回祠堂已是半时辰后。
南若临一哂，因为妻子趴在圃团上睡着了。
依旧是两年半前那香甜模样，令人备觉宁馨。
他扶起人，低换了声：“晓笙？”
“唔。”只嘤咛，眸未睁。
“累了？也对，婚仪加上归宁，连日奔波，难怪会累坏你。”漾出薄薄笑意，捞起妻子单薄娇躯，把当年那个小佳人带回他的宅，他的楼。
为人妻后，纪晓笙稍稍收敛惰性，自动自发接连画了几天图。
“夫人，您要不要休息会儿？您自早上画到现在都没停过呢。”
“呼！也好。”满意地端详作品，眨眼时却觉微刺。“唔，红玉，给我煮点枸杞茶来。”
“枸杞吗？可最后的一些您作日当零嘴吃完了，还没去补……”
“糟……”越揉越模糊啊。她天生目力较常人差，也易酸涩，先前都服用枸杞调养，但近日似乎越来越不管用。“看来得另外拿药了。吩咐备轿吧，到顺安医馆找刘大夫瞧瞧去。”
红玉去准备，半时辰后纪晓笙裹着披风进医馆，出诊室时却撞见铁石，他身后椅上，不是南若临还能是谁。
南若临合上簿子，牵住她柔荑，让她坐到身旁椅上。
“我在外头就瞧见轿子，你哪不舒服？”
“眼睛。画图画太久，回头睡它几个时辰就好了。”
“除了休息，也得按时用药才能好啊。”刘大夫抚须而出，不忘调侃。
“刘大夫。”南若临微一颔首，再转向纪晓笙。“你又拿红玉熬的药去浇花？”
“咳，那个？是倒在茅坑里？臭药入臭坑，物以类聚嘛？”
“这不行。刘大夫，晓笙吃两年药也倦了，或许换食补一类的方法？”
“这……也行。就当换个方式入药。回头我写份食单，南二爷再差人来取。”
“多谢大夫。”温目回到她面上。“我还要与刘大夫商量兑票子的事，你若累了就先回去。”
“兑银？”先前他与大哥似乎就在谈这个。“刘大夫要用钱吗？您年纪一大把了，不留点养老金可不行啊。”
“是用在好的地方。刘大夫要再兴一间医馆，邻近西郊，为此最近忙得分身乏术，迟至今日才有空见我。”
“我底下可没南二爷这样的干才，要有就不必奔波啦！”
南若临自谦几句，见她要等，只好尽快与刘大夫把事情谈完。
纪晓笙原在旁听着，后来按了小僮递上的香茶，肚里熨暖，不久呵欠连连，竟歪头睡着了。
南若临一见，再说了几句便辞别刘大夫，抱起她回轿。
“唔……我还没想回去……”转醒，挣扎着要下来。
“乖，你累了，回府里睡才好。”
“那你累了吗？”
他挑眉。“晓笙还有计划？”
“我们没一起逛过街呢，我想走走，你陪不陪？”
“好吧。”见她期待，虽然想她快些休息，但也暂且由她。
从前为了保全她制师身份，不让人把春晓阁与她联想在一起，两人鲜少在人前同进同出，而今并肩齐走，除了遇见同行遭些注目外，倒也还算自在。
“唔，御店竞赛后一直是这样吗？”一路走来，几乎每十尺便可见挂着御店金牌的病号分铺，里头买卖热络，同类的粮食铺、酒庄、布庄则门前惨淡，生意好坏立见，令人唏嘘。
“咱们春晓阁就没在竞赛后广开分铺啊。”
“珠宝本就不比衣食类别，一间足矣。”
“也对啦，不开分铺也好，省得我脑子没主意，眼睛又忙坏。”说完又要去揉。
南若临抓住她手，眉头微皱，不管人潮往来，在大街上瞧她发红眼瞳。
“看来两位蔑视他人、为所欲为的举动是习惯了。”白秦正站在两人身后不远处，一旁还有闻怀誉。
“白公子少说几句吧。”闻怀誉赶忙把白秦往身后塞。
“那个……晓笙，你大婚时我没能到，对不住啊。”闻家因为惭愧，一个也没出席，而他又多了份自厌与伤心，所以只有送礼去。
“不打紧，只是……怀誉哥怎么跟白公子兜在一块儿？”
“这都要怪我没管好奴才，让他们把铁石兄隔空碎物的事当奇闻说出去，白公子便来问咱们的婚事。”
“哼，闻家行事磊落，怎可能硬要攀亲？多半是闻兄聪明，见纪姑娘与义兄纠缠，先退亲了。”
往前站一步，负手正肃道：“按理说义兄妹无血缘关系，这才由得你们胡来；但结义在前，男女私情在后，南公子此举，不是枉读圣贤书，愧对法理吗？”
“都说不是血亲；又哪来的违背法礼呀！你这人真是说不通！气死我了——”
“晓笙。”南若临拉过她，拍背安抚。
她气鼓鼓跺脚，只听南若临斯文道：“白公子所言极是。我只熟商经，圣贤书读得不多，今日受教了。”
“哼，不愧是商家出身、顺人话尾倒是顶尖。”
“你——”这是说人油嘴滑舌吗！他以为他是谁！这样对她的夫说话！“白秦你娶不到我就这么不甘心吗？还是你不甘心的是输了人？输给一个比你好千万倍的男人？”
“哼，纪姑娘的眼光若准，有几分懂得看人，就不会放着闻兄不选，更轮不到我白秦。”
“我眼光不准？我眼光不准？”真想打爆他脑袋！闻家是怎样？他白秦又是怎样？她看得很清楚明白好吗！谁才是自负固执只看得到自己想看的啊！
她吸口气，悄悄握住丈夫的掌，美眸里坚决笃定。
“我已经嫁了这辈子认为最好的人，既然都嫁了，就不劳白公子费心，麻烦你往后要批评要置喙都找我听不见的地方去，要不我就当你是觊觎我才常来我跟前晃！”
“你当自己是什么？当我是什么？”俊容一扯，恨恨道：“罢！如此娇蛮，不要也罢。”原是愿意接纳她，但她执意错嫁，他白秦又何需苦要人回头！
“娇蛮……”她无语，但想想好像也对。“我再娇蛮也有人疼，不用你管！”
白秦仰头嗤哂。“南公子辛苦了，这担子，我不要了！”
“自有适合白公子的担子在等待白公子。”
南若临含笑而立，颀长不动，在她身后像一座山。
她虽像小疯犬护着他对他人吠，但真正泰然守着的，是他。
“是吗？”白秦瞧出来了。南若临不欲争，不欲还口，是因对他抱愧，所以任人挑衅，此等从容不迫与气度……
白秦咬牙，有种输了的感觉。向闻怀誉别过，便愤然回身。
“怎么就走了？都没句道歉吗？”她喊去，白秦却已步入人群中难以得见。
“晓笙往后不会再见到他，觉得可惜吗？”
黛眉扬起，果然那担子来担子去的是在说她。
“以后耳根清静，高兴都来不及，可惜什么？”
“白秦皮相极好。”她爱美物，这也是他当初挑选的准则之一。
“极好有什么用？我两年前就已经挑了最好的了。”
“咳咳……”他毅容薄红，撇头暗自镇定，须臾才把半遮面的手放下。
闻怀誉一旁发笑。
“两位新婚燕尔，我就不打扰了。”循白秦路子，识相回自家宝铺去。