封啓祥恍若醉鬼一样连续醉生梦死了几天，事实证明，猴儿酒果真有奇效，他体内的余毒有消退的迹象，而且……他手上的伤竟然在愈合，原先疼痛难忍，甚至流脓水，现在，溃烂的地方已经结巴……
几天时间，哪怕用上最好的金疮药，也好不了这么快。
他不顾封一的反对，分了一壶猴儿酒送去桃庄给白崇沙，希望猴儿酒对他身上的伤势也有用的话……
封啓祥的眼神微微眯了一下，显得尤为深邃……乔弟，你身上到底隐藏着什么秘密？
他知道乔弟不简单，但很明显，“他”比“他”所表现的出来的更复杂，越是接触就越有这种感觉，他很庆幸没有采用极端的手段胁迫“他”，否则无异于杀鸡取卵……
深邃的视线从手上离开，封啓祥的脸上换上笑颜。
乔岚正在小花园里，听陈月牙弹曲儿。
陈月牙习琴的日子尚短，依旧曲不成曲，调不成调，但她弹得很认真……乔岚也听得很认真……
杨葱过来通报说对面的封又来了……
乔岚不愿让封啓祥碰上陈月牙，只好让陈月牙回避。
不一会儿，封啓祥披着一身紫色貂皮大氅，风华绝代地过来了，最终的是这人脸上还带着足以亮瞎人眼的笑容……
大过年的，妖孽横行，这是要闹哪样！
乔岚默默移开视线，心里想着是不是让刘嬷嬷教她念清心咒。
“寒风萧瑟。乔弟自个儿于园中抚琴,当真是好兴致。”封啓祥方才在门口处已经听到有一搭没一搭的琴声，他不认为是乔岚弹的，这人做什么事都很笃定，那样的琴声绝不会拿出来示人。
“我这琴摆这儿可是专门等着你。坐！宝石，看茶。”
封啓祥调侃道。“你倒是知道我的手好了些。”
乔岚这才想起封啓祥的手伤得不轻，有讪讪，正要说点什么圆场，封啓祥已经在琴前落座，伸出手轻轻拂动，悠扬婉转的曲儿传扬开来。有如山泉从幽谷中蜿蜒而来,缓缓流淌。有如轻风拂过耳畔，呢喃细语……
一时间，乔岚痴了，不由放软身段。尽情地徜徉悦耳的音律中……
两个少年郎。一个明艳。一个清逸，组成了一副美不可方物的图……
封啓祥一连弹了两首，正要接着弹。乔岚将手放在琴弦上，轻轻按压住颤动的琴弦，“你手伤未愈，还是悠着点儿吧。”
封啓祥也不坚持，端起桌上的茶杯，虽然不是自己惯喝的那种，他还是很给面子地品尝了几口。
他今天过来，即是拜年，也是要顺便多谢乔岚昨日让人送的猴儿酒。
“我已差人将猴儿酒的残余果子都取了回来，封五真在辨识，只是目前为止尚未找出根源。”封啓祥不无遗憾地说。
“慢慢来，总会找到的。”乔岚对于自己那招“祸水东引”颇为自豪，她决定愉快地隔岸观火。“你为长，不给我发压岁钱？”
“你要？”
“你给就要。”
封啓祥也不推月兑，果断把腰间别的玉佩取下，递给乔岚，后者先是一愣，接着毫不犹豫地把玉佩收下，“多谢封兄。给出手就不能要回去了。”
“我想是出尔反尔的人吗。”知道乔岚只是随口一说而已，封啓祥也不介意，“乔弟好似很喜欢玉？”
乔岚坦言道，“我还喜欢金子银子……”
“你果然是财奴！”
封啓祥和乔岚有一搭没一搭地聊了一个早上，响午，为了感谢封啓祥大手笔给压岁钱，乔岚留他吃晌午饭，想吃什么随便点，之后还送了他青辣酱，辛辣酱和香辣酱各一坛。
乔岚趁着午睡时间，再一次进入空间，把封啓祥给的玉佩放进灵泉里，然后小小荷以肉眼可见的速度长高了寸许……
什么时候才养出花来哦。乔岚闷闷地想，但她也明白是自己过于着急了。一般的荷花从发芽到开花也要几个月，何况这沾了仙气的荷花，只要不是三百年发芽，三百年开花就好。
京城也是一派歌舞升平的盛世之景。
