三姑娘退亲之事，陈姑妈很快耳闻了风声。
这风声，还是陈大女乃女乃带来的。
陈姑妈很是惊讶，连忙问，“好端端的为何退亲？”
陈大女乃女乃道，“外头人说，念大女乃女乃中邪好几天了，人就剩半条命，仙师说是因着三姑娘八字与念大女乃女乃八字相克，克了念大女乃女乃，这才退的亲。”
陈姑妈一拍几案，问，“哪家的仙师这般混账？”
陈大女乃女乃脸色古怪，“念大女乃女乃的爹……”
陈姑妈是知道王仙长的，狠狠的往地上啐一口，道，“我呸！他是哪门子的仙师！装神弄鬼的玩意儿！以前在山上神神叨叨的炼金丹，非说能长生不老，还叫你舅舅吃，亏得你舅舅没吃，他自己吃下肚，烧得屁\股都炸了，哗哗拉好几天血，还是你舅舅想法子给他止了血！”
“当初你舅舅真][].[].[]不该救他狗命，拉死他才好！”陈姑妈就要出门找王仙长说道一二，问他是哪国的神算，算出三姑娘同王氏八字不合的！
陈大女乃女乃忙拦了婆婆，劝道，“那老骗子早走了，娘你去了也没用。倒是明儿个我收拾些东西，陪着娘你一道去看看舅妈吧。舅妈不知多伤心呢。”
陈姑妈也是担心自家弟媳，自榻上起身，道，“还等什么明儿个，没三步远，这就！不用收拾东西，又不是外处！”
陈大女乃女乃又急吼吼叫人备车马，陈姑妈却是等不得，道，“等你们备好车马，黄花菜都凉了。”直接走了去。陈姑妈微末起家，不觉着走着去有什么，倒是陈大女乃女乃不自觉模一模头上金簪玉环，看一看身上绫罗绸缎，想自家这等人家，女眷这么大喇喇的在街上走实在有些丢面子，可又不能不陪着婆婆，且陈大女乃女乃还有桩心事想去何家探一探口风。
陈大女乃女乃服侍着婆婆去了，那会儿何老娘刚开完批判王氏的茶话会，送走了相熟的族人，正口干舌噪的喝茶润喉，乍见陈姑妈来了，何老娘忙起身相迎，一面问，“，你怎么来了？”扶着陈姑妈坐榻上。
陈姑妈叹口气，“我听大郎说三丫头退亲了，哪里还能在家坐的住？这可怎么回事，不会是给那王骗子耍了吧！”
沈氏亲自端上茶来，陈姑妈接了道，“侄也坐。”她与何老娘不愧姑嫂，都是急脾气，且顾不得吃茶，不待人便道，“我听的十分不像话，怎么还牵扯上婆媳八字相克？我活这大半辈子没听说过有婆媳八字相克的道理！就是人家儿成亲合八字，无非是图个心安，谁还真正信来着？难不成就因这个便叫他们退了亲？这也忒窝囊了！”娘家出这事儿，陈姑妈便不能忍！
“说到这个我也来火！”何老娘道，“你可是不知道，就前几天，那王氏正在我屋里呢，突然嘎一声就倒地不起了！醒来就=魔怔一般，险把自家男人掐死，人都不认得一个。后来闹了好几遭，不是双腿打直的往外蹦，就是见鸡杀鸡见狗杀狗见人还要杀人哪！”
“这我如何不知，我不是还令人请芙蓉寺的方丈大师过来么。”要知道，方丈与寻常和尚可是两回事，这次还是陈姑妈着人拿帖子请的芙蓉寺方丈相助，结果，也没帮上什么忙。
“你听我说。”何老娘道，“你可不知道装的多像，我活这大半辈子，也没看出是装的来哪。王氏就跟中邪一模一样，请神人来也没法子。那王骗子不也神神叨叨的么，这是他亲闺女，都死一半儿了，也没的不送个信儿的道理。谁知，王骗子一来，往他家东厢里打死了一只黄鼠，王氏立刻就好了。这会儿，我还傻高兴呢，不知是入了人家的套儿。这好是好了，谁晓得，王骗子一走，王氏又犯了邪病，王骗子便又回来给他闺女治邪祟。就这样两三趟，王氏眼瞅着命都要没了，他家才说，是三丫头克了王氏。”
