陆忠这个准岳父告知余粮赶紧准备聘礼的时候，心里还是不好意思的，哪有准岳父到准女婿家催促下聘的，可陆老太病危授意，急着要请周老先生帮着定大婚日子，男家还未下聘，女家就开始择期了，传出去可不好听。
余粮也吓了一跳，不是他不想早娶小乙进门，而是他自从提亲后就忙着建新房，原计划等年后春暖花开再备齐聘礼上。门的，如今计划突然被打乱，急得挠头。
陆忠咳了一声，不好意思的拿出一份聘礼单子，“这是我让小庚给你写的，咱们这儿的聘礼大致如此，你去找祁山帮忙，备齐了就赶紧来下聘！”
余粮点头，进屋换了身干净衣服，带上银钱速速进城去了。
陆忠又去了吴大夫家，询问过陆老太的病情，斟酌再三，决定等余粮下聘后再去请周老先生过来择期。
话说余粮进了城跟祁山道明来意，祁山大手一伸把礼单接过去，装模作样的看起来，余粮暗暗叫苦，心道：祁叔你又不识字装什么呢！我这里赶时间！
祁山见一贯冷静的余粮急的眉头紧颦，哈哈大笑起来，把礼单还给余粮，“读来我听，好些字我不认识。”
余粮本就焦急，祁山又这样耽误时间，读起礼单来速度暴快，祁山嚷嚷：“干啥干啥，二十年都能等，这一时半会儿等不了？你啊，当初看你还有几分耐性。如今瞧着也是个急色货！”
余粮嘴角微微抽搐，苦笑道：“祁叔，情况紧急。”
祁山站起来，对祁风道：“去把银钱带足。”又对许武道：“去把车赶来，一夫城这么大，还愁把一张礼单采购不齐？”
“祁叔，我带银子了。”余粮赶紧把银钱奉上。
祁山瞪他一眼，“我带我的银钱，你管的着吗？”。
余粮也不跟祁山纠缠，等许武把马车赶出来。一行人开始在城里采买聘礼。
一对大烛、两束礼香、两担喜饼。一对鸡，两条大鱼，两只猪后腿，四色喜布、四坛酒。四色糖。四色果。四样茶、四色米粮，四包各色豆子及聘金十两。
聘礼备齐，祁山又去把媒婆接上。一行人急吼吼的往陆家来。
周围乡邻听闻余家小子上。门下聘了，都前来围观，脸上堆着笑，实则用挑剔的眼光看各式聘礼。
还好，陆忠给余粮的礼单是下溪村普通人家的常备聘礼，不出众也不寒酸，普通正常才不会惹人非议。
玉兰心里也满意，把大烛礼香退回，喜饼退一半，鸡退一只、鱼退一条、后腿留肉退骨，再添新郎礼服、四季衣帽鞋袜作为回礼，再备上一桌好吃食，下聘就算完成了。
陆小乙被玉兰关在屋里，并嘱咐她成亲前避免跟余粮相见，陆小乙苦着脸点头，等玉兰一走，她便从窗缝里往外瞅，聘礼就摆在院子里，接受乡邻们的品评，余粮和祁山等人则喜笑颜开的接受陆家给的回礼。
陆小乙还看见申强站在人群里，气鼓鼓的看着眼前的一切，在玉兰分饼的时，他猛的冲过去把重叠整齐的喜饼推倒，然后一溜烟跑了。
先前宝塔一样的喜饼，如今乱成一堆，幸好喜饼装在担子里，没有散落到地上。
玉兰心里虽气但碍于下聘的大喜日子，只能笑骂道：“瞧这胖子，我还没分喜饼呢，他就心急想吃了。”于是，把散乱的喜饼一一分给众乡邻。分喜饼就下溪村的风俗，既是向亲戚朋友声明家中女儿要出嫁，也是把喜气传递给亲朋，感谢他们的祝福。
聘礼的事一了，玉兰和陆忠就放下心来，陆忠赶紧去周家坨把周老先生请来。
陆小乙跟余粮的婚期定在明年的八月十六，陆丙榆跟孙姑娘的婚期定在明年的八月二十六，前后相差十天。
兴许是小丁的祈祷生了效，兴许是周老先生定的吉日太靠后，陆老太竟熬过了寒冬，如春风春雨抚润过的枯草，重新焕发了生机。
陆家人因陆老太病危之事低调的过了个新年，年后见陆老太精神头一天天好起来，都长长的吐出积压在心头多日的郁气。只是这份轻松并不彻底，还暗含着隐隐的担忧，谁也不知道陆老太何时会再次倒下。
玉兰对八月十六这个日子很满意，原以为正月里就要嫁女，如今周老先生一句话，把日子推到八月里，整整多出八个月的筹备期，嫁妆可以慢慢筹备了。
甲薇出嫁时，陆小乙只觉嫁妆复繁，后来见了表姐的嫁妆，也只能用复繁来形容，唯有青姨的嫁妆少点。
从嫁妆看家底，确实有几分道理。
