黑衣人大怒，刚想给叶莲点教训，但想了想，投鼠忌器，到底还是忍了下来。
“这般说来，这消息倒也算是重要。我同上边说说，只要你把确切的名单和兵力分布图偷出来，就给你两颗解药，如何？”
叶莲看出黑衣人隐隐的恼怒和渴望，忍不住笑得花枝乱颤。这些时日她的小命被人家攥着，堂堂金枝玉叶得卑躬屈膝，她心里不知多恼恨，如今她终于占了一次上风，如何会不得意？
“首领真是把我当小孩子糊弄了，这消息一旦给了你，我们靖海只有兵败一途，而你们两国攻城略地，重划河山，这样泼天的功劳，居然只值两颗解药，换我两个月安宁？”
“那你说要如何？”黑衣人冷了脸，若不是为了那份情报，他足有一百种方法要了这个蠢女人的性命。
叶莲高抬了下巴，不屑应道：“当然是彻底解毒！若是不给我解毒，宁可鱼死网破，我也不会再帮你偷消息，到时候你们就等着我家王爷带兵踏平你们的草原吧。”
黑衣人隐在袖子里的拳头握得咯吱作响，末了却是咬牙应道：“三日后，我们一手消息，一手解药，两不相欺。”
“不成，万一你用假药骗我怎么办？”
“那就先给一半消息，你服了解药有起色，再给另一半。”
“好。”
暗夜里的忠勇王府，好似一头酣睡的巨兽，慵懒又冷厉。黑衣人一边在心里暗骂着狂妄的叶莲，一边悄悄避开一队值夜的护卫，跳出了高高的院墙，根本没有发现那处夜色最浓的墙角里，早站了两个人。
陈生死死低着头，不敢看王爷铁青的脸色，虽然他早就猜到王妃有古怪，甚至还着手调查，但如今亲眼见到王妃密会黑衣人，他还是惊得眼珠子都要掉出来了。
怪不得，人家都说女子无才便是德，他妻子是父母自小傍他定下的农家姑娘，他一直有些嫌弃妻子粗鄙，不通诗文，可这会儿他第一次觉得，粗鄙有粗鄙的好处，起码她不会背叛自己，不会与别人勾搭，像王妃这样精通诗文的女子又如何，反倒更狠毒自私……
“你先回去吧，今日之事慎言。”
不知是不是夜里的风太凉了，陈生只觉自家王爷吐出的字都变成了冰疙瘩，砸得他腰更弯了，赶紧应道：“是，王爷，属下明白。”
说着话儿，他就悄悄退了出去。值夜的护卫听到动静，还要上前问询，被他一把就扯走了，这时候若是触怒王爷，一定会被炸得粉身碎骨。
左元昊深深凝望着那几盏琉璃灯许久，心里翻江倒海一般，恼怒至极。
记得他五岁那年，南疆几个小柄到都城来朝庭纳贡，皇兄很是忙碌，对他照管也就轻了很多，他不想枯坐读书，就背着宫女嬷嬷们跑去后宫玩耍。
结果不小心，撞见皇兄一个特别娇宠的妃子不知因为什么事情在惩治宫女，那妃子染得鲜红的指甲，抓着长鞭，打得宫女满身是血。他躲在灌木下，看着那半死的宫女被拖下去，青石板上留下长长的印记，他止不住的吐了好久。
虽然以后长大，不再胆小，甚至在战场上也曾杀敌无数，但本能里却对挥鞭子的霸道女子十分厌恶，以至于每每看到叶兰叶莲姊妹，他总是不自觉的会对刁蛮的叶兰恶言相向，对楚楚可怜的叶莲怜惜有加，最后更是执意退亲，娶叶莲进府。
可惜，今日他才发现，原来眼睛看到的不一定是真的。
刁蛮的叶兰救了他的性命，为他生儿育女，甚至送了性命。
惹人怜惜的叶莲却背叛了他，害死了先锋军上万性命，不管有什么理由，都不能原谅！
不远处的老树上，两只趴在窝里夜话的寒鸦，偷偷探头看了看那个吹了许久冷风的男子，互相对视一眼就交颈睡去了。不知道谁得罪了那人，怕是下场绝对好不了。
同样已经睡得香甜的叶莲，却是嘴角带笑，作着美梦，梦里她解了毒，又怀了王爷的孩子，王爷因为战败沮丧，她安慰夫君，抚育孩子，被整个都城赞颂贤良……
世界上跑得最快的，一直都是小道消息。
一万先锋军被围杀，这样的大事朝廷根本没想瞒住上上下下，毕竟是一万条性命，不知多少人家要打起白幡，哭声震天，就是想瞒也瞒不住。
