成定帝并不擅长骑射,他更精通的其实是木艺,只不过出来围场狩猎,总比在皇宫里待着,时不时还要被王公大臣央求着做实事好得多。
皇家木兰围场的安全毋庸置疑,既然会选在此地建设围场,便不可能会出现凶狠的野兽,何况成定帝身边护卫高手如林,锦衣卫与东厂齐齐出动,绝对保证着安全。
儿郎们策马奔腾,围堵驱赶,拉弓射箭,成定帝瞧着欢畅大笑。
萧沥骑马走在成定帝身旁,目光若有似无环视了一圈。
魏都紧跟在后,其周围是一众东厂与锦衣卫能手,信王夏侯毅骑着马慢悠悠尾随,前方由英武的郎君英才们开路。
一切都井然有序,可是……怎么没看见王嘉?
萧沥目光微凛,紧紧盯着优哉游哉的魏都,故意放慢下来,与魏都毗邻。
“萧世子是有何指教?”魏都不紧不慢挑起眉,一双桃花眼顾盼生辉。
他着实是当得上美男子的,平素里亦十分注重保养,皮肤白皙细腻堪比女子,毫无瑕疵……所以奉圣夫人靳氏会抛弃魏庭那个老东西,而选择和魏都做对食。
萧沥敛了眸,淡淡笑道:“指教不敢,督主这里里外外一把抓的,事无巨细,连狩猎也安排地这样周到妥帖,当真是辛苦了,回头应该向皇上讨个奖赏。”
魏都配合着打起哈哈:“辛苦不敢当,能为皇上分忧解难。这是奴婢的本分,也是福气。都是尽忠于君上的,不敢要什么奖赏。”
萧沥但笑不语。
两人随行一阵,渐渐深入到围场内部,成定帝跃跃欲试,命手下拿来弓箭,要去猎一只受惊了的小梅花鹿,
难得天子有这个兴致,众人纷纷出动,将梅花鹿往成定帝的跟前赶。方便他射猎。
萧沥勒马驻足。这时有人附耳过来低语:“王嘉王大人被魏公公指派去了皇后娘娘那处,不在这一块地方。”
女眷那里当然不可能跟他们一样,能骑上马跑几圈已是极致,张皇后陪同成定帝同行其实是走个过场。而郑淑妃有孕在身当然更不可能上马。
那些命妇小娘子无非是跟着皇后的行迹……
王嘉是魏都的人。张皇后对魏都从来也不曾给过什么好脸色。他会这么好心,派遣王嘉去护卫张皇后?
萧沥隐隐觉得有些不安,“伊人和配瑛县主呢。她们都跟着张皇后?”
萧若伊昨天就寻机会跟他说起过,隐隐觉得汝阳公主跟顾家那两姐妹来者不善。
出门在外,总不能面面俱到,惹不起,总也躲得起。
“没有,伊人县主特意与张皇后分道,和配瑛县主袁九小姐一道在西边天水湖旁走动。”
天水湖是最靠近行宫的地方,无数守卫就在附近,有什么事喊一声便有人过来。
这是相当谨慎了。
萧沥点点头,“让冷箫暗中跟着她们,别出什么岔子。”
那人应声便自行退下。
不远处传来一声欢呼,是成定帝的弓矢刚好射在梅花鹿的腿上。小鹿本还能再跑,但已有人一枪刺进了它的胸膛,挑在枪尖跑到成定帝跟前报喜:“恭喜皇上,正中!”
成定帝哈哈大笑,远处一片闹哄哄。
夏侯毅淡淡瞥了眼,觉得着实没有意思,骑着马便往回走。
有时候,是真的不得不相信阴魂不散。
萧若伊本以为汝阳公主定然是要跟着张皇后一道赏景踏青的,因而特意与张皇后分道而驰,避着她们,只在行宫附近甚至有些偏僻的地方遛马,可就是这么好死不死地撞上了那几只。
汝阳公主命人在湖边搭了个简易凉棚,舒服地倚在美人榻上,凉棚中正有宫娥跪坐着煮茶。顾妤和顾婷都在,只是不见了沐雪茗的影子。
萧若伊觉得还是别在这儿打扰人家的雅兴了,跟顾妍和袁九娘使了个眼色,就要策马原路返回,不过已经来不及了。
“表姑,配瑛姐姐,怎么才来呢就要走啊?”
