岑山寺今早快马加鞭的送来了好些玉米和芝麻，苏七和祖母正在翠微湖的湖心凉亭里忙着芝麻佛士茶，苏三娘和四娘也跟着在一旁帮忙。
太后娘娘前来时，苏七正在认真地剥玉米。
祺灵瞧见了，眼睛一亮，松开挽着太后娘娘的手欢快地跑了，还一边道：“苏七，你和国公是不是有准备做芝麻佛士茶？”
苏七一众赶忙行礼问安。
苏老笑着道：“正巧岑山寺带来一些玉米和芝麻，老生瞧着新鲜得紧，就带着七娘她们来湖心亭做芝麻佛士茶，还正想着等弄好了给太后娘娘和郡主送些去呐！”
祺灵闻言就更是高兴了，一把挽住苏七的手道：“哎呀呀，那敢情好，今儿个我又有口福了！”说着又跑到太后娘娘面前，欢快的问道：“皇祖母，您说是不是啊？”
太后娘娘笑得越发慈善，道：“今日可不仅仅是有口福，哀家今日可还有眼福了！”
“眼福？什么眼福？”
不仅仅祺灵疑惑，苏七和苏老也是心中不解。
太后娘娘扫了眼对面三位俏生生而立的苏家娘子，眼里的笑意越发浓厚，道：“能够亲眼瞧着国公制作芝麻佛士茶难道不是眼福？上回哀家就想知道那般香醇的芝麻佛士茶是如何制作出来的，可惜那日不敢巧，今儿个不亲眼瞧完整个制作流程，就是皇帝老儿来抬哀家哀家也不回宫了。你今日可不许催哀家！”
最后一句却是向着身后的玉嬷嬷说的，玉嬷嬷笑着应“是”。
祺灵闻言就更是高兴了，“是了是了，若是天色晚了，皇祖母就歇在将军府好了，我每次来这都不想回去，总会想着法子赖着不走，晚了正好和七娘一道歇息！”
听了这话，苏七也跟着笑了出来，苏老赶忙上前道：“太后娘娘来我将军府老生喜不自胜。若是能够歇息一晚老生就更是高兴了。子嘴拙，这会子太高兴，一时倒不知道该说些什么好听的话来哄太后娘娘了，还望娘娘恕罪。”
苏七心里却是不以为然。祖母那张嘴别人不知道。可她却是再清楚不过的。当年做律师一行的大伯父都理论不过祖母，更何况只是哄一位老太太高兴？前世，祖母什么样的高官贵妇没见过。见什么人说什么话，祖母是最在行不过的。
太后闻言眼里的笑容更甚了，苏老这话真真是说到了她心坎里，她这大半辈子的，什么奉承的话没听过，若是唤作别人家的知道自己有意多在府里逗留，只怕早就欢喜夸赞的话一箩筐一箩筐的说了出来，倒是苏老这般真实的话最让她自在高兴。
她道：“什么恕不恕罪的，你这话哀家听着喜欢，祺灵说得对，今儿个不管天色早晚，哀家都歇在将军府了。你们等会得了闲就去宫里头说一声，免得皇帝大惊小怪的。”
身后跟来的随侍们齐齐应“是”。
祺灵拍着手掌高兴道：“那我也要留下来，你们等会得了闲就不必回长公主府报备了，反正本郡主留宿将军府已是常有的事，等会自个儿去府邸逛逛吧！”
苏七闻言就笑了起来。
太后娘娘笑着嗔道：“你这猴头！”
将人迎进了湖心亭，立马就有婆婆来上茶，换点心，祺灵净了手与苏七一道剥着玉米，苏三娘知趣的在帮着丫头婆子端茶上点心，苏四娘则是乖巧的立在苏老身后，见着机会了就搭上一两句。
上次太后娘娘前来时不敢巧，她正月信来了，躲在自个院子里养着，苏三娘陪着她做针线，晚上熄灯时听自个的心月复丫头说太后娘娘很是高兴，还夸苏七是个贤淑的孩子，当时她心里就有了一个想法，若是自己也能得到太后娘娘一句，不说别的，日后在帝都的贵女圈子里，那就能够真正抬头挺胸的做人了，现如今虽盯着将军府嫡出娘子的身份好歹在这贵圈里有一席之地，可那些个贵女贵们哪一个不是人精，人家巴结奉承着苏七都来不及，怎么会顾及到她们这些从穷乡僻壤岑州来的，更何况谁不知道她们不是苏家三房的，不过是沾着些将军府的光罢了。
