第七章
天寒地冻，农事暂休，也算是养养地，等来春再开耕，村里人现在忙着要过年了，大家都要长一岁了，萧家今年比往常宽裕许多，人人穿上新衣新鞋，桌上摆满糖果点心瓜子，随时能抓上一大把。
除夕前几天，萧勇一早就赶着牛车出门，中午也没回来吃饭，江雪不免要关心问：“阿勇今天去办什么事，阿静你知道吗？”
“我不知道，勇哥没说。”沈静摇摇头，以往他们都是一起去虎头镇，她还真不知萧勇今天去了哪儿？
萧猛吞下嘴里的食物，颇为肯定的推侧。“我知道，大哥准是去给我们买好吃的！”
“你还没吃够啊？”江雪已经不知怎么教训这个二儿子，都要十二岁了还像只小猪！
“猛哥，擦擦。”萧好很好心的提供帕子，因芳萧猛又吃得满嘴都是。
沈静强忍笑意免得自己喷饭，生活在萧家其实挺逗趣的，如果没有某些麻烦就更完美了，所谓的麻烦是指卖身契、柳三少和她自己的心事，不管适应得多好，她总会想起妈妈……
直到傍晚，萧勇才带着一身寒意回来，进门时嘴里还吐着白烟，江雪看了心疼的问：“外头很冷吧？怎么这么晚才回来？”
“去办点事，还买了年货。”萧勇显然有所隐瞒，但看他神态自然，没有要说明的意思，其他人也不多问了，毕竟萧勇现在是一家之主。
“先喝点热的吧。”沈静早有准备，送上一碗地瓜姜汤。
萧勇接过去喝了一大口，对沈静笑了笑。“很甜，很好喝。”
江雪只盼他们小两口顺利美满，看到这情况也就不操心了，孩子大了自有主张。只是自从她跟沈静谈过以后，她多少能感觉到沈静对她的疏远，这也是没有办法的事，为了替萧勇留住好媳妇，江雪不得不扮黑脸，但愿一切能慢慢好起来吧。
除夕这天要大扫除、贴春联、除旧布新，每个人都忙得团团转，吃过午饭又要祭祖，江雪领着孩子们跪下上香，她低声对亡夫说了好一段话，萧勇他们听得并不清楚，只看到江雪抬起头的时候，双眼红通通的显然哭过了。
“好了，你们各忙各的去，记得先洗个热水澡，然后就要吃年夜饭了。”江雪硬挤出微笑说。
萧勇假装没看到母亲的泪眼，轻声道：“娘，您这几天太累了，洗去歇一会儿吧，年夜饭有我跟阿静准备，阿猛也长大了，其他小事他会做好的。”
“嗯，我先带好妹去洗洗。”江雪担心女儿着凉，至今还是亲手帮女儿沐浴。
厨房里的灶火一直没熄过，沈静打算做一道什锦火锅，虽然没有电磁炉可用，把煮好的大锅端上桌也不错，萧勇在一旁帮忙烧柴、洗菜、拿碗盘，其实她觉得自己做比较快，但他就是坚持陪在她身边，看在他一片诚意的分上，她也不计较他的碍手碍脚了。
或许这个少年不是最杰出、最优秀的，却让她有种安全感，上辈子她没谈过恋爱，也不晓得心跳怦然是怎么回事，不过当他们一起做每一件事，那感觉就是非常自然而妥当。
当晚，什锦火锅一推出就博得好评，萧猛吃得肚子快撑破了，江雪叫他不准再吃才停下。
吃过半盛的年夜饭，大家一起收好餐具，摆上茶水和点心，萧猛抢着第一个说吉祥话，非常确定接下来会发生什么事，果然就见江雪和萧勇拿出红包来。
“谢谢娘、谢谢勇哥。”拿到婆婆给的红包是正常的，但沈静没想到萧勇也会包红包给她，愣愣的说：“我是大嫂，是不是也要给猛弟和好妹包红包？”
“大嫂每天做好吃的给我们吃，不用红包了啦。”萧猛说得很大方，虽然他也爱钱，但更爱吃。
萧好则是贴心的说：“大嫂每天给我进补，应该我给大嫂红包，我给娘绣了一条手帕，也给大嫂绣了一个荷包，看大嫂喜不喜欢？”
“喜欢，好妹真是用心。”沈静接过那个绣有鸳鸯和蝴蝶的荷包，只觉得应该放到博物馆收藏，太精致了哪舍得用啊？
萧猛发现自己没礼可送，赶紧表达狗随之意。“大嫂，以后我除了劈柴还会挑水，你做了好吃的可别忘了我！”
