第五章
眼见告假期限将至，霍连逍必须赶回开封府。霍连逍怕姚天伤势不宜奔波，便教他留下暂住家中，等伤口好些了再行上路，姚天却坚持要跟他一起回开封。霍连逍无法，两人告别霍母，回转开封府。
霍连逍雇了一辆马车供姚天乘坐，不日已到开封。
姚天住在他表哥纪天宝家，马车进了汴河角门子，直往城东第一条甜水巷。来到纪宅，但见门前悬着两盏红纱灯笼，上头写着大大一个纪字。围墙高有一丈，望过去墙长十数丈，月复地甚广，不愧是大宋排名前三的豪富之家。
霍连逍扶了姚天下车，守门的家丁见到姚天，忙赶上来相迎：“少爷您回来了。”
“好了，你到家了，进去休息吧。”霍连逍向他告别。
姚天人到家门，却生起依依不舍之情，驻足阶前，道：“大哥，你会再来看我吗？”
霍连逍微笑道：“我们都在开封，开封府离此亦不远，抬头不见低头见的，何愁没有见面的机会？好了，快进去吧。”
姚天慢慢走到门口，霍连逍目送着他的背影，只见姚天都快进门了，突然又奔了回来。霍连逍以为他还有什么话要说，凝视着他，不料姚天几度嘴巴张合，总是欲言又止，似有什么话说不出口似的。
“天弟，你要跟我说什么？”霍连逍索性问道。
姚天缓缓摇了摇头，道：“没什么。大哥，我进去了。”
“嗯，你进去吧。”
姚天再度走向大门，将踏进门槛之际，回过头来，向霍连逍摇了摇手，神情痴痴，才毅然进门，不再留恋。霍连逍站在门口呆怔了好一会儿，脉脉怀想刚才姚天那无限依恋的眼光，只感心旌摇摇，情思悄悄，说不清识不明心头这一份难辨是喜是愁的心绪，究竟所为何来。
霍连逍一甩头，心想：想这些做什么？快回开封府销假吧。
回到开封府，霍连逍先见过孙默白，并向他禀告平江府擒贼事宜。孙默白已接到辜仁贵的公函，上述霍连逍智勇过人，以计擒贼的经过，如今断魂虎已离开平江府管辖境内，其余党捉的捉、散的散，地方平靖当居首功。孙默白大大赞扬了霍连逍一番，并记下功劳。
一回开封府，霍连逍便忙得不可开交，先是宵小出没，几家大户被偷了好多财物，又发生了杀人案件。霍连逍带着麾下众捕头四处明察暗访，搜寻证据、踪迹，常常回到家头一沾枕就累得睡着了。等到事情终于告一段落，已是半个月后了。这晚他沐浴完毕，正在擦干头发，突然想到已经好一段时间没见到姚天，思念之情不禁潮涌，不知他伤可好些了？这么多日未见，姚天是又在哪处淘气，还是正咬牙切齿地气自己不去找他？
翌日早晨，霍连逍心想下午拨个空去甜水巷探望姚天。一踏进开封府大门，就见府内一片热闹，廊下堆满了箱笼。蓝方见他到来，神秘兮兮地拉着他道：“霍头儿，你是什么时候交上纪天宝这个大财神的？托福托福，咱们全开封府都受了你的庇荫了。”
霍连逍一头雾水，道：“你说什么，我不明白。”
前两日，纪天宝突然登门造访开封府，孙默白不知这位大宋朝财可通天的巨富为何光降，以礼相迎。纪天宝先说了一番对开封府保境安民、歌功颂德的谀美之词，表示代表开封城老百姓感谢开封府上下人等奉献犠牲，致赠开封府五千两银子内外开销之资，又送每名府衙人员白米十斤、上好绸缎两匹、白银十两。孙默白对这天上掉下来的美事大是不解，婉拒怕拂了人家好意，可是无功不受禄，又不能坦然安之，纪天宝却不说出馈赠原因，只是微笑。最后在孙默白频频追问之下，才淡淡提到了霍连逍和自家表弟结拜之事。
“霍头儿，纪天宝真是爱乌及屋啊。我以前只听说过他护妹成痴，却没听过他还有个表弟。霍头儿，你可真是交上好运了。”
霍连逍默不作声。他和姚天结拜纯属私人情谊，并没有想到要攀权结贵，但他不喜为自己辩白，当下只是笑笑。
“霍总捕头，孙大人说您若来了，请您到内厅一见。”有个衙役前来传话。