若是自己再表现好些得了太后娘娘亲睐，那帝都城里的豪门贵族还不得任她苏青鸾挑？只怕是那一位也是有可能的。
是了，以前不知道这些，而今到了帝都才知道太后娘娘是那般宠溺着他，玄王殿下又是很得当今陛下疼爱，若是能嫁与他，此生她苏青鸾再无他求了！
想到这，苏四娘面上的笑容就更加甜了，那心思一股脑儿地扑到了太后娘娘身上。
苏老心里明镜似的，如何不知道苏四娘的心思，只是太后娘娘正性子好着，她就不多嘴的说出什么话来了。
太后如何不知，瞧着祺灵一点也不娇气地和苏七并排坐着剥玉米，一想着那孩子往常那般大大咧咧的性子，而今竟然学着苏七的那般耐心的剥着玉米，她心里头就更是欣慰了，再瞧瞧苏家三娘子细腻体贴的在一旁服侍着，虽瞧着沉默寡言的，可那性子一瞧便是个贤淑的，最后余光就在身侧的苏四娘身上轮了一圈，模样倒是个好的，鹅脸蛋大杏眼，画着个不浓不淡的妆，一身的粉女敕色纱裙，太后就立马收回了眼。
面上笑得太过刻意，眼里头更是闪着光，粉女敕打眼却是沉不住气，还有那一双染着粉桃花的指甲，一看就知道是个平时不怎么动手的，还是苏七那双白白女敕女敕的手看着顺眼，干净、修长。难怪祺灵都喜欢与她相处。
聊着聊着就说到岑山寺来，苏老欣慰道：“……岑山寺住持来信说而今寺里头再没有朝不保夕的困顿了，寺里的佛僧们也能更好的一心学佛，就是七乡八村的百姓远道而来，也能够歇歇脚，喝完芝麻佛士茶饱月复解暑一番，住持还问老生，说是想将这佛茶的方法传给其他的寺庙。”
“那你是如何回信的？”太后娘娘赶紧问道。芝麻佛士茶最初是国公所创，而今大越国谁不知晓，只是自古秘方都是不外传的。她能够怜惜岑山寺而将这佛茶方子传授出去已是非常仁慈。可现如今却是要传授给更多的寺庙，只怕不出一年这方子就会传遍整个中土大陆了。
作为秘方创始人，太后她懂其中取舍的困难！
七娘听到这话手一顿，侧耳聆听起来。
苏老笑道：“……当时将这芝麻佛士茶的方子教给岑山寺的佛僧。也不过是想着他们朝不保夕时能喝些佛茶饱饱肚子。他们一心向佛乃是最应该敬重之人。不过是岑州山野，百姓们囊中结余不多罢了，老生若只是给些钱粮。那也不过是解一时燃眉之急，想不到而今竟然还能够有这般大的用处，传与其他佛寺当然是再好不过了，佛僧们苦修佛学本就辛苦，老生的佛茶若是能帮上一二，也不枉费我这子苦苦琢磨这方子一番！”
苏七闻言跟着补充道：“……丸子来信说他而今长高了不少，又跟着师傅学佛经学习字，住持更是开垦了一大块荒地来种植玉米和芝麻，还专门种了好些茶叶，岑山寺里现在那些师傅们学经也好做事也罢个个都是精神十足，就是丸子那孩子也壮了不少，说是明年就可以随师傅一道来帝都给咱们送玉米和芝麻了！”
太后闻言就问起丸子是谁来。
祺灵抢着回答道：“丸子是苏七在岑山寺小住那会带着的小和尚，苏七见他瘦得可怜就时常给他吃食，还专程给那孩子做了好些衣物鞋袜，哦，还有芝麻佛士茶就是那孩子交给的住持。”
太后眼里的赞赏就越发浓厚了，招招手将苏七唤来，从自己手腕上褪了个翠的滴水的镯子就往七娘手上套去，苏七连忙称“不敢”，太后就笑道：“你这孩子，哀家是念你一片善心才赏的可不许推迟，想不到你小小年纪心地却是这般的好，看来还是国公教养得好。”
苏老也忙起身行礼。
一番闹腾上下，芝麻佛士茶便出炉了
净手，品茶，又是好一番热闹。
只是之后太后都是与苏老两人聊着佛学经文，苏四娘即便占在离太后娘娘最近的位子，可奈何佛学太过深奥，即便是她卯足劲地想插上说两句也是不能的了，只能在一旁装作若无其事地干捉急。
直到晚膳时分，仁德皇帝突然驾临将军府。
于是，接驾、行礼，又忙着上茶，加菜，好一阵忙乱。
