月初一，天还没亮，那三间破房附近开始出现了稀疏人影，然后随着时间推移，不断有背包人从四面山谷而来，在荒地上随便找个地方，乱七八糟地摆些东西席地而坐。
那三间破房子也有了动静，一间没有房门的门口挂上了一个白色破布帘，布帘上写有一个大字：当。另一间在空荡荡的残破窗口前竖了一块明显木牌，牌上两个大字：杂货。第三间破房没出现什么标示，只是烟囱里冒出青烟，而后飘出食物炖煮的香。
这里真的是个集，是个最破烂的集，总共三间铺子几十个地摊，人气却不差，越聚越多，与周围的荒凉环境形成强烈反差。不过，与其他集市最大的差别是，无论摆摊的还是逛集的，其中有许多背枪或者别刀的人。
时近中午，一个年轻人走进了集市，穿着一身不太合体的破烂衣服，肩上背着一支汉阳造，胳肢窝下夹着一件叠着的日式军用雨衣。他不看地上的摊位，摆月兑迎面向他兜售物件的人，直奔那个挂着‘当’字门帘的破房。
等他走出了当铺，一个鬼祟的黑衣人随后进去，直接递上一张钞票问掌柜：“我只想知道他当了什么？”
“一支汉阳造，七发子弹，鬼子雨衣一件。”
……
罗富贵太显眼，刘坚强太死板，吴石头智商不足，只有马良是适合人选，于是他换上了孙翠准备的一套她男人生前衣服，带了个破毡帽，揣上一支盒子炮，挑上担子跟着孙翠去赶集。
孙翠领着马良，先去了杂货铺，把那些弹壳和铁块铜块一股脑给卖了，然后随便找了块空处，把那些药材兽皮干枣核桃之类的山货直接摆地上，开始热情招呼来往经过。马良坐在摊儿边地上，看着孙翠站在摊儿上忙。
九班这次出来，刘坚强意见是最大的，堂堂八路军，打着修房子的旗号，给一个投机倒把的落后妇女当短工，那些弹壳和铜铁类东西都是明令禁止往外带的，都是该主动上缴的，这不扯淡呢么？虽然那些东西都是孙翠自己捡的，九班也不该助纣为虐。刘坚强向胡义当面提反对意见，被胡义要求保留意见。
马良没有当面反对，但是心里反对。班长胡义刚刚月兑离一个大麻烦，又给他自己找了个小麻烦，这是何苦来哉。另外，孙翠虽然对马良一直挺热情，但马良还不至于被几句好话就说昏了头，他并没觉得孙翠是多好个人，一个自私的寡妇房东而已，实在不理解班长为什么会答应孙翠这种要求。
在摊儿边上坐了一，眼看着孙翠保持微笑和热情不停地招呼经过地摊的人，边擦汗边幸福地数着寥寥几张破碎钞票，马良觉得很无奈。班长冒着再次被关禁闭的风险，带着九班跋山涉水陪她到这来，就为了让她获得这点收入么？凭九班，随便干点什么，都不是这点收入能比的，这才是杀鸡用牛刀，大材小用了，班长到底想啥呢？
有不少停下跟孙翠讨价的人，根本就没打算买什么，只是上上下下地瞄着孙翠的身体看，后来注意到旁边有个挺精神的小伙子，怀里隐隐露着枪柄，才撇撇嘴离开。最后，实在感觉无聊的马良也像周围某些无良的人一样，在孙翠背对他的时候，无聊到开始偷偷地看那个宽大肥满的**，懒得再琢磨牛刀杀鸡的问题，改为思考的构造到底是啥样的？她要是不蹲着撒尿行不行？
猛地有人大喊：“抓住那个！”
马良被这一嗓子喊回了神，扭头看到不远处一阵乱，一个破衣烂衫的年轻人正在往这边狂奔，然后一阵风似地经过了地摊前，吓得孙翠惊叫一声退到摊后边，随后人群里窜出四五个人，拽出身上的枪，跟随一个黑衣人一起，衔着那个逃跑的年轻人追远。
集市上很快恢复平静，仿佛刚才什么都没发生，这里是三家集，不是县城市场，没有人对这种事情感到好奇。只有马良，仍然呆呆望着那些人消失的方向，隔了好一会儿，猛地站起来：“孙姐，赶紧收拾收拾，咱们现在就走。”
……
赌坊里，乌烟瘴气，牌九被推得稀里哗啦一片响。最里面的一张桌子，只对坐了两个人，一个是满脸横肉的汉子，对面是个长相秀气的年轻人，小分头搭配着他的脸显得格外阳光，干净的白色内衫，整洁的黑色外套敞着怀，自然是四里八乡都认识的汉奸李有才。