陆忠家虽不是大富之家，小富还是算得上，这些年干粮生意稳中有赚，也攒了些银钱，故而在筹备小乙的嫁妆时，陆忠和玉兰尤为舍得。
陆小乙在这半年时间里，看陆忠和玉兰陆陆续续的为她添置了大大小小的嫁妆，大到桌、椅、柜、橱、箱、架、凳、妆台，马桶，脚盆，水桶；小到杯、盘、碗、盏、筷、勺、剪、针、线、篦、镜、梳、尺、斗、秤、算盘；还有被褥、被面、被单、枕套、衣、帽、鞋、袜、外加银首饰和压箱钱。
大大小小零零总总，大到起居、小到日常，都是居家过日子的必需之物，难怪当初陆婆子张口闭口赔钱货，这些东西配齐的确要花些银钱。
当然，这点银钱相对大户人家来说完全是毛毛雨，虽没有绫罗绸缎、珠玉金帛、田产庄子、仆从随役及高档家私，但参照农户嫁女的规格，这已是很体面的一份嫁妆了。
陆老太给小乙添了一对儿银镯子，外加两床棉被，陆大婆子人老眼花不能绣被面，陆思媳妇是能绣也不乐意绣，添妆的两套被面和枕套还是甲薇绣了托人送来的，不管怎么说，甲薇能做到这样，陆小乙已经很知足了。
陆婆子给小乙添了两床被子，被面是王冬梅绣的，另外，陆婆子私下里塞给小乙一对银簪子，并叮嘱小乙悄声点，因为她再没有银簪子给小丁或是小凤添妆了。
杨家给小乙添了两床被子，春云另绣了两对枕套。苏青送来两床被子，张铁牛附赠两张搓衣板，也不知是何用意，还有外祖家的添妆，加上小丁、喜鹊和春花她们送的一些小绣品，陆小乙感觉这辈子都不用绣被面和枕套了，也不用买布做新衣了。
陆小乙甚至想过，她要是像方里正那样扣扣索索过日子，兴许自己的女儿将来出嫁，铺笼罩被这些都不用置办了，只需把自己的嫁妆分一半给她，并得意的告诉她：“喏，你娘当年出嫁时，把你的嫁妆也赚到手了。”
当然，她未来的女儿会不会嫌弃她压箱底十多年的变色布料就不得而知了。
刘宝给小乙送了一个葫芦摆件，顺带把申强送的小宫灯提来，陆小乙感谢完刘宝，又让他给申强带了感谢的话。
随着嫁妆一样样置办完整，随着亲戚一个个来添妆，陆小乙的婚期近在眉睫。
大半年来，她都在或喜或悲的情绪中度过，比起大婚之日，婚前最后一个阶段的情感才是最细腻最复杂的吧，有太多对过往的释怀和感悟，也有太多对未来的憧憬和担忧，紧张、焦虑、恐惧情绪大约便是所谓的婚前恐惧症吧！
幸好有小丁时时相陪，说说话谈谈心，还有小庚这个小书生，下学回来不在自己的书房里苦读，偏偏来姐姐们的房间里看书，装着很认真的样子，实则在侧耳倾听姐姐们的谈话。
最让陆小乙‘气愤’的是小瑞，刚满三岁的小胖娃，一听大姐要嫁出去不在家里住了，比谁都开心。
可以说，整个陆家人都陷入嫁女的不舍愁绪中，唯独小瑞是鼓掌欢庆的，搓揉他三年的大姐终于要走了，真是太开心了。小女圭女圭不懂隐藏心绪，见到陆小乙就鼓掌笑道：“嫁走，真好！嫁走，真好！”
于是，小瑞招来了有史以来最惨无人道的搓揉，要不是陆婆子出手相救，小瑞肯定会被不良大姐玩坏。
陆婆子横了陆小乙一眼，训她：“都要出嫁的人了，还这样欺负小瑞，信不信我把你头上几根毛揪下来。”
陆小乙把头伸过去，嚣张道：“揪啊揪啊！揪秃了就去庵里当姑子。”
陆婆子果真伸手揪住她脖颈处散落的发丝，“你当我傻啊，我揪你一撮毛，揪个斑秃就够了。”
陆小乙没料到陆婆子真敢下手，夸张的呼痛并告饶。
陆婆子才不手软，训道：“不给你个怕局，你当老虎是病猫！”
陆小乙朝小瑞使眼色求救，谁知小瑞根本不似当年的小庚，会主动帮大姐解围，反而落井下石，“祖母，我也要揪头发。”
陆小乙朝小瑞做各种恐吓的鬼脸，奈何小瑞统统无视，非要来楸头发，可当他真把发丝抓在手里时，却不使力，而是摊在手心吹气，并咯咯的笑，“吓你。”
陆小乙对小瑞真是又爱又恨，想到嫁人后，会错过跟小瑞一起成长的岁月，不免又感伤起来，“乖小瑞，往后想大姐了，就到山上来找我。”
小瑞用一种羊入虎口的眼神看着小乙，“不来，不来，嫁走，真好！”
陆小乙气结，恨不得把小瑞抱过来咬。(未完待续。)