苏老得陪着太后娘娘和皇帝，不便抽身，府里的管事就更不可能上前来问事了，七娘就乘着席间言谈甚欢时起身告退直接去了厨房，不想苏三娘也在厨房。
她道：“来得正好，这道老鸭玉竹汤味太淡，百合莲子燕窝汤又甜了些，我一时拿不准，怕味淡了陛下不喜，味甜了太后娘娘又不用，还请拿个主意。”
厨房里虽人多，可切菜的，烧火的，还有看着汤品的下人们都是有条不紊的忙着，她终于放下心来，瞧着苏三娘的眼神就柔和起来，道：“三姐考虑的细致，既然如此不如先上这老鸭玉竹汤，清淡暖胃，到最后在上百合莲子燕窝汤，就和点心甜品一道，夜里了，喝些百合莲子正好有助于睡眠。”
苏三娘眉眼一亮，道：“说得在理！”
说着，忙嘱咐着下人们装汤，又将要加的几个菜一一说与苏七听，两人商议一番，苏三娘就开了口,“前头祖母一人陪着不好，这儿如今菜品认为妥善了还是去帮帮祖母好了，虽说愚钝些，可看着厨房还是能行的，放心好了。”
苏七却皱了眉，道：“也一道去吧。这儿有婆子管事，我再让尘素婆婆在一旁看着点好了，陛下都来了，不去只怕也不好。”
她想说的是太后那位老佛爷难得来将军府一趟，更何况今儿个还有仁德皇帝，正是出风头博名声的好时候，瞧瞧那苏四娘，今儿个可是连位子都抓着机会占呐。
她就不懂了，为何这位自从成了苏三娘就性子大变般，仿佛一时间静了下来。
苏三娘笑了笑。道：“我正是想着太后娘娘和陛下在府里。生怕出了什么差错丢了咱们将军府的脸面，你先去，一会这边忙通了我再，太后娘娘若是问起我再道了罪便是。”
七娘见强求无用。虽还是疑惑却不好再多说。又顾及祖母一人应酬着宴席。只能匆匆赶了。
不过好在三娘不多久就回了宴席，太后和祖母也没人问起，七娘方才放下心来。
事后苏老便问起了这事。身边的王婆子便将三娘和七娘如何布置菜品，如何指挥着下人们行事一一说了出来，苏老听了好半晌才道：“七娘那孩子一看便是个有主意的，她能如此子我一点也不惊讶，倒是三娘那孩子，她自小便是个怕事的，一直都是躲在身后不多说半句话来着，今日你也瞧见了，四娘都知道好生陪着我与太后闲话，她倒是安安静静的在一旁看着茶水点心，想不到后来还知道去搭理膳食，哎，以前还是太不关心那丫头了，苦了她。”
王婆婆一边帮着苏老按捏腿脚，一边道：“如今跟到了老您身边，也是三娘子的福气了，日后日子还长着，您老只管教着疼着便是了，到时再给三娘子找个称心的夫家，那就是再好不过了！”
苏老也笑了起来，“是了是了，那孩子这般懂事我定得好好可她留心了，她过了见年就十六了，是该好好筹备起来，只是我想着帝都城里哪一家不是豪门贵族的，那孩子……只怕是不适合。”说到这，苏老就叹了口气，“我还是想着嫁到岑州好了，离咱们本家近些，也不求她夫家如何大富大贵的，只要能够让她过好自己的日子就好了，而今不用选秀了，我这心里也踏实了许多，当初那事虽说压了下来，可……可三娘到底是……丢了身子，当初是碍于圣旨不得不将她推出去，而今若是给她选夫家，我这做祖母的就不得不更谨慎了。”
“哎，当初若是没有那事就好了……”
说着，苏老又一个劲地叹气起来。
王婆子就赶紧安慰道：“老您这又是何苦，那事情都那般久了，陛下不选秀了您老该高兴才是，而今三娘子也养在您老人家身边，这夫家一事您给慢慢挑选便是了，何苦又想着那些伤心事来。”
苏老想了想，也就再不提这些，倒是问起了太后娘娘那边安歇的事来，“守夜的婆子定要精神些，切不可偷懒懈怠了，要多安排些人手轮流着来，还有青松院里小厨房时刻备着茶水、点心、汤品，那热水是断断不能少的，另外府里抄手游廊里的灯笼今夜就不要熄了，就怕太后娘娘一时间要用些物件，身边的嬷嬷们夜里滑了脚摔倒就不好了……”