他正抿着嘴唇，两只手小心翼翼地，一点一点地把手中的牌九亮出牌面来，眼角随着牌面露出越来越多，也垂得越来越低，终于无奈地叹口气，随手把两张牌扣在桌面上了：“再来一局。”
对面的汉子笑嘻嘻地瞅了瞅他：“对不起，不下注我可不陪你玩儿！”
“我说砍九，这你可太不够意思了吧？老子是那赖账不还的人么？”
汉子一伸手：“那你先把欠着的还喽！”
“我……”李有才眨了眨眼睛，无奈地一扭脸：“行行，老子下注还不行么。”说完了话就摘了身上的枪套，咣当一声扔在赌桌上。
汉子瞅了瞅桌面上的驳壳枪，嘿嘿一笑：“我说你小子真行，够豪气，第二回了吧？这便衣队里有你算是倒了八辈子霉了，那就再来！”
一个黑衣人跑进了赌坊，匆匆来到李有才身后：“二哥，你赶紧到嫂子那去看看！”
李有才一边抓好了自己的牌，一边随口叨咕：“嫂子？我嫂子好几个，全在落叶村呢！早他娘的不认我了。”
对面的汉子啪地一声将牌九亮在桌面，同时笑道：“至尊！枪又是我的了。嘿嘿，他说的是你相好吧？”
李有才这才反应，扭头问身后的黑衣人：“怎么回事？”
“刚才我看见队长……去她家了。”
……
李有才一进院门，正看到一个惊慌冲出屋子，抬眼见了李有才，泪眼涟涟地跑到李有才身后，扯着他的胳膊不撒手。
一个男人紧跟着追出屋门，看到刚进院的人立即停住，尴尬道：“哦……一直找不见你小子人影，顺便到这来看看，要出任务呢。”
李有才先是皱了皱眉头，随即又笑了：“卓老四，你以为你告了我的黑状，当上了这个队长，就天下无敌了是不是？你是真不怕事儿大啊！”
当初李有才的便衣队长没干几天，就被手底下这个叫卓老四的往县里侦缉队长那告了一状，说李有才勾结不明人物，骗了落叶村李家三千斤粮。为这事，李有才从李家讹来的那些钱，转手就送给侦缉队大队长了。钱没了，队长的帽子也摘了，里外闹了个白忙。
卓老四嫉妒李有才很久了，人年轻，长得秀气干净，大姑娘小媳妇都稀罕，连绿水铺的村花都趁着男人出远门不在家，明目张胆给他当了姘头了。本以为前任队长死了，论资历论年纪论威望论贡献，都该能轮到卓老四当队长，结果生生被李有才拿钱给砸去了，不告他天理何在，公道何在！
在卓老四眼里，李有才就是个绣花枕头，是个毛头小子，是个最失败的赌鬼，是个屁。他晃悠到李有才面前：“小子，老人说，祸从口出。我要是不说点什么，怕你记不住。一个娘们而已，姘一个是姘，姘两个也是姘，你要是还想在这混，就给我想清楚了。”
卓老四撂下话后就出了门，李有才一直瞅着大门口不吱声，直到身边的推搡着问：“有才，想什么呢？”他才回过头，脸上重新挂上了秀气而又阳光的微笑，面对：“琴姐，你说……如果咱们三个人睡在一个被窝里，是不是太挤了？”
……
三家集旁边的山后面，聚着七个人，他们是孙翠和九班。
胡义皱着眉毛问马良：“你确定你没看错人？”
“没错，肯定是他，全团就属他下巴大，那我能认差了么！”
小红缨一翘辫子，怒冲冲道：“现在就去追那个王八蛋，今天我非得要他好看！”
“追个屁啊追，这都隔了多长时间了，够他翻两座山了。再说了，他后边不是有人追着呢么，不用想，肯定是便衣队。我看啊，让那小子落便衣队手里，比落在咱们手里强，你说他得遭多大罪，这不更好么！”能说出这番话的人，自然是罗富贵。
小红缨歪着小脖子瞅了瞅罗富贵，又低下头啃着小巧手指非常认真地想了想，然后毫不犹豫地改变了主意：“骡子说得对！那咱们回家。”
马良斜眼瞪了罗富贵一眼：“你俩能不能别说胡话了！如果他让便衣队捉了去，他是遭罪了，咱们一样得跟着遭罪，又得搬家，大北庄就不能再呆了。”
胡义一直在思考，考虑的不是追不追的问题，而是该怎么追的问题。便衣队的出没范围，距离这里最近的是绿水铺，来自绿水铺的可能性很大，就算不是来自绿水铺，看来也有必要再见一次那条泥鳅了……