“我倒是不信，恭儿也不信，子衿她娘也不信，我们全家都不信！可有什么法子，何念阿涵是信的呀。”何老娘冷哼，“咱们不信是因着事关三丫头。可何念阿涵父子两个，这是人家亲婆娘亲妈，王氏那样要生要死的，事关人命，那父子二人怎能不信？便是病急乱投医，也不能眼瞅着王氏去死不是？再者，也不知是不是一家子串通设的套儿呢。”
“这种亲事，他不想退我也得退。知人知面不知心，要知他家是这种人家，当初我就不能应了他家的提亲！”何老娘又想到一处，与陈姑妈道，“说来还有件事托打听一二呢。”
陈姑妈与何老娘半辈子的姑嫂，感情早便极好的，道，“什么事，只管说！”
何老娘就将何念铺子接了大生意的事同陈姑妈说了，道，“子衿她娘是个心细的，不然我也想不到这儿。他家到底为何装疯卖傻的也要退亲，我自问三丫头配阿涵绰绰有余，倘不是他家攀上高根儿，断不会这样想方设法退亲的。但有蹊跷，就在此处。”
陈姑妈自然应下，“你放心，我回去就叫大郎去打听。”
陈大女乃女乃劝道，“舅妈也不必为这些个小人生气，是那小子没福，配不上三丫头，说不得三丫头以后有大福气哩。”
何老娘根本不大想理睬陈大女乃女乃，不过，陈大女乃女乃这话却是挺合何老娘的心，何老娘道，“可不是么，我去找芙蓉寺的大师算过了，三丫头的确是命好，以后有大富贵的。”
“是啊是啊，给三丫头再说一门好亲事就是。”陈大女乃女乃觑着何老娘的脸色，她儿子听说三姑娘退了亲，高兴的午饭都多吃一碗，直嚷嚷着要来探望三姑娘，还是陈大女乃女乃劝了几句，陈志方肯好生休养。但因三姑娘退亲之好消息，陈志整个人气色都红润起来。
陈大女乃女乃拗不过儿子，这次鼓动婆婆过来，就是想探一探何老娘的口风。她儿子着了三姑娘的魔，既然三姑娘退了亲，她也不嫌三姑娘出身了，打算给儿子求娶。只是，不知何老娘的意思。
何老娘瞟陈大女乃女乃一眼，鼻子里哼一声，“三丫头如今刚刚及笄，倒不急着亲事，慢慢再说吧。”
陈大女乃女乃知道先时得罪何老娘不浅，赔笑两句，“是啊，舅妈说的是。”心下想着如何回转一下何老娘对自己的印象，关键，儿子这不是非那丫头不可么。不然，陈大女乃女乃当真是看不上三姑娘的出身，不就是一会绣活的孤女么。父母双亡，生就命硬……想到这里，陈大女乃女乃觉着，以后合八字时也要将三姑娘的八字与自己的也合一合才好，人王氏兴许不是装的呢，说不得真就是三姑娘克的。没爹没娘，可不就是克父克母么……唉，儿子这是什么眼光啊，死活就瞧上了这克父克母的丫头！
陈姑妈心里也嫌自己这大，不会不会做事，除了得罪人有一手，余者别无长处。何老娘烦陈大女乃女乃，只与陈姑妈，“好几天了我就说去瞧瞧，谁晓得这些天竟不得清静。那天本打算去家来着，路上遇着三婆子找抽，就没去成。后来又有王氏这作神作鬼的。我还没问呢，身子可好些了？”
“好了。我都走着过来的。”陈姑妈笑，“我在家里都听说了，打得好！我还说子衿也颇是能干，不愧是咱们老何家的丫头！”
何老娘心下得意，嘴上还假假谦道，“还算有几分机伶，不是木头桩子那类货。”
姑嫂两个说起话来极是开怀，一时，何恭带着孩子们过来，三丫头何子衿也来给陈姑妈见礼。陈姑妈瞅着娘家亲侄儿，再瞅这四个水灵灵的孩子，心下爱的了不得，还犹其称赞了帮着何老娘把三太太婆媳揍翻的何子衿，给了她一块儿玉，也给了三姑娘一个镯子，道，“丫头家，就得能干！我都说大妞她们现在学了一肚子的酸文假醋不实在，子衿这样就很好！三丫头也好，那等装神弄鬼的小人之家，不嫁是你的福气。倘嫁了才瞧出他家的真面目来，那才是吃大亏呢！”