王婆子一个劲地点头，最后等着苏老说完了方才道：“这些七娘子一早就交代好了管事的，轮夜的婆子安排了四班人，七娘子说院子里两班轮着，院子外也是两班轮着，上半夜下半夜的换着，另外还有护卫和宫里的御林军一道守在，就怕那些军爷有个什么事也好带带路，小厨房里点心、茶水、汤品都备好了，汤品选的都是些清淡的，还是娘子商量了祺灵郡主之后定下的，另外那些军爷的夜宵也是由大厨房准备好了，娘子说到时候再上些浓茶，解困最好不过，明儿个的早膳七娘子也吩咐下去了，祺灵郡主说太后娘娘每日晨起要饮一盏玫瑰蜂蜜露，怕府里的厨娘做出的味道不对，已经去取了御膳房的方子来，还和郡主研究商议了好一阵。”
“老您就放心的睡吧，咱们七娘子行事再妥帖不过了。”
苏老闻言，眼角眉梢都染了笑。道：“那孩子虽说回来还没些日子，可我瞧着真是个再懂事不过的了，我这也是担心过余了。”
“时辰不早了，明日还得陪着太后娘娘，吹了灯睡吧。”
王婆子笑着应“是”。
青松院内室里的八角美人宫灯却还亮着。
玉嬷嬷吹熄了两盏美人宫灯，轻声提醒道：“太后，夜深了，还是歇息吧，您近来睡不好，苏家七娘子许是听郡主说了。特地晚膳后上了到百合莲子燕窝甜汤。李太医说百合安神，莲子消心火，正是最易睡眠的，您今儿个进的香。想来夜里定会睡得安稳。”
太后睁开半眯着的眼。不轻不淡的“嗯”了一声。只是手里转动的玉佛子珠却丝毫不见停。
玉嬷嬷的眼睑便垂了下来，看来太后娘娘还是有心事，以至于近来越发睡得不好了。太医说是天气炎热所致。太后娘娘自个说是年岁大了，可她跟在太后身边这么多年，还是看出些缘由来了，只是有些话她不敢说，也不能说。
接着悠悠然的声音传来。
“你瞧着苏家七娘子，如何？”
玉嬷嬷一愣，未语便先笑了起来，“自然是好的，身段模样不用老奴说，太后也清楚，咱帝都里头只怕还找不出第二个这般标志的人来，偏生那性子还好，不燥不急的，可行事又是那般的有主见，老奴瞧着今日晚膳就是七娘子和那位三娘子一道去办的，有章程又没出什么纰漏，这般年纪大的娘子里已是难得了。”
“太后，您说呢？”最后这话玉嬷嬷看是问得无心，实则却是有意，而今外人不知道，可她们这些近身服侍的大抵都是知道了的，陛下很是中意这位苏家七娘子，有意在其及笄之后纳为嫔妃，是以墨莲宫那位才铤而走险，想来太后娘娘也是为此事而烦心睡不好了。
太后却是半句话都没回，接着问道：“那苏家的三娘子和四娘子呢？”
玉嬷嬷这会子就更是奇怪了，好好的在说着苏家的七娘子，太后怎么又问道了什么三娘子四娘子身上来，您老近来频频入将军府不是该来好好瞧瞧苏家七娘子的吗？难不成那什么三娘子和四娘子还入了您老佛爷的眼？
毕福全这位首领太监私底下说的话还在耳边回响，“日后还请姑姑们多在老佛爷面前为苏家七娘子美言几句，日后陛下定有重赏。”
祺灵郡主探寻的言语也尤在耳边，“嬷嬷，皇祖母对七娘没有什么异议吧？”
而今太后却问出这样的问题来，她这位寿仁宫里最会的嘴一时间也不知道该怎么回答才好了。
说差了不免让人觉得刻薄刻意，可说好了，又不免将苏家七娘子给掩盖去，哎，真是难！
玉嬷嬷心里打了好几个小九九，方才不动声色地回道：“苏家的娘子们在国公的教养下自然都是好的，三娘子温柔贤淑，又很是懂事，虽说不怎么爱，可却是知道为长辈分忧，打理着府里的事务，想来日后定是个贤淑的好妻子。”
“四娘子模样好，声音柔弱，身段又是娇娇俏俏，想来是典型的江南美人了，性子定是极温柔的，言辞间很是一番书香之气，想来才华定是不错的。”