但朝中官员们也不是傻子，苦无对策的坐困愁城，不知多少人被派了出去，茶馆酒楼里常见拍着桌子大骂沙罗人和西疆蛮骑的壮汉，末了嚷着当兵杀敌，保家卫国，引得众多百姓纷纷叫好，很快又有商家主动跳出来，捐钱捐物资，支持朝廷抵抗外敌。
一时间，整个靖海就像一台被发动起来的庞大机器，迅速转动起来，而忠勇王府就是整个机器的核心，人人都盯着这里，期盼着他们心目中的无敌猛将再次出征，大杀四方。
这一日，沙罗人叩关的军报八百里加急送到都城，皇帝下旨封忠勇王为抗敌大元帅，择日出征。
朝廷六部从大老到小吏都忙得脚不沾地，生怕耽误北伐，成了靖海上下的公敌。
然后，忠勇王府里却是有一个人比所有人都要心急忐忑，那就是叶莲。
当日同黑衣人交锋，她倒是得意扬扬占了上风，说的那些重要名单和兵力分布图好似盘子里的点心似的，她想取伸手就能得到一样，可事实上，她这几日想尽办法，居然都没能踏进书房一步，她又不敢行事太过明显，生怕引起别人的怀疑。
眼见晚上就到了交易的时候，她咬咬牙，只得艇而走险一把了。
负责守卫书房的几队护卫其实也是苦不堪言，前几日不知因为何事，他们各个都被队长罚了十两银子，不当值的时候，还要被鞭子赶着苦练武艺，反倒当值时还能喘口大气。
但这王府的女主子也不知道怎么了，今日送汤，明日送衣衫鞋袜，恨不得脑袋削个尖的想进书房，他们拦着要被喝骂，不拦着要被责罚，真是左右为难。
这会儿，一见叶莲扶着丫鬟的手袅袅婷婷又走了过来，守在门口两侧的四个护卫立时就苦了脸，互相对视一眼，齐齐低了头，心里打定主意装死到底。
然而他们却没想到，叶莲走到门口，一字不说，居然倒头就晕了。
丫鬟惊叫喊道：“娘娘，您这是怎么了？”
四个护卫也是吃了一惊，迟疑了一瞬就分了两人上前问道：“娘娘这是怎么了？王爷不在府里，可要找洪总管请太医？”
那丫鬟也是个泼辣的，眉毛一竖就开骂了，“你们这些蠢货，没长眼睛吗？娘娘都昏倒了，怎么可能不找太医？你们赶紧分头去找洪总管，多请几个太医回来！”
“欸，是，我们马上就去。”两个护卫心里暗道麻烦，但还是扭头同两个兄弟交代一声就匆匆跑走了。
剩下两个护卫见丫鬟一个人吃力的扶着王妃，想上前帮忙又觉得男女授受不亲，一时之间不知如何是好。
丫鬟累得脸色通红，开口又骂道：“你们两个蠢蛋，就不知道去寻张软椅把娘娘抬回后院去吗？万一娘娘肚子里怀了小主子，躺在地上着了凉，你们担待得起吗？”
两个护卫有些犹豫，不愿擅离职守，可是眼见叶莲脸色苍白如纸，又有些害怕当真因为他们的关系害死了王府的小主子。
那丫鬟见状还要大骂，不想陈生却是从游廊下匆匆走了过来，待得问清事情原委，他立时呵斥两个护卫——
“你们两个长了狗脑子啊，娘娘若是有个好歹，杀了你们也赔不起。赶紧去寻软椅，这里有我守着呢。”
两个护卫听他这般说，大大松了一口气，一溜小跑去寻软椅了。
陈生这才转身笑嘻嘻看向那丫鬟，“这位姊姊，在下这般处置可好？”
那丫鬟自以为陈生又是一个想要讨好女主子的，不屑的翻了个白眼说道：“算你识相，赶紧开门，我扶娘娘进去歇歇。这里风凉，若是等着软椅找回来，怕是娘娘都吹得头疼了。”
陈生面色迟疑了一瞬，但最后还是开了门。
丫鬟大喜，叶莲也好似只晕了脑子，双脚却很是利落的迈进门坎。
陈生看着重衛uo厣系拿派龋?旖抢湫υ缴睢Ｊ郎厦趴埠芏啵?行┤词蔷?月醪坏玫模?蛭?遣皇峭ㄏ蛉倩?还螅??堑赜?迫???br />
不知是哪里出了问题，过了足足两刻钟，两个护卫才抬了软椅过来，早就清醒了的叶莲在丫鬟的搀扶下坐了上去，“虚弱”的一摆手，懒懒说道：“劳烦几位护卫了，每人赏二两银子吧。”
“谢娘娘！”两个去寻软椅的护卫累得满头大汗，闻言却是心下感激，自家王爷真是眼光雪亮，选的好王妃，多体恤下属啊。
很快，洪公公也带着太医进了府门，太医诊治一番之后，只道王妃娘娘有些体虚，并不是怀孕。
几个护卫听得消息，还有些遗憾，只有陈生手里捏着二两碎银子，笑得一脸神秘。
