美人记 陈姑丈

作者 : 石头与水

第二日,沈素专去何族长家给刘氏问安,以谢刘氏昨日赠菜之意。刘氏见他生得俊美,笑赞一句,“你们姐弟俩都是钟灵毓秀之人。”

沈素自谦一二,说的几句话,又见过何恒,他与何恒早便认得,只是不熟罢了,今次难免多聊几句。待沈素告辞,何恒亲送出门去,沈素本擅交际,何况这般形容,何恒早有相交之心,今日彼此都对了心意,何恒难舍道,“素弟要回村里,我知你路远,不忍多留,倘若耽搁了时辰,家里长辈担忧。待得下次素弟来县里,定要寻我吃酒才好。”

沈素道,“不必大哥说,我也要上门的。”

何恒又叮嘱了些路上的话,方让沈素走了。

何子衿不忘送他舅舅一盆茉莉花。

沈素来来去去,何子衿并无离愁别绪之感,主要是她舅隔三差五的来,相见太过容易。沈氏亲`.``下厨烙了几张葱油饼,又切了酱肉,给弟弟路上吃用。

待沈素走了,何子衿在家里瞎转悠两圈,在转晕自己去他爹书房里寻书看了。

只是,翻了两页,何子衿就丢开了手。这种文言文,哪怕是游记之类的书也啥趣味好不好?反正何子衿上辈子读《醉翁亭记》就完全读不出什么乐趣来。哪怕当下最流行的话本子,何子衿经过书铺子时翻几页,只觉乏味。哦,对了,她家不是啥世家大族,也没红楼梦里那些规矩,什么话本子啥的,没人管你看不看。凭何子衿的受宠程度,若她真要买两本,估计她娘也不会管。

倒是沈氏瞧闺女丢开了书本,与何恭笑道,“就这三天半的新鲜,我把书给你收回来了,免得那丫头乱丢乱放。”

何恭笑,“小孩子家,难免的。”

小夫妻两个正说着话,就见余嬷嬷过来,低声禀道,“姑太太来了,太太叫大爷大女乃女乃。”

何恭忙起身,沈氏拉住丈夫,“这衣裳是屋里穿的,怎能去见姑妈。”亲为何恭另取了件长衫换了,一面问余嬷嬷,“姑妈难得过来,前儿听说姑妈身上不好,我还说探望。嬷嬷瞧着,姑妈如今可是大安了?”沈家人天生就有这样的机伶,沈氏瞧出余嬷嬷的脸色有些不对,方出言相问。

何家原也不是规矩严谨的人家,何况,哪怕何老娘对沈氏总是挑剔,余嬷嬷可不敢轻视这位未来的女主人。余嬷嬷轻声道,“奴婢瞧着,姑太太脸色不大好,眼睛都是肿的,似是哭过。”

何恭问,“难不成姑妈是有什么事?”

“咱们赶紧就知道了。”打理好丈夫,沈氏对镜拢一拢发丝,周身瞧过,并未有不当之处,便同丈夫去了何老娘的屋子。

余嬷嬷的话相当委婉,陈姑妈不是哭过,陈姑妈简直是把两只眼睛哭成了核桃,一见沈氏连忙掩住泪,道,“侄也来了。”刚刚只顾着伤心,根本没听到何老娘连沈氏一并叫过来了。

何老娘拍拍大姑子的手,道,“都不是外人。”何老娘虽不喜沈氏,心偏眼也偏,可毕竟不是瞎子。儿子孝顺,为人也老实,约对是何老娘心肝肉的不二人选。但,这世上光老实是不成的。何老娘挑剔沈氏这三四年,心里也得承认,沈氏是个厉害能干的。这不,前几天拿私房开了酱菜铺,生意如何不知,起码是个要强的人。何况,沈氏还是有几分机伶的。大姑子这事儿,即使现在不叫沈氏听,儿子也不会瞒着沈氏。与其如此,还不如叫沈氏听一听,说不得有什么好主意。何老娘沉声道,“你姑妈受了委屈,你们不能不知道,咱们是你姑妈的娘家人,得给你姑妈出头!”