汝阳公主从美人榻上坐直身子,伸手就对着几人打招呼。声音洪亮,这时候再要装看不见,显然不可能。
萧若伊暗暗翻了个白眼,回过身笑道:“难得公主有这个雅兴赏景品茶,我们还是识趣些,就不打扰您了。”
汝阳公主咯咯笑道:“瞧表姑说的,赏景当然人多了才好,一个人附庸风雅,有什么意思?”
呦!这种有涵养的话也是汝阳公主说得出口的?
谁爱信谁信去,萧若伊反正是不信。
顾妍扬眉看了看那几人,除了汝阳公主眼神不好,目光聚焦不到一处之外,其余几个都将视线若有似无投放到自己身上,虽隐晦,却也露.骨。尤其夹杂着毒怨,她即便想要忽略,这都不可能。
伊人说的不错,有些本性,那是刻在骨子里的东西,改不了。
汝阳公主见她们不为所动,复又说道:“我这婢子茶艺也是不错的,不知道跟配瑛姐姐比起来怎么样?你们不是正好可以切磋切磋?”
她还对昨日烹茶之事耿耿于怀。
萧若伊觉得未免太可笑:“汝阳,你拿一个婢子和配瑛比,是太抬高你宫里下人的身份了呢,还是太看不起先皇钦封的县主呢?”
汝阳当然是看不起顾妍了!不过看不起她这个人是一回事,看不起先皇封的县主,那就又是另一个名头了。
正在烹茶的婢子手一抖,茶匙都掉进了水里。
她诚惶诚恐跪到汝阳公主面前,“奴婢不敢当。公主折煞奴婢……”
汝阳公主恨不得一脚把她踹开。
袁九娘抿紧唇低下了头。
京都贵女之间的明争暗斗,她还是不能够太习惯。她现在还是觉得,西北的天空更蓝,也更开阔。马儿壮草儿肥,可以骑着马自由高歌。
“公主雅兴正好,我等还是不打搅了。”萧若伊招呼顾妍和袁九娘,牵着马往回走。
然而将才转身,就撞上了一行大部队。
张皇后被一众命妇小娘子簇拥着过来,正好遇上。
“配瑛,伊人。你们也是来看天鹅?”张皇后愕然问道。
天鹅?哪来的天鹅?
几人还不明所以。倒是人群中钻出的沐雪茗解释道:“将才我们行至此地,刚好看见了两只天鹅在湖中凫水,汝阳公主说要请皇后娘娘也来看看,大家都是慕名而来。”
天鹅是忠贞之鸟。在燕京十分少见。何况这个季节了还能再瞧到。众人都极感兴趣,纷纷跟着张皇后一道前来。
顾妍发现沐雪茗今日的穿着打扮和自己很相似。她穿了身烟霞色的修身骑装,而沐雪茗身上的颜色款式也都差不多。
自从上回在宫里。出过汝阳公主与萧若伊因为着装类似闹出的乌龙后,顾妍也会时不时留心这点。
本来撞衫应该有些尴尬,可沐雪茗好像浑然不觉。
“我们来这儿有一会儿了,怎么就没看到有天鹅?”萧若伊太了解汝阳公主的品性,七成是谎话连篇。
可她撒个谎,连将张皇后也诓骗进去,未免太大胆了。
顾婷袅袅婷婷走上前,盈盈施了一礼道:“将才是真的有,只是它们似乎怕生,见了人来,就飞走了……本来想请娘娘观赏,谁知出了点纰漏。”她悄悄看了张皇后一眼,“臣女再如何胆大包天,还不至于欺瞒皇后娘娘。”
娇小柔弱,楚楚动人的模样,让人好生怜惜。
在场有不少命妇知道,这位娇小的小娘子是魏公公的外甥女。
魏公公是皇上身边的红人,她们要为自家相公探听风声,当然也不能得罪了顾婷去,于是纷纷帮着顾婷说话:“动物毕竟不通人性,咱们也不好苛求。”
顾婷低垂着头腼腆地笑。
张皇后一笑了之,“确实如此。”又看向顾婷戴着白绡手套的一双手,勾唇说道:“顾六小姐这手套挺别致的。”
顾婷脸色微变,张皇后不予理会,只转身对众人道:“诸位也累了,先在这儿歇歇脚,倦鸟知还,也许天鹅还是会回来的。”
便有内侍宫娥铺上毡毯,放上桌椅,围起了纱幔。
张皇后拉着顾妍说:“跟我一道坐坐。”
顾婷眼睁睁看着顾妍去跟张皇后坐在了一块。有张皇后在旁边,她们想做什么都受制,不能痛快。
顾婷不由自主捏了捏手掌。
白绡手套挡住了她丑陋的疤痕,可刚刚连张皇后都提及了……对她而言,戴上手套无疑是鹤立鸡群。
顾妤凑到她耳边低声说:“六妹妹你看,她的手上正戴着那只镯子呢,据说是先帝赐给她的。”
顾婷冷哼道:“先帝赏赐她的好东西还少了吗?这么个宝贝,给了她也太浪费!”