“果然是大了一岁，猛弟和好妹都变得懂事了，以后要多听娘和大嫂的话。”萧勇对弟弟妹妹赞美两句，然后转移话题说：“明天就是大年初一，大家有没有什么心愿？说出来听听看。”
长子越来越有当家的风范，江雪看了心里高兴，第一个支持道：“我就希望你们几个孩子平安、顺利，也希望我能活久一点，以后才能帮你们带孩子。”
“娘放心，您一定会长命百岁的。”萧勇这句话让他弟弟妹妹都点了头，他们长大以后要好好孝敬母亲，所以娘这个心愿一定会达成。
萧猛歪头想了一下，难得做出认真表情。“我希望自己变聪明一点，就可以多帮大哥的忙，还希望家里每天都有好吃的，以后找个跟大嫂一样的好媳妇，差不多就这样了吧！”
这番话不出所料的引来大笑，等笑声暂歇，萧好才羞答答的说：“我希望我能变得强壮一点，帮家里每个人做一身衣服，还想去镇上逛逛，买我喜欢的丝线。”
“说得好，你们的心愿都很有意义，大哥也会帮你们的忙。”萧勇转向沈静问：“阿静你呢？你的心愿是什么？”
“我？”沈静能说她想回到过去、想回到现代呜？既然不能说真话，只好说点场面话。“我希望大家都健康、快乐。”
以往她跟妈妈过新年的时候，在家里也没什么娱乐，就是看看电视、吃吃火锅，然后妈妈给她发红包，继续看电视直到午夜过去，现在想起来，那么无聊的过年却让她怀念无比，如果能回到那段无聊的时光，她愿意放弃一切去交换。
“我也说说我的心愿。”萧勇停顿了一下，看过在场每一个人，每一个对他都是极为重要的人。“我想回学堂读书，先考取童生资格，再考个秀才回来。”
“秀才？你想当官？”江雪一听万分惊讶，阿勇离开学堂已经四年多，平常看他就是自己翻翻书，也没有特别遗憾的样子，什么时候存了这份心思？
“考上秀才不一定能当官，但是会有功名在身，跟一般平民的身分不同，朝廷还会赐与五十亩官田，官田是不用交税的。”萧勇想了很久才想出这条路，之前受到柳家三少爷的刁难，让他深感自己毫无用武之地，唯有变得强大才能保护他身边的人。
“你真的决定了？”江雪看长子眼神坚定，不像有人可以阻止的样子。
“嗯，我想把家里的田租出去，只留两亩给猛弟耕种，我今天去镇上找了刘夫子，他说我随时可以回去读书，每年有两次考童生的机会，半年后我就能赴考了。”
沈静震惊得说不出话来，她念过大学也考过联考，很明白读书的辛苦，尤其萧勇荒废这么久了，就算他再有天赋也不一定跟得上，他会这么做一定是为了她，为了不让柳三少爷抢走她，真是个傻瓜！
萧猛忽然灵机一动。“对了，大哥你可以当村长啊！”
“我的年纪还不够，如果我考到了秀才，等我满二十岁就有资格当村长了。”
“到时候我就是村长的亲弟弟，哇啊──”萧猛这下可兴奋了，似乎已看到自己招摇饼街的模样。
萧勇却没有弟弟这么轻松，表恃严肃道：“猛弟，以后我不在家的时候，你就是这个家唯一的男子汉，就靠你保护娘、大嫂和小妹了，知不知道？”
“大哥你放心，我很可靠的！”萧猛发觉自己贵任重大，心底却不慌张，其实他也不是真的幼稚，只是爱在大家面前搞笑而已。
江雪看他们兄弟这么友爱，感动得差点掉下泪。“阿勇，娘支持你，只要你想做，考几年都没关系。”
“大哥一定考得上！”萧好非常认真的说。
“嗯，勇哥一定考得上。”沈静不确定这么做是好是坏，万一萧勇苦读多年都考不上怎么办？但是既然他下定了决心，她也只能跟大家一样静待佳音了。
天龙朝的除夕也有守岁的习俗，不过小孩子大多撑不住，还不到午夜时分，萧猛和萧好就已经频频点头，抱着红包打起磕睡。
江雪也有些精神不济，皱起眉说：“阿勇，你把他们都抱回房去睡吧。”
“是，娘您也早点睡，有我跟阿静守岁就行了。”
“好啊，娘也真的累了。”江雪自然乐意让这小两口独处，尤其阿勇过年后就要去学堂，他们应该有很多事要商量。