何恭忙问,“刚想说呢,是谁给姑妈委屈受了?姑妈同我说,定不能这样算了的。”就这么一个娘家侄子,陈姑妈自来很疼何恭。哪怕后来两家亲事未成,陈姑妈有些怨气,也没撒到侄子身上。听到侄子这样一说,陈姑妈再忍不住,喉中一声呜咽眼泪便淌了下来。

何老娘代为说道,“还不是你姑丈那个老不羞的,这把年纪,竟然要纳小!”话间颇是咬牙切齿。

何恭沈氏俱都吓一跳,说句老实话,世上虽有纳妾的事,可在这小县城,毕竟是不多见的。陈家,陈家虽然有钱,但,陈姑妈嫁到陈家时,陈家日子还窘迫的很。支起第一个铺子都是陈姑妈典当了部分嫁妆才支起来的,后来,陈家虽渐渐富裕,待陈姑妈仍是一心一意。两人成亲几十年,生了五男二女,阖县皆知的恩爱夫妻。如今老了老了,竟要纳小,也难怪陈姑妈这般伤心。

何恭惊道,“姑丈怎么会——”

陈姑妈哭道,“这世上,哪里有不偷腥的猫!亏我给他生儿育女操劳一辈子!那没心肝儿的,想当初我典当了嫁妆就为他开铺子,他就是这样回报我的!”陈姑捶心摧肝,妈泪如雨下。

陈姑妈已经来了,何恭是正经的娘家侄子,定要出头的,何恭并不推辞,张嘴便应承下来,道,“姑妈暂在家里住下,我这就去问问姑丈。”

沈氏拦了丈夫道,“先别急,这不是着急的事,先请姑妈住下。今天姑妈不回去,哪怕姑丈不来,表兄表弟肯定要来的。介时大家商量个妥当法子,快刀斩乱麻的把事情俐落解决了才好,不然拖拉起来,传得沸沸扬扬,反伤脸面。”

沈氏又劝陈姑妈,“姑妈想一想表哥表弟们,也得打起精神来。”捎带给何老娘使了个眼色,她同陈姑妈交情寻常,许多话,还是何老娘这做兄弟的劝起来更有效。婆媳两个罕见的心有灵犀了,何老娘接了沈氏的话,道,“是啊,大郎他们个个儿孝顺,孙子孙女的也都出息,大姐看在孩子们的面子上,也得保重身体。不然真气坏了,还不是便宜了外头的狐狸精!你要有个好歹,难不成叫孩子们管狐狸精叫娘,孙子孙女的认狐狸精做祖母!”

姑嫂两个果然不愧多年交情,何老娘这话当即戳了陈姑妈的肺叶子,陈姑妈眉毛一竖,咬碎银牙,声音中都带着凛凛杀气,“她休想!”

“所以说得好好活着,好好过日子。若不然,你不好了,才叫狐狸精看了笑话!”何老娘恨恨地,“待他姑丈来了,我定要好生与他说道说道!”

何老娘又道,“恭哥儿去厨下看看,烧几个你姑妈爱吃的菜。恭儿去找你大表哥问清楚原由,阿余找出新被褥来,同我一道休息。”将人打发走,何老娘又细细的劝了大姑子许多话。

何子衿就此感叹,“男人有钱就变坏啊。”

沈氏低声叮嘱,“可不许在你祖母和姑祖母面前这么说。”

“我又不傻。”何子衿无趣的踢踏着脚,“娘,我去贤祖母那里玩儿行不行?”