“国公真是好福气，三个孙女都是花骨朵般的人儿，想来不多久这求亲的媒人只怕要将将军府的门槛都给踏矮了。”
闻言，太后跟着笑了起来，扫了眼玉嬷嬷嗔道：“就你这张嘴，只怕是阎王爷都得被你说动去！”
玉嬷嬷见此，眉眼一亮，赶紧道：“若是如此，那老奴定第一个说动那阎王爷给老佛爷您再添个千岁的阳寿！”
太后就更是“哈哈”大小起来，放了手里的玉佛珠子，玉嬷嬷一把接过的守好，赶忙上前给太后宽衣。
太后道：“哀家不过一说，敢情你还真这般以为了。不过你这眼睛倒还真是够毒的，苏家若是再多出几个娘子来，只怕也能够被你一一说出个子丑寅卯来。”
“这些个丫头都好，只可惜……”
说道这，太后叹了口气，方才道：“只可惜而今帝都城里的好男儿不多，适龄婚配的就更少了，而今预备选秀的好些绣女仍滞留在帝都，只怕这般月兑下去怨声会更大。”
玉嬷嬷醒悟过来，原来太后还是为此事忧心。
她眼珠子一转，试探着道：“老奴倒是认为此事尚有回旋余地。”
“仁德皇帝都下了圣旨了，哪还有什么回旋一说。”太后撇了眼玉嬷嬷，漫不经心地说道。
玉嬷嬷却是笑了起来，道：“陛下的圣旨自然是改不了的，只是那些秀女们倒是可以择门好夫家了。”
“哦！”太后眉眼一挑，好奇起来，“如何个挑法？”
玉嬷嬷赶紧道：“老奴听闻七月五国朝贺，到时来的不仅仅有各国王子王孙，更是会有各国使臣、大人，咱帝都里头而今适合婚配年纪的哥们不多，可到时各国朝贺的使臣一来，不就……”
太后闻言那微蹙的眉眼便顿时染上了笑颜，高兴道：“是了，三年一次的五国朝贺本就各国联姻的最佳时机，借此机会咱们正好促成各国和平稳定，同时也能将这些备选的秀女们嫁出去，对内对外都是再好不过了。”
“帝都里虽说适龄婚配的哥少，也好歹也有些，好几位皇子就到了婚配的年纪，哀家若是一下子将这波秀女的嫁到了各国，那咱们大越国的好儿郎到哪去娶娘子？难不成都还带着个异国的公主回家过活？逸城性子懒散又是个不着调的，娶个公主到时候只怕有的闹，钦儿那孩子自小体弱多病的，若是能够找个贴心服侍的就好了，什么公主都是被惯坏的，还是不要也罢，还有穆家的那些孩子们，哥哥不上心，若是此次还不能定下来，只怕有得拖了好几年了，哀家看着就急！”
玉嬷嬷就笑了，“太后您这是管得太宽了，穆老帝师对孙儿们自由打算，您这般急着可是于自己身子骨过意不去！”
太后却道：“穆家而今虽被那位后来的管着，可什么是还不是哥哥说了算，他这些年也是老糊涂了，一心想着要磨练儿孙，竟然连婚姻这等终身大事都给拖了下来，不行，此次就借此机会好好给穆家选几个孙，还有穆九那丫头也年纪不小，这次若是能定下来哀家也就安心了。”
“明儿回宫哀家就去和皇帝说，让内务府赶紧准备着，到时哀家亲自去盯着，怎么也得将这些大事给落定了。”
“吹灯，睡觉！”
玉嬷嬷尚未来得及消化这些话，就瞧着太后娘娘自个儿滑下了被去，她苦笑两声，赶紧照吩咐去吹了灯盏。
一夜无梦，第二日醒来格外的精神。
太后的心情自然就好了，瞧着祺灵乖巧一大早就过来问安，还特地摘了好几朵玉簪花闹着要给她老人家簪花，她这心里头就更是顺畅了，瞧着祺灵簪花有模有样的样子，就想着祺灵越发懂事了，这次也得好好为她寻户人家才是，最好就是帝都城里的。
想到这，太后娘娘那嘴角又翘了起来。
于是早上瞧着玉嬷嬷端上那盏玫瑰粉蜜露时就再忍不住夸起了苏七，“真真是难为你了，这玫瑰蜂蜜露是取的三更时分的荷叶露水吧，蜂蜜定是九月的桂花蜜了，哀家喝着味道很好！”
“可真是个有心的好孩子，哀家喜欢！”(未完待续。)