“砰！”的一声，叶莲顾不得午夜摔茶碗会不会引起别人的惊觉，她这一会儿恼得只想杀人。
“当日说好，今晚只给一半消息，若是解药有效，我才给你另一半消息，你居然不守信诺？”
黑衣人双手把玩着另一只茶碗，眼里也满满都是恼怒。
“信诺？娘娘怕是也不懂这两个字吧，明明那胡家人是忠勇亲王的救命恩人，那两个孩子更是忠勇亲王的血脉，可你怎么同我说的，胡家与你有仇？”黑衣人重重一放茶碗，呵斥道：“你害得我们错失了一个绝好的机会，若是抓了那母子三个，忠勇王就是纸老虎，我们便能逼迫得他就范，如今倒好，一把火都烧没了！”
叶莲听到胡家大火一事，到底有些心虚，气势立时消了许多，辩解道：“那都是多久的事了，过去的不提。反正你必须给我解药，否则别想拿到一点消息。”
“哼！”黑衣人却是不受她威胁，嘲讽道：“王妃娘娘，你怕是忘了什么吧？我拿不到消息，恼怒之下可能就管不住嘴巴，不知道会不会写几个字扔去前院的书房？也让王爷知道知道，他这个千娇百媚、楚楚可怜的王妃是个什么货色，一句话就害死了他的两条血脉，那可是皇家血脉，龙凤胎啊，真是可惜了。”
“你……”叶莲大惊，气得咬牙切齿。她本以为胡家大火已经了结，哪里想到黑衣人会去彻查胡家人的身分，还翻出叶兰和两个孩子的事。
若是被左元昊知道，她这王妃肯定是做不成了，若是被偏疼姊姊的爹爹知道，她怕是连娘家也回不去了，到时候岂不是一无所有？
越想她越心惊，最后不得不屈服了，软声道：“首领一向大人大量，绝不会同小女子如此计较。这次消息重大，还请首领多赏赐几粒解药，只要我还是王妃，以后自然还有消息源源不断送上。”
“哼！”黑衣人冷哼一声，抬手从怀里掏出一只瓷瓶抛了过去，“这是两粒解药，还不把消息拿出来！”
叶莲死死捏住瓷瓶，极力压抑着恼怒，从拔步床的暗格里取出两张纸来。
其中一张上写了七、八个人名，另一张上则是地名和数字。
黑衣人只扫了一眼就面色大变，实在不是他沉不住气，而是这消息太过骇人听闻，名单上一大半都是他们国家负责此次南征的重要人物，若是没拿到这个消息，说不得这次南征会大败，而且以后被灭国也说不定。
他越想越惊恐，也顾不得再敷衍叶莲，扭身就消失在暗夜里。
王府前院书房里，依旧灯火辉煌，只穿了一件青色长衫的左元昊正伏在桌案上忙碌，灯光映着他的影子投在窗棂上，惹得守在门口的洪公公心里疼得直抽。
王爷自从一夜白头之后，就开始没日没夜的忙碌，饭食偶尔才会进一点儿，这人眼见瘦得不成样子，他怎么劝慰也没有用处，恨不得跑去黄泉抓了阎王爷的脖子，把叶大小姐和两个小主子抢回来才好。
可惜，人生不如意十之八九，王爷这辈子怕是难见欢颜了。
他正胡思乱想着，陈生敲门求见。
左元昊晃晃酸疼的脖子，端起手边温热的茶水喝了一口，这才问道：“事情成了？”
“回王爷，事情成了。”陈生赶紧应道，转而又迟疑着添了一句，“属下听到房里有摔瓷器的声音，想必……唔，没有达成心愿。”
左元昊冷笑一声，摆手道：“知道了，这条大鱼让人盯着，以后还有用处，下去吧。”
待得屋子重新清静下来，他才扭头望向多宝桥上的那六个瓷坛，目光温柔又悲伤。
“兰儿，明日我就出征了，待得杀尽仇敌，我就去找你和咱们的孩儿团聚。这次，你就是挥鞭子打我，我也不会再留下你们独自离开。”
映着瓷坛的烛火突然劈啪作响，好似在应和他一般……
风萧萧，战鼓擂，卫国壮士起程征战。
这一日天色刚刚放亮，藏鲲城里各条街道却是人头攒动，但凡能够动得了的，不管老少都穿上最华美的衣衫聚往北望门，原因无他，北疆沙罗人和西疆蛮骑连手攻打靖海，这个消息已经是家喻户晓。今日，为了保家卫国，忠勇亲王将要带领三万精兵赶去北地，会合数十万边军，痛打来犯之敌。
皇上亲自在城楼上为壮士们擂鼓壮威风，太子亲自给将士们倒酒饯行，所有百姓无不是热血沸腾，高声呐喊，“靖海威武！靖海威武！”