一边就想,若是自己也能得到那只镯子,是不是非但手上的缺陷全消,还能永葆青春?
现在用不上,日后,等她进了成定帝的后宫,随着秀女换了一拨又一拨,那些色衰爱弛的永远失了宠爱,她能一如往昔,不就能将成定帝的心牢牢攥住?
“四姐姐,人都引过来了,接下来要怎么做?”
顾妤神情高深莫测,“她有不为人知的秘密,而这个秘密,无疑是见不得光的,我们就要她这个秘密大白于天下,让众人都看看,她是个什么样的妖怪!”
顾婷也料想到了后果,开心地笑了起来。
倒是顾妤又谨慎些:“阚娘子说的可都是真的,万一不切实……”
那她们的准备可都白费了!
顾婷转了转眼珠子,瘪瘪嘴道:“虽然有点怪诞,不过我问过了娘亲,娘亲说舅舅已经坐实了,这种事他们还不至于欺瞒我。”
顾妤当即松了口气。
她不知道的是,顾婷说的话都是瞎掰的。
她根本没去问过李氏,而魏都自始至终也没有完全相信阚娘子。
要魏都相信,除非是他亲眼所见……早先在柳家婚宴上,本是有这个机会的,但可惜因为袁九娘的介入无疾而终,再之后便一直没寻到机会,这也是魏都迟迟不曾出手的原因。
可顾婷太心急了,太想要看顾妍吃瘪了,太迫切自己的手能够好起来了,所以一切待确定因素被她通通省略,直奔主题。
她今天非要顾妍身败名裂!
命妇们三三两两聚在一处,目光时不时往张皇后的方向打量,可惜张皇后只留了顾妍与萧若伊说话,其他人即便想要插足,也俱都没有这个机会。
说不眼红,是违心了。
姜婉容提醒道:“娘娘,等量齐观。”
是在提醒她有些偏重了。
张皇后微怔,随即轻掩羽睫,点了点头。
纱幔被撤了,顾妍与萧若伊起身行礼躬身告退,有宫娥上前请命妇去皇后那里小坐,气氛一下子热闹起来。
萧若伊远远看着,不由感慨道:“感觉娘娘挺累的。”
要在不同人中间周旋,还要端庄大气,游刃有余,能不累吗?
顾妍看着张祖娥扬唇与众命妇攀扯闲谈,眼角眉梢都是雍容高华,越来越和印象里那个母仪天下的张皇后重叠起来。
兜兜转转还是回来了。
既然在这个位置,那便就是这个命。
“去看看九娘做什么,她在湖边坐了许久了。”
两人随着一道来了湖边。袁九娘正坐在一块大石头上垂钓,有锦鲤游了过来,袁九娘回头对她们二人比了个手势,于是顾妍和萧若伊纷纷放轻了动作。
“哪儿来的山獾?”
“快,快围住那只狍子!”
“呦,这儿还有雉鸡!这东西味道可鲜了!”
吵吵嚷嚷的声音由远及近,吓走了刚要上钩的锦鲤。
萧若伊有些失望,不耐地转过身,“狩猎还狩到这里来了?”
张皇后也觉得有些不对劲,这里离围场有一段距离,按理不会有什么动物出没。
派去打听的人回来说:“前头打了的猎物正在运送回来,恰好这时候不知从哪儿窜出许多山禽,他们正在打猎呢!”
离得这么近,这里都是女眷,手无寸铁的,万一误伤了人怎么办?
张皇后刚要说让他们都远离些,这时一支冷箭划破长空,以凌厉之势倏地飞过来,直奔在大石块上的顾妍三人。(未完待续。)
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