大夫说这是重伤的后遗症，能改善却无法根治，不太能提重物，连大哥说她以前爱使的弯刀也举得勉强。
身为镖师无法动武，是有些无用，那不如……暂且就享享福吧。
至少别给府里添麻烦。
思及此，尹岁亭耸耸肩，躺回了那发懒的位子，等着毛叔买回酥饼让她尝鲜。