“在家呆着吧,一会儿就吃晚饭了。”

“哪里,刚吃了午饭,离晚饭还早的很。”何子衿道,“家里乱糟糟的,让翠儿送我就行。”

沈氏想想,一会儿几个表兄弟定要过来的,怕要顾不上闺女,沈氏道,“那也好。贤姑妈那里清净些。”

贤姑太太的日子是真清净,等闲根本没人打扰到她老人家,她老人家种种花养养草喝喝茶看看书,实在闲了,再念几段佛家经典,神仙一般的日子。

何子衿屋里的茉莉花就是贤姑太太送她的,如今何子衿过来,贤姑太太笑,“怎么这会儿来了。”

何子衿叹口气,先把翠儿打发回家给沈氏帮忙,就在贤姑太太这里一边吃点心一边将陈姑妈的事说了。何子衿道,“家里乱糟糟的,我就过来了。”

贤姑太太早习惯何子衿小大人般的,何子衿咬着点心,看着贤姑太太打理花草,觉着许多人成了亲嫁了人,其实日子不一定比贤姑太太这守寡的过的更好。当然,守寡也要看运气的。贤姑太太是守寡了,可她运气真的不差,她在娘家守寡,服侍着父母归了西。父母怜惜这个女儿命苦,临终前留了一份产业给她。而且,贤姑太太毕竟是给婆家守寡,哪怕她住在娘家,婆家那边也不能对有有贞洁牌坊的不闻不问。当年未过礼,贤姑太太就成了寡妇,而且,贤姑太太是立志守洁不嫁的,婆家也收拾了一些产业当做聘礼送来给傍身,至今每年婆家那边还会来往。

贤姑太太得了这两份产业,又住在娘家这头,兄弟们都在,她自己名声且好,日子过得舒坦是不必提的。且贤姑太太是明白人中的明白人,虽受了婆家与娘家的馈赠,可她毕竟是守寡的,一辈子无儿无女,手里无非是这些傍身的东西。她活着时,东西自然是她的。不过,贤姑太太一早就请了两家人来说得明白立过字据,若有朝一日她过身,东西依旧是各家归各家,并不相干。

虽中间少不得一些推让客气,可因这个,婆家娘家都没了芥蒂,待她也只有更尊重的。

所以说,守寡听着辛苦,也得看谁来守这个寡。

贤姑太太留何子衿吃了晚饭方命侍女青灯送她回家。

陈姑妈已经搬回娘家住着,何恭沈氏一个要跟表兄表弟的商量如何解决纳小之事,一个要负责一家数口人的吃食,到晚上休息时都难掩疲惫。问过何子衿在贤姑太太家吃了什么,又说了几句话,便叫翠儿服侍着何子衿去睡了。

沈氏与何恭这里还要商量,何恭道,“你没见大表哥的脸上,肿的跟什么似的,幸而没叫姑妈瞧着,不然还不知道怎么样呢。”

沈氏问,“难不成姑丈还打大表哥了不成?”

何恭拧眉,“听二表哥说,姑丈就跟鬼迷了心窍一般,大表哥不过略说了几句,姑丈顿时翻脸,将大表哥打个好歹……”

沈氏唏嘘,“以前只听说姑妈姑丈恩爱多年,生了这许多儿女,情分不同寻常。真不知外头那女人何等手段,把姑丈迷惑到这步田地。”

何恭不屑,隐隐瞧不起,“还能是什么良家女子不成?但凡是个好的,就不能离间人家妻子儿女?”

沈氏问,“那此事要怎么办呢?”说句老实话,要纳小,毕竟是陈家的事。何家能发表一下自己的意见,但要说去管,就不大现实了。毕竟,如今发了大财,县太爷都要让他两分的。

何恭道,“还是得先见一见姑丈再说。”

沈氏拧眉思量半日,柔声道,“姑丈这把年纪,在外行走许多年,按理说,也见识过不少了。这许多年,他与姑妈情分也好。若非等闲人,姑丈再不会起了纳妾的心思。如今姑丈既说出口,这事儿,他是定然要办的。你心里要先有个底。”

“我发愁也就愁在这儿。”何恭叹,“明白了一辈子,怎么临了临了倒糊涂起来。”

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