皇宫里，豪华盛大的宫宴不曾停歇，一场连着一场，极尽奢靡。纸醉金迷的假象之下，一封封密函被送到兵部尚书林川举手里……北疆入侵，边关告急……
今年的北疆大雪，冻死了不少牛羊，越冬艰难之下，北疆突弧各部铤而走险，联合进犯。定远军是北疆防线的短板，突弧联军也看中了这点，声东击西，牵制住北安军和岳家军，纠结了八万骑兵杀向定远军，以期打开岂国北部防线的缺口，然而……
离定远军最近的岳家军被勒令按兵不动，六万定远军孤立无援，如果扛不下突弧的进犯，那么，定远军便不复存在……
大年初一，傍晚，烽火起。
八万突弧铁骑风驰电掣，恍如煞神，袭向定远军所在的庞城。八万骑兵对上五万定远军，简直可以来一场屠杀，连遮掩行踪的必要都没有。
五万定远军在吴桂山的指挥下，布兵排阵，无一退却，甚至点起了无数堆篝火，将夜点亮……
骑兵，跪在神速，突弧不想给定远军缓冲的机会，直接催动战马，势如破竹般冲向定远军的阵营，三十多万只铁蹄可以将几万人踩成肉泥。
定远军的弓箭营，催弓拉箭，射杀了冲在最前面的战马，然而，收效甚微，眼看着定远军第一道防线已破，铁蹄就要践踏在定远军身上，异象顿生……被突弧忽略的上千堆篝火在千军万马间陆续炸开，爆竹声在马蹄声下并不明显。然而在竹子炸开的瞬间，碎竹四面八方飞溅，那都是燃烧着的碎竹……
突弧骑兵中，无数战马，惊了，摔了，与此同时，也牵连了其他战马，八万骑兵溃不成型……
定远军拿起了标志性的大砍刀，“杀！杀！杀！”
突弧八万骑兵狼狈而逃。留下尸体无数。战俘一万，战马三万，定远军……
定远军以死伤八千的代价，重创突弧联军骑兵。
定远军。初战告捷。
消息第一时间被送回突弧。突弧统帅廉伍气得把帐篷里的物件砸了个稀巴烂。又过几日。突弧重新纠结五万骑兵，杀向庞城。
这一次，突弧骑兵吸取了经验教训。没有盲目冲锋陷阵，而是先阵前休整，等定远军的篝火一一爆开后才重整旗鼓，冲向定远军。就在此时，定远军身后出现了几十辆投石车，而这些投石车投掷的不是石块，而是熊熊燃烧中的捆扎成把的竹筒……
定远军二战告捷！
谁也没想到，定远军忙于应战的时候，吴桂山的副将毛大头带着定远军仅有的五千骑兵，离开庞城，千里突袭，趁夜模入突弧指挥营帐，活捉突弧统帅廉伍和突弧王子耶曼金科，且战且退，还顺手牵羊了不少珍奇异宝……
定远军三战告捷，以吹枯拉朽之势大破突弧。定远威名，势不可挡。
捷报传回京城，举国欢腾。
京城因为突弧进犯而紧张的气氛涣然冰释，民众趁着年还没过，纷纷走出家门，该探亲的探亲，该访友的访友。
有人欢天喜地，也有人为之勃然大怒，首当其冲的便是一直想置定远军于死地的二皇子。消息传到，他当场斩杀了两个婢女，也没能压下心里的暴戾。
二皇子从而更加忌惮定远军，事到如今，他还想着怎么扭转时局，拖定远军下水。他的阴谋诡计还没来得及施展，皇上突然把北安军的半拉虎符给到老将威武将军霍石通，让他带领北安军，乘胜追击，拿下突弧王。
北疆战事进行得如火如荼，岂国进入战时戒备，北部各郡城纷纷设立关卡。
北疆的战事没有影响到南部，五里镇依旧一派祥和。
年初五这一天，陈家坳的工匠复工，乔家的长工们也继续开垦西岸的土地。西岸现有土地八百亩，已经开垦过半，剩下的一半，仍需加把劲儿耕耘，翻晒……
一月十号，乔家来了两位客人，北上的林木和林朾。
如今北方战事正酣，北部各郡城都设立了关卡，要不是多得禹王爷给予的方便，他们如今还被困在北方，轻易回不来。