陈大女乃女乃立刻顺着婆婆的话称赞两个女孩子，笑，“三丫头出落得越发好了，有一回我们妯娌说起来，真真是咱们县里有一无二的好丫头哪。子衿模样似弟妹，天生的水灵。唉哟，这般叫人喜欢，我恨不能带了家去。”她原想大手笔一回，叫三姑娘瞧一瞧陈家的富贵，只是有婆婆的例在先，她做的，再怎么也不能越过婆婆去，故此，撸下手上的宝石戒子，一人一个。
何子衿心道，今儿个看来有财运。
沈氏见陈大女乃女乃这疯颠人，不*孩子在屋里多呆，一笑道，“姑妈和嫂子时久未来了，因这些天我家里忙，一直也没空。今儿既来了，晚上可得留下来用饭。正好三丫头子衿正学厨呢，叫她们准备去，总不能白得了姑祖母和大伯娘的东西吧。”
何老娘笑，“很是。”对三姑娘何子衿道，“前儿熏的那炉肉就很好，弄些来给你姑祖母尝尝。”至于陈大女乃女乃，你就顺带脚儿的也吃点儿吧。
两人应一声便下去了。
何恭陪着姑妈，很是问了回姑妈先时的身子，他是念书人，也知道一些医道，同陈姑妈道，“姑妈有了年纪，早上练一趟五禽戏，初时不显，练上一年，强身健体，很不错。”
陈姑妈道，“我嫌麻烦，家里薛先生倒是会。”
何老娘道，“一点儿不麻烦。先时我也懒得动弹，子衿劝我早上起床后在院中走一走，这五禽戏是阿恭教我的。以前只觉着在屋里歇着是福气，倒是不如天天活动活动，以前最会种菜的，弄个菜园子也好。不是指望着吃菜，只当寻些事情做，比天天在屋里闷着强，你又不好打牌。”
陈姑妈颇有知音之感，道，“可不是么。年轻时我带着他们兄妹七个，那老贼天天忙的跟个陀螺似的也帮不上我，我是连闭眼的空都没有，就盼着哪天能过上使奴唤婢的日子，可觉着是大福气。如今倒是有的是人伺候，反又觉不如年轻时有滋味儿了。”
陈大女乃女乃笑，“待阿志成了家，生了曾孙，母亲四世同堂，就有滋味儿了。”
沈氏都不知该说陈大女乃女乃个啥，陈大女乃女乃不叫不会，只是这时机明摆着不对呀。何老娘烦她烦的要命，她还弄个司马昭之心路人皆知，这可真是……
闹得陈姑妈也烦死这长媳了，一把年纪都要做婆婆的人了，好像这脑袋就跟个摆设似的，长来有什么用啊。陈姑妈随口打发了长媳，道，“你前两天不是说要跟子衿她娘打听酱菜怎么做吗？你们年轻的自去乐呵，我跟你舅妈说几句体己话。”
沈氏请陈大女乃女乃去自己屋里坐坐，陈大女乃女乃在婆婆手里经常性碰壁，碰的她都习惯了。这会儿她心下盘算着找沈氏打听一下三姑娘，便也乐呵的与沈氏去了，还说，“是啊，我家里也有腌酱菜，只是总觉不对味儿。”
到了沈氏的屋子，沈氏倒了盏茶给陈大女乃女乃喝，陈大女乃女乃果然没打听酱菜，直接就问沈氏，“弟妹别嫌我直，我简直是心焦火燎。弟妹也知我修来那孽障，实在拿他无法，只得跟弟妹打听一二了。”
沈氏都气笑了，哦，阖着你是拿儿子无法，才来打听三姑娘亲事的。便三姑娘不是她生的，也在何家养了这好几年，沈氏一样疼她。沈氏也素知陈大女乃女乃为人的，眸中一冷，只管含笑推托，道，“看大嫂子说的，您只管放心，三丫头绝不是那种攀富慕贵的人，她说了，就找门当户对的。大嫂子放一千个心吧，你着紧的给阿志说一门亲事吧。我家小门小户的，虽是亲戚，也高攀不起哪。”
陈大女乃女乃哑口，连忙道，“弟妹听差了，我不是这意思。我是说，倘你愿意，三丫头也没人家，我想着替我那孽障提亲来着。”
沈氏笑，“这我哪儿能做得了主，家里的事儿，都是太太做主，再者，也得问问三丫头的意思。”谁家会把闺女嫁给“某孽障”吗！