城门不远处停了很多马车，都是出征将士的家眷来送行。
叶莲坐在刻有忠勇王府标记的宽大马车里，一边挑起窗帘望着端坐马上横眉冷目、英姿勃发的夫君，一边有些忐忑的低声问询一旁的陈氏，“娘，你说，王爷是不是发现什么了，若不然他怎么一直不回后院呢？”
陈氏恨铁不成钢的瞪了女儿一眼，恼道：“你从前从那个贱蹄子手里抢人的时候还挺精乖，结果一嫁进王府就成了蠢蛋，男人哪有不的，你稍微用些心思和手段，也不怕他不乖乖回后院吧？”
叶莲听得委屈，她恨不得都要月兑光了跳到王爷怀里了，可惜每次都被打断好事，最近又因为心虚，她也不敢跑去前院献媚，结果拖来拖去就拖到出征的日子了。
陈氏见女儿苦了脸，又有些舍不得，劝慰道：“罢了，左右这场战事还不知道打到什么时候，咱们慢慢想办法吧，总要把你的性命保住，拾掇了那个沙罗人，否则后患无穷。”
叶莲想起不守信诺的黑衣人，恨得咬牙切齿，连五官都有些扭曲了。这一幕落在周围百姓眼里，却是成了她舍不得王爷出征的铁证。
有人叹气说道：“忠勇王妃真是个好女子，王爷大难不死，刚刚归来没有几日又要出征，王妃心里怕是苦得很呢。”
“就是啊，”旁边有人附和，“老天爷若是开眼，就让她肚子留个王爷的血脉，万一王爷有个好歹……”
“呸！呸！乌鸦嘴！”听到这话的人都是齐声唾口口水，埋怨说话这人，“你怎么不说点吉利的？王爷神勇无敌，自然会大胜归来。”
“是、是，我这人嘴笨，明明想说王爷回来正好见到小世子出生，岂不是双喜临门？”
那人作势拍打着自己的脸颊赔笑道，这才算是息了众怒。
总之，不管众人如何心思，大军雄赳赳开赴边疆了。
宝塔村里，也有十几个后生要跟随大军出征。毕竟是上战场，这一去生死两不知，做父母的还有亲戚朋友，都有些强颜欢笑。
靖海有律法，每个村落都要出一定数量的民夫，若是有后生报名参军就顶两个民夫的名额，当父母的自然不想儿子出去厮杀，但后生们却是向往建功立业，当日听得城里招兵，就有十多个结伴跑去报了名。
村里立刻乱成一团，有脾气不好的老娘更是月兑下鞋底搨在儿子背上，哭骂不休。
但律法无情，名字已经报上去，不是谁可以胡乱更改的，于是全村老少们都卯足了劲儿为后生们准备应用之物，几个会打铁的大叔们点起火炉打制匕首，好让他们藏在靴子里，关键时刻能防身。
妇人们则飞针走线，缝衣纳鞋，恨不得一双鞋垫都要纳上千百针，穿上两、三年也不破半点才好。
胡家入住宝塔村也有一段时日了，胡婆饼铺也在岔路口上开了起来，铺子里每根木头、每张桌椅都是村人帮忙张罗的，他们一家自然感激。
如今见此情状，怎么说也要尽一份心力。
胡婆带着两个孩子照顾铺子生意，叶兰就拉着胡伯琢磨新饼，烧饼、麻花之类虽然好吃，但是天气见暖，不易存放，而干饼容易存放却又太难吃，没有一口热水帮忙顺着，都能把人噎死，大军行路打仗，许是连个歇息时候都难得，这热水也不能太过奢望。
叶兰左思右想就打算做酥饼，但她以前只听说过那么一耳朵，没动过手，如今要做就有些困难了。
好在胡伯经验丰富，两人把烧饼和干饼一结合，试了足足两日，总算成功了，金黄的酥饼足有巴掌大，里面夹了薄薄一层咸香的馅料，咬上便酥得掉渣，别提多香了。
几个被喊来品尝的后生都是吃得喜笑颜开，纷纷不客套的嚷着要背上一袋子饼再上路。
众人都是笑起来，叶兰却大方的一挥手，“好，你们能背多少就背多少，管够！”
“哈哈，谢谢嫂子！还是嫂子最好了。”后生们笑闹着起哄。
叶兰无奈至极，她明明说过多少次了，她同山子没有关系，只当他是个可靠的大哥，可是不知村里人到底从哪里听了什么，还是见到山子对两个孩子疼爱有加，居然人人都以为她跟山子是一家人，妇人们不时打趣几句也就罢了，如今连这些后生都被带坏了。
她也不准备再浪费口水，天长日久相处下去，大伙儿总会看清楚的。