乔岚让人把人带进后院小厅，进来的却有三个人，除了林木和林朾，还有一个中年男子，根据三人相处的模式，林木和林朾还以那男子为尊。
寒暄过后，林木将那男子介绍给乔岚，竟是桃源酒家的二掌柜钟允窖。
得知那人的身份之后，乔岚对他此行的目的了然于心。
宰相门前三品官，钟允窖能在禹王爷手下做到二掌柜，也不是简单的角色。钟允窖身上自有几分气度在，他并不因为乔岚年幼而对她有所怠慢，相反，他很客气。他此番前来，是奉了禹王爷的命令，此时必需慎之又慎。
路上他从林木那里听了一些乔岚的事迹，惊叹之余，更加不敢轻视这个少年。
“乔！久仰大名。”
“不敢当，钟掌柜此番前来，可是有什么事？”
钟允窖轻笑，“明人不说暗话，乔让林朾送去来我桃源酒家的酱料和辣鱼干，便是要引我们前来吧。实话实话，乔的酱料和辣鱼干大受欢迎，只是量过少，桃源酒家宾客如流，哪怕只是小碟相送，不久便告罄了。我此番前来，便是要与乔，谈一谈这酱料和辣鱼干的买卖。”
“钟掌柜快人快语。我也只是本着独乐乐不如众乐乐的原则办事。赶巧林朾要北上京城，姑且让他带一些，抛砖引玉而已。”乔岚可不会傻乎乎的对号入座，承认自己是故意的，虽然这已经昭然若揭。
“独乐乐不如众乐乐，说得好，说得妙！”钟允窖笑道，“乔心里已经有了计较。我也不拐弯抹角，开个价儿吧。”
“什么价？！”
“自然酱料和辣鱼干的秘方！”
乔岚端起茶杯，淡定地喝了一口茶水，“虽然我也不忍拂了你的好意，然，秘方不卖。”
“不卖？！”钟允窖的声音突然拔高一成，强硬道，“你应该清楚桃源酒家背后站着谁，卖不卖，可由不得你。”
面对钟允窖的强势，乔岚却不为之所动，淡淡定地坐着，“我不但知道桃源酒家的东家是谁，我还知道他从来不以权压人。强买强卖，不是他做事的风格。”乔岚毫不犹豫地给禹王爷戴了一顶高帽。
“……”钟允窖被乔岚噎住了。
看着乔岚和钟允窖你来我往打机锋，林木和林朾面面相觑，冷汗直流。
乔岚做事喜欢软硬兼施，尤其对方比自己强势，自己也强硬，便是以卵击石，“不是我不肯卖配方与你，除了配方，其中的材料，也只有我有，就算你们日后能弄到，品质也必定不如我这儿出品的，如此，你可还坚持要配方？”
空间出品的番椒比外头的番椒要好许多，哪怕日后别人也种出了番椒，也是比不上她这里的。
“是何材料如此难得？”
“番椒。”
“番……”钟允窖顿悟，“是番邦之物……”
“是！而今只有我有。”
钟允窖陷入了沉思，此番前来，首要的目的是拿到酱料的秘方，只是事情却变得有点棘手。桃源酒家的几个厨子围着这酱料尝了又试，试了又尝，最终只辨别出两三种材料，其中最为关键的味道却是怎么也试不出来，原来……是岂国不曾有过的番邦之物……
“如此，你可将秘方和番椒一并提供给我桃源酒家？”钟允窖始终不肯放弃秘方，总之有秘方就好办多了，番椒之事，再想办法就是了。
“番椒……”乔岚顿了一下，“已经没了！这不，还等着春耕下种呢。”
“那酱料……”
乔岚淡然道，“亦不多也。”
“……”钟允窖已经没脾气了，他有种被人耍了的感觉，对方还是一个小不点儿。
“你放心，我也是看上了你们桃源酒家。既然认定你们，一事不烦二主，我的酱料首要提供你们桃源酒家，可好？”
“这……”
最终，钟允窖还是妥协了，与乔岚口头约定，悉数购下乔岚日后出品的酱料，至于签订契纸，还需与禹王爷商议过后才能敲定。他还买下了乔岚手头上九成的青辣酱、辛辣酱和香辣酱，青辣酱每坛一两，辛辣酱每坛三两，香辣酱每坛五两，价格给得很高。(未完待续……)