陈大女乃女乃又跟沈氏打听何老娘的意思，沈氏多机伶的人，同陈大女乃女乃绕到吃晚饭，也没给陈大女乃女乃一句实诚话。
晚饭的菜都是何子衿三姑娘一起定的，这几年，陈家有了银钱，各方面水准自然是一等一，不过，陈姑妈仍是赞了声好，道，“这炉肉烤的好不说，这荫油味儿也特别，醮来吃真正下饭。”
何老娘半是抱怨，“三丫头还好，她是学绣活的人，厨下的事知道些便罢了，我怕她手使粗了，以后做不好针线。”指着何子衿道，“这丫头片子上辈子兴许是厨子投生到咱家，天天除了养花弄草就是捣弄吃的，刚一开春儿就死磨硬泡的叫她爹给她垒了个挂炉，就为弄口吃的。”
陈姑妈笑，“恭儿还会做泥瓦匠的活不成？”
“哪儿啊，外头找的人，就是西边儿成大哥家的三小子，真是好手艺，人也实诚，介绍咱家买了些旧砖，就花了买砖的钱，手艺没要钱，做活俐落的很。”何老娘道。
“成大哥就是个实在人。”陈姑妈道，“子衿这做饭的手艺可比寻常丫头要好。”
“她爱捣鼓这个，也是没法子。阿念阿冽得实惠，吃的好，口也壮，蹭蹭的长个子。再者，要捣鼓的多了，拿到酱菜铺子当熟食卖，也还卖的出去。”只要是能增加家里收入的事儿，何老娘其实是大力支持滴。关键是，何子衿捣鼓什么炉肉啊熏肉啊啥的，都是沈氏拿钱出来给何子衿捣鼓。沈氏是个心眼儿活泛的人，她能想到开酱菜铺，其实现在铺子里不只卖酱菜了，连带着秋油、大酱，酱肉酱肘子酱排骨啥的都有。如今还兼卖烧饼来着，这卖烧饼倒不是沈氏想的主意，是沈山的章氏，章氏娘家原就是做小生意的，章父可是一把打烧饼的好手，后来将绝活传给了闺女，章氏打出的烧饼也极好吃的。何子衿知道后就跟她娘说了，不如弄些酱肘子炖了，搭配卖。酱肘子铺里早便有的，酱肘子配老汤煮，一定要煮的咸淡松烂入了味儿，介时切一块儿肥肉相间的，拿刚出炉的火烧一裹，肥的部分直接见热化成油，咬一口顺嘴流，那滋味儿就甭提了。每天傍晚阿念何冽都要去吃一个热烧饼夹酱肘子来着。酱菜铺子生意本就不错，如今有这一招儿，沈氏虽没说赚了多少银钱，不过天天瞧着宝贝闺女笑眯眯笑眯眯的。沈氏虽然不会给闺女分红，但闺女要盘个持炉啥的，沈氏催着丈夫就把这事儿给办了。就是现在闺女要捣腾什么吃食，沈氏也大力支持，还会拿钱给她买原材料，反正做的好吃了就拿铺子里当熟食卖。就是沈氏也觉着，自家闺女大概上辈子的确是厨子把投胎，但，肯定不是寻常的厨子，说不得是天上的天厨哩。不然，咋会这样捣鼓吃食呢。
陈姑妈说何老娘，“这还不好。你就天生这脾气，心里多欢喜，到了嘴上必然要嫌弃几句。”这脾气还有个别名，叫，得了便宜还卖乖。
何老娘呵呵笑，“我还不是像么。”
陈姑妈给何老娘逗的一乐。
老姑嫂两个吃过晚饭，又说了会儿话，陈行带车过来接祖母回家，进门又是一通见礼。天色不早了，陈姑妈便辞了弟妹，回家去了。
何老娘带着儿孙送到门口，直看着陈家车子走远。
陈姑妈在车里闭目养神，陈大女乃女乃欲言又止，终于憋到了家，服侍着婆婆回了屋，又奉了茶，这才问，“母亲，您觉着，三姑娘这亲事如何？”
陈姑妈先说大儿媳，“以后，不会就不要说。”这种带出去，真个丢脸。先时传过流言，陈大女乃女乃也得罪过三姑娘，即使想说亲事，也不是这种说法儿。再者……
陈大女乃女乃道，“母亲，我这不是着急么。”难道陈大女乃女乃就乐意三姑娘这桩亲事，可，一想到那一根筋的长子，陈大女乃女乃也只得罢了。
陈姑妈只管吃茶。
陈大女乃女乃简直急的了不得，“母亲……”
陈姑妈，“闭嘴！”