霍连逍来到内院议事待客之处，甫踏进门，就见孙默白和个男子对面而坐。孙默白道：“霍总捕头，你来了。来，我来为二位介绍。这位是霍连逍霍总捕头，这位是纪天宝纪公子。”
纪天宝站了起来，拱手笑道：“霍总捕头，久仰大名，在下纪天宝。”
霍连逍谦道：“不敢、不敢。”
他初来乍到，便已在众人口中听见不少关于纪天宝的传奇事迹。今日一见，只见他身量高大，宽肩厚背，一张略略长方的脸庞因长年在路上奔波，颇为黝黑。细细分开来看，纪天宝浓眉大眼，嘴唇是宽了一点，鼻子是大了一点，但是合在一起，却有一种说不出的潇洒自在男子气概。尤其是他一笑，那天生的桃花眼下就现出弯弯的卧蚕，仿佛天下没有事情可以让他皱眉，令见者生出欢喜。
“霍总捕头，承您照顾姚天，这孩子给您添麻烦了。”纪天宝目光如电，极快地上下打量了霍连逍一眼。
“好说好说。”霍连逍道。
“霍总捕头，纪公子今日特来给开封府兄弟致赠米粮。”
“孙大人哪儿的话。开封城百姓安居乐业，开封府居功厥伟，纪某只是略尽绵薄之力而已，小小意思不成敬意。”纪天宝笑盈盈：“孙大人，我想借霍总捕头聊两句话，一个时辰即回，不知会不会耽误开封府公事？”
“霍总捕头今日可有事情要忙？”孙默白问。霍连逍摇了摇头。“那霍总捕头就陪陪纪公子吧。”
两人出了府衙，找了一间茶楼。纪天宝叫了七八样茶点，笑道：“霍探花，请用茶。”霍连逍谢过。
只见纪天宝笑盈盈地盯着自己，霍连逍被他看得不好意思起来，道：“纪兄这样看我，莫不是我脸上哪里花了？”
纪天宝笑笑道：“我是看霍探花一表人才，犹如芝兰玉树，真是人中龙凤。”
霍连逍逊道：“霍某一介武夫，怎堪当此赞美。对了，姚天兄弟现下可还在贵府上？他伤好些了吗？”语中流露关怀之情。
纪天宝举杯嗅闻了一下茶香，道：“蒙霍兄弟关心，姚天好多了。我徒长你几岁，就厚着脸皮占个便宜，称你一声兄弟，你不介意吧？我听姚天说，霍兄弟对他关怀备至，情同手足，所以我是特来谢过霍兄弟的。”
“相逢自是有缘，天弟和我一见如故，谈不上什么照顾不照顾。”
纪天宝一笑，笑中别有深意。“我这小表弟等闲不轻易赞许人的，他这一趟出门回来，不住口地在我面前夸你，我耳朵都快被他给叨念聋了，于是就想来看看小天口中那个天上少有、地上无双的结拜兄弟，是长得何等三头六臂，竟教他没口子地说个没完。今日一见，果然名不虚传。霍兄弟不但人品出众，武功高强，最难得的是做人谦下，毫不自矜，难得难得。”
霍连逍道：“纪兄左右大宋朝经济命脉，是经纶世务运筹帷幄之才，霍某只是个懂点粗浅功夫、略识几字的武夫罢了，不敢当此赞誉。”两人又互相赞了对方几句。
“霍兄弟还未婚娶吗？”聊着聊着，纪天宝忽然问道。
霍连逍心想，明年他即将奉母命去迎娶自小订亲的范宁妹子，但这是他个人的私事，何必事事敲锣打鼓宣告天下？纪天宝会关心他家内事，应该只是想了解姚天交了什么样的朋友而已。当即点了点头，未提及订亲之事。
纪天宝露出满意的喜色，道：“霍兄弟，今天见到你，着实欢喜得紧。小天能认识你，是他的福分。我这个表弟若有哪里幼稚任性、得罪你的地方，还望你多多海涵，包容他一点。”
纪天宝语气真挚，显见对这个表弟是真心爱护。传言纪天宝做事偏宠妹妹，不分善恶，但是今日相处交谈下来，发现他并不失为一个豪迈爽朗、行事大度的人，霍连逍心中不禁对他好感顿生。
“纪兄这是哪儿的话，天弟是我结拜兄弟，我不关顾他关顾谁？”
两人又闲话几句，纪天宝道：“霍兄弟有公务在身，我就不多留了。改日请到舍下坐坐，再叙契阔。”从怀中取出一张请柬，道：“这是姚天给你的，邀你今晚到百春楼一聚。”说着又交代几句要他多包涵姚天等等，临走前，还重重握住他的双